一、十月之夜

老實說，他們三個都懊悔了。

剛才還在戰兢恐懼地邁步往前時，他想說：「回去了吧！」又怕說出來后，被人嘲笑他是膽小鬼。

當然現在不同了。假如現在提議的話，其他兩個必然連聲贊成，恨不得長出翅膀飛回去，甚至感謝他的提議。

半夜了。但在明媚的陽光下，這裡不過是一間古老的房子，假如有人提議回去，其他兩個一定生氣，不肯原涼他。

三個少年都認為，被人看成膽小鬼乃是比死更難堪的事，於是在一寸前面也不知會碰到什麼的黑暗中前進時，他們決定皎緊牙齷快速邁步，絕不後退。

然而，三人只不過是十四歲的少年，他們終究不知道還有什麼比死亡更難堪的事。「死亡」只是一個普通的措詞，從來沒想過這件事會在現實中降臨在自己身上

「哎呵！」走在前頭的領袖少年好像踢到什麼，大叫一聲。

說是帶頭的，其實三人幾乎黏成一堆走，沒有多大差別。

「好痛！都是你，沒帶手電筒來！」

領袖型的少年叫阿聰。他比其佘兩個同伴高出十公分以上，腕力也夠，卻是膽子小。他之所以踢到東西，

蓋因雙腿不聽使喚，膝蓋顫抖的緣故。

「對不起。我沒考慮那麼多嘛！」

發怨言的是個子最小的阿和。他不是沒帶手電筒來。現在他的右手就緊緊握住手電筒，只是乾電池沒有了，事先沒發現，等於無濟於事。

阿和在心裡嘀咕，假如有什麼跑出來時，不管三七二十一的痛打一番就是了。當然，當著阿聰的面，他不敢把話說出來。

另外一個阿新也是，他也怕惹阿聰生氣。

「喂，阿新。」阿聰說。「你真的看到了嗎？」

「真的看到了。」阿新用柔弱的聲音說。「中午的時候，我看見搬運公司的人把行李運到這裡。」

「那為什麼沒有看到東西？」

確實是稀苛古怪的事。

這幢古老的洋房，已經空置了幾十年，夏天長滿雜草，秋天受到颱風或暴雨吹襲，冬天則被寒風摧殘，根本不是可以住人的地方。

「不久就會拆掉，改建公寓大廈啦！」阿和的母親時常這樣說。

阿和媽自孩提時代是在那一帶長大的，當時的洋房已經無人居住，現在更比當年荒蕪得多。

十年以前，這帶還有許多樹林和草地，相當荒涼，最近幾年突然興旺起來，變成新興住宅區。

除了阿和以外，阿聰和阿新都不知道這一帶曾是荒山野嶺。三個同是十四歲，只有阿和記得小時候，天一暗下來，母親就不准他到外面玩。

「已經來到最裡邊啦！」阿聰用焦躁的聲音說。

「可是……」

阿和暗忖，這裡沒有裝修過，有那些好事者會住進來？

不過，阿新雖然膽小，卻沒撒謊。因為他很清楚，這樣三更半夜的把阿聰他們拉出來，事後被發現是撒謊的話，後果心知肚明。

「說不定，」阿和感覺剩阿聰好像快要發怒了，於是急急地說：「會不會搬到地下室了？」

阿聰沉默片刻。他因自己沒想到這點而生悶氣。

「我也這樣想。」阿聰說。「但是，這裡會有地下室嗎？」

「我不知道。這種老房子，通長不是都有地下室么？」

「一定是的。」阿新不由鬆一口氣。「不過還是不要冒險進去的好。太暗了！連入口在那兒也——」

緩和的風從他們進來的玄關處吹進空空蕩蕩的大廳堂。離他們的鼻端不遠處，傳夾吱一聲作響的聲音。

「是門！」阿聰說。

黑暗之中，陡然出現一個四方形的入口。

確實像是地下室的入口。

但是，為何一片明亮？

走上前去往內窺望一下，馬上分曉了。

地下室有個天窗之類的東西，外邊的蒼白街燈從那裡照射進來。地下室竟然比窗子密封的地面一樓明亮，也是奇妙之事。

「行李！」

阿聰眼前一亮，馬上高興起來。

三人沿著陳舊而結實的樓梯慢慢走下去。

眼睛適應之後，發現地下室相當寬敞，面積幾乎有整間洋房的一半之大。行李的數量也相當不少。

「全是箱子哪！」阿新說。

「而且緊緊釘上了。」

「我帶來啦！」阿聰說著，從腰帶間抽出一把三十公分長的拉釘鉗子。「無論怎樣豎固，這傢伙都能打開！」

