十一、鋼軌上的搏鬥

當然，全速前進是不可能的，需要扳的道岔太多。前半個小時簡直把人急得發瘋，弗洛伊德醫生和我不得不一次又一次地從機車跳下去，跑去扳動一個又一個道岔。福爾摩斯則握著我的左輪槍，監視著司機和站長。而且，道岔扳子十分笨重，需要兩個人才扳得動。

我們經過赫爾瑪塞公園，然後向南轉，駛進一條西去的鐵路幹線。這時火車終於全速向茫茫無際的黑暗衝去。站長現在表示願意全力與我們合作。夜間的寒氣漸漸襲來，不過有一件工作幫助我們保暖。沒在機車上干過活的人很難想象鏟煤是多麼辛苦。然而為了用最快速度追趕男爵的火車，我們必須給機車的鍋爐加煤。

我們的的確確在加煤！弗洛伊德和我拚命把煤一鏟接一鏟拋進爐膛。火車駛到新倫溪的時候，我再也堅持不住了，只好讓福爾摩斯接替我。我接過他遞來的左輪槍，坐在地上，後背靠住鐵門，小心地撫摩著疼痛的腿，把槍放在近旁。這時我真正感到寒冷了，開始打寒戰。福爾摩斯提著空鏟子在鍋爐前轉過身，望了我一眼，脫下斗篷扔給了我，我感激地眨眨眼睛。弗洛伊德很快也累垮了，福爾摩斯覺察到他已筋疲力盡，於是命令他停下。弗洛伊德拒絕交出鏟子，一個勁地說自己還行，可是福爾摩斯不答應，最後醫生讓步了，把鏟子交給了站長，站長接過去幹起來。司機一會兒看看壓力表，一會兒看看調速器，一會兒望望前面的路軌，他那焦慮不安的表情顯示出他在擔心機車行駛的狀況。有一回他看過儀錶後轉身叫鏟煤的人放慢些。「再不放慢就要爆炸了！」他壓過雜訊警告說。「不會的！」站長憤憤地反駁，「別理他，福爾摩斯先生。我開這些機車的時候他還躺在搖籃里。爆炸！哪兒的話！」說著，他把滿滿一鏟煤拋進爐膛，「誰叫這機車是馮-萊恩斯多夫造的，有誰聽說過馮-菜恩斯多夫的鍋爐會爆炸，有嗎？哈！別理睬他，福爾摩斯先生。」

「等一等，」福爾摩斯突然說。「你剛才是不是說這機車是馮-萊恩斯多夫男爵的公司製造的？」

「對，先生。沒錯！怎麼啦，福爾摩斯先生？」

「可笑，我的朋友，太可笑了。來，接著干吧！」

我們就這樣轟隆轟隆地在黑暗中繼續前進，站長告訴我們，男爵的火車有三節車廂，而我們的只有一節車廂，他的機車也不如我們的機車馬力大。他的話頓時使我們精神振作起來。

「有件事必須決定一下，」當我們駛過邁爾克之後，站長壓過機車的隆隆聲喊道。「你們是不是想從林茨走？」

「還有別的路嗎？」福爾摩斯湊近站長的耳朵問。

「如果走林茨的話，到薩爾茨堡的路程比較短，不過，往南走的路軌可能也差一些。」

「但是還可以用吧？」

站長把頭轉向司機，司機聳了聳肩膀，點點頭。福爾摩斯用探詢的目光望望弗洛伊德醫生和我。

「你怎麼知道男爵要經過薩爾茨堡？」弗洛伊德問。「也許他走布勞瑙呢。」

「決不會，我可以擔保，」站長答道。「在安排專車的時候路線已經確定，並用電報通知沿線各處扳好道岔。男爵的路線是我親自安排的。」

「這太幸運了，」福爾摩斯說。「那麼你的意見呢？」

站長沉思片刻，「走南邊。」

「很好。」

就這樣，我們開始幹起來，這時我發現剩下的煤已經不多了，於是撮了一鏟煤來到司機室。我把這個情況告訴福爾摩斯，「還剩下多少？」他問站長。站長走進煤水車看了一下，「能開到施泰爾就很不錯了。」

