莊主之死

三崎刑警坐在開了暖氣的會客室，不由昏昏欲睡。

每到年底，總有睡眠不足的傾向。

刑警沒有年尾大掃除，也沒有新年的休閑節目。當然，若是沒案件發生就可以休息，然而在這段朗間，案件總是頻頻發生。這幾年來，三崎從末好好和家人一起過新年。他不能有任何計劃，對妻子兒婦很多時都有所虧欠。

當然，三崎也想和普通人一佯迎接寧靜的新年，但一想到受害人的悲慘遭遇，以及她家人的嘆息時，他總不能若無其事的躲在暖被窩裡看電視。

今天是十二月二十八日，其他的政府機構都已停止辦公。

會客室的門適時打開，三崎赫然抬起臉來。

「久等啦。」進來一名五十左右，知識分子型的紳士。

「我是沼淵。」

「小姓三崎。」

為了掩飾自己睡過的事，三崎假裝咳嗽，揉揉眼睛。

「打攪你休息，對不起。」

「哪裡哪裡……不知找我談些什麼？」

「你認識平川浩子小姐吧！」

「平川？是不是上我大學討論課的平川同學？」

「是的。」

「那我當然認識。平川有什麼——」

「其實，她的屍體被發現了。」

聽到這句話，沼淵頓時臉都白了。那個樣子不僅震驚。三崎立刻覺得全身發熱，起了共鳴反應。

「平川同學……被殺了？」沼淵低聲反問。

「你說的不錯。據她父母說，老師替她介紹家庭教師的工作。」

「那是——事實。」沼淵搖搖頭。「怎會發生這種事……」

「那家人叫什麼——」

「平川同學的屍體是在哪兒找到的？」沼淵打斷三崎的話。

「在東京都內高速公路下面的公園。」

「在都內？在市區找到的？」沼淵似乎很意外。

「是的。你知道什麼吧！」

「不，我……」沼淵噤口不語。

「平川小姐的手、脖子有被綁的痕迹，背部也有被鞭子打過的痕迹。此外，她是被絞殺的。做出那種殘忍的事的人不可饒恕。」三崎斷然地說。「你知道的事，請毫無保留地說出來。」

沼淵臉色蒼白，而且冒汗。

「好吧！」他抹去汗水。「我沒想到會這樣……直到昨天為止，我一無所知。」

「昨天為止？」

「是的。說起來真是……」沼淵深深吸一口氣，企圖使心情平服。「其實，昨天有個從前教過的學生來訪。那是我剛剛升任副教授時的學生，已經是二十年前的事了。大家久別重逢，談得很投契。我們一起在客廳里喝威士忌。不久，很自然地說起同窗的消息，那傢伙在做什麼，這傢伙在那兒高就之類，總之想到什麼就說什麼。然後，突然的——」

