第九章 防撞器的傷痕
1
偵破工作迎來了新的局面。十二月十九日的市郊晚報上，根本沒有刊載丹澤登山遇難的消息，這條消息刊登在市內版的晚報上。這意味著稻垣的陳述－－－－－十二月十九日在吉祥寺從《東都晚報》上得知朋友的兒子遇難，完全是騙人的謊言。
在偵查總部召開的緊急會議上，來宮警部發表了自己的意見。」由此可見，稻垣於十二月十九日傍晚，曾到過市內。他是在市內而不是在市郊看了《東都晚報》，才知道丹澤遇難這條消息的。他大概疏忽了這一點，市內版和市郊版登的消息並不一致。這也是智者千慮必有一失埃「對此，大室警部仍不以為然，而且態度冷漠地說道：」也許是他產生了誤會，把從廣播中聽到的消息說成是從晚報上看到的啦。「」從他說話的態度來看，完全不可能是誤會。他說得清清楚楚，是從晚報上看到的。「」那麼，他曾在告祥寺發過電報，此事沒有錯吧！你查過發報記錄，是幾點發的呀？「」下午六點四十六分。然而，僅此一事也不能證明他未曾到過別的地方。那天下午，他是三點離開公司的，之後，他也許去過市內，在市內看了《東都晚報》。為了預防萬一有人調查他的行蹤，歸途中故意從吉祥寺下車發了唁電，而後於七點半左右回到家裡。從時間上來看也合乎情理。「」這麼說來，他是在天黑之前搬運屍體的？「一聽這話，來宮無言以對。因為來宮自已對此也感到納悶。大室警部又自鳴得意地說道：」大概來宮先生也覺得有點不自然吧。雖說兩件事都發生在十九日，那不過是偶然的巧合罷了。「」那麼，為人敦厚的稻垣為什麼偏偏在這一天的行動上撒謊呢？因為他平常為人老實，所以，他若撤謊，一定有著不可告人的秘密。「」不管他多麼老實，畢竟他是個男人嘛！也許有些事情還想瞞過他的老婆。「」當然，這麼說也未嘗不可。不過，我總覺得這不是偶然的巧合。鄉司案件曾牽涉到稻垣，現在又出了晚報問題，其中必有文章。「」稻垣作案的動機何在呢？他殺害鄉司對他有什麼好處？
這隻能為他兒子的就業帶來不利。「
看來，這是問題的關鍵所在。來宮也一直為此大傷腦筋。
雖然至今還毫無眉目，但從晚報問題上暴露的破綻，有可能成為打齊僵局的突破口。來宮勁頭十足地說道：」我要全力以赴再調查一下。「會議尚未結束時，鹽尻員警署送來了關於富永證言的調查報告。報告沒有什麼新的內容，可以說它完全證實了稻垣的陳述。據富永所言，他歸鄉的前一天，即十九日晚上，稻垣回家有些晚，大概是七點半左右。之後，倆人是床並床睡覺，邊睡邊談的。這些和稻垣說的沒有兩樣。
但來宮警部並不失望，因為在此案的偵破過程中，雖幾經曲折，層層迷霧已被撥開，如紙制包裝帶的尺寸問題、皮手套縮水的秘密、有關晚報的謊言等，剩下的問題只是稻垣的作案動機和作案過程了。雖然眼前還有不少難題，但來宮決心用自已堅韌不拔的意志和毅力來解開所有的不解之謎。
關於稻垣的作案動機，確實是個不易突破的難關。現在已經發現了他在晚報問題上的破綻，在這種情況下，來宮覺得不宜打草驚蛇，決定從側面秘密地了解，但事情的進展並未能如願以償。
來宮首先找到了日東玻璃絨公司的關口廠長。關口一聽來宮的疑問，完全是一副事出意外的表情。他說：」很難設想是稻垣先生把鄉司君怎麼的。以前我曾向你說過，武藏電機製造電冰箱用的玻璃絨原料，是由敝廠提供訂貨的，因此稻垣先生和鄉司常務之間有一定交往。可以說，他是我們的老主顧，鄉司常務對他也十分尊重。「」請原諒我的冒昧，在他們進行交易時，有沒有營私舞弊的地方啊？也許是一方因為擔心對方走漏風聲……「」我認為不會有那樣的事情。「」當然，從關口先生的立場而言，只能這樣講羅。「這時，關口苦笑了一下，說道：」在一起吃頓飯也是難免的，但貪污受賄的事是不會有的，因為直接打交道的是經銷部門之間的事，再說從稻垣先生的為人來看，也不像是那種貪贓枉法的人。而且鄉司先生出事那天，稻垣為兒子就業的事曾去向他求情。雖然當時我並不在場，反正，我想稻垣是不會把鄉司常務怎麼的。