福爾摩斯又點點頭，站起身來，然後抓住煤水車邊上的鐵欄杆，沿外側向後面拖著的車廂移動。火車飛一般地賓士著，斗篷他剛才已經重新披上，這時被風吹得象帆一樣鼓起來。他的身影在我面前消失好一會兒之後，我心裡還為他捏一把汗。我正要把自己的擔憂告訴弗洛伊德，卻見福爾摩斯從煤水車的尾部爬進來，把一大堆從車廂里搞來的窗帘和其他易燃物扔在腳下。

「燒這個，」他吩咐道。「我再去弄些來。」說著，又爬出煤水車。

這裡不詳細描述一番我們是如何拆掉那節不幸的車廂，並一點一點燒掉它——一把椅子又一把椅子，一副窗框又一副窗框，一扇門又一扇門——只消交代一點就夠了：我們全體都在忙這件事，除了司機。

當我們發瘋一般衝破黑夜的時候，車廂一點一點在消失，我們的速度絲毫沒有減慢。桔紅色的晨曦劃破夜空，映紅遠方的路軌，這時我們在巴特伊舍爾扳完最後幾個道岔。車站上的人驚疑地望著，火車繼續飛奔。福爾摩斯站在車廂的頂上，用司機室里找到的什麼工具拆掉車廂的頂子，把它們一塊一塊扔進車廂。弗洛伊德醫生把它們收攏，搬到煤水車，站長再把它們送進爐膛。

薩爾茨堡市已經在望，我把砍碎的窗框丟進爐膛，這時忽聽司機和站長喊叫起來，我們急忙向外張望。

奇迹，真是奇迹！前面不到三英里，一列火車正在朝西南方向行駛，一節機車，一節煤水車，後面拖著三節車廂。

「他們就在那兒！」福爾摩斯滿意地喊道，兩眼閃閃發亮。「貝格爾，你真是個天才！」他將吃驚的站長緊緊擁抱住，然後鬆開手，下去扳動最後一個道岔，以尾隨男爵的專車。

「現在，我們必須竭盡全力，」福爾摩斯大聲命令道。「不用擔心道岔了。它們已經全部為男爵的車安排好了，但是必須在他們到達國境線薩爾察赫河之前追上他們。」

我們早已經累得筋疲力盡，每個人都已疲憊不堪。可是現在，一見到獵物，我們立刻振奮起來，按照福爾摩斯的吩咐發瘋一般忙開了，把曾經神氣十足的一節車廂的那些零碎七手八腳扔進爐膛，爐火燒得比先前更高更紅。我們又一次接近男爵的火車，福爾摩斯揮動左輪槍招呼他們。其實這沒有必要，他們已經看見我們了。兩個腦袋探出司機室，向我們這裡張望，過了一會兒，男爵的機車開始加速。

在一陣令人眩暈的飛馳中，薩爾茨堡從眼前閃過。我發現——男爵的火車正以遠遠超過車站規則允許的速度賓士，而我們的火車緊緊跟在後面。這景象顯然會引起旁觀者極大的恐慌和驚駭。我隱約聽到幾聲汽笛（其中一聲是我們的貝格爾拉響的）和人們的尖叫。

一旦過了車站，要不了多一會兒男爵的火車就會到達薩爾察赫河，然後進入巴伐利亞。現在天已大亮，一切看得清清楚楚，我們以前所未有的速度拆卸車廂。

「他們把柵欄門關上了！」弗洛伊德喊道，用於指著前面的邊界，男爵的專車剛剛開過去。

「撞，」歇洛克-福爾摩斯命令道，我們照辦了，木頭碎片飛向四面八方。

到了巴伐利亞，我們的機車顯示出威力，越來越接近前面逃竄的專車。這時前面車上有人在向我們揮拳頭，又過一會兒，傳來一陣槍聲。

「趴下！」福爾摩斯命令。我們全趴在司機室的地上——司機肩膀中了一粒子彈。他轉了個圈，象個拉線木偶似的倒下了。福爾摩斯揮手要我過去，然後他和弗洛伊德又去搞燃料。我們的機車開始在顫抖，彷彿痙攣一般。弗洛伊德和福爾摩斯搬來最後一堆燃料，把它們扔進火里，然後告訴我車廂里可燃的東西一點也沒有了。最後的關頭到了，一旦火勢減弱，這場追逐就算完了。

