第六章 屋頂里的房間

對方是誰事先並不知道。兩個互不知道對方姓名、年齡、身份的男女，在某個特定的晚上偶然相聚在一起就湊成了一對。那裡決不會出現兩對或兩對以上的情人同時幽會的情況。房錢一晚五十日元，由雙方平攤。這種對半付款的方式就是他們賺錢的手段，因為雙方都是一擲千金的主兒，所以通常主人都能得到雙份的房錢。第二次是選擇同一個人，或是重新抽籤挑選新人就看各自高興了。以上就是皮條客紳士介紹的「秘密之家」的簡要規則。

這個秘密之家另外還有個皮條客，是位貴婦人，她負責挑選、說服女客。

「那麼，你就為我當一次嚮導吧。」

愛之助借著酒勁，大膽地做出了決定。

「好的，不過我們是預先收取房錢的。這規定雖然有些刻板，但是是有用意的。當然，我決不是在懷疑您，我們這樣做只不過是為了防止便衣警探喬裝混進來。您知道，對於那些便衣來說，從自己的口袋裡往外掏錢，可不是件輕鬆的事。」

「的確，的確，還是小心點兒的好。」

愛之助當場就支付了應付的房錢。

於是他們從咖啡店出來，坐了二十分鐘的汽車，到達了目的地。令青木意外的是目的地竟然是囗町區的一條僻靜的住宅街。他們在不遠處下了車，走在寂靜無人的街道上。

「就是這兒。」

順著紳士手指的方向望去，只見一座門面很小的中等宅院，看樣子是家靠出租房屋生活的人家。房子是老式的平房結構。皮條客紳士在門前站定，迅速地左右打量了一下。當他確定沒有過往行人時，說道：

「趕快！」

便推著愛之助進了大門。

「歡迎光臨。」

出來迎接的是位主婦模樣的婦人，年紀在四十歲左右，氣質很好，梳著橢圓形的髮髻。奇怪的是，那位婦人手裡拿著看似很重的白木箱子，等青木脫鞋進了房間，她就迅速地將他的木屐裝進箱子里，用一隻手夾在腋下，走在前面引路。

他們穿過過道，來到一間茶室。主婦默不作聲地打開了那裡壁櫥的拉門。青木心想，這壁櫥里可能就是一間密室，然而一看之下卻並非如此，那不過是間普通的壁櫥，裡面還堆放著許多行李。

主婦打開拉門也許是在打暗號，因為緊接著就聽到了「嗯哼」一聲特意的咳嗽聲，青木抬頭一看，天花板上出現了一個洞口，從裡面泄出赤紅色的燈光來。原來頭頂上的天花板是塊活動的蓋板。

「這房子是平房結構，按理說不該有二樓呀。」

青木自顧自地想著。從天花板上刺溜刺溜放下了一節繩梯，一個小女孩順著它爬了下來。

大概是個使女，她向青木行了一禮就離開了。

「稍有點危險，請您爬的時候當心點兒。」

青木依照主婦的指引，爬上了繩梯。

上去一看，那可真是個奇妙的房間，只不過沒有窗戶、壁龕和壁櫥而已。地板上鋪的是榻榻米，四壁和頂棚則是用嶄新的木板做成的。房間的中央鋪著簇新的棉被。小地爐里的火燒得旺旺的，上面放著的鐵壺正咕嘟咕嘟地冒著熱氣兒。天花板上垂吊著一盞小巧精緻卻又非常豪華的裝飾吊燈，燈光特意弄成了一種像鮮血般鮮紅的顏色，大概是有一定的用意吧。

在平房結構的房子里，改建了這樣一個空中密室，的確是個好主意。為了讓外人確信這是幢普通的平房，所以它下面的各個房間都收拾得很平常，且不會讓人發現有生人的蹤跡。誰能想到，在房頂上會有這麼個沒有窗戶的房間呢。再說上樓的方式又是那樣的匠心獨具。

「這裡真是很安全啊！」

隨後跟著上來的主婦聽了青木的誇讚，露出了親切和藹的笑容，小聲說道：

「但是，為防萬一，這裡還設有一個秘密的暗室。」

說著她在一面板壁上接了一下，只聽「吱」的一聲，那裡出現了一個朝里開啟的暗門。

「這裡裝有一個低音電鈴。萬一有什麼事發生的時候，下面會按響它。當您聽到鈴聲時，請帶上衣服之類的東西藏到裡面去。當然，這種事是不會發生的，不過是為防萬一而已。」青木對這種小心謹慎的布置感到非常的佩服。

「那麼請您在此稍等片刻，馬上就可以相會了。不過，一會兒請您把繩梯先拉上來，並把蓋板還回原位。到了能會面的時候，您會聽到下面傳來和剛才一樣的咳嗽聲的。」

主婦沏好茶，囑咐了幾句就下去了。青木依言蓋好了蓋板，舒舒服服地坐在了坐墊上等待著。

青木對於女人是相當有經驗的。這之前他曾幽會過濱海小鎮的外國女人、煙草店老闆的女兒、花道師傅的女弟子等等。牽線搭橋的都是些甜言蜜語的好事之徒。他們介紹來的女人，無論怎麼裝模作樣，大多數都可以一眼看出是以此為業的。「今晚該不會也給我玩那一套吧。」青木獨自擔心著。但當他環看著這間布置得如此出色的密室時，又不由得相信了那位皮條客紳士的話。至少，對於他來說，還是頭一次經歷安排得如此煞有介事的幽會。風度翩翩的皮條客、構造精巧的房屋、機關重重的密室，這一切的一切都是青木從未經歷過的。

皮條客紳士形容來此的客人「非富即貴」，這不就是意味著幽會對象也是富商太太、官宦小姐之類的嗎。想到此處，愛之助竟不由得像個新手似的渾身顫抖起來。

等了沒多久，他就聽到先前的那種特意的咳嗽聲。「啊，來啦。」他的心像被寒風吹過般不由自主地緊縮了一下。「既來之則安之」，愛之助一邊給自己打著氣一邊戰戰兢兢地走近蓋板，悄悄地將它打開，閉著眼睛把繩梯放了下去。

下面的人似乎也有些猶豫不決。主婦在她身後小聲地為她打著氣。

不一會兒繩梯綳直了。女人正往上爬著。讓女人爬繩梯真有些勉為其難。不過，對於過著奢侈安迪生活的上流社會的男男女女來說，這種粗陋的繩梯反倒正合心意，它似乎正象徵著這種危險的戀情。

首先映入青木眼帘的是女人美麗的圓形盤發，隨後是紅艷艷的臉龐（這是由於紅色燈光的緣故），接著就是成熟女人特有的魅力無限的酥胸，等等、等等……