而後，來宮警部又通過其他和武藏電機有關的人進行了調查，但一般回答都對稻垣有利。總而言之，在公司內部，稻垣的名聲不壞。他的直接下級技米科長說道：「可以說，他是個溫厚的內行，深得大伙兒的信任。雖說沒有什麼特別的活動能力，但在公司領導層里，他的技術才能很受賞識。」此外，來宮警部還從各個方面進行了了解，結果從工作關係上找不到任何有關稻垣作案的可能性，如今只好從個人私生活方面去尋找稻垣的作案動機了。為此，來宮再次到住在貫井的鄉司澪子家裡去詢問澪子，想了解一下下鄉司和稻垣二人之間，有無個人私怨或其他瓜葛糾紛。對此，澪子說道：「我對稻垣先生的情況也不甚了解。鄉司可能常去拜訪稻垣先生，但對方只是在很早以前曾光臨舍下。鄉司去濱村飯莊那天，稻垣先生為兒子安排工作的事，來找過鄉司。＆quot；從澪子家裡出來以後，來宮決定去新宿歌舞伎町的酒吧間。大室警部曾暗示要在私生活方面尋找原因。來宮想，是否鄉司、稻垣二人為著一個女人爭風吃醋而引起了兇殺？倘若果真如此，去問一問浦田登喜枝，說不定還能問出個名堂。然而，登喜枝搖了搖頭，說道：」您說的是稻垣，鄉司先生曾說為他兒子找工作的事要去川崎。我是那時才第一次聽到這個名字的。他本人從來沒到這裡來過。「查來查去，關於稻垣的作案動機，仍沒有找到一點線索。
然而，來宮總認為稻垣不會清白。正因為人們都說他為人老實敦厚，十二月十九日的謊言，更加使人感到其中必有蹊蹺。來宮決定改變戰術，繼續偵查。
2
傍晚的新宿熱鬧非凡，再加上耶誕節的氣氛和年末的減價銷售，辦年貨的人手拎肩背著大大小小的提包背囊，人聲鼎沸，熙來攘往。
浦田登喜枝經營的酒吧間在歌舞伎町的西端。來宮警部一走到那個酒吧間的門口，便聽見酒保扯著嗓門高喊：」請進！「店裡空空蕩蕩，只有一個客人在酒亭的角落裡坐著。沒事幹的女招待們東一個西一個地在擦脂抹粉，一邊嘴裡還在不停地哼著卻爾斯登舞曲。登喜枝還沒來上班。一個女招待對來宮說道：」太太還沒有來，請您稍候二會兒。「一聽女招待稱登喜枝為太太，來宮便想起登喜枝曾經說過，鄉司委託她經營著一家酒吧間。來宮想，既然來了，就喝點什麼吧；想了半天，最後還是不敢奢望，只要了一杯摻水的威士忌。一個女招待給他端來了一盤油炸花生米，並問他：」您以前來過這裡吧？「來宮進這樣的酒吧間是破題頭一遭。他想，這大概是女招待的客套話吧，因此便隨口答道：」是啊，你還記得嗎？「說著，面帶苦笑。」您在哪兒工作啊？「女招待又問。」依你看，我是幹什麼工作的呀？「來宮反問。」您不像是生意人，像是公務人員，對吧？……啊，我知道了，您是個高中教師。「」算你猜中了。「」嗨，我這個人，就是能看人相。「女招待笑嘻嘻地伸手從盤子上抓了三、四粒花生米，一下子全都放迸了口內。
這時，來宮警部一邊用嘴輕輕地抿著杯子，一邊在想，難道高中教師和員警之間有什麼共同之處嗎？
大約過了二十分鐘，浦田登喜枝走了進來。女招待連忙從來宮身旁離開。」太太早安，有客人正在等您。「說罷，向旁邊走去。」是哪一位呀？「