「沼淵老師。」那位學生說。「我也四十了。同窗之中，據我所知，死掉的已經有四個……」

「是嗎？那我就不知道了。」有點醉意的沼淵嘆一口氣。

「我不喜歡出席學生的喪禮。和你同期的有誰？」

「這幾年間陸續離開的有幾個，四十歲前後是危險時期哪。二十、三十歲時被社會榨用，忙忙碌碌，身心透支，可是工作量有增無減，只有責任迎面壓來——」

「別說得那麼悲哀好不好？」沼淵苦笑。

「卻是事實呀，四十歲就死了……結果只是賣命工作，連喘一口氣的時間也沒有。山神、佐藤、石恆……還有一個是誰來著？哎，忘了。」

「喂。」沼淵說。「剛才你說石垣？」

「嗯。」

「石垣……是不是像哲學家的男人？」

「是的。大家都叫他『蘇恪拉底』哪。」

「我記得他。不過，看來你搞錯了。」

「搞錯了？」

「嗯，石垣沒有死。你別說得那麼可憐。」

學生拚命眨眼睛。

「他沒死？老師，是不是弄錯是他太太？」

「怎會呢？她也是我學生哦！我記得她比石垣低一班。」

「是的。她的丈夫死啦，半年前的事罷了。」

「不可能。沼淵說。「最近我才接到他太太的電話，當時也提起她丈夫的事。她說他身體很好。」

「那就奇了。我有出席石垣的喪禮，不會有錯的。」

「喪禮？那是真的嗎？」

「嘿。做太太幾乎半瘋癲了……那對夫婦本來就不太正常。他太太一定是患上神經官能症了，以為丈夫還活著。」

「神經官能症？」

「嘿，一點也不奇怪。當時她那種傷心法，並不尋常。」

「可是……她看來不像嘛。」沼淵搖搖頭。

「石坦的太太，為什麼事打電話來？」

「呃……她有個孩子，好像十三歲吧。男的。」

「我見過。」學生點點頭。「眼睛大大的，大得有點可怕，臉上完全沒有流露半點感情。雖是小孩子，但也十三歲了，起碼知道父親死去的意思才對。但他根本不傷心，跟他母親的哀慟是兩個極端，冷著臉坐在那裡。從另一個角度看來，那也是不正常。」

「她打電話來，叫我幫她兒子找家庭教師。」沼淵說。

「她說溫柔的女學生最好，所以我把班上討論會的女孩介紹給她。」

聽見這個，學生放下酒杯。

「那就更奇怪了。」

「為什麼？」

「你想，石垣為什麼會死？」

「不知道……」

「當孩子家庭教師的女學生，跟石垣有了親密關係。石垣和那女學生殉情啦！」

「你說什麼？」沼淵完全酒醒了。

「他先殺了女學生，跟著自己割腕自盡了。由於不是發生在東京，報紙好像沒登新聞……我聽參加喪禮的人說，整個房間變成血海啦。」

沼淵嘆道：「難以置信。」

「發生這種事，他太太不可能又請女學生當家庭教師的。對不對？」

「可是——她實際上來托我了哦！」

「奇怪。不過，丈夫已經死了，也許不必擔心發生偷情的事吧！」

「晤……」沼淵暖味地點點頭。

可能是的。不過，丈夫即使不在了，又沒理由非請年輕女學生當家庭教師不可，何以石垣園子特地來拜託沼淵這件事？

聽了那些話，沼淵完全沒有了醉意，當學生回去以後，他開始覺得不安。

如果石垣真的死了——那位學生不可能撒謊——明顯的，這意味著石垣園子夫人不正常。

自己竟然讓討論會的女學生跑去那種地方……

「昨晚，我打電話到石垣園子告訴我的號碼去了。」沼淵說。「可是，那個號碼現在已經不用了。」

「原來如此。」三崎點點頭，那個號碼跟平川浩子的父母問到的號碼相不相同？

「你有沒有問過石垣住在什麼地方？」三崎問。

「詳細地點不知道，只知道是在長野縣一帶的山中。」

的確，那個電活號碼是在那一帶。三崎曾經叫人到那一帶查過，還沒有任何線索。不過，現在知道「石垣」這個名字了！曙光初現，三崎的疲勞也不翼而飛！

沼淵把石垣達夫——丈夫的名字，以及他妻子園子的事，盡他所知的說了出來。而且查到了昨天來訪學生的聯絡處。

「知道這些資科，對我們的幫助很大了。」三崎合起記事簿。

「可是，我沒臉去見平川同學的雙親了。」沼淵沉著聲音說，驀地抬起頭來。「不好了！」

「喔？」

「其實——兩三天以前，石垣園子又打電話來了。」

「什麼？」

「當時她說，平川同學因為抽不到時間，所以不做了。」

「她說是平川本人自己不做的？」

「是的。然後問我可不可以推舉其他適當的人。」

聽見這句話，三崎差點從沙發跳起來。

「換句話說，石垣園子又來跟老師聯絡了？」

「也不是的。」沼淵搖搖頭。「我已經推舉別的學生了。希望她還沒有去石恆那裡。」

「她是誰？」

「也是我班上討論會的學生，叫做佐佐本綾子。」

「佐佐本……綾子嗎？」三崎記下來。「佐佐本？」

彷彿在哪兒聽過的名字。

「馬上打電話看看，那三姊妹可能一同前往石垣的山莊去了。」沼淵站起身來。

「請等一下。」三崎瞠目。「你說的是佐佐本綾子-是不是三姊妹的長女，次女叫夕裡子，三女是精打細算的珠美——」

「不錯。」沼淵點點頭。「不可能——連那三姊妹也變成屍體被發現吧……」

「怎會這樣！」

那三姊妹！偏偏她們又跑去那種地方……

三崎搖搖頭。

「不……還沒有找到屍體……還沒有……」