「甩掉車廂，」站長建議道，「這可以提高速度。」

福爾摩斯點點頭，叫我跟著他，讓弗洛伊德照顧司機。我們爬過空蕩蕩的煤水車，低頭察看連接車廂的鉤子，地面在我們身下飛速閃過。福爾摩斯騎在巨大的鐵鉤上，我趴下，用手臂緊緊抱住他的腰。

他先打開沉重的保險桿，然後開始旋轉螺釘。由於車速極快，雜訊極大，這件工作很不好乾，他的動作十分吃力。我緊緊地抱著他的腰，讓他保持種危險的姿勢。我的手臂已經開始疼痛，突然車鉤鬆開，車速猛地加快。

我笑了，跟著他最後一次爬過煤水車，此時仍有人向我們射擊，不過就兩車的距離和車速而論，打中司機的那粒子彈實屬偶然。

我們安全地回到司機室，毫無疑問，我們很快就要追上男爵的火車了。我們已經把一切可燒的東西全燒了，也已經把唯一的車廂甩掉了。再沒有任何事情好乾了。如果現在仍不能追上那列火車，我們的一切努力就全白費了。這時，我想到衝破邊界柵欄會引起什麼樣的國際糾紛，不禁打了個寒戰。我抬頭看了看壓力表，指針已經從原來接近紅色危險區的位置降下來。福爾摩斯重重地嘆口氣。「我們失敗了，」他說。

我們也真的會就此失敗，假如不是男爵為急於逃跑而犯下一個致命的錯誤。正當我編出一套話打算給他鼓勁的時候，一個情況引起我注意：男爵那列火車的最後一節車廂正以驚人的速度向我們靠近。

「福爾摩斯！」我指著前面。「他把一節車廂甩了！」貝格爾幾乎同時發現這個情況，用盡全力猛推操縱桿。我感到身下的車輪戛然剎住，鐵軌上立刻火花四濺。在接下來的二十秒鐘里，只聽到刺耳的尖鳴，火車卻沒有明顯減速，距離被甩的車廂越來越近。每個人都作好撞車的準備，弗洛伊德則抱住受傷的司機。但在最後關頭，我們看出碰撞事故是不會發生了。這段路是下坡，而且那節車廂脫鉤之前一直被機車拖著飛奔，因此這不可避免地要服從力學上的原理，仍舊在我們前頭飛馳。當然，速度是慢了，假如不是貝格爾反應迅速，動作敏捷，撞車也還是難免的。

福爾摩斯觀望了片刻，脫掉斗篷，從司機室探出身子，準備向車頭移動。

「開車！」他喊道。「我們可以把它接上！」

貝格爾對這個大膽的設想猶豫了片刻，然後點點頭。他不愧為一個駕駛火車的老手，他算準了兩車行駛的快慢，輕得不能再輕地頂住了前面的車廂，兩車最後穩穩地挨在一起了。福爾摩斯從車頭前面跳上車廂，轉身招手讓我們中間一個人跟過去。

一會兒工夫，他帶著一大包窗帘回來，我們立即把它們扔進爐膛，並告訴福爾摩斯現在可以甩掉煤水車，不會發生危險。貝格爾表示同意（但並不認為這是個明智的辦法），於是我們著手去干，很快就把煤水車甩掉了。福爾摩斯搬回更多的可燃物品，壓力表上的指針開始上升。由於補充了燃料，甩掉了煤水車，我們重新趕上了男爵的火車。貝格爾正忙著駕駛機車，福爾摩斯走上去在他耳邊說了幾句話，他吃了一驚，回頭盯著福爾摩斯，然後聳聳自己的肩膀，又在福爾摩斯的肩上拍了拍，福爾摩斯走到我身邊，要我把左輪槍給他。

