第六章

現在正是公司青黃不接的時候，本來期待能夠繼夏美之後成名的新人發生了醜聞，不得不就此銷聲匿跡，投注在那個少女上的數億圓也跟著付諸流水了。

這次會有這個大企劃，是希望假如企劃成功，上回的損失不但可以完全彌補過來，而且還可以有盈餘。

「可是，若是不取消的話，萬一到了當天還沒找到夏美，那怎麼辦？」

「非找到她不可。」

松江說。「不論用什麼手段。──警方並沒有宣布夏美是兇手，所以就算找到人了，也不用擔心會被逮捕吧。」

「這一個禮拜里還會有什麼情況變化，可是說不準的哪。」

「也許會惡化也說不定。不過，也有可能會轉好啊。──總而言之，站在我們的立場，只有孤注一擲了。明白吧？」

「那當然。」

「很好。──只有照原定計畫走下去，沒有第二條路了。」

松江說。「不用說，這樣做的風險很大。但是，如果能證實夏美是無辜的，那可是最好的宣傳喲。電視的收視率一定會大幅提升，廣告買主也會樂昏頭的。」

「我明白了。」

安中說著幹了杯。「一切就照預定進行。」

「如果被問起的話──」

「要怎麼回答呢？」

「就說，夏美本人來過聯絡，說演唱會當天一定會回來。」

「要──這麼說嗎？」

「沒錯。媒體一定會大肆報導的。」

松江微微一笑：「這一來就不用花錢作廣告了。總是要試著化危機為轉機嘛。」

安中鬆了一口氣似地說：「看社長您還有心思算計這種事，我就安心了。」

跟著又說：「總之，我們只有靠夏美了……」

「可是有一個但書：絕對要在演唱會之前把夏美找回來。」

「要到哪兒去找呢？」

「盡量找就是了。」

松江說道。「有可能性的地方全都去找找看。──還有，如果真找到的話，記得不要馬上公布。」

「為什麼呢？」

安中大惑不解地問道。

「你想想看：找回夏美的事一旦公布了，警察還不立刻找上門來問東問西嗎？」

「說得也是。」

「何況夏美不才剛自殺未遂嗎？也許精神狀態還沒有安定到可以開演唱會的程度呢。」

松江頓了好一會兒：「還有一點。──要是讓大家到最後一刻都還不確定夏美會不會出現的話，就可達到最佳的宣傳效果。你不這麼想嗎？」

「的確……」

安中的雙眼生輝：「──我們也不知道夏美在哪裡，除了相信她自己的承諾之外別無他法；要是這麼發表的話……」

「演唱會現場的一萬名歌迷和各大媒體都一致翹首期盼。──到了開演前五分鐘夏美還沒來。

按著四分、三分、兩分、一分……」

「然後──夏美終於趕到了！這下全場歌迷一定會瘋狂歡呼的。」

「也許會釀成大混亂吧。當然警察會抱怨也說不定，那可不管了。愈是混亂，我們的收穫愈大。」

「這會變成歷史性的大事哪。」

「不過──」

松江站了起來。「這一切的前提，是我們得先找到夏美。萬一到時候她沒有出現的話，咱們可是會被歌迷踩扁的。」

「我一定會把她找回來。」

安中用這麼斬釘截鐵的語氣說話，還真是少有的事。

「拜託你啦。」

松江點了點頭。「這會兒，她人會在哪裡呢……」

「我也不知道哇。」

大內朱子說道。「要是知道的話，我早就去找她了。」

「可是，你是跟夏美最親近的人呀。」

安中追問不舍。

「嗯，您說的也沒錯……。可是，我又沒有超能力，怎麼可能曉得她現在人在哪裡呢？」

地點是夏美住的公寓附近的咖啡廳。

朱子本來已經回到公寓里，又被安中叫了出來。

天黑了。從夏美失蹤到現在，已經整整過了一天。

「可是，不採取行動的話，人也找不回來呀。」安中說。

「我也想趕快找到她哇。」

「沒有什麼比較可能的地方嗎？譬如說朋友家裡，或者──」

安中稍微壓低了聲音：「男人呢？」

「男人？」

朱子瞪圓了眼睛：「你說夏美小姐有男人？」

「誰都會有的嘛，有什麼好大驚小怪。要是有的話，你一定知道吧？畢竟你和她住在一起嘛。」

「您認為夏美小姐會有那種時間嗎？」

朱子皺了皺臉：「她每天的行程都排得滿滿的。」

「就算那樣，想要的話還是可以找到空檔跟男人交往吧。」

「不論您怎麼說，事實上並沒有這樣的人啊。」

「──是嗎……」

安中嘆了一口氣。

「請先別說這個。」

朱子說道：「兇殺案的調查怎麼樣了？」

「夏美被懷疑，是很正常的；不過，不知道為什麼，警察卻沒有公開地把她當作嫌疑犯。」

「為什麼呢？」

「不曉得。──大概發現兇手另有其人的線索吧。」

「永原先生為什麼會被殺？實在令人不明白。」

朱子喝了一口咖啡，說道：「那麼老實的人……」

「別管那傢伙了。」

安中聳了聳肩：「現在先找夏美要緊。」

「別管那傢伙……？人家還有太太在呢！」

安中吃驚地望著朱子：「咦，你不知道嗎？」

「什麼事？」

「他跟他太太只是名義上的夫妻哪；永原只對男人有興趣。」

朱子呆了好一會兒。

「這種事──我怎麼可能知道嘛！」