登喜枝一邊脫下大衣，一邊笑容可掬地回頭探視。她一認出來客人是來宮警部，突然臉色變得嚴峻起來。然而，轉瞬之間，又滿臉堆笑地說道：」哎喲，原來是你啊！今晚是來作客的吧！「」是的，我是一個高中教師……「」怎麼？「登喜枝感到莫名其妙。」那個服務員說我是高中教師。「
來宮說著，用下巴指了指剛才的那個女招待。」怎麼，我猜的不對？這個人真不好惹。「女招待說著噘起了嘴巴。
來宮又要了一杯摻水的威士卡。在那裡，他呆了足有一個多鐘頭，起初是天南海北地閑聊，但他不時地乘機把話鋒轉到鄉司被害的案件上。對此，登喜枝毫不迴避，對來宮的任何話題，她都興緻勃勃、趣味盎然。使來宮值得注意的是，登喜枝似乎十分關心鄉司有無遺書。仔細一想，此事並不難理解。因為對於她來說，事到如今，如果能領到一份鄉司的遺產，比什麼都強，至於鄉司是怎麼死的，她是無所謂的。
這時，來宮想起了大室曾在她身上耍過的一招，即用撫恤金作為誘餌，引她上鉤，終於使她開口承認了一些事實。當登喜枝提到鄉司是否留有遺書時，來宮說道：」關於這個向題，您直接問一下鄉司的太太不好嗎？「」這個我怎麼好意思直接去問呢！況且，我和鄉司的關係，對方還未必曉得呢！「登喜枝說著，用手攏了攏自己的頭髮，禁不住長嘆了一口氣。」這樣吧，我以後問一下，如果有的話，我告訴你。「來宮說。」那就多謝您啦。「登喜枝向來宮欠身致意。
倆人在談話之際，來宮忽然想，他也許留有遺書。世間為分爭遺產引起風波的事，屢見不鮮。如果鄉司加入人壽保險的話，備不住發案的原因就在於此。登喜枝敢於主動問及此事，看來不會是她為了家產而殺害鄉司的。究竟鄉司是否加入了人壽保險，恐怕她也未必知道，看來問題在鄉司的妻子子身上。
來宮突然站起來對登喜枝說道：」請讓我借用一下您的電話，現在我想問一下看。「」你要幹什麼呀？「」給鄉司的太太掛個電話，問一下鄉司先生是否留有遺書。「這時，登喜枝顯得驚慌失措，狼狽不堪，急忙攔住來宮，說道；」不行，別掛了，千萬不能用我這裡的電話。「」您放心吧，她不會知道我是從這裡掛去的。「」話雖這麼說，不過……「」沒關係，請您放心，關於你的事，我絕對不會暴露的。「來宮不顧登喜枝的再三勸阻，終於給澪子家裡掛了電話。
接電話的是女佣人佐山明子。不一會兒，澪子自己來講話了。
自從舉行了鄉司的葬禮以來，這是來宮第一次和澪子通話。來宮簡單地寒喧一陣之後，就若無其事地問起鄉司有無留下遺書。澪子回答說，沒有留下遺書，還說：」關於這事，我是一無所知。為慎重起見，我還打聽過親戚朋友和律師先生，但無論誰，都說不曾見到過這樣的東西。」
「那麼，有權繼承遺產的人，除了太太以外，還有什麼人啊？「」還有出嫁到大阪的一個妹妹。葬禮那天，她也來了。我們沒有孩子，因此，只有我和鄉司的妹妹。「來宮又問及鄉司是否加入了人壽保險，對此，澪子說道：」鄉司沒有加入人壽保險。因為他討厭這一套作法，況且，他對自己的身體自信很強，認為自己一定能健康長壽。「說到這裡，來宮覺得對方說的已經走了題，無心再和她說下去，便匆忙結束了和澪子的對話。來宮回過頭來，對登喜枝說道：」看來事情不妙呵，據說鄉司沒有留下遺書。「一聽這話，頓時，登喜枝感到失望，神情頹唐。來宮看到她那種可憐的樣子，不由得安慰她說：」不過，你也不必灰心，請個律師說一下，也許能解決一點問題。「來宮警部暗思，看來在登喜枝身上找不到什麼線索了。不過，在剛才和澪子通話時，感到澪子非常冷靜，鎮定自若。來宮對此感到可疑。