第十章 草木皆兵驚蛾眉
白骨嶙嶙，鬼氣森森，荒墳上展開了一場駭人的廝殺。
玄真子肩頭中了一劍，驚疼之下，騰身躍起，凌空將手中鐵拂塵一抖，一出手就用「天魔八仗」中一式「舉火燒天」，向葉飛桐「百會」及左右「肩井穴」來。
他這時才知中了此人的狡計，一玄和一鶴兩個徒弟，八成也被此人暗算了。
葉飛桐兩次領教過惡道的這一招「舉火燒天」，自是識得厲害，眼見頭頂上蓬的一聲，千根鐵絲濺起萬點星火，直灑而來。
葉飛桐記起千手金葉蘇滄海所授「千葉劍法」，起手式「一葉知秋」，陡然一提真氣，力貫右臂，舉劍向惡道玄真子的鐵拂塵削去。
兩種兵刃撞在一起，但聽「鏘」的一聲，鐵佛塵柔剛兼備，已纏在了葉飛桐的劍刃之上。
惡道撤步旋身，吐氣開聲，右臂猛力一拉，大喝一聲：「撒手！」
他這時運足目力，黑暗中明察秋毫，已認出這個喬裝的小道士，正是兩次敗在自己手中的葉飛桐。最後一次在沅江上游，被自己陰毒的掌力，震傷內腑，此時，再度出現，不由驚詫萬狀，但知他功力有限，不由地又放下心來。
不料兩人較力之下，葉飛桐屹立在原地，穩如泰山，冷笑一聲道：「惡道，不要賣狂，今夜你的末日到了！」
說著手腕用力，將長劍向後一拉，又是「鏘」的一陣鐵器交鳴之聲，兵刃分開，兩人同時蹬、蹬……後退數步。
葉飛桐心中不禁驚愕，暗忖：「這惡道果然了得，居然肩頭受傷之後，仍有那麼大臂力，我倒不可過於輕敵。」
玄真子鐵拂塵雖然撤回，卻也震得手腕酸麻，高手比武，一經接觸，即見真章。
因此他也知道今晚的葉飛桐已非昔日可比，大難之後必定獲得了奇遇。
動念之下，心裡可不敢再小視對方了，倒提著鐵拂塵，兩道濃眉一皺，暗算退敵之計。
玄真子一代武林高手，經過的風險太多了，他在略一沉思之後，趕緊運功調息，先將肩頭的流血止住。
然後狠狠地盯了葉飛桐一眼，陰惻惻地笑道：「我當是誰哩！原來是真人手下漏網之魚，這也難怪，當時真人一念之慈，饒你不死，不料你今夜竟敢傷了我的徒弟，還敢來暗算真人，今夜可是饒你不得了。」
他說至此處，一雙深凹下去的雙目之中，射出兩道惡毒的光芒，像是要生吞活剝了葉飛桐似的。
葉飛桐一招冷劍未能置道人於死，心底已直冒寒意，他雖然學會了冠絕武林的「千葉劍法」，但是今夜能不能擊敗玄真子，心中實無把握。
略一沉思，淡然一笑，侃侃地說道：「玄真子，姓葉的跟你仇深似海，今夜再見，你我也不必在口頭上呈能，還是手上判生死吧！」
說畢手持長劍，一步一步地向玄真子逼去。黑暗中寒光乍閃，葉飛桐的長劍猶如怒海騰蛟，逕奔玄真子胸前刺去。
玄真子熟悉他的傳家「飛花劍法」，只見他出手運劍氣派大異以前，不由就是一怔。
微微駭然之間，千葉劍法已如風卷千葉，挾著呼呼的風聲向要穴刺來。
玄真子暗呼一聲：「不好！」徒然狂吼一聲，馬步加樁，將身軀向後一仰，如虹的劍氣，便在他胸前掠過。
玄真子的身法和動作竟是快速靈巧至極，閃過一招之後，更是快如閃電，斷喝一聲，倏地挫步擰腰，手中鐵拂塵一抖，蓬的一聲「天魔八仗」中，極厲害的一招「江河日下」全力掃出。
葉飛桐新試千葉劍法，得心應手，不由豪氣大振，輕笑一聲，閃身讓過，隨將千葉劍法儘力施為。
兩人在荒涼凄怖的墳地上，各以冠絕武林的奇招絕學，作殊死拚鬥，一時只殺得天昏地暗，狂風盈野，墓地蕭殺，宛如鬼哭神啼，十分驚人。
玄真子功深力厚，「天魔八仗」招招精奇，式式蘊含玄機，施展開來就像一道天羅地網。葉飛桐這套千葉劍法，卻能以柔克剛，舞起漫天的劍氣，將惡道圈入劍影之中。
是以這一場武林罕見的廝殺，舉手投足，一招一式，都是驚人的絕學。
兩人惡鬥了足有半個時辰，兀自不分勝負，但惡道玄真子因肩頭受傷，雖經及時阻止流血，對功力卻不無影響。
玄真子斗得心驚膽顫，他一向以「天魔八仗」稱霸武林，此刻久戰之後，不由漸漸心浮氣燥起來。
他突然一聲怪叫，雙臂疾抖，寬大的道袍迎著夜風一盪，就像一頭怪鳥振翼飛起。
葉飛桐見他騰身飛起，知他又要重施故技，心中急快的一轉，立刻想出破解之計，只見玄真子身懸半空，鐵拂塵招作「鐵樹開花」，蓬然抖出，鐵絲竟被他運氣逼得根根筆直，猶如千萬支細針，搶攻葉飛桐上盤諸大要穴。
葉飛桐胸有成竹，冷笑一聲，讓過來勢，一式「天外來雲」，迎著玄真子下落的雙腿，揮掃而去。
玄真子只顧出招攻敵，疏忽了兩條大腿，驚悸之下，頓感左腿一涼。
但他究竟不愧是玄真七子中的翹楚人物，感到腿上一涼，情知不妙，身懸半空，雙臂一張，又前沖兩尺，飄落地上。
饒是如此，葉飛桐的劍刃，已在他左腿上劃了一道深長的血槽，鮮血汨汨流出，灑落滿地。
玄真子機伶伶地打了一個寒顫，一個念頭倏然自他腦中浮起：「此時不走，再想走就來不及了！」
他身隨念動，疾快地退後了數步，冷然說道：「兩劍之仇來日再報，你我後會有期！」
葉飛桐聞言知他要逃，大喝一聲：「惡道哪裡走！」
方待凌空追上，只見巨大的人影一閃，玄真子已展開絕頂輕功飛奔而去。
葉飛桐仗劍就追，但眨眼之間，玄真子已沒入一片蒼鬱樹林之中。
他追至林邊，正欲穿林而入，乍聽一絲極其柔美的聲音，從墓地傳來：「逢林莫追！」
在這荒寂的黑夜，白骨朽棺遍野的墓地上，這一句突如其來的聲音，頓使葉飛桐大吃一驚，腦中飛快地浮起一個可怕的念頭：「真是怪事，想不到世間真有鬼，但是鬼的聲音，怎會那麼動聽？」
動念及此，不覺有些毛髮悚然，當下也忘了入林去追玄真子，心想：「不管是人是鬼，我且去看個究竟再說！」
於是轉身就向墓地走去，不料腳步剛剛移動，耳邊卻傳來一絲極其輕微的嘆息。
這一聲怪嘆，更把葉飛桐嚇慌了，也有點糊塗了，暗暗有些好笑，想道：「真要是有鬼的話，這鬼還是個女鬼哩！我憑什麼怕一個女鬼呀！」
於是膽子一壯，大踏步向墳地走去。
夜已初更，山風十分勁厲，吹得墳地上的白骨骷髏，滾來滾去，發出清脆的格格之聲，煞是駭人。
剛剛前行了幾步，墳地上又傳來一聲低微哀怨的嘆息，深深扣人心弦。
此時，他更感毛骨悚然，下意識地將長劍晃動了一下，壯壯膽子，繼續向前走去。
他一邊走，一邊四下張望著，半響，不僅沒看到一個人影．而且墳地上死寂如常，除了風吹樹林的聲音之外，再也沒有別的聲息。
葉飛桐苦笑著吁了一口氣，心想：「我別盡在庸人自擾吧！真是疑心生暗鬼，現在玄真子既已跑了，還呆在這鬼地方做哈？」想著，向墓地外走去。
誰知剛剛轉過身來之時，驀然又是一聲輕嘆，這一次更凄切，更哀怨，也更清晰了。
葉飛桐驚悸地轉過身來，決心查一個水落石出，於是壯著膽子，手持長劍在墳地上巡視起來。
倏見一條人影，像驚鶴般地一閃，隱入一片枯草之中。
他急縱身形，向那黑影隱身之處撲去，但運足目力搜尋，竟是毫無蹤跡。
葉飛桐微怔，這下靈機一動，從囊中取出火摺子。迎風一晃，把火摺子給燃著了，自言自語地說：「難道真有鬼嗎？如果是人的話，怎麼會看不見一點蹤影呢？再不出來的話，我可真要放火燒啦！」
葉飛桐久候之下，仍是毫無反應，不再怠慢，就用火摺子將地上的枯草點頭，火借風勢加速燃燒，墓地上頓時一片紅光。
他看著遍地起火，暗想：「這一下可不怕你不出來啦！除非你不要命了。」
功夫不大，果然見了真章，但聽火中起了一陣尖銳的女聲，驚叫道：「好狠心的人呀……。」
隨著這聲尖銳的驚叫，一條纖細的人影，陡然自火中慌亂地拔了起來。