「反正這也沒什麼稀奇吧。所以呢，夏美由他跟著倒也是滿安全的。」

安中說著喝了一口可樂。冰已經溶化得差不多了，可樂味道變得淡淡的。「──噯，朱子小姐。」

「嗯？」

「一個禮拜之後，夏美有一場演唱會，你應該也了解吧！一萬張票已經全賣出去了，要是到時候還我不到夏美，咱們就完蛋啦。」

「這您剛剛已經說過了。」

「那你明白吧？如果她跟你聯絡了，一定要馬上通知我，千萬別讓警察或記者發現！」

「我會留心的。」

朱子一副受夠了的樣子說道：「我要回公寓了。萬一她這時打電話來，不就沒人接了嗎？」

「說的也是。那，趕快回去吧！」

安中忙不迭地催著朱子。

朱子一邊不耐煩地起身，忽然回過頭來：「對了！」

「什麼？你想到什麼了嗎？」

安中連忙湊了過去。

「您假如真要找夏美小姐的話，不妨到澡堂去找找看；搞不好她會在哪一家裡面洗得正高興呢。」

朱子留下直眨眼睛無言以對的安中，走出咖啡廳，揚長而去。

來了一個大人物「噯呀，這麼晚才到家。」

本堂雅子一邊走上自家的玄關，一邊自言自語。

「克彥，千繪──不在家嗎？」

大概出去吃飯了吧？雅子想道。

到朋友家串門子，不知不覺就待久了；便打了電話，叫兄妹倆自己解決晚餐問題。

不過，雅子還是儘可能趕著回來；在電話上說的是十點左右，實際上回到家時才剛過九點。

也沒什麼關係。──反正兩個人一定到哪兒吃飯去了吧。

身為母親，雅子決不是勤奮的媽媽。但是，她總是擺出開明的態度，讓孩子們自行料理自己的事。其實這種作風並不是基於什麼心中的信念，而是雅子與生俱來的個性。也因為如此，這個家才有著一股和睦親密的氣氛。

「──來燒個開水吧。」

雅子拿起水壺，點燃了瓦斯。

趁這段時間換一下衣服……。

走到走廊時，雅子突然停下了腳步。

好像有什麼聲音。──是聽錯了嗎？

聳聳肩膀正要走出去──果然，還是有聲音。

聲音來自浴室的方向。是千繪在洗澡嗎？

雅子往浴室走去。

「千繪？」

咻地一聲拉開門一看，眼前站著一個光溜溜的女孩子。呃，因為是浴室嘛，在裡頭光著身子也是當然的事；問題是，那個女孩並不是千繪──當然也不會是克彥-！

「啊──！」

少女似乎也嚇了一跳，尖叫出聲，並且慌慌張張地用毛巾往胸前一遮。

雅子楞了半晌，才吐出幾個字：「呃……對不起！」

說著連忙把門關上。

倒也不是真的感到抱歉，話自己就跑出來了。

那個女孩是誰啊？

雅子歪著腦袋想著。一個素昧平生的人，居然會跑到別人家的浴室里，這可真稀奇。

素昧平生？──雅子突然覺得，剛剛那女孩好像在哪兒見過似的。

會是哪兒呢？是千繪的朋友嗎？或者，是克彥的……？

這麼一想，雅子頓時不安了起來。如果那是克彥的女朋友的話……。

問題了！

「難道，克彥會──」

趁著老媽不在家的時候，偷偷把女孩子帶回來……。雖然覺得不太可能，可是有女孩在浴室里卻是不爭的事實。

雅子站在那裡猛想時，玄關的門開了。

「──哎呀！」

千繪吃了一驚：「媽咪，你回來啦？」

接著進來的是克彥。

「怎麼這麼早？」

「早又怎麼樣？有什麼不好嗎？」

被雅子這麼一說，克彥和千繪兩個人不禁面面相覷。

「媽、媽咪，你該不會……」

千繪怯怯地抬起眼來看著雅子說道：「已經……看到她了吧？」

「嗯，在浴室。」

「浴室！」

克彥不禁喊了起來：「對哦！她最喜歡洗澡了！」

「克彥！」

雅子兩眼直瞪：「你跟那個女孩子，是什麼關係啊？」

「什麼關係……？這個，有點兒複雜，恐怕一時說不清楚──」

這時，少女穿著千繪的衣服走過來了。

「呃──真是對不起。」

少女說著：「您是克彥君的媽媽吧？」

「嗯？是啊。你是誰？」

雅子板著臉說道。

「我叫星澤夏美。」

「星澤小姐是嗎？你跟我家克彥，到底是什麼交情啊？」

「喂，老媽──」

「你給我安靜點。」

雅子不容分辯地打斷道：「我要聽聽這女孩怎麼說。」

「這可說來話長喲。」

千繪說道：「先坐下來再講吧？」

電話響起來的時候，朱子才剛睡著而已。

眼睛一睜開，便反射性地去看鐘。

半夜──接近三點了。

朱子使勁搖了搖頭，拿起聽筒來。

「喂？」

──另一端沉默了好一會兒。會是夏美嗎？

知道這支電話的人畢竟並不多。

「喂喂？」

朱子說道：「夏美嗎？」

「你是大內朱子小姐吧。」

跟夏美一點都不像──是個粗糙的男聲。

「是的……請問哪位？」

朱子對這個聲音很陌生。

「你大概聽說過我的名字吧。我是M唱片的板東。」

朱子聞言不禁嚇了一跳；M唱片可是這一行最大的製作公司。

幾年前，所有跟歌唱有關的節日，幾乎清一色是M唱片所屬歌手的天下；不過，這一陣子M唱片的勢力已經大為衰退了。

但是，和政治界也保持著密切關係的社長板東，在這個圈子裡還是一股隱然不可忽視的勢力。