按理說，一般的女子，遇到丈夫突然亡故，一定會心神不安，失魂落魄。這時，來宮在想，如果不是為了分爭遺產和人壽保險金，會不會是在男女關係方面出了問題呢？假若澪子知道丈夫和浦田登喜枝暗有來往，她會不會因此對鄉司懷恨在心而惹起事端呢？為了證實自己的想法，來宮旁敲側擊地對登喜枝進行了試探。然而，登喜枝卻說：」如果太太為此動怒，首先會朝著我來的。「」為什麼呢？「」你還不知道女人的脾氣，寧可容忍自己不規矩的丈夫，也不會饒恕奪去自己丈夫的女人。如果鄉司的太太為此起下殺殺機，首先會把矛頭對著我。「」啊，原來如此。「來宮似懂非懂。他想，大概男人和女人的想法不同。如果是男子發現自己的妻子有背逆人倫的行為，首先會認為自己的妻子罪不容誅。
來宮回到自己家裡時，孩子們早已入睡。他望了望他們的睡臉，而後，在矮腳飯桌上泡了一杯熱茶。這時，他突然對妻子昌子說道：」看來柿原確實清白無辜，浦田登喜枝與該案也了無相涉。「接著，來宮忽然又問昌子：在夫婦之間，如果一方發現另一方有違犯人倫的行為時，男女有什麼不同的想法。來宮首先談了浦田登喜枝的觀點，昌子表示贊同。來宮又說：」照此說來，鄉司澪子也是清白無辜的了。「這時，昌子卻不以為然地說：」不過，如果責任是在男方，完全是因為她丈夫淫亂成性的活……「昌子的話還沒說完，來宮突然怔了一下，聯手裡的筷子也放下了。
「哎喲，我說你是怎麼啦？」昌子驚愕不迭。
「我想起來了，淫亂放蕩、行為不規者，不一定都是男人埃」來宮說。
「那當然羅。男人們尋花問柳時，往往是十分惹眼，而女人們偷雞摸狗時，總是神不知鬼不覺，極其隱秘的。」
3
乍一看，古屋的證言與來宮警部的期待正好相反。因為關於晚報的謊言關係到十二月十九日，稻垣應該是在十九日那天開汽車去過市內的。然而，根據古屋的證言，稻垣的汽車曾在二十二日深夜出動過，而十九日夜裡，並沒有聽見汽車的響聲。反過來再仔細一想，此事也不是不可理解。稻垣承認那天下午三點離開公司，關於這一點廣武藏電機的技術科長已經證實。稻垣離開公司后，如果馬上運屍到市內而後於六時四十六分到吉祥寺發唁電，再於七時半趕回家中，時間也來得及。但是，必須得在大白天運屍。在光天化日之下，他敢這樣作嗎？從前曾經有過這樣的懷疑，如今看來，這樣的可能性不大。
另外，富永證實在十七、十八、十九日夜裡，曾和稻垣睡在一起，沒有外出。古屋也說，在那兒夭夜裡，並沒有發現開動過汽車。從他們的說法一致看來，十七、十八、十九日那幾天，稻垣確實沒有用過汽車。
如果十九日稻垣沒有用過汽車，他去市內只能乘坐電車，這事從他在中途買過晚報也可以得到證實。因為，如果駕駛汽車，他就不可能看報。正因他坐的是電車，所以在歸途中順便買了晚報，以便在車內消磨時光。這是一般城市人的生活習慣。不僅如此，萬一遇見熟人也乘坐同一車內，他還可以假裝看報，用報紙遮面，以免被人認出，說不定後者才是買晚報的主要目的。而在那份晚報上，他卻發現了丹澤遇難的那條新聞。
然而，來宮又想，既然用電車不可能搬運屍體，那麼，他去市內的目的何在呢？
二十二日稻垣的行蹤，又成了新的不解之謎。當時，第三者富永已經返回信州。據古屋所言，只有那天，稻垣夜裡用過汽車。然而，那時秋本的屍體早己被遺棄在南千住，於二十三日被人發現。那麼，二十二日夜裡，稻垣開汽車是到哪裡，又是去幹什麼了呢？
從古屋家裡出來以後，來宮暗思，看來有必要重新分析案情。