「你要幹什麼？」我一面把槍遞過去，一面問道。

「盡我所能，」他仿照弗洛伊德的口吻答道。「華生，老朋友，如果我們不能再見面，你要忘掉我對不住你的地方，好嗎？」

「可是，福爾摩斯——」

他緊緊握住我的手，使我再也說不出什麼話。

「有必要嗎？」弗洛伊德在一旁問道。他和我一樣，並不知道這位偵探要幹什麼，可是他感覺到事情有些不妙。

「恐怕只能如此，」福爾摩斯答道。「至少我想不出第二個辦法。再見了，西格蒙德-弗洛伊德，上帝會保佑你的。」

「我挽救你的生命不是為了讓你再拋棄它，」弗涪伊德爭辯道。

然而，福爾摩斯沒聽到他的話，他已經扶著欄杆再次向前面推著的車廂慢慢走去。這時我們離男爵的火車越來越近。我們全神貫注地望著福爾摩斯，突然眼前出現另外一列火車，沿著另一條軌道迎面向我們駛來。福爾摩斯正低頭小心地移動腳步，沒看見這列火車，也沒聽見我們焦急的叫喊。當它隆隆地緊挨我們一閃而過的時候，巨大的聲響使福爾摩斯大吃一驚，一隻手離開了欄杆，身體險些跌落下去。但是他立即又抓住欄杆，恢復平衡，並向我們點點頭示意自己沒有受傷，隨即消失在前面空蕩蕩的車廂里。

下面發生的事很難確切地描述。現在貝格爾駕駛著機車已經追上男爵的火車，我們推著的車廂已經輕輕碰上他們的車廂。我們在崇山峻岭中盤繞，兩列火車以完全相同的速度行駛著，連活塞進退的節奏也完全一致。

這時，火車衝進一個隧道，在黑暗中，伴著隆隆的巨響，我們聽到砰砰的槍聲。片刻之後，火車衝出隧道。這時我再也忍耐不住，不管什麼傷口不傷口，我決心到前面看個究竟。這回弗洛伊德知道怎樣勸說也沒用，便準備和我一同去。正在這時司機發出一聲喊叫，並用手向前指著。

前面最近的車廂頂上有個人正在爬！那是個男人，穿著黑色衣服，腳上一雙銀亮的靴子，一手握著手槍，一手拿著軍刀。

「是男爵！」弗洛伊德驚叫道。

唉，我的左輪槍！一件武器——什麼都行！假如他已經打死福爾摩斯，現在又來向我們開槍，那就什麼都完了。

然而他活著！就在我們獃獃觀望的時候，又一個人影出現在車廂另端頂上。他正是歇洛克-福爾摩斯。和男爵一樣，他一手握著左輪槍，一手拿著把軍刀，不過這刀怎麼會到他手裡我當時並不知道。

當我們穿行在美麗的巴伐利亞原野上的時候，這兩個人各自站在車廂的一頭，彼此對峙著。他們幾乎一動不動，只是竭力在搖搖晃晃的車廂頂上保持自己的平衡。突然福爾摩斯跌倒，男爵立即舉槍瞄準。但是他忘了這是在劇烈顛簸的車頂上，就在他射擊的一瞬間，車廂又搖晃一下，子彈打偏了。正當福爾摩斯站起來的時候，他又一次舉槍瞄準，但這次槍沒有響。也許沒有子彈了，也許卡殼了。他發瘋似地把槍扔開。福爾摩斯一見，立刻把自己的槍舉起來，瞄準。

但是他沒有射擊。

「福爾摩斯！開槍！開槍！」我們向他喊道。他無動於衷，就象沒聽見一樣。當我們警告他即將進入隧道時，他也毫無反應。他們仍舊站著，死亡——由於撞在石拱上——正在首先逼近福爾摩斯。

