第二節

約會是收到傳真的兩天後，即7月15日。時間是晚上9點鐘，地點在板橋區成增的一個小花園裡。

前澤住在崎玉的朝霞台附近。崎玉是坐私營鐵道從成增北上第三個車站。

約會的前一天，前澤見到了美佐子。美佐子也住在同一條私營鐵道的沿線，是前澤以前公司里的同事，比他小兩歲。兩人的戀人關係已經持續了三年。

傍晚時分，前澤在美佐子下班回家的路上等著，然後兩人進了池袋的一家咖啡店裡。

「嗯……錢也不好過……」

兩人一見面，美佐子便露出一副為難的表情。

「我知道啊。你是指借錢的事吧。」

「是啊，後天就到期限了，所以我正不知怎麼辦才好呢！」

前澤以美佐子的名義借了高利貸。原打算馬上就還的，但賭博輸了錢，至今還無力歸還。

「最近我正在湊一筆錢，快要到手了。」

「這種話，我聽過好幾次了。如果你這次又在說謊，我怎麼辦呀？」

「你不用擔心啊。錢大概明天晚上可以到手。一個朋友以前向我借過錢，他說好明天要還給我。」

「真的嗎？不湊齊50萬元，我就不好辦了。他能還你多少錢？」

「現在還估計不出。」

前澤指望的，是冒充代理人想要騙到手的錢。那筆錢是多少，光看傳真信還無法估計。

「公司里的情況怎麼樣？情況好嗎？」前澤故意用輕鬆的語氣轉移了話題。

美佐子的公司，也是前澤以前曾工作過的公司，因此他始終無法抹去那一份對公司的牽挂。公司大樓就在池袋。

「好像正走投無路呢！也許會破產的。」

「看來也快了。公司情況好轉時，只有我們在拚命地幹活。那幫當官的只知道用權納賄。經營情況一旦不好，便只會驚慌失措，想不出一個合適的辦法。這樣看來，公司的發展已經是沒有希望了。」

雖然嘴上說得這麼動聽，但事實上就連前澤自己也是因為挪用公司資金，被發現后才被迫辭職的。

「你的頂頭上司是田代常務吧。」

「嘿，那傢伙嗎？只要想起他，我就來火。」前澤皺著眉頭，咬牙切齒地說道。

田代，已過40歲，大腹便便，對職員非常傲慢。指責前澤挪用公款的，就是這個田代。好像是有人向他密告的。他當著其他職員的面將前澤罵得狗血噴頭。前澤也察覺出田代有不正當的行為。前澤發現他瞞著公司經理中飽私囊，只是沒有確切的證據。

當時被田代罵得昏了頭，前澤便一時憤怒提起了那件事。田代被激怒了，像烈馬一樣向他猛撲上去，並打了他一頓。前澤也正想與他對打，不料那時一直站在邊上看熱鬧的職員們一涌而上，將他勸阻了。

「那時，我想狠狠地打還他一頓，我衝上去抓住了他的衣襟，但我還沒有動手，大家就都一起湧上來將我壓住了。」

前澤苦笑著說道。

「這些不愉快的回憶，還是儘快忘掉它吧。否則你永遠也不會平靜下來的。」

前澤心想，美佐子是一個心底善良的女性，總是在為我擔心，我應該儘快地建立起一種生活的基礎，能和美佐子結婚。

「田代常務的事，好像國稅廳在查他。」

「這是什麼意思？」

「我也不太清楚。只是以前在做房地產生意時，他好像撈了很大一票，而且好像還不是以我們公司的名義，而是以他個人的名義，發了一筆橫財。」

「那個人，頭腦里總是只有他個人的利益呀！」

「大家都在傳說，說他在做那筆生意時，政界和財界的大人物都牽涉過來了。據說隨著調查的深入，大人物也許能抓出一大串呢。」

「那傢伙能做到的。他被逮捕的話，我們該舉杯慶賀了。」

聽說自己的死對頭要受到司法的追查，前澤的心情變得好起來。

翌日，晚上9時。前澤如約走進了那個花園。那是一個很小的花園，四周全都是住宅樓房。花園內樹木茂盛，雖說是夏日的夜晚，但這個時候，花園裡人影稀少。他打算先察看一下對方的情況，一旦察覺到危險，便以事先準備好的借口馬上溜走。