正在這時，一個中學生模樣的女孩子從馬路上拐進了衚衕，像是剛放學回家。那個女學生身穿一件漂亮的大衣，給人以十分時髦的感覺。來宮立刻意識到，她可能就是稻垣俊明說過的那個中學生的妹妹。關於汽車的事，不便對稻垣本人直接開口，不如設法問問這個女孩子。想到這裡，來宮馬上笑眯眯地向那個女孩子打了招呼：」喂，小姑娘，你是稻垣先生的千金吧？「」什麼事啊？「女孩子吃驚地站住了。」我是警視廳的來宮。為以前的一樁案件，你爸爸曾多次給我提供過線索，今天我又要來麻煩他了。「來宮說話時，盡量裝得若無其事。那個女孩子緊張的表情也漸漸消失了。」你爸爸還沒有下班嗎？「」現在還不到下班時間。「」那麼，我想先我你媽媽談談。「
來宮和那個女孩子並肩而行。來宮對她說，來這裡的途中看到了標準牌汽車製造廠，並問她府中考試汽車司機的場地離這裡遠不遠。來宮一邊閑聊著，一邊十分自然地把話鋒一轉問道：」府上的汽車可真漂亮啊！那輛汽車也是標準牌的嗎？「」不，是反射線牌。「」哦，反射線型也是相當不錯的呀，真叫人羨慕。你爸爸和哥哥經常帶你出去兜風吧？「」嗯。不過，最近一個時期沒有帶我出去玩。「」那是因為什麼呢？「」我也說不上來，反正爸爸也挺忙哩！「」有多長時間沒帶你出去玩啦？「」有一個多月了。自從哥哥去秋川溪谷兜風以來，一直沒帶我出去過。「這時來宮想，稻垣是否是去秋川溪谷以後，用汽車搬運過屍體呢？如果作案時用過汽車，即便沒留下把柄，暫時把作案工具隱藏起來，也符合一般犯人的心理。」去秋川溪谷時，你也去了嗎？「
女學生搖了搖頭，表示否定。」那麼，是你哥哥和他的朋友一起去的？「」當然也可以說是朋友……「女學生有點害羞似地微笑著。
來宮馬上明白了其中的含義。」啊，我明白了，年輕人嘛……「
這時，二人已來到稻垣家的門口。一進門，來宮看到那輛汽車仍然停在草坪上，上面仍蓋著罩布。來宮決定親自去觀察一下汽車。他好象對汽車頗有興趣似的，徑直向汽車走去，而且用手揭開了罩布。來宮這種突然的舉動使女學生呆然若失，但他卻自言自語似地說：」這是哪年的產品啊……唔，是前年生產的更新的型號。「說著，他把視線移向了車身各個部位。突然，汽車防撞器上的傷痕引起了他的注意。防撞器有點向右歪斜，看來汽車曾經碰撞過什麼東西，從那個傷痕的修理技術來看，不像是內行人的手藝。
這時，大澤的雜樹林浮現在來宮的眼前。古屋說十七、十八、十九日夜裡汽車沒有開動過，但也未必能斷定事實就是如此。也許稻垣行動十分詭秘，以至使周圍的人難以發現。為了使於運屍，汽車開進了雜樹林的深處，因此撞上了殘株，所以防撞器被撞歪了。想到這裡，來宮內心歡欣雀躍。
這時，從陽台那邊傳來了稻垣妻子房子的聲音：」美津子，你在那裡幹什麼呀？「」媽媽，這位先生……「美津子扭頭望了望來宮。」太太，是我在這裡。我是個喜歡汽車的人，因此，來看看府上的汽車是什麼型號。對不起，請原諒我的冒昧。「來宮說著走了過來。這時，只見房子的表情十分拘謹，與上次來時的熱情形成了鮮明的對比。」美津子，你還不……「房子給女兒使了個眼色，示意讓她離開，而後又說：」警官先生，您有什麼貴幹啊？如果要找稻垣，請您到公司去找他。我給他掛個電話怎麼樣啊？「」不，用不著那麼急。我是到雜樹林那邊去了，天氣太冷，順便拐到這裡來了。「」是這麼回事啊，那麼，就請喝杯熱茶吧。「這時，房子的表情才有所緩和。她把來宮領進了上次來時的會客室，隨後，端來了一杯熱茶。從西式房間的會客室隔著陽台，來宮還能看到那輛汽車。來宮一邊望著汽車，一邊若無其事地說道：」除了秋川溪谷外，你們還常到別的地方去兜風吧？汽車上的緩衝器有點歪了，是不是去秋川溪谷時撞上什麼啦？「」什麼？「」我說汽車的防撞器歪了。「」唉喲，這我還是第一次聽說的。大概是進門時不小心撞上了，你瞧，這大門有點狹窄。「」是埃不過，貴府還算寬敞。我住的那一帶地方，家家戶戶都很窄巴，買汽車不一定發愁，愁的是車庫，出出進進可真不方便。「來宮說罷，呷了一口紅茶。房子緘默不語。
