第一回 大脾氣的小夥計
只見那年輕人衣著灰暗，臉有不平之色，但眼色卻非常冷和傲。
這時，龍舌蘭已帶點醉，一看見他，第一個感覺就是：
──這人很傲。
──但郁甚於傲。
只聽麻三斤叱道：「這算什麼！小欠，你這回欠揍啦！」
陳風也嘎聲喝道：「小欠，咱又不是喝了不付賬的，你犯得著這樣粗暴么！」
那年輕人只冷笑一聲，不即答。
鐵手知道眼前的人便是陳風、麻三斤口中說的那個「崩大碗」店裡新來的火爆脾氣的小夥計，便道：「小哥兒，是有事不服氣吧？可願說來聽聽？」
那年輕人本要轉身走開，聽了這話，便停了一停。但只停了一停，頓了一頓，又寒著臉拔步便走。
鐵手吟道：「十年磨一劍，霜刃未曾試。今日把示君，誰有不平事。」
然後揚聲道：「小哥兒知道這首詩吧？知道這詩的意思吧？」
那夥計淡褐色的氈帽一垂，一張臉更看不清楚，只聽他低沉地道：
「我不識字，不通文墨，我只是個臭脾氣的小夥計，我可沒文人雅興閑情。」
鐵手笑了：「你騙不過我。」
夥計眉目一震，「我騙你什麼？」
鐵手道：「你不識字，便不會在我念到第一句時就蔑笑了一下，第二句時右眉一揚，第三句時已變作冷笑。你的談吐也不像不識字，不識字的人通常不說他們不通文墨，也不說這雅興閑情。」
他肯定地道：「小哥兒是識字的，而且還大有學問。」
夥計淡淡一笑：「隨你怎麼說。」
鐵手卻追問下去：「既然小哥是有學識的人，為何我吟那詩的時候，閣下神情又如此不甘呢？」
夥計沒好氣的說，「我沒有不甘。」
鐵手在等他說下去。
夥計頓了頓，只好道，「那是兄台吟的詩：十年磨劍，霜刃未試──可見何等自負！那是兄台自詡，與我無關。」
鐵手、陳風、麻三斤眼神俱為一亮。
麻三斤哈哈笑道：「鐵二哥果是好眼力，我來這兒好幾十趟，還不知這個小哥兒倒大有學問得很哩。」
陳風也仰首喝了一杯崩大碗，只道，「我也走眼了。那幾句詩，我最多聽懂三五成，陳小哥兒卻連詩眼、詩意、詩義都全給刨了出來了。」
鐵手溫和地笑道：「不是我眼尖，是小哥兒的氣派迫人，不比尋常。窩在這裡，卻可惜了。我那詩是為小哥吟的，不是自譬，而是托喻小哥自有鴻鵠之志。」
夥計冷笑道：「我只是一名食肆酒場的小夥計，要鴻鵠之志幹啥？一飛衝天我不願，一鳴驚人我嫌吵。我手邊沒劍，心中亦無不平，兄台白吟白念，白白浪費一首好詩了。」
鐵手訝道：「小哥兒這般年齡，頂多二十齣頭吧？卻盡說這種喪氣話！」
夥計反唇相譏道，「現在的年輕人盡說大話、胡吹大氣，這點人各有志，我倒不願胡謅一份湊無聊！」
鐵手立起，拱手恭聲問：「敢問小哥兒大號？」
夥計沒料鐵手如此禮重於他，退了一步，猶豫片刻，也拱手還禮道：
「得先請教兄台高姓大名。」
鐵手道：「我姓鐵，我是大宋平民，大好神州的一名小老百姓而已。」
陳風接道：「我是知道他姓陳。」
麻三斤道：「我們都叫他『小欠』，不知他欠了人的，還是人欠了他的。」
鐵手不溫不怒的道：「我已說了我的，還請小哥賜告真名實號。」
夥計這次再也不迴避，道：「我姓陳，叫心欠，人叫我小欠，人欠我的，我欠人的，天欠我的，我欠天的，總是欠。大抵能欠的不一定能還，能還的不一定要欠。我是欠人不還也還不了的。還是還不了，心還是欠著。」
鐵手笑著說：「你看，這番話可有學問呢，小哥兒剛才說不識字，沒學問，可真沒把我們當朋友呢！」
小欠這次往有燭光照明的地方一站，但因暮色深了，只覺其人臉上輪廓俊美，但仍看不分明：
「鐵二爺現在卻也沒把小欠當朋友看。你明明就是名動八表、名震天下的鐵手神捕鐵游夏鐵二爺，卻說自己是個小老百姓，不也拿人當宵小提防嗎！」
鐵手朗然笑道：「小哥兒說的好。我說我姓鐵，可沒說我不是鐵手、鐵游夏！朗朗神州，莫非王土，你和我不都是這大好江山中的一名小百姓嗎？我是說實話，可沒誑你。」
小欠目光如刀，映著寒潭像為新月初起切下一記白糖糕：
「可你是名捕、神捕，是天子御前晉封的侍衛紅人，身懷可以先斬後奏的「平亂玦』，你卻一句都沒說明，我這小夥計拿什麼與你相交？」
鐵手也正色道：「小兄弟，這就是你的不對了。朋友相交，交的是人，不是身份，也不是家世，更不是名位。你不是罪犯，我為啥要亮出捕快身份？你沒犯罪，我也不問你過去未來，我交的是你這個朋友，別的我不理，也不須知道。交朋友要先查根問底，這可不是在對親家么？你比我年輕幾歲吧？這我可訓你一句：你這樣交朋友，三拒四疑一拖二推的，鬼才跟你交朋友！」
然後一向正經八百的鐵手，居然促狹地道：「我知道你為何叫陳心欠了，你這樣疑神疑鬼、進一退三的，不如改個名字叫『陳心魔』好了！」
小欠突然靜了下來。
他一沉靜下來，彷彿連流水聲都一下子響亮了起來，嘩啦嘩啦的像要決堤泛濫、洶湧而至。
只是氈帽里一雙銳得切心抵肺的明目，冷逾寒澤、銳如刀鋒的直盯鐵手。
鐵手安然不動。
忽然，小欠大步走前，直趨鐵手。
鐵手紋風不動。
陳風、麻三斤都不由有點兒緊張起來。
只見小欠一手抄起他們桌上一碗盛滿了的酒，一仰脖子一口氣咕嘟咕嘟的喝個清光，還「崩」地一聲，用門齒咬破了碗邊一個拳眼大的缺口，還在嘴裡喀啼喀哧喀喇喇的咬嚼了入口，才「呸」地吐於地上，叱道：
「好，我就交你這個朋友！他日不管生死成敗，仇深義重，你都是我的朋友！」