但是，美佐子還在催他還錢，因此如果危險不大，他還是要設法將錢領到。他不知道能得到多少錢，但他希望自己能最大限度地利用這一次千載難逢的機會。

前澤在面對著中央圓型花壇的凳子上坐下。按傳真信中所說的那樣，將一本周刊雜誌捲起來挾在腋下。

高懸著的路燈將明亮的燈光投射在花園內。但是，巨大的白楊在凳子的上空伸展著繁茂的枝葉。樹枝遮擋著路燈的燈光，使凳子這裡變得昏暗。

傳真信上說是坐在這個地方，想不到這個地方很暗，正合適。——

他警惕著生怕對方察覺出自己的身份。坐在這個凳子上，使他的臉部變得昏暗和模糊。對前澤來說，這真是求之不得。在花園的入口處出現一個人影。是一個女人的纖影，正在快步地朝這邊走來。看來她故意沿著樹蔭底下走著，所以看不清女人的臉龐，但作為一個整體形象，那女人的身材和面龐約莫都很漂亮。

女人背對著路燈的燈光，站在前澤的面前，默默地注視著前澤好一會兒。她的手上，握著一朵像是薔薇的花。

不久，她平靜地問道：

「對不起，先生，現在是幾點？」

「是中午。」

前澤毫不猶豫地答道。

他迅捷地打量了四周，沒有發現這女人有同伴一起來。他稍稍安下心來。

「沒錯呀！你是黑木君派來的吧。」

她的嗓音很甜美，年齡大約有30歲左右。女人在前澤的身邊坐下。

「那麼，我們開門見山吧。傳真信，你帶著嗎？」

前澤回答說「帶著」，便將準備著的兩張傳真信交給她。

「真的。」

女人借著遙遠的路燈的燈光，確認這兩張傳真信是沒錯以後，打開手提包，將傳真信摺疊起來放進包里，取出一個脹鼓鼓的白色信封。

她伸出手指，像挾著似地拿著信封的兩端，將信封口靠近前澤的眼前。她在那頂著信封的大拇指和中指尖用著力，使信封口稍稍打開。

「你看看，錢都在裡面了。」

因為地方很暗，所以看不清楚，但能夠窺見信封里露出的一迭紙幣。

「有50萬元了！給，你收下。」

前澤接過信封。他將手指伸進信封內，抽出裡面的東西。沒錯，是一迭錢。

「沒錯！」

前澤很簡短地答道。

他感到自己的心臟在劇烈地跳動起來。這高達50萬元的巨款竟然成了自己的東西！他感受到一種無法抑制的喜悅，同時一瞬間又感到一絲隱隱的不安，害怕對方看破自己真實身份。兩種情感激烈地交錯著，使得前澤喘不過氣來。

「黑木先生好像一直不在家，他去國外了？」女人提問道。

不能含混過去。

「沒有。這——」

前澤掩飾著自己的驚慌，絞盡腦汁地尋找著詞語。

女人微微地笑了。

「對不起。我問得太多了。本來我不該問的。黑木先生肯定關照過你，你只是來取錢的，其他的事情，什麼都不要說。」

「是啊。黑木先生關照過。」

虧得女人救了他的急，前澤放下心來。

「你們的工作，最重要的是保守秘密。算了！你們的事，我什麼也不問。不過，你長得很英俊，女孩子們都喜歡你嗎？」

話題變了。他想儘快地離開這裡，但如果太急著回去，也許反而會引起對方的懷疑。

「嘿。是嗎？」

前澤好不容易才露出一絲像是苦笑的笑容。前澤穿著一件中袖的和服，這時他的和服口袋裡發出一聲極細的鳴叫聲。

「哎！是什麼聲音？」

女人狐疑地問。

說實話，前澤自己也被這意想不到的鳴叫聲嚇了一跳。他只是一個勁地想著自己如何演好這個冒充的角色，忘了在口袋裡還放著這樣的東西。

「是什麼在叫？」

前澤懸著的心恢復了平靜。

「是一件很有趣的東西。我讓你看看吧。」他將手伸進口袋裡，取出那件東西。