4
來宮警部從稻垣家裡告辭以後，乘公共汽車去中央線的武藏境北口。站前廣場西邊豎著一個路標，上面寫著：」繞行大澤通往吉樣寺。「有七、八個人正在排隊等車，來宮也排在隊伍的後邊。過了一會兒，來了一輛汽車，但來宮沒有上去。他把兩手插進大衣的口袋，不停地跺著胸，兩眼目不轉睛地望著車站那邊。大約過了四十分鐘，忽然，稻垣俊明進入了他的視野。俊明從檢票口出來、以後，拿著厚厚的一遝子牛皮紙信封，急急忙忙來排隊上車。來宮走近他，拍了拍他的肩膀，說道：」剛從學校回來嗎？「俊明扭頭一望，不覺怔了一下。」你好，我到這邊有事，剛才順便也到府上去過。現在要去三鷹，咱們正好一道埃「來宮和俊明一起乘上了公共汽車。在汽車上，他又向俊明談起了自己對汽車的愛好，但心裡仍然在捉摸著稻垣家汽車上的傷痕。既然俊明也會駕駛汽車，大概他不會不知道這個傷痕的來歷。來宮伺機問道：」上個月您曾去秋川溪谷兜風了，聽說那裡的風景很美，冬季奧多摩的景色一定別具一格。您走的是哪條道啊，是否是從五日市大街過去的？「俊明用懷疑的眼神打量著來宮，但對他的發問也無可奈何，只好回答說：」是的。「」那麼，就是由這條路到達武藏境，然後從柳橋往西，對吧？「」唉，是那樣走的。「」一定玩得很快活。對不起，請問，您正在談戀愛嗎？「」……「」您在學生時代就能拿到行車執照，真叫人羨慕。我的青春時代是在戰爭中結束的，回想起來，真叫人敗興啊！「俊明睬也不睬，只是把視線移向車外的原野。外邊冷氣襲人，暮色蒼茫。來宮看到對方冷若冰霜，?那間，不知說什麼才好。不一會兒，汽車駛過了井口，雜樹林出現在眼前。來宮心裡思索著怎樣開口發問，最後決定乾脆冷不防來個單刀直入：」府上的那輛汽車實在不錯啊，剛才我去開過眼界啦。不過，汽車上的防撞器有點歪斜，是否是你去秋川溪谷時撞過什麼東西？「俊明沒有馬上回答，但來宮已經意識到他的表情突然有點緊張。接著，俊明有點不耐煩似地說道：」誰知是在哪裡撞的！我也是事後才發現的。「」令慈可是說在進門時碰歪的呀！「」也許就是那時碰的吧。「」是令尊碰歪的吧？「」這個我也說不清楚。「這時，來宮心裡在想，大概美津子被蒙在鼓裡，什麼也不知道，而房子和俊明是有意在袒護稻垣的。
汽車到了大澤停車站。俊明向來宮打了個招呼，便匆匆地下了汽車。
來宮回到三鷹員警署時，夜幕已經烽臨。當時，日高還沒有回家，正在守著煤氣暖爐寫報告，來宮從頭到尾向他講了一遍自己偵查的經過。」反正有點奇怪，我總覺得稻垣的妻子和兒子都在千方百計袒護他。「」你說的是防撞器被撞歪的事嗎？「」是的，大概是稻垣在運屍時撞歪的。「」不過，有沒有其他證據呢？此外，車身的其他地方怎麼樣啊，有沒有血跡啊？「」即便沾上血跡，也早已被沖洗乾淨了。反正這只是我的猜測而已，也許有些牽強附會，說不定真是在進門時撞的……＆quot；＆quot；是啊，喂，先喝一杯淡茶吧。「說著，日高往桌上的小茶壺裡倒了開水，而後，又取來了茶碗，給來宮斟了一碗，又說：」如果防撞器的傷痕是在運屍時撞的，那麼，就該是在十七、十八或十九日使用過汽車，對吧？