葉飛桐暗暗得意，一面從口袋中摸出一把青錢，口中低低說道：「方才你戲弄夠了我，我也讓你害怕害怕！」
一揚手，將一把青錢，對準那條人影下盤打去。他這手「青錢鏢」，乃是家傳的絕技，專打人身一百另八處穴道，手法既快，認穴又准。
那條人影身上似乎是帶著傷，雖然躍拔的姿勢十分美妙，卻是不大迅速。
她剛剛拔起二丈，身懸半空施了一式「顛倒乾坤」的身法，正想向斜處撲去，不料葉飛桐的幾枚青錢，已像閃電般地打出，排成星陣，直奔她的下盤「湧泉」「築實」諸穴打去。
這條人影驚悸的尖叫了一聲，半空中又無從借力，況且因為火燒枯草的聲音太大，根本就沒有聽到有金屬破空之聲。
饒她閃避得快，「撲」的一聲，「湧泉穴」上中了枚青錢，身子一軟，向火中直摔下來。
葉飛桐打出青錢之後，心中已有悔意，一見傷了人，那條人影向火中跌下，不禁脫口說道：「糟了！」
說時遲，等他後悔出手太狠之時，那條纖長的人影，已跌入火中而去。
葉飛桐微驚之下，心中已經不再存有敵意，更斷定此人乃是一個江湖人物，絕非幽靈鬼怪了。
草引起的火勢甚大，時間刻不容發，葉飛桐當下一提真氣，撲向火中而去。
他在撲去之際，已認清了目標，對準那人影一伸左臂，抓住她的一片衣角，然後又騰身拔起三丈，輕飄飄地落在無火之處。
手中提著的人，正在傷心驚悸地哭泣，葉飛桐首先看到她那健美纖長婀娜多姿的嬌軀，一身破舊骯髒的黑衣，有幾處已被火燒著了。
他眼見大火像風吹海水般地，迅速地延展開來，驚心之下，急忙將她扶起，放腿向前奔去。
眨眼之間，已奔出半里路，轉頭一看墓地已被他丟在身後，只有火光和濃煙仍在夜空中閃爍著，幾乎把半天都映紅了。
來到一座高崗之上，葉飛桐深長地吐了一口氣，暗叫：「好險！」
隨將脅下的女孩子放了下來，微弱的夜色中，只見她竟是一個妙齡的女孩子，那美麗的臉龐上，滿布著污泥和黑煙，以及驚愕和怨怒的表情。
突然，葉飛桐驚得呆住了，因為她那體型和臉部娟美的輪廓，太像一個人了！不！應該是兩個人。
她是誰呢？蘇白麗么？不會的！因為蘇姑娘在松竹觀燒死了……。
這女孩還會武功，她一定是在金葉庄一帶，騙走自己鳥巢的那個壞女孩子了。
葉飛桐想到這一點，不由怒火中燒，惡狠狠地看了她一眼，厲聲說道：「你是誰？快說實話，騙去的鳥巢呢？趕緊還給我，饒你一條命！」
這女子忽然哇的一聲，痛哭起來，一邊哭，一邊用衣袖在臉上擦抹，想要擦去臉上的污泥和黑煙。
葉飛桐不懂女孩子愛美的心理，以為她又要藏頭掩面，不讓自己看清她的廬山真面目哩。
他想錯了念頭，冷笑著說：「算啦！別再耍花樣了，我早就看清你是誰了！」
她見葉飛桐這麼說，大感氣忿，不禁咬著貝齒怒道：「你不要這麼凶，誰怕你嘛！你也不打聽打聽，我謝小莉幾時怕過什麼人來？」
忽地，她的臉上浮起几絲驚悸的神色，淚光濡濡的眸子，睨了葉飛桐一眼，哀哀怨怨的接道：「你不要怪我那夜用欺騙的手段，拿去你的鳥巢，我當時實在是不得已，因為我師父要我將功抵罪，不想她得了鳥巢，仍然把我關起來，還要治我罪……。」
葉飛桐根本不清楚天魔女柳傲霜、甘子梧和謝小莉的一段往事，聽得猶如墜入五里霧中，冷冷地說道：「我管不了那麼多，不論你有什麼理由，都不該騙人！」
謝小莉想要挺身站起，感到渾身酸麻，兩腿奇疼難忍，才知「湧泉穴」被對方以暗器點中，一用力更疼，她乃是倔強的女孩子，咬著牙也不哭了。
她低頭嘆了一口氣，幽幽的說：「你不諒解我，我也沒法子，但是鳥巢已經被我師父拿去了，你就是殺了我也拿不回來。」
葉飛桐從謝小莉舉手投足間，看出此女武功很是了得，由此推測乃師一定是一個武林高手。
他雙眉一蹙，冷笑道：「哼！你師父是什麼三頭六臂的人物，不要老是拿他來嚇我！」
謝小莉大眼睛中，閃出一片驚懼之色，悻悻說道：「你沒聽到她的名號，當然不知道厲害，看你這付樣子，也是出道不久……」
她投過一瞥俏皮的眼神，笑道：「喂！你從來沒有聽過一個叫天魔女柳傲霜的人？」
葉飛桐不覺一怔，茫然地搖搖頭，說道：「不知道！」
謝小莉從他那茫然的樣子，覺得好笑，突然，她想起一件事來，脫口說道：「喂！你是不是有一位妹妹呀？」
她第一次在樹林前和葉飛桐相見之時，就覺得這俊美的少年，極像和尹一波一起到蹄風嶺來的小姑娘，而且兩人說話的口音一樣，因此就猜測，這人可能就是那個小姑娘的哥哥。
葉飛桐聽她提到妹妹，不覺又驚又喜，迫不及待地問道：「快說，你在哪裡遇見我妹妹葉稚鳳啦？」
他這次離家外出，本來就為了找尋妹妹和甘鳳怡的，因此聽到謝小莉問他有沒有妹妹，心情十分緊張，恐怕葉稚鳳遭到了不測。
謝小莉烏黑的眼珠轉了一轉，笑道：「哼！說什麼話你都聽不進去，一聽到自己的妹妹，馬上這麼緊張，我偏不告訴你……」
葉飛桐見她不肯說，當時又惱火了，一擺長劍，凶凶地說：「你不說看我不殺了你！」
謝小莉明知他虛張聲勢，格格一陣嬌笑，有意無意地把舌頭一伸，說道：「要殺就快殺吧！反正我也活膩了，與其被師父捉回去殺了，還不如早些死了乾脆！」
葉飛桐被她這麼一來，弄得有些進退兩難，哭笑不得，氣急地說道：「你……你倒底說不說……」
謝小莉見他發急，把頭一揚，笑道：「你點了我的穴道，叫我怎樣說話嘛！」
葉飛桐真拿她毫無辦法，嘆息了一聲說道：「咦！我又不是點了你的啞穴，你說也說了這半天的話了，難道一問起我妹妹的事，你就不能說話啦？」
謝小莉突然嬌聲嬌氣地叫了一聲：「唉！疼死我啦！」
一面用雙手撫摸著玉腿，輕輕在「湧泉穴」上推拿，須知「湧泉穴」一被點中，雙腿雖然不能移動，但上身仍可自由活動，只是不能用力。
葉飛桐見她衣衫破舊，玉容憔悴，而且似乎身帶劍傷，一副楚楚可憐的樣子，不由泛起一陣憐惜同情之感。
一旦對他泛起同情心，也就不忍再怒目相視了，不知不覺將長劍藏入袍中，說道：「我解去你的穴道，你要是跑了呢？」
謝小莉臉上突然露出一種凄苦的神色，喟然說道：「你怕我逃跑么？唉！天下雖大，上窮碧空，下落黃泉，也逃不了我師父的追蹤，不然我怎會藏到墳地上去和白骨黃土作伴……。」
說著話就飲泣起來，晶瑩的淚珠，彷佛雨點似的，紛紛順頰流下……。
葉飛桐這時才真相信此女一定有可悲的身世，不覺心軟了，溫和地說：「姑娘別哭啦。我先替你解了穴道就是。」
謝小莉仰起臉來感激地望著他，說道：「那麼你是不怕我逃跑了？」
葉飛桐向她微微一笑，俯身替她解去了穴道。謝小莉穴道被解，用手不住地按摸麻酸的雙腿，露出一截雪白柔美的小腿，小腿肚有著彈性的曲線，配著一雙狹長的天足。
葉飛桐看得幾乎著了迷，趕忙眼觀鼻，鼻觀心，凝神定性，企圖驅除綺念。
不料他這番動作和表情，早被謝小莉看在眼裡，格格一笑道：「你在想什麼呀？是不是想那位蘇姑娘呀？她真的跟我長得一樣嗎？有機會我一定要見見她，或許就是我妹妹哩。唉！我就少一個美麗的妹妹，不像你……。」
她的身世是悲慘的，從小就失去了父母的撫愛和家庭的溫暖，十幾年來跟著冷若冰霜的天魔女柳傲霜，幾乎把她善良的天性也掩沒了。
葉飛桐被她猜中心事，不好意思地說：「我……我沒想什麼呀？……。」
謝小莉淡淡地一笑，挺身站了起來，輕舒玉臂，深長地吐了一口氣，亭亭玉立，纖美的嬌軀，投射在地上，映出一個動人的影子。
於是，這一對各懷心思的男女，默默無言地對立了半刻，誰也說不出話，夜風吹亂了謝小莉烏黑的長發，寂寞和憂傷，使她變得蒼白、憔悴……