可笑的是，正是男爵把福爾摩斯救了。他一見隧道，便嚇得趴在車頂上了。一剎那間，福爾摩斯憑直覺看出他為什麼變成這副模樣，並隨即也趴下了。同時，他的左輪槍脫手而出。

這條隧道似乎長得沒有盡頭。他們趴在那兒正幹什麼？這光景真叫人急得發瘋。

當重新見到光明時，我們看到兩個死對頭正手執軍刀，小心地保持平衡，向對方爬去。

一眨眼功夫，他們已經交鋒了，雪亮的刀刃在陽光下閃閃發光，他們前後移動，時劈時刺，一面竭力穩住身體。兩個人身手都不一般。男爵曾在海德爾貝格受過專門訓練——那個美妙的傷疤便是證明——而福爾摩斯則取得過擊劍比賽的冠軍。我以前從未見他使過軍刀，也沒見過在這樣靠不住的場地上進行比賽。

然而我不得不承認，在使軍刀的時候，男爵要勝福爾摩斯一籌。他開始把福爾摩斯逼得後退，退向車廂的盡頭，那張惡魔般的面孔浮現出猙獰的笑容。

「把車廂頂住！」我朝貝格爾喊道，他立即打開閥門。不早不遲，恰恰在福爾摩斯被逼得向後一躍的時候，丙節車廂碰上了。

男爵緊追不捨，敏捷而姿勢優美地縱身一躍，簡直就象一隻美洲虎，貝格爾本想關上閥門放慢車速把兩人分開，可是已經來不及了。這時福爾摩斯又絆了一跤，他的對手不失時機，挺身就是一刺。福爾摩斯就地一滾躲過，但是刀刃卻擦過他裸露的胳膊，我看見鮮血一下子噴湧出來。

此後，形勢突然轉變。究竟怎樣發生的，或者說究竟發生了什麼，我始終沒搞清楚。福爾摩斯說他自己也不記得了，不過好象是在男爵把刀抽回來企圖再刺的時候，由於用力過猛而失去平衡，恰好倒在福爾摩斯的刀尖上，被軍刀直貫而入。當時福爾摩斯正側身要站直來，把刀尖朝著上面。

男爵確實用力過猛，我朋友的刀柄一下子脫手了，而男爵自己再想把刀從身體中拔出來也是不可能了。他站在車廂頂上搖晃了一下，那張邪惡的臉驚得獃獃的，然後隨著一聲慘叫跌落下去。福爾摩斯跪在那兒，用手按住傷口，一面努力穩住身體。然後他向四周望望，又向我們望望。

弗洛伊德和我急忙從機車爬過去，爬上車頂，小心地攙扶著他走到車廂另一端，順著梯子下來。弗洛伊德想給他檢查傷口，但福爾摩斯固執地搖搖頭，領著我們向前面的車廂走去。我們先進入第二節車廂，看到地上趴著一具屍體，那是管家，福爾摩斯的子彈擊中他的太陽穴。一個女人蹲在角落裡，披頭散髮，不斷發出歇斯底里喊叫，她正是極其逼真地扮演了馮-菜恩斯多夫男爵夫人的那位女士。我們走過去的時候，她毫無反應，只是一個勁地哭喊，身子搖來晃去，活像大發脾氣的小孩子。車廂布置得十分豪華，一點不亞於男爵在維也納的宅邸。車廂壁上裝飾著家族的紋章，其中不乏刀劍。福爾摩斯和男爵手裡的軍刀正是從那上面取下來的。我們正停住腳步獃獃地觀賞著，福爾摩斯卻催促我們繼續往前走。

「快！」他的聲音顯得有些虛弱，「快！」

我們走進第一節車廂，這裡堆放著行李，到處是箱子和皮包。在福爾摩斯的指揮下，我們開始匆忙地搜查起來。

「找有氣孔的，」福爾摩斯用手扶住窗框，氣喘吁吁地說。

「在這兒！」弗洛伊德突然喊道。他拿來一支劍，走到一隻巨大的箱子前面，把劍插到鐵鎖中間，費了一番氣力把鎖撬開）

箱蓋打開了，蜷縮在裡面，仍然活著和原來一樣茫然睜著眼睛的，正是南希-奧斯本-斯萊特-馮-萊恩斯多夫。

歇洛夫-福爾摩斯凝視著她，身體微微晃動著。

「不打反手球，」他喃喃說道，然後頓了頓。「我們把火車停住——」話音未落，便倒在我的懷裡。