「」從死後經過的時間來算，應該是那樣。因為在十九日傍晚，千龍館的清掃工已經發現秋本的屍體躺在那裡。「」但是，從古屋的證言來看，那幾天稻垣並沒有開過汽車，只是在二十二日的夜裡才開動過汽車呀！「」說不定是他悄悄地把車開出去了，所以周圍的人沒有發覺。「」但是，如果是十九日的話，那天稻垣是下午三點離開公司，六點四十六分在吉祥寺發過電報的。這樣一來，如果運屍，只能在白天進行，這樣的事恐怕不大可能吧！「」是埃關於晚報的謊言也與十九日有關，這裡實在是個迷宮。看來，那天還是沒有用過汽車。以前也曾想過，他很有可能是乘電車去市內的。「」那麼，他去市內於什麼了呢？「」如果是坐電車，就不可能是去運屍。他去市內的目的又無法弄清，根據富永的證言，十七日、十八日那幾天夜裡，他一直在家……「」能說他清白無辜嗎？根據古屋的證言，二十二日的夜裡，他曾開汽車外出。「」但那時侯，秋本的屍體早已躺在千龍館附近了。「倆人說來說去，仍然摸不著一點頭緒。無論怎樣分析、假設，都不能自圓其說。來宮禁不住喟然長嘆。原來自己信心百倍，幹勁十足，調查也有了一些進展，但查來查去，卻矛盾百出，此時好象自己給自己潑了冷水。」難道稻垣真的清白無辜嗎？「」首先應該弄清他的作案動機。「」還有一點，為什麼秋本的屍體從市郊運往市內，這一點仍然是擺在我們面前的一大難題……「
5
來宮回家時要在新宿車站換乘，他在月台的長凳上找了個空位。座位下面滿是口香糖紙，來宮將它收拾起來放進了旁邊的果皮箱內，然後，在長凳上坐下，並掏出了休息牌香煙點上了火。這時，旁邊的一個座位空了，但馬上又來了一個年輕女子。這個女子雖說不是百里挑一的絕代美人，但卻富有現代女性的特有魅力。那個女子雙腿交叉，臉面側向一旁。這時，來宮只能看見她腦後的頭髮和後背脊樑。她身穿一件深綠色的大衣，大衣上配有黑色的毛皮領子。這是當時最流行的時髦服裝。
雖然高峰時間已經過去，但月台上仍然摩肩接踵、擁擠不堪。在來來往往、川流不息的人群里，無人和來宮搭腔說話，這倒使來宮可以安心地思考一下問題。以前來宮也有這樣的經驗，往往坐在月台的長凳上整理思緒，回顧案情。
去年十二月十一日，午夜十二時至二時之間，日東玻璃絨公司的常務董事鄉司於烏森濱村飯莊回家途中，被人殺害。屍體和汽車被遺棄在井頭公園的水渠旁邊。
有作案動機的柿原，從時間上來看，沒有作案的可能。
關於鄉司的妻子鄉司藩子和情婦浦田登喜枝，經過調查也確信潔白無辜。
被鄉司嚴厲訓斥過的田代，曾作為重要嫌疑犯進行審查，但由於真正的犯人為製造假象，偽裝了尺寸不相符合的紙制包裝帶，反而減輕了對田代的懷疑。當然，如今尚不能斷言田代清白無辜，事實上大室警部仍然對田代耿耿於懷。
鄉司被殺害數日後，小金井公路工地的臨時工秋本吉男下落不明，經查證，秋本失蹤之日，正好是在鄉司被害那天。
十二月二十三日，發現秋本吉男陳屍於南千住千龍館電影院附近，驗屍后確認死後經過的時間為四至五日。一清掃女工於十九日曾目擊一人躺在秋本陳屍的地方，當時以為是一酒鬼在醉后酣睡。
之後，在市郊大澤的雜木叢林撿到一隻皮手套，經化驗，判明該手套為秋本的遺物。
根據以上事實，來宮作了如下推理：
鄉司被人殺害，秋本是一個偶然的目擊者。案犯為了殺人滅口，日後又在雜木叢林將秋本殺害，並將屍體遺棄在南千住。