她在緘默中，睨了葉飛桐一眼，秋波一轉，恬和地一笑道：「怎麼樣，你不肯承認是不是？我一個待罪之囚，原不該向人問長問短，你不說也就罷了！」
講到最後，她的眼眶有些發紅，被葉飛桐偷眼看見了，見她這付衣衫襤褸，神情凄楚的模樣，不覺有些憐惜，沉聲說道：「謝姑娘，這是一種意外，也是一種劫難，那位好心的蘇姑娘已經死了，而且死得很慘……。」他想起蘇白麗對自己的恩惠，內心不由產生無比的內疚。
謝小莉黛眉一顰，吃驚地說道：「啊！她死了嗎？你怎會知道的？」
葉飛桐臉上露出一片迷惘之色，低聲說：「自古紅顏薄命，天妒淑女，我今夜從兩個道人口中，獲得蘇姑娘燒死在松竹觀里的消息……。」
謝小莉「哦」了一聲，內心頓時產生一些惋惜，同時想到自己眼下的危機和遭遇，眼圈不由更紅了，她幽幽說道：「唉！她雖然死得很悲慘，但我眼前卻是求生不得，求死不能。」
她想到天魔女柳傲霜，心裡不由泛起一陣寒意，流目向黑暗的四野看去，但見郊野陰沉昏黑，夜風吹動四周的樹枝，發出瑟瑟之聲。
葉飛桐見她不安地向四下張望，以為她發現了什麼可疑之處，不覺奇詫地問道：「謝姑娘，這山丘一帶有何可疑之處嗎？」
謝小莉搖了搖頭，說道：「這些日子來，我一直過著逃亡流浪的生活，無時無刻不是提心弔膽，見了黑影，或是風吹草動，就疑心是我師父追來了。
葉飛桐見她如此畏懼天魔女柳傲霜，很覺不平，忖道：「天魔女柳傲霜究竟是什麼兇狠的人物，竟會使她如此畏懼，實是一件不可思議之事。」
思念至此，忽然轉念一想，說道：「謝姑娘，你老是這樣躲下去，也不是辦法啊？」
謝小莉悵然若失地看了他一眼，沒有回話，芳心之中卻湧起了無限的心事。
沉默地傷了一會子神，說道：「不怕你笑話，我幾次都想死，卻又總下不了決心，一切都為了……」
話到此處，不由羞紅了雙頰，女孩子家總是不願把自己的心思，告訴別人的，何況葉飛桐又是一個陌生的年輕男人哩。
葉飛桐見她欲言又止，似乎有著重大的心事，不願對人吐露，自是不便往下再問。
此時夜已深，山風更急，他不由暗忖：「我還是早點籍辭一走為妙，這樣跟她纏下去，永遠也沒完，快些向她查出妹妹的行蹤，問完了馬上就走。」
於是和聲說道：「謝姑娘，你的穴道已解，行動自由，以往之事，能否賜告一二？」
謝小莉幽然一嘆，說道：「其實說起來我也是在匆忙中，見了令妹一面，那次是在咱們蹄風嶺，有一位岷江大俠尹一波，帶著一位姓葉的小姑娘來，後來那位尹大俠和我師父，比武，以三陣見輸贏，到了最後一陣，臨時發生了急變，結果尹大俠和令妹趁亂走了，這是我所知道的全部實情，如今都告訴你了。」
葉飛桐傾耳細聽謝小莉的話，一時如墜五里霧中，因為他根本不知道岷江老人尹一波，如何會和妹妹葉稚鳳相遇在一起的。
葉飛桐長嘆一聲，說道：「尹一波是什麼人？怎會和我妹妹相處在一起的呢？」
謝小莉失神地搖搖頭，正想啟口說話，忽見對面山上樹影之中，傳來一陣衣袂飄風之聲。
她本因躲避天魔女柳傲霜，才隱藏於荒墳山間，過著倉惶逃亡的生活，使她成了驚弓之鳥，變得極為敏感和警覺，是以對面山林中傳來的衣袂飄風之聲，使謝小莉駭了一跳，不禁驚呼一聲：「啊！……」
猛然一擰嬌軀，向葉飛桐這邊撞來。葉飛桐此時也有些警覺，連忙奇詫地說道：「謝姑娘，你……你怎麼啦？」
一言未了，對面山林之中已閃出一條人影，纖細嬌捷，黑夜中就像一隻大鳥，展翅自山林中疾飛而出。
謝小莉一見山林中閃出一條人影，更是驚悸萬狀，慌忙悄聲對葉飛桐說：「糟糕，可能是我師父追來了，如果真是她，咱們就別想逃走了！」
葉飛桐從來未曾見過天魔女柳傲霜的面，但他從謝小莉的口中，已約略可以猜到乃師必為武林一大魔頭，眼見謝小莉如此驚慌，一時也沒了主意。
兩人正在手忙腳亂之際，那條人影已躍至兩人停身的這片小丘之下。
謝小莉已嚇呆了，倒是葉飛桐較為沉著，眼見那條人影來至丘下，陡然沉聲大喝道：「何方高人？請速通名！」
他的話聲未了，右手一撩衣襟，「嗆啷」一聲已將長劍撤了出來。
一面暗中潛運真氣，蓄勢待變。謝小莉在旁驚魂不定，嬌軀抖得就像大風中的一株嫩苗，是那麼柔弱而無助。
不料那條人影，縱至小丘之前，自動停下身來，說道：「上面是師姐吧？我是道鳳，給你送信來啦！」
謝小莉一看這熟悉的身材，再聽到如此清晰熟悉的聲音，知道是師妹金道鳳來了，不由心中大喜，霍地跳起來，說：「師妹，原來是你呀！真把我給駭壞了。」
葉飛桐站在一旁，靜聽二女說話，才知是一場虛驚，不覺嘆了一口氣，將長劍歸入鞘中。
謝小莉話聲甫落，金道鳳已像小鳥似地投入她的懷中。謝小莉玉臂輕舒，一把抱住金道鳳的香肩，激動地說道：「師妹，你是從哪裡來的呀？快告訴我師父追來了沒有？」
金道鳳忽然淚光濡濡地哭泣著呼了一聲：「師姐，你……。」
話還沒有說完．已經是泣不成聲，嗚嗚咽咽地哭了起來。
謝小莉原是滿腹心事和抑鬱、委曲，一見師妹哭了，一時不禁悲從中來，美麗的大眼睛中，含著晶瑩的眼淚，就像一串斷了線的珍珠，紛紛地順著雙頰流下。
葉飛桐愣立一旁，見二女哭得像淚人似的，感到十分為難，不知如何去勸慰她們。
金道鳳哭了一陣，忽然止住啼哭，扭頭看了葉飛桐一眼，奇詫地說道：「師姐，這位是……？」
謝小莉羞澀地睨了一眼葉飛桐，嗚咽著說道：「瞧我多傻，盡顧著哭，忘了給你們引見了。」
她隨對金道鳳呶了呶嘴，說道：「這位是葉相公……師妹有什麼話說么？」
金道鳳原來只知道謝小莉和甘子梧的事，此刻卻見她和一個姓葉的在一起，不禁大感奇詫，但是時機緊迫，不容自己再顧前顧后了，遲疑了一下才說：「師姐，你快些逃走吧！師父眼看就要追來啦！再遲了咱們都有性命之憂……眼下已是午夜，如果我判斷不差的話，師父的行蹤可能已離此不遠了。」
她說至此處，臉上流露出一片驚慌之色，兩眼不覺地向四下東張西望。
謝小莉聽到這裡，立刻玉容變色，驚悸地顫抖起來，魂不附體地說道：「我早知逃不出師父的掌握，如今果然應驗了。唉！早知如此，不如乾脆不逃，眼前我也不想再逃了，與其被師父追到，還不如早點自殺，省得受盡痛苦而死……。」
金道鳳冒著極大的風險，一路尋找，趕來給師姐送信，原希望謝小莉聽到消息后，立刻離開荒墳，另找一個隱密的所在躲藏起來，或許能免去一場劫難也未可知，眼前忽聽師姐竟然不想逃走，語氣中還存著一死了之的意思，不覺大是焦急，激動地說：「師姐，你快不要存這種傻念頭，我冒著生命危險，老遠地趕來給你送信，你怎能說這種話呢？趕快逃吧！師姐，我求求你……。」
葉飛桐凝神細聽謝小莉和金道鳳說話，卓立一旁，插不上話去，當他聽到謝小莉不想逃走，竟想企圖一死，不由心中一動，神情嚴肅地說：「謝姑娘，貴派的派規，和令師的為人，在下雖然不得而知，但姑娘想以死來求解脫，卻也不是辦法，人生在世，遲早雖然難免一死，但死卻有鴻毛泰山之別，再說令師妹冒險趕來給你報信，如你意圖一死，豈不辜負她的一片好意，還請姑娘三思。」
謝小莉聽到葉飛桐這番義正辭嚴的談話，內心中既感激又慚愧，她低頭沉吟了一下，倏然感激地望了金道鳳和葉飛桐一眼，凄然一笑，說：「葉相公，師妹，瞧我真是個糊塗蟲，要不是葉相公給我這番啟示，險些做下了抱憾終身之事，唉！現在我也不想死啦，至少在未被我師父抓著之前，我要珍惜生命。」