「不會有問題嗎？」阿和不願意。「這是強盜所為啊！」

「只是看看而已，有什麼關係？」阿聰不肯罷休。「阿和，反正你沒氣力，你到上面把風好了！」

「上面？」

「那道門前面呀！雖然不會有人來！」

「好吧！」

老實說，阿和求之不得，暗裡鬆一口氣。

通常阿和都不願意參與這種事，然而不聽從阿聰的話去做，在學校就會被他欺負。這次也是無可奈何才跟著來的。

把風的事輕鬆得很。

當然，阿聰嘴裡那樣說而已，一旦找到什麼有趣的東西，肯定私下收進口袋裡。

阿和是把風的，罪名同等，但是心情上相當輕鬆。

阿和從開著的門扉走出去，站在門后；眺望黑暗的另一端。

不久，下面傳來咯咯聲拔釘子的聲響，以及嘎啦嘎啦木板破裂的聲音。

當然，這些聲音不會傳到房子外面，但在萬籟俱靜之中，聲音聽起來大得嚇人。

「不要發出太大的聲音呵！」阿和喊。

「沒問題的！」阿聰笑了。「咦，這裡有個細長型的箱子。」

「什麼東西？」

「簡直像一副棺材嘛！」

「別說了！」阿新發出要哭的聲音。

「傻瓜！何必放在心上？這是最簡單的一種。打開來看看吧！」

「不要緊嗎？」阿新的聲音打顫。

「當然鑼！喂，幫幫手嘛——這傢伙相當堅固哪——好了，開始移動啦……」

吱吱哎

金屬摩擦時吱吱作響的難聽聲音也傳到阿和耳際。

停止吧！

不知何故突然這樣想。不來就好了！

冷不防一陣風吹上來，從地下室吹來的。

好像不是自然的風，溫暖的，帶點腐爛的味道。為何從地下吹上來？

阿和望望地下室的門，啪一聲，那門發出強烈巨響，突然關起來了。

彷彿有一隻看不見的手用力拉上的樣子。不是風的緣故，風是從裡面吹出來的。門是往外開的，若是風的關係，不會關上。

「阿聰！」阿和大喊，同時伸手想開門。

阿和大吃一驚，門打不開！

不管如何用力拉，門兒紋絲不動。阿和又急又怒，大力敲門。

「阿聰！阿新！開門啊！」

就在這時，阿聰和阿新的慘叫聲隔著門傳了出來。

「——討厭！」松永亞紀像牛一般咕噥一句。

亞紀是得天獨厚的女子大學生。十九歲，差一點點就是成人了，但以酒量來說，早已進入成人的領域。

今晚的亞紀並沒有醉。雖然喝了不少酒，但是走路不至於東歪西倒。

亞紀很勇敢的一個人走路回家。不過，假如可以的話，她希望有人送她。

將近半夜一點鐘，這條路並不危險。亞紀一家搬來這裡兩年了，從未聽說女孩子受騷擾的傳聞。

住宅區十分閑靜，特別到了夜深時刻，更加不見行人。不過只要她叫一聲，聲音會傳到四周的人家。況且街燈亮著，所以亞紀一點也不害怕。可是她的男朋友——跟她同一所大學的平石正人，卻開車送別的女孩子回家去了，令她覺得沒趣得很。

當然，正人沒有其他居心。因為那個女孩爛醉如泥，處於完全無法移動的狀態，結果由他護送那女孩回家，亞紀則自己回去。

其他一起玩鬧的男孩子，或多或少都醉了，可以開車的只有不喝酒的正人而已。

「我懂啦！可是……」

亞紀想，正人先送自己回家，下車時吻別一下，不是輕而易舉嗎？但他沒有那樣做。

亞紀生氣地撅起嘴巴，胡亂揮動吊肩皮包。這是十月的清爽夜晚，皮包發出颶颶的聲音。

突然，前面不遠的街燈下，出現一個人影，亞紀嚇了一跳。

小男孩？他怎麼啦？簡直像在滾著走，予人逃命的感覺。

看不清楚。咦，他不是附近的中學生嗎？

輪廓很像是他。不知道他的名字，卻是時常遇見的孩子。

這麼晚了，他在幹什麼？

亞紀停下腳步，發現自己站在那間著名的「幽靈別墅」的前面。

剛才那孩子是從這裡跑出來的嗎？

他想試試自己的膽量？恐怕見到老鼠也會嚇得跳起來呢！

亞紀不由莞爾。

這間無人住的洋房，每次看到都覺得恐怖。彷彿凝神去看的話，就會不由自主地被它吞噬掉。

亞紀聳聳肩，正要邁步時，驀地覺得四周暗下來。

有人迎面而來，擋住她的去路。

亞紀抬起臉來……