武藏電機的稻垣住宅與上述二案肇事地點近在咫尺，此事引起了來宮對稻垣的注意，經調查，發現稻垣在十九日的晚報問題上露了馬腳，又發現他的汽車防撞器被撞歪了。由此看來，此人與上述案件不會了無相涉。
來宮分析犯人搬運屍體的日期可能是在十七，十八或十九日。但是，經調查，發現這幾天稻垣並沒有開過汽車，相反是在發現屍體之後的二十二日夜裡，稻垣曾開過汽車。
想來想去，得不到一個合乎邏輯的結論。而且，秋本的屍體為什麼由市郊運往市內，時至今日還摸不清其中的奧妙，至於稻垣的作案功機，更是一無所知。
來官決定重新分析一下疑點：
稻垣十九日為什麼要去市內？若是乘電車而去，便無法搬運屍體。他說未去過市內，顯然是在撒謊。此謊言必然與運屍一事有關。或許是在運屍時，他遺失了什麼東西，又返倒去取遺失物品的。那麼，二十二日出動汽車的目的何在呢？也許是去南千住以外的地方，若是與案件有關，那個秘密的去處又是在哪兒呢？
十九日和二十二日，這兩天里，必然藏有未知的秘密。來宮苦思冥想，但找不到答案，禁不住唉聲嘆氣地抬起頭來。這時，座位旁邊的人仍然穿的是帶有黑色皮領子的深綠色大衣。
來宮以為她可能是在等待情人。忽然，那個人扭過頭來和來宮對了個照面，來宮突然目瞪口呆，茫然若失。原來旁邊座位上已經換成了另一個人，已經不是剛才那位頗有魅力的美貌女子了。這個人的衣著和剛才的那個一模一樣，但一看臉面，真是大殺風景，滿臉雀班，年齡也有三十齣頭。
來宮暗自好笑，真沒想到竟會有這樣的稀罕事。然而，來宮仔細一想，這也不算什麼奇怪。這是因為剛才自己在低頭沉思時，旁邊座位上的人換了，只不過是自己在埋頭思索沒有發現罷了。說來也怪，來宮旁邊的兩個人坐的姿勢一模一樣，來宮只能看見他們腦後的頭髮和脊樑後背。他們穿的大衣是一種式樣和顏色，都是當時的流行服裝。倆人的髮型，從後邊看也沒有多大差別，所以來宮以為仍是以前的那個漂亮女子坐在自己旁邊。這時，來宮忽然靈機一動，幾乎驚叫起來。秋本的屍體之謎是否也是由於這種錯覺造成的呢？
再仔細回想一下，也並非完全沒有這種可能。因為清掃女工也沒有掀開草席親眼看看死者的面孔，只不過是因為穿著一樣的工作服和膠皮襪子而已。說不定清掃女工看見的不是秋本，而是一個身穿一樣服裝的流浪者。如果真是如此，在那一帶搜查的過程中，也應當找到一些線索埃這時，來宮又想，會不會是犯人化裝成秋本的模樣故意在製造假像呢？看來犯人事先知道電影院的晚班清掃是下午五點，因此，他精心策劃、著意安排，使清掃女工產生了錯覺，認為四天前看見的就是秋本的屍體。
想到這裡，來宮對稻垣的行動並不感到費解了。秋本的屍體被運到千龍館的時間，正是古屋發現稻垣開動汽車的二十二日深夜。汽車上的防撞器被撞歪，大概也在那個時候，在那四天之前的十九日，稻垣化裝秋本的模樣到了南千住，為了讓清掃女工目擊自己而伺機躺在電影廣告招牌下面。達此目的之後，稻垣又換上原來的衣服乘上了電車，在上電車之前還買了晚報。他在車內閱讀報紙，與其說是城市人的習慣，莫如說是為了用報紙遮臉，不願意讓熟人看見自己。但他沒有想到在那份晚報上登載有朋友的兒子遇難的消息。為了表白自己的行動，他又在吉祥寺下車發了唁電。但是，智者千慮必有一失，他沒想到市內、市郊的晚報內容不同。
現在還弄不清他為什麼要進行這一套表演，但唯有這樣的推理，才可以解釋清楚他行動的始末。這時，來宮目不轉睛地疑視著前方，自言自語地說道：」事情的經過大致就是如此。只要弄清其理由，整個案件必然會迎刃而解。「