說畢，臉上露出一片堅毅的神情，和先前那種驚悸、絕望的神態，判若兩人。
金道鳳一聽師姐想明白了，不想死啦，心裡十分高興，笑道：「師姐這會想開了，那我就放心啦！我這趟雖然走在師父前面，但她的腳程太快，恐怕將追蹤而至，你此時不逃，還等什麼？」
謝小莉微微點頭，將一雙迷惘的眸子，射在葉飛桐的身上。
葉飛桐當然看得出對方這神秘的一瞥之中，含蘊著的暗示，於是心中暗忖：「這女孩實在是鬼靈精，她竟想要我自動的做她的護花使者哩！」
他心中本來不願再和謝小莉糾纏不清，但由於年輕熱誠，而且對這個弱女的慘痛遭遇，也不忍坐視，隨即朗聲說道：「謝姑娘，照這位姑娘所說，令師大駕已近，時機想已迫在眉睫，事關貴派家規，本不容外人過問，但謝姑娘並未做下什麼人情、國法不容之事，令師竟要追取性命，實在有些過分了。」
他說至此處，劍眉微微一軒，接道：「因此，在下暫做一次毛遂自薦，咱們同行一程，過了江再分手吧！」
謝小莉見他答應和自己同行，頓時喜出望外，激動地說道：「你肯和我同行一程，自是我求之不得之事，雖然聯咱們兩人之力，都不是我師父的對手，但是有你在旁，總使我覺得安全點。」
金道鳳見葉飛桐肯於護送師姐，暗暗替謝小莉高興，說道：「有這位相公替師姐保駕，我就放心啦。你們別再耽擱了，快些動身吧！我也得早些趕回蹄風嶺，不然被師父發覺就不得了啦！」
謝小莉見師妹就要離去，不覺想起此刻和道鳳一別，不知何年何月，再能相見，心中不由湧起一陣依戀之情，她臉帶戀戀不捨的神色，惘然說道：「師妹，你這就要走么？我當然不能留你和我在一起，你……你趕快回蹄風嶺吧！別讓師父發覺你給我送信，師妹，你這一番舉動，做姐姐的十分感激，我永遠不會忘記的，咱們如果有緣的話，還有再見之日……。」
她說著嗓音有些哽咽，輕輕在金道鳳肩上推了一把，接道：「師妹，你趕緊走吧！」
金道鳳含著眼淚，凄然說道：「師姐，我走啦，你……前途保重……。」
說畢，匆匆向葉飛桐點了點頭，陡然柳腰輕折，展開身法向丘下飛奔而去。
夜色黯黑，四野沉寂。謝小莉凝凝地俏立在丘頂，目送著金道鳳纖美的影子，似輕煙般地消失在眼帘之中。
葉飛桐見她心情沉重，衣衫單薄，有些衣不勝寒，心中泛生幾分憐惜，低聲說道：「謝姑娘，咱們快走吧！」
謝小莉這時才覺醒過來，悵然若失地應道：「哦！這些日子來，我老是迷迷糊糊，魂不守舍，不是你一再提醒，險些誤了大事，謝謝你，咱們先離開這裡再說。」
說完話，自丘頂飛墜而下，葉飛桐在前，謝小莉在後，各自展開輕功身法，向前疾奔而去。
兩人一路奔行，看著已是二更時分，官道盡頭屋影幢幢，在那黑沉沉的建築中間，閃亮著數盞燈火，不禁高興地說道：「謝姑娘，你看，前面怕不是一座市鎮吧？」
謝小莉一直咬著牙，拼死拼活地向前奔行，竟然不曾注意到遠處的景物，這時抬頭流目一看，不遠之處，果然有一片黑黝黝的屋影，她不覺心中一動，脫口說道：「不錯，前面有鎮店了，唉！我實在跑不動了，不管怎樣，好歹找個地方歇歇腳呀！你也累了吧？」
「累倒不累，只是肚子有點餓，這麼晚恐怕買不到東西吃了？」
謝小莉恬和地笑了笑，說：「管他的，店門關了，咱們不會叫開么？反正多賞點銀子就成了。」
兩人說話之時，腳下並未停留，眨眼間，那座小鎮已然在望。
葉飛桐凝目一看，但見小鎮黑沉沉的，觸目一片荒涼，不遠處，一盞孔明燈，臨風搖曳，發出淡黃色的光芒，想來便是客棧了。
兩人腳下一緊，便到了那有燈的店鋪之前，果然是一家客棧。葉飛桐高興地說：「謝姑娘，令師雖然武功高強，行蹤詭秘，可也不定會追蹤到這種荒僻的小鎮來，我看姑娘就在此委屈一夜，明兒一早再動身過江吧！」
謝小莉點了點頭，正想舉手敲門，突然她一聲驚呼，蹬、蹬後退兩步，神情恐怖地說道：「我師父來了，我師父來了！……」
葉飛桐見她這種驚慌萬狀，舉止失措的神態，心中十分詫異，出口問道：「謝姑娘，你發現什麼啦？這兒哪有令師的蹤影？」
謝小莉伸出纖纖玉指，對著大門上一指，失魂落魄地說：「你瞧見了那根柳枝沒有？」
葉飛桐隨她手指之處看去，只見木門上插著一根奇形怪狀的柳枝，竟然深深地插入木板之中，顯示出了驚人的內力。
他端詳了一陣，仍是迷惘地說：「不錯。這柳枝必是武功極高之人，以內家真力插入木門，但不知這與令師行蹤有何關連？」
謝小莉見他這般漫不經心之態，不由苦笑道：「哎呀！你這位大相公真是不知江湖風險。這支柳條乃是師父出現的特記，她一定先到這兒來過了，你不信她可以已經隱身在附近，唉！反正我也豁出去了，讓她追到了大不了是送命！」她說著咬著玉貝般的牙齒，似是略為鎮定一下心神，但臉上仍然滿露驚悸之色。
葉飛桐沉思片刻，說道：「那咱們快走吧！別在這兒耽擱了。」
兩人正要轉身離去之時，驀然一絲極其輕微的冷笑，隨著瑟瑟風聲傳來，若非武功極高之人，極本無法聽出，有人在遠處發笑。
謝小莉和葉飛桐在武功上有深厚的造詣，雖然不一定能聽出十丈內的飛花落葉，眼下這一聲冷笑卻是都聽到了。
頭一個謝小莉沉不住氣了，因為她已經聽出這發笑之人，正是追蹤她的天魔女柳傲霜。謝小莉在驚駭到了頂點之後，反而鎮定下來，強裝出笑容，說：「葉相公，你快別替我擔心了，承你相送一場，謝小莉今生今世是沒法子報答，我師父已近在咫尺，只要她一現身，不但我活不了，你同我在一起，難免也要受連累，你還是快走吧！」
葉飛桐聽她說得誠懇，大有視死如歸的決心，不由甚是感動，當下豪氣一振，劍眉一挑，冷笑道：「這是什麼話？我葉飛桐雖然武功不是天魔女柳傲霜的敵手，尚非貪生畏生之輩，你既不願再走，咱們別再躲躲藏藏的了，乾脆和她拼一個死活吧！」
他的話語剛了，遠處又傳來了第二聲冷笑，彷彿就在兩人耳畔所發。
謝小莉陡然一拉葉飛桐的衣袖，低聲說道：「好，我現在被你一說，忽然改變了主意，與其死在我師父手中，不如先躲她一陣。來！咱們快些越屋進入客棧去，混在人堆中，她找起來也比較麻煩些。」
不等葉飛桐答話，輕折柳腰，用了一式「黃鸝穿柳」的身法，飄然越牆而過。
葉飛桐當下也不怠慢，一提真氣飄身跟蹤而下，落腳一看，謝小莉已奔向一排房屋之前。
葉飛桐隨後跟進，卻聽謝小莉「咦」了一聲，說：「你看，還有人在這兒睡覺哩！」
葉飛桐這時才看清木櫃之上，橫卧著一個瘦小的漢子，想是值夜的小廝一類的人物，說道：「這人一定是店夥計，咱們別驚動他，乾脆自找空房，進去先躲一躲，避避你師父的耳目。」
說著領頭向店房就走，謝小莉一時無法可想，心中又怕師父進店來，只得一聲不響跟在他身後。
謝小莉隨葉飛桐走了幾步，忽見他停足不走，心中正自奇怪，正想出口相問，他已指著眼前一排客房，低聲說道：「謝姑娘，你看這一排房屋都是黑漆漆的，為何獨有倒數第三間還點著燈？
謝小莉生怕天魔女追進店來，見了那間屋子中仍然亮著燈光，不顧一切地說道：「管那些幹麼？咱們暫時就到那間客房去躲一躲吧！」
兩人說話之間，院落中似又響起了第三次笑聲，冷酷中含著憎恨。
謝小莉立時魂不附體，不顧一切地縱向有燈光的那間房屋而去。
葉飛桐恐怕深夜驚擾別人，正想出口阻止，她已像一陣輕煙似的，穿窗而入。
葉飛桐當下不敢怠慢，猛提一口真氣，向那扇窗口縱去。
他剛剛縱至窗口，耳中猛然傳來嬌叱之聲，顯然有人在室中動起手來。
果然他所料不差，謝小莉和一位少女動起手來，一時室中人影晃動，玉掌翻飛，打得十分激烈。
葉飛桐不由頓腳嘆息，低聲說道：「謝姑娘，你不該這麼冒昧，驚擾人家，快不要打了，咱們向這位姑娘陪不是吧！」
他的話剛剛說出口，但聽一聲嬌叱，似是發自對方口中，那少女說道：「哪裡來的野男人，還不給我滾出去。」
此女說著竟奔向葉飛桐而來，謝小莉在旁怒不可遏，忿忿地說：「你別管，我先把她收拾了再說！」
謝小莉一面發話，陡然雙掌一緊，展開天魔女柳傲霜所授的「天魔掌」、「巧打金鐘」、「推窗望月」，分向對方兩處大穴拍去。
偏那獨身少女，身手更是不凡，容不得謝小莉雙掌拍到，立時嬌叱一聲，身子像穿花蝴蝶似的，優美無比地閃過兩招搶攻。
葉飛桐越看越覺得此女的身材，十分熟悉，他一心想看清她的臉部，由於雙方動作、身形飄忽，宛如行雲流水，一時不易看見。
但是，當他理智清朗，心神略為鎮定，仔細一看之下，心中不禁突突亂跳，再也抑壓不住內心激蕩的情緒，脫口大聲叫道：「你，你……你不是鳳妹妹么？……。」
這一聲驚呼，像春天的一個響雷，頓時震驚了那獨身少女和謝小莉，兩人的身形陡然一合一分，再也顧不得動手。」
那獨身少女美麗的大眼睛中，閃出驚喜交集的光芒，一時像泥塑木雕般地，怔立在室中，一雙眸子緊緊盯在葉飛桐身上，小巧可愛的櫻唇，微微張開著，口中發出囈語般的聲音，說道：「你……你不是葉哥哥嗎？咱們不是做夢吧……」
重逢的人都驚喜得睜大了眼睛，彼此都有恍如隔世之感。
是真？是真？……無比的喜悅、驚奇、複雜、微妙，種種無法言喻的情緒，在見面的一瞬間，一時就像撼江巨浪般地，在葉飛桐、甘鳳怡兩人的心底湧起。
這位美麗多情的少女，正是離家出走，飄泊江湖的甘鳳怡。
她自從知道甘、葉兩家有著解不開的深仇之後，甘姑娘的芳心破碎了，她不辭而別的出走，同時也造成了一個誤會。
這個誤會就是葉稚鳳小姑娘，竟將女扮男裝的甘鳳怡，誤會成風度翩翩的美男子，一寸芳心之中，偷偷地將一縷青絲，系屬在甘鳳怡——這位易釵而弁的西貝公子身上。
這一場誤會、愛恨、情仇，結果導致了葉飛桐、甘鳳怡、葉稚鳳三人的出走。
甘鳳怡自從離開葉家之後，一直在江湖上飄泊，但不願意再去葉家，重新投入葉飛桐的懷抱。
同時，因為她心碎了，又不願回到娘和岷江老人尹一波那裡，因為她還沒有跟那位武功蓋世的老尼姑學好本領。
但是，她在這一段孤寂、飄泊的流浪生涯中，卻也不曾白費時間，她利用空閑時間，偷偷地將從思悲子那兒得來的「痛禪掌譜」上的武功，一個人聚精會神地揣摸、苦練，漸漸學會了使方今武林人物夢寐難得的武功，這也許是她在感情上遭到挫折后，唯一的收穫吧。
在這段漫長苦寂的時日里，她是不是還懷念著葉飛桐呢？
重逢的一瞬間，葉飛桐和甘鳳怡怔怔地凝立著，誰也沒有勇氣先說話，倒是謝小莉一個局外人，從這一對少年男女的眼色、舉動上看出幾分秘密來。
謝小莉被眼下這種感人的場面迷惑了一陣，忽然想起身邊的危機，不由機伶伶地打了一個寒顫，忖道：「我的天，這是什麼時候呀？他們兩人還像在做夢，迷迷糊糊，昏昏沉沉的哩！」
她正想找幾句適當的話，打破眼前的僵局，突然屋外又似乎傳來天魔女柳傲霜的冷笑。
這一聲冷笑，再度引起謝小莉的驚悸，就像一盆冷水潑在頭上，一時慌了手腳，再也沒有心情去領略眼前這一對男女脈脈含情的情景。
謝小莉驚慌地低聲向葉飛桐說：「葉相公和這位姑娘，能不能請你們先救一救我，我師父已進了客棧啦！」
她的語氣中幾乎充滿了乞求和傷感，美眸之中，竟然流露出兩道埋怨的光芒。
這幾句話頓時驚破了葉飛桐的迷惑和沉醉，他立時低「哦」了一聲，也用誠懇和期求的目光，睨視了甘鳳怡一眼，低聲笑道：「鳳妹，做夢也想不到會在這兒遇到你，眼下這位姑娘身遭巨變，她師父已經追進店來，你能不能讓她躲一躲，咱們有話待會再談好不好？」
甘鳳怡乃是一個聰慧的女孩，當她第一眼看到謝小莉和葉飛桐之時，私心不免犯了猜疑和嫉妒，還以為意中人已移情別戀哩。
她正在胡思亂想，千頭萬緒之際，忽聽二人誠懇地一番解說，不覺心軟了。
小姑娘當時暗暗咬了咬牙，心想：「唉！誰知道他跟這個姓謝的女孩有著什麼關係呢？他們都這樣求我幫忙，可能真有極大的危險，我不如先聽他們一次話。」
她想至此處，心情開朗許多，仍然若有所失地說道：「好吧！既然這位姐姐有難，我當然要儘力幫忙的……。」
她說話之間，似乎已聽見院落中的冷笑聲，不由有些驚慌。
甘鳳怡忙亂中凝目細細在屋中一陣打量，猛然發覺床側有一口大木箱，說道：「這位姐姐就請暫在木箱中躲一躲吧！」
葉飛桐這時忽然靈機一動，自作聰明地揚起左掌，將桌上的紅燭撲滅。
謝小莉急得直頓腳，低聲埋怨說：「唉！你這不是弄巧成拙嗎？如此一來，我師父就會發覺咱們一定躲到這間屋子裡來了……」
她正說著，窗外陡然傳來一陣長笑，一個冷峻無比的聲音說道：「丫頭，為師沒有白跑一趟，總算找到你啦，你不出來見我，難道還待為師動手么？」
這幾句話不啻晴天一聲霹靂，謝小莉直駭出一身冷汗。
室中失去了光明，黑暗像恐怖的浪潮，無情地向三人洶湧襲至，一時都感到胸前壓力大增，窒息得喘不過氣來。
天魔女柳傲霜這一發話，不啻春雷大動，深深地震動了謝小莉和葉飛桐。
其中甘鳳怡因是局外之人，比較沉著些，她略一猶疑，慌忙悄聲對謝小莉說道：「謝姐姐，快藏進箱子里去吧，讓我來對付。」
謝小莉深長地吐了一口氣，苦笑道：「唉！那有什麼用呢？怎麼也逃不了我師父厲害的目光……。」
她口中雖然如此說著，仍然不敢怠慢，急忙跑到木箱之前，一彎腰鑽了進去。
甘鳳怡在黑暗中，對葉飛桐輕笑道：「喂！她師父究竟是什麼人嘛？竟然嚇成這種樣子，真奇怪。」
她說著關上木箱，順手又將那把大銅鎖鎖上了，隨即從懷中掏出一個火摺子一晃，又將桌上的紅燭點著。
甘鳳怡正將桌上紅燭燃亮，但聽窗外一聲冷笑，室中燭光倏一陣發暗，葉飛桐和甘鳳怡，突感胸前襲來一股奇大無比的勁風，壓得兩人呼吸困難。
兩人驚悸之下，各自猛吸一口真氣，力貫雙掌，蓄勢待變。
間不容髮之下，室中多了一位身著黑衣的中年美婦，俏生生的一張美臉，就像天上的明月，晶瑩的雙目，蛾眉淡掃，隱含著一股煞氣。
葉飛桐從來不曾見過天魔女柳傲霜，由於這位女魔頭在二十多年前，就離家悄然而去，在他的心目中，根本就沒有祖母的印象。
他乍見天魔女柳傲霜之下，內心立刻泛起一陣寒意，感到她有一種說不出的詭譎和威嚴。
甘鳳怡一見室中來了這樣一位不速之客，在一經接觸之下，立刻感到她有著一身驚人的武功，當下聚氣凝神，沉聲說道：「你是什麼人？深更半夜闖入人家房子，真是不懂規矩！」
誰知天魔女並未因為甘鳳怡的咄咄逼人而生氣，反而神經質地突然尖叫一聲，隨著就是深深地一陣嘆息，手指著葉飛桐說道：「你……你姓什麼？……」
說著又指向甘鳳怡說道：「你這女孩是誰？謝小莉呢？她藏到哪裡去了？快說！」
葉飛桐被她這種不尋常的舉動，弄得如墜五里霧中，心神不定地說：「在下葉飛桐，這位是甘姑娘，你是不是柳……」
在她的判斷之中，這中年美婦一定是那天魔女柳傲霜無疑，但卻不知道柳傲霜正是父親和叔父的生母，也是自己的親祖母。
天魔女柳傲霜聞言長嘆一聲，渾身一陣顫抖，無限傷感地說：「哦！你就是葉飛桐……唉！歲月無情催人老，想不到轉眼之間，葉家的三代子孫，都這麼大了……」
她的眼眶中，忽然濕潤起來，晶瑩的淚珠，在眼眶中滾來滾去。
葉飛桐覺得她神情十分奇怪，詫異地說：「你就是柳老前輩么？你是否認識『洛陽雙英』，家父和家叔？」
甘鳳怡也有些驚愕和意外，心忖：「這女人真怪，她的武功一定很高，剛才現身時帶來的那股罡風，分明是武林罕見的『般若神功』中『罡風磅礴』絕世武功嘛！」
天魔女柳傲霜並未回答葉飛桐的問話，又復將目光射在甘鳳怡身上，那銳利怪異的眼神，竟把甘姑娘看得心頭直跳，不由自主地低下頭去。
她這時收起傷感的臉色，改用冷冷的聲音，對甘姑娘說道：「你就是甘子梧的妹妹吧？你哥哥現在何處？還不快些告訴我！」
這種命令式的口氣，把甘鳳怡氣壞了，忖道：「我正在到處找我哥哥哩！你倒問起我來了，真奇怪，這女人如何會認識我哥哥呢？」
想著冷冷一笑，說：「哼！你這女人真是妄自託大，我哥哥跟你有什麼關係，你倒來問我，我還要問你要人呢！」
天魔女柳傲霜聞言臉色一變，一雙細長的柳眉一挑，鼻中冷哼一聲，冷笑道：「小丫頭，你的膽子真不小，居然敢頂撞起我來，哼！要不是看在你也姓甘的份上，看我不好好教訓你才怪呢！」
她把臉色一沉，無形中，就有一股威嚴，將葉飛桐駭了一跳，暗暗焦急道：「甘妹妹也真不懂事，眼下箱中還藏著一個謝小莉，你為何要跟柳傲霜衝突呢？」
葉飛桐正想出言暗示甘鳳怡，不要跟天魔女柳傲霜鬥嘴衝突，不料甘鳳怡初生牛犢不畏虎，見柳傲霜聲色俱厲，心中更加有氣，嘿嘿笑道：「你別老提姓甘的長，姓甘的短，誰跟你攀親戚嘛，真是不害羞！」
這一句話原是無心之言，哪知天魔女柳傲霜誤會了她的意思。
一個在感情上受盡折磨的人，心靈上有著深深的創傷。柳傲霜當初和甘如石相戀，原不是一件光明正大之事，因此她一生最恨別人揭她的瘡疤，眼下聽得甘鳳怡提及此事，不由柳眉倒豎，冷笑道：「好個不知天高地厚的丫頭，不教訓你，也不知我老人家的厲害。」
身形一晃已如一陣風似的，飄至甘鳳怡的身前。
她倏的一翻右掌，施出天魔指法中，一指「巧匠穿梭」，食中二指閃電般地直向甘鳳怡脈門穴扣去。
這一式巧拿，雖是她成名江湖的「天魔指」中，極為平易的一招，但卻為柳傲霜從少林派擒拿手一招扣脈法中演化而成，一經施出使人很難防守。
葉飛桐但覺眼前人影如閃電乍現，一陣疾風過處，柳傲霜的右手食中二指，眼看已搭在甘鳳怡的左手「脈門穴」之上。
甘姑娘正在驚駭於對手奇快如閃電的身法，柳傲霜攻勢已到了左手脈門。
人在急情之中，常會產生急智。甘姑娘數月苦練思悲子所贈的玄真派絕學「痛禪掌」，已有相當成就，驚急之下，陡然記起一式絕掌。
眼見柳傲霜的二指攻到，甘姑娘陡然嬌叱一聲，身形不退反進，竟用「痛禪掌」中第二式「南海參禪」，左掌掌緣像金梭般地順著對方攻出的右腕切去。
驚雷奔電的一瞬間，不但柳傲霜大為驚駭，驚怔在旁的葉飛桐也不禁大為驚奇。
甘鳳怡的第二招攻勢，快如風馳電掣，眼看就要拍上柳傲霜的「志堂穴」上，但天魔女柳傲霜豈是等閑之輩，雖然暫處劣勢，仍然十分鎮定，冷笑道：「丫頭找死！」
喝聲之中，陡然一吸胸，「嗖」的一聲，甘鳳怡攻出的一掌便已落空。
柳傲霜怒不可遏，柳眉倒豎，突地翻腕便打，用的乃是「天魔掌」中一式「穿雲摘月」，她又是含怒而發，威力非比等閑。
甘鳳怡不由一陣駭然，趕快收斂心神，猛提真氣，抬腿向外橫跨兩步，才閃過對方的一招奇攻。
葉飛桐這時怕柳傲霜傷了甘鳳怡，陡然大喝一聲，說道：「柳老前輩有話好話，何苦和一個晚輩動手！」
說著大邁一步，閃身阻在柳、甘二人中間，預備接受柳傲霜的攻勢。
天魔女柳傲霜正要抬手出招，被自己嫡親的孫子這一擋，深感無可奈何，只得長嘆一聲說道：「真是孽障，你這畜牲何苦來管我的事，阻擋我教訓這丫頭？」
說畢恐怕傷了葉飛桐，只得中途收招，向後飄退了三步。
甘鳳怡接了柳傲霜幾招，已經認得厲害，自忖新學的「痛禪掌」尚非對方的對手。
想到此處，甘姑娘可不敢再逞強了，悄悄地退到一旁，靜待其變。
葉飛桐挺身而出，立刻把眼前箭拔弩張的情勢給扭轉了。
柳傲霜在燭光之下細細觀看葉飛桐，眼看這個孫兒，就是當年的葉之文、葉之武的化身，不禁感慨萬千，嗟嘆不已。
她雖然冷酷成性，畢竟人到年老終惜子女，自己當年棄家出走，一晃眼二十多年，沒有和兩個兒子見面，如今親見孫兒長大了，不覺勾起了許多被遺忘的往事，以及感情上的創痛。
怔怔地出了一會神，她再也沒有火氣了，不禁又流目細看甘鳳怡姑娘，見她長得很像甘子梧，眉眼和臉部輪廓也可以捕捉到一些甘如石當年的音容笑貌。
想著想著內心又湧起一陣惘然，長嘆一聲道：「罷了，我也懶得跟你一般見識，要換在平時，我早把你活劈啦！」
甘鳳怡氣得翹起了小嘴，低低地哼了一聲，但是不再出言和她頂撞。
天魔女柳傲霜此時有滿腹的心事，又不便對兩人傾吐、解釋。
她出神地用雙目在屋子裡細細掃射，又見小屋之中有一張木榻和一張木桌，再就是一個大木箱。
細細觀察了半天，竟未想到謝小莉是藏在這口木箱之中。
柳傲霜心中不禁暗暗奇怪，忖道：「咦！這就怪了，我明明看見葉飛桐和小莉一起進客棧來，不知小莉這丫頭逃到何處去了？」
她奇疑之下，冷冷地向葉飛桐問道：「娃兒，我剛才在外明明看見你和小莉一起進來的，這會那丫頭藏在何處？她已犯了重大的門規，趁早把她交出來，我不難為你們就是！」
葉飛桐聽得心頭一凜，心想：「說什麼也不能讓她尋出謝姑娘。」
於是沉思片刻，笑道：「不瞞柳老前輩說，謝姑娘和我雖然一度同行，適才在客店外已獨自離去，老前輩如不信，屋內屋外但請搜查。」
柳傲霜臉色一沉，說道：「你說的句句都是真話么？要叫我搜出來，不但那丫頭要遭殃，你們兩個一個也逃不了。」
說畢緩步在室中步了一圈，床上床下都搜遍，並無謝小莉的人影。
她凝目看那口大木箱，只見木箱上上著鎖，竟不會想到謝小莉藏在其中。
柳傲霜往日目光銳利，心思靈巧，今夜因遇上離奇的變化，一時失去了往日的冷靜和精明。
葉飛桐見她目光停在那口木箱之上，不由暗暗捏了一把冷汗，故作鎮定地說：「晚輩說的句句都是實話，謝姑娘確實已獨自離去，晚輩因事先和甘姑娘約定……」
說至此處才知道話中有些語病，一張俊臉羞得緋紅。甘鳳怡此時也不覺低下了頭，羞得連耳根都紅了。
柳傲霜因和葉飛桐有祖孫之親，當下冷哼了一聲，對二人說道：「好吧，不管你們所說是否實話，我今夜索性不再追究。只有一件事，我要事先關照你們！」
葉飛桐見她並未懷疑木箱，不覺鬆了一口氣，笑道：「前輩有事但請吩咐，晚輩等願聽指示！」
天魔女柳傲霜略一沉吟，接道：「今夜之事，乃是我破例對待，不許你們將此事向任何人泄露，否則我必有方法找你們算帳。小莉那丫頭犯了門規，任她走到哪裡都難逃出我的掌握之中，就是今夜不取她性命，她也活不了多久。」
言畢又對甘姑娘沉臉接道：「小丫頭，你以後再這樣對我不尊敬，可是饒你不得了，咱們後會有期！」
言猶未了，室中燭火一暗，一陣疾風起處，便失去了柳傲霜的影子。
看得甘姑娘心頭一凜，脫口說道：「這女人真是神出鬼沒，莫測高深。唉！幸虧她走了，不然真難對付。」
她說著輕輕地嘆了一口氣，悄聲又對葉飛桐笑道：「咱們快將謝姐姐放出來吧！恐怕快把她悶壞了！」
葉飛桐恐怕柳傲霜還未遠去，慌忙低低說：「輕聲些，等我出去看她走遠了沒有？」
當下雙肩微微一晃，從窗口中穿了出去，他落在窗外凝神流目向四下一看，但見黑夜深沉，客棧中仍然陷入一片沉寂。
他在院中小立片刻，並未發覺任何動靜，知道天魔女柳傲霜真的遠去了，這才放寬了心，又從窗口飄入室中，不料這時甘鳳怡走至木箱邊，想要掀開箱蓋。
甘姑娘聽見聲響，不禁微微一驚，抬頭一看，見是葉飛桐，這才啞然失笑，道：「那女魔頭走遠了么？」
葉飛桐微微點頭，笑道：「走是走遠了，不過你也未免太心急些，如果進來的不是我而是柳傲霜，豈不把事情又弄糟，你以後在江湖上行走還是小心點！」
甘鳳怡心中雖佩服他的細心，表面上卻作出一副毫不在乎的神氣，噘著小嘴嗔道：「哼！你才比我大多少呀？那麼久沒見面，問都不問一聲好，見了面就抱怨我，我才不愛管你們的閑事呢！」
她的大眼睛中流露出一片幽怨的神色，似是閃出嫉妒的光芒。
言為心聲，眼為靈魂之窗。甘姑娘的芳心之中泛起了猜疑，她以為意中人既和謝小莉結伴同行，一定十分密切。
葉飛桐知道她一定誤會了，想要向她解釋，又怕藏在木箱中的謝小莉聽了笑話，一時竟有些發怔，呆了半天竟找不出適當的話來說。
甘姑娘見他沉默不語，心中越發猜疑，黛眉一顰，冷笑道：「咦！為什麼不說話呀？怕人家聽到是不是？唉！千不怪萬不怪，怪我當初瞎了眼，看錯了人……你要嫌我在這裡礙事，我走就是了……。」
說著竟嗚嗚咽咽地哭了起來，這一哭把葉飛桐弄慌了手腳，頓足嘆道：「唉！這是從哪裡說起呢！你一定誤會了，這位謝姑娘是你哥哥先認識的，我在路上才遇到的呀！」
甘鳳怡聽了還是有些不信，擦著眼淚，嚅嚅地說道：「我不管你們的閑事，你也別阻攔我，讓我去死好啦，反正活著也是討人嫌。」
葉飛桐不禁急了，恐怕誤會鬧大，搶行了幾步，走至木箱之前，伸手一拉箱蓋，不覺吃了一驚。
他急忙注目一看，原來加在外面的一把銅鎖，突然不翼而飛了。
這一驚實在非同小可，當他掀開箱蓋，低頭一看，頓時臉色大變。
甘鳳怡在旁見他神色有異，慌忙趕近箱前說道：「你怎麼啦？謝姐姐……」
兩人同時俯身探視，但見箱中空空如也，哪裡還有謝小莉的影子！」
寒夜、孤燈、逆旅……這一對情侶久別重逢，彼此的心情是興奮而激動的。葉飛桐和甘鳳怡兩人的內心，都充滿了這種複雜而微妙的情緒，於是，表現出的動作也有些反常。
斗室中的紅燭燒了一半多，血紅的燭淚順著燭台向下流，凍結成一灘紅燭。
葉飛桐和甘鳳怡打開箱蓋，雙雙低頭向箱中窺探，只見箱中空空如也，不見了謝小莉的芳蹤。
甘鳳怡驚詫地喊道：「咦！謝姐姐呢？人到哪裡去啦？真是怪事。
葉飛桐也急慌了，費盡思索也猜不出，在這轉眼之間謝小莉不知不覺失蹤了。
他驚慌失措地說道：「這就奇了，她藏在木箱之中，突然失蹤，剛才我出窗之時，你有沒有離開過這間屋子？」
葉飛桐思前想後找不出謝小莉失蹤的原因，因此探問甘鳳怡有沒有離開過屋子。
甘鳳怡迷惑地睜著大眼睛，尷尬地應道：「哦！我想起來啦，剛才你出外探看柳傲霜的時候，我怕你有意外，走到窗口站了一會兒，唉！她會不會趁這時候，悄悄出箱離去？」
甘姑娘剛才因為不放心葉飛桐，恐怕萬一天魔女柳傲霜仍然窺視在外，豈不遭了她的毒手，因此她才走至窗口探望了片刻。
想至此處，她緊鎖著黛眉，匆匆在屋中到處尋查了一番，結果毫無發現。
她焦急地走至門邊，細心地檢視一番，然後用手一推，房門「呀」的一聲輕響，應手而開。
如此一來甘姑娘不覺恍然大悟，嘆了一口氣說：「這扇門有人開過了，謝姐姐一定趁我在窗口之際，爬出箱子悄悄地走啦！」
葉飛桐這時才恍然大悟，無可奈何地搖頭嘆道：「唉！想不到她竟如此悄然而去，有一事實在令人費解，她為何在危機尚未遠去之時，突然不告而別呢？」
她想著夜來的種種經歷，不覺有些為謝小莉的安危擔心。
甘鳳怡這時雖然有些不安，內心卻又感到很安慰，直到眼前為止，自己雖然還不能確定謝小莉和意中人到底有何關係，但是卻由於她的悄悄離去，心中有幾分安慰。
愛情之間是狹窄的，甘鳳怡當然不願有第三者捲入這片愛情的漩渦……」
這美麗的女孩子有著純潔、善良的本性，想到最後，不覺有些臉兒發紅，低下頭默默無言。
兩人相對無言，桌上的殘燭被窗外的夜風吹得火焰搖晃，將兩人的影子，幻映得狹長，看來十分動人。
甘鳳怡情感和理智在內心中矛盾著，陡然秋波微轉，深情款款地睨了葉飛桐一眼，嬌羞地說道：「她走了，你一定會恨我，是不是？」
直到眼下為止，她芳心中還誤會著葉飛桐和謝小莉之間的關係。
葉飛桐見她還在誤會，不覺有些微慍，正色道：「鳳妹妹，我再三向你解釋，你還在誤會我，真是急煞人也！」
甘鳳怡見他態度誠懇，舉止認真，心中才放下一塊石頭，姍姍走過他的身側，含情脈脈地笑道：「好啦，好啦！別再生氣好不好？謝姐姐悄悄不辭而別，萬一被她師父追到，豈非我一人之罪，咱們還是趕快出外看一下吧！」
葉飛桐搖頭嘆道：「我和她萍水相逢，原不過見她身有危難，才仗義送她一程，如今她既然自願離去，有什麼好歹，也怪不了咱們，此時她恐怕已經走遠了，追出去也沒有用，還是由她去吧！」
甘鳳怡像是做錯了事的孩子，柔順地倚在葉飛桐的身畔，忸怩地說道：「剛才的事怪我太多疑啦，你會不會怪我呢……但願你別恨我……唉！這些日子來，我在江湖上流浪、飄泊，一直想去找你，卻又沒那份膽氣，心裡難過死了……。」
她說至此處，腦中不禁想起那日在葉飛桐家中，偷偷聽到葉之文和葉之武所說：「甘葉兩家的怨仇，是一輩子也解不開的！」
在她純潔、善良的心靈中，再也想不到甘葉兩家會有那種複雜、微妙的誤會，和彼此間結仇的因果關係。
但是，從那一天起，她的心碎了，想到今生今世，將永不能和葉飛桐相廝守在一起，她就柔腸百結，背地裡暗彈珠淚。
葉飛桐默立良久，一時百感交集，內心之中交織著一股愛恨之情。
父親和叔父的教訓，言猶在耳——
「不行！不行！葉氏門中的兒孫，絕對不許和甘家結親，甘葉兩家仇深似海。」
葉飛桐的心靈深處彷彿毒蛇在噬蝕般地痛苦，他想至絕望之處，不由黯然神傷，默默無言。
甘鳳怡冰雪聰明，心思剔透玲瓏，目睹情郎臉部痛苦迷惘的表情，心中猜想他此時必在為了兩家的世仇無法了結而苦惱。
她噙著淚水，幽幽說道：「你心裡有什麼話，請儘管說出來，我絕不會介意，也不會怪你的。」
葉飛桐乃是俠義門中弟子，自幼受葉之文的訓導，滿腦忠孝之道。
父親既已指出，甘葉兩家有著解不開的深仇，豈能再為兒女私情糾纏，違背父命。
他劍眉一軒，堅毅地說道：「甘姑娘，我葉飛桐有一句不當之言，說出來你休要責怪我薄情寡義……。」
說至此處，他實在有些不忍，臉上流露出一片困惑之色。
甘鳳怡咬著玉貝般的牙齒，讓晶瑩的淚珠順頰往下滾，顫聲說道：「你……你不必顧忌，有什麼話儘管說，甘鳳怡自問不是下賤的女子，只要聽你一言，今後自會為自己安排，絕不會因此怨天尤人。」
她在脆弱之後，忽地變得堅強起來，不知從哪裡來的勇氣，竟說出這番話來。
葉飛桐把心一橫，沉聲道：「葉飛桐難違父命，今生今世，只有辜負你救命的一番恩德了……。」
甘鳳怡忽地哈哈大笑，笑聲中充滿了凄涼和悲凄。
「哈……哈……哈……。」
她發狂的笑聲，傳達戶外，在這夜深人靜的時分，令人聽來毛骨悚然。
葉飛桐見她神態失常，忽哭忽笑，明知她必有滿腹悲痛，傷心而泣，卻感無言相勸。
甘鳳怡縱聲大笑了良久，仍未停止。葉飛桐恐怕驚動店中旅客，說道：「甘姑娘，我求你聲音小些，驚動了本店的旅客，怕不妥當吧！」
甘鳳怡聞言臉色一沉，疾聲說道：「怕什麼？如今我連死都不怕，還怕驚吵別人，你別管我的閑事！」
愛與恨在她的內心衝突，使她暫時失去理性，短短的時刻，從溫柔嫻靜變為放肆、潑辣起來。
葉飛桐見她神情失常，卻苦於無法勸解，內心亦是悲痛已極。
他憂傷地沉吟了許久，見甘鳳怡已不再狂笑，只是咬牙忍著悲痛，不讓眼淚流下來，於是低聲說道：「甘姑娘，我葉飛桐一介凡夫，你這般為我傷心煩惱，實在不值得，方今武林之中，盡有比我強十倍之人，請姑娘不要為我損傷玉體，那樣一來，葉飛桐的罪就更大了……。」
甘姑娘黯然地低著頭，似在極力壓抑滿腹悲憤，冷冷地說道：「你不要勸我，我心裡的痛苦和委屈，豈是你三言兩語能勸解的。」
葉飛桐被她如此一說，更感心中難過，心想：「父命難違，又不是我薄情寡義，另結新歡，你何必如此抱怨於我呢？」
事已至此，不便與她爭執，只得一聲苦笑，嚅嚅說道：「甘姑娘，你一個人離家很久，令堂和令兄一定很焦急，你也該返家探親啦！」
甘鳳怡臉上籠著一片嚴霜，悻悻地說：「不用你說，我也要回家問我娘，咱們甘家怎會和你家結仇的，如果這仇解不開，或是誰好、誰壞，我還要找他算這筆帳哩！」
她忽然想起許多往事，母親冷幼梅總是不肯對自己和哥哥提起父親的事，莫非父親是被人害死的？那麼誰是正凶呢？莫非殺害父親的兇手，竟和「洛陽雙英」葉之文、葉之武有關么？不然，葉氏兄弟為何口口聲聲說，甘葉兩家仇深似海呢？
她越想越離奇、納悶、可怕，突然大聲對葉飛桐說道：「葉飛桐，你快實說，我父親是不是你們葉家害的？」
這句突如其來的問話，幾乎把葉飛桐駭壞了，一時瞠目不知所對，張大著嘴急道：「你……你別胡亂說，我連你父親的面都沒見過，怎會害你父親……。」
甘鳳怡氣得臉色蒼白，渾身發抖，一頓腳道：「好，好，你不知道，你爹爹和你叔叔一定知道，你回去告訴他們，就說甘家兄妹，在一年之內必定登府拜望，咱們也別再見面了，你自己請便吧！」
說著指著窗口，直截了當地對葉飛桐下逐客令，這一來倒把葉飛桐給愕住了。
卻也因此激起了怒火，臉色一沉說道：「你不要逼人太甚，父親的事，我一個做小輩的，哪裡會知道，話說到這裡，我也不怕別人尋仇，常言道：『父債子還』，有什麼天大的事，你也不必找我爹爹，直接了當的找我葉飛桐好了。」
葉飛桐臉都氣白了，他真沒想到甘鳳怡突然變得那麼冷酷、無情。
事已至此，自己和甘鳳怡之間，似已到了恩斷義絕的地步。
再留戀下去，豈不有失一個鬚眉男子的氣概？當下氣忿忿地說道：「走就走！」
言猶未了，原立的姿勢不變，人已自窗中挺身飄出，剩下了柔腸寸斷的甘鳳怡，想到傷心之處，不由放聲痛哭。一時哭得天昏地暗，恨不得拔劍自盡，但感天涯茫茫，無處棲身，未來更是難測難料，母親、哥哥、和尹公公的影子，都幻現在眼前……
黎明前雖然顯得格外黑暗，但是，狂風暴雨總算是停了，在雨水淋漓狹窄的山道上，出現了一匹勞累得喘不過氣來的瘦馬。
這匹驚痛、喘息的瘦馬，馭著一對男女，「嘶嘶」地吼叫著，放開四蹄力竭聲嘶地奔跑。
馬蹄敲擊著石子和泥水，發出得、得，嘩、嘩的聲音。
昏黑中難分辨出馬背上人的面部表情，只能看到那少年肩上泊泊下流的鮮血……
男的嘶啞的叱喝，和坐在他身前一位少女的呻吟，混在一起，使人聽來異常凄慘，那絕望和無助的聲音，散蕩於拂曉清冷的涼風中，似是為即將降臨的黎明，奏出一闕凄涼的悲歌……
倏地，那呻吟的少女說話了，用低微關切的聲音說道：「唉！雨總算停了，甘相公，你的傷勢要不要緊？前面不知能不能找到鎮店？」
說話的少女正是蘇白麗，她在數度驚悸昏厥後，總算蘇醒了，此時在拂曉寒氣中，卻是再也挨不住嚴寒，同時，也十分憂心甘子梧肩部的劍傷。
原來甘子梧肩部被葉之武失手刺傷，一時驚疑萬分，自馬廄中奪馬追出。
他抱起昏迷不醒的蘇姑娘，不顧暴風雨和傷痛，一路沒命地狂追葉氏兄弟。
黑夜茫茫，風雨無情，任他奔走了半夜，一路上不但沒有洛陽雙英的蹤跡，即連一些人煙也未遇到。
此刻，天將黎明，甘子梧緊拉馬韁的雙臂，已是酸麻不堪。
虧得他能及時運功止住肩頭傷處流血，一面還得靠緊纖纖弱質的蘇白麗姑娘，不使她墜落馬鞍。
蘇白麗的一番話，立時使他驚覺醒來，當下一勒馬疆，跨下瘦馬巴不得如此，立刻頓足停止不走。
甘子梧這時才發覺她已幽幽轉醒，心中不由略感慶幸，嘆道：「在下一時衝動，奪馬追趕那兩個江湖人物，一劍之仇，雖是小事，但那兩人形跡可疑，卻是非同小可，奔走忙亂了半夜，累姑娘跟我受驚、受寒，又勞你關心我的傷勢，心中萬分不安！」
驚累的瘦馬駐足不走，低下頭用嘴湊在水窪中飲水，甘子梧松下雙手，不知不覺競將雙臂靠在蘇白麗冷冰冰的嬌軀上。
蘇白麗羞怯地一陣顫抖，立時感到有一股男性的溫暖傳入體內。
他低垂了頭，忸怩地一笑，說：「你……你千萬別這麼自責，我這條命都是你救的，還說什麼受累不受累，唉！追了半夜，那兩個壞人連影子都沒有，天都快亮了，咱們找個地方歇歇腳再走吧！」
兩人說著話，東方天際已顯露出一絲魚肚白色，微弱的晨光，照射著郁綠的原野。
雨後初晴，大地如洗，一轉眼天已大亮，遠近樹林中的宿鳥，似從夢中更醒，吱吱喳喳地啼叫，振起翅膀飛出林去。
清晨的陽光，照在甘子梧和蘇白麗的身上，夜來的創傷驚悸和疲於奔命，使得這一對患難中的青年男女，臉色蒼白，唏噓不已。
甘子梧有意無意地睨了蘇白麗一眼，只見她那秀美白腴的臉上，透出一絲青春的紅暈，十分迷人，由於她太像謝小莉，甘子梧內心不禁起了一陣蕩漾的情波。
當對方那一雙清澈純凈的秋波，也開始投射出兩道異樣的光芒之時，這位俊美的少年，不禁驚覺於自己的失態。
甘子梧赦然地尷尬一笑，說道：「蘇姑娘請別如此客套，昨夜那兩個江湖人物，雖已逃逸無蹤，一劍之仇，在下走遍海角天涯，也要報復，眼下當務之急，乃是護送芳駕回府。既然你累了，咱們先找個地方暫歇，再定行址吧！」
蘇白麗伏在馬鞍上，嬌弱不勝地養了片刻神，覺得精神略略好轉，一時感到十分適意。清晨的太陽，照射在身上，使人有無限的溫暖。
於是她恬和地展開嬌軀，微笑道：「一場可怕的暴風雨，總算過去啦！唉！只有雨後的陽光，才使人格外感到溫暖，既然天也亮了，咱們趁早再趕一程路吧！省得爹爹為我焦心。」
甘子梧在馬背上略運功調息，肩部流血雖多，仗著內功基礎良好，已是恢復不少。
當下點頭一笑，說道：「我原怕姑娘玉體不支，既然你還能支持，這種荒山野地實在不宜多留，咱們再趕一程也好。」
說著在馬背上一聲叱喝，雙腿微微用力一夾馬腹，手抖疆繩，那匹瘦馬只得打起精神放蹄前奔。
甘子梧和蘇白麗一馬雙跨，馳騁在翠綠如茵的原野，但見人馬風馳電掣，在萬綠叢中恍如一個白點，在飛快地移動。
眼看來到一片園舍之前，甘子梧雖然心中有事，卻也被這人間美景吸引住了。
瘦馬剛巧在阡陌上賓士，甘子梧在心曠神怡之際，忽見道旁閃出兩條人影。
甘子梧和蘇白麗雙雙騎在馬上，由於馬行甚快，起始毫未留意。
直到那兩人一先一后，自田野中閃出之後，甘子梧剛一觸目，頓時微微一驚。
他和蘇白麗不約不同地凝神向前看去，眨眼之間，兩個異裝怪人已上了狹窄潮濕的阡陌。
瘦馬猛地仰首長嘶，嚇得田中一群布谷鳥振翼四散而飛。