第九節

岡田弟：

十年來，我曾千思萬慮的一件事情，終將在明天毅然實行了。在此，我要向你揭開一個對誰都未曾說過的秘密，而且為我十年來欺騙你，讓你苦悶煩惱，衷心表示歉意。

此刻，在這寂寥的A火山山麓，大雪在無聲無息地紛降。今天是12月18日。你還記得吧，明天，12月19日，就是十年前在A火山噴火口上發生決鬥事件的日子。決鬥事件——世人都如是說。然而，那其實並不是一次公平的決鬥。

我這麼說，你立刻會想到你投石的事情吧，但是並非如此。在這封我給你的最後的信中，我要把那個事件的真相完全告訴你。十年前在A火山噴火口上進行的、我和香取馨之間的決鬥，其實並非一次決鬥，而是一個佯裝決鬥的、有計劃的殺人事件。至於罪犯，誰也不是，卻是我。

我為什麼非要殺他不可呢？這情況你已經知道了，正如社會上誰都知道的那樣。含冤自絕的可愛的美代子，在我的胳膊中瞑目時，我就堅決立下誓言：此仇不報非君子。此後，在我等待時機期間，他對自己的不良行為毫無悔改之意，反而以此為題材寫成小說，一舉成名天下知。我讀了那篇小說，充分了解了美代子那悲憤的心情，便越來越堅定了決心。

一面踐踏一個純潔、年輕的生命，一面又不加掩飾地向社會吹噓，毫無悔改之意。社會上的人，不但沒有向他興師問罪，而且向他頻頻喝彩，讚賞他為青年楷模——這是一種我無法理解的不合理現象。於是我下定決心，要代替蒼天來糾正這種不能容許的不合理現象。

我埋頭於此事達三個月之久，探討了一切可以考慮的殺人方法，一個個詳盡的計劃，制訂了又推翻，推翻了又制訂，還涉獵了一本本國內外的偵探小說。但是結果，只不過告訴我：不管怎樣縝密的謀略，不管怎樣隱秘的計劃，越縝密、越隱秘，犯罪也越容易被識破。

再者，以我的情況來說，事情是更為困難的。對手是一個名聲嘖嘖、剛剛走紅的青年作家。如此一個名人，不管被如何巧妙地幹掉，也必然會在哪兒被發覺的。另外，我和他的關係，別說在朋友之間，由於他的小說（火與女），一般也為世人所共知。即使我坐在A火山山麓的這個家裡，而在東京的香取馨如果有可能被殺，第一個被認為有殺人嫌疑的人，也無疑是我。

我搜索枯腸，絞盡腦汁。但是最後，我只得從反面來利用這個我和他為世人所共知的仇敵關係，想到了一個公然把他殺死的方法。這就是那個「假裝決鬥的殺人」形式。

你會提出疑問，我為什麼不採取真正的決鬥呢？以我來說，比之殺人，還是決鬥心情好一些。可是，把自己也視作畜生而之交換性命，我的自尊心是不允許的。我不能以決鬥來決定勝負，我要代表上蒼來懲罰惡人——我這樣考慮。

於是我考慮了一個周密的方案，幾次去現場進行研究，終於制訂出了一個完全可以相信的殺人計劃，再公然召喚你們，公然進行決鬥，在你們眾目睽睽之下，公然——但是誰也沒有覺察到——進行殺人。接下來，我想詳細地談談這一點。我的有計劃的犯罪沒有受到阻礙，確實是按計劃進行的。只是有一點，即在成功的最後瞬間，你投下了石塊，製造了意外的麻煩。這個計劃遭到了你突如其來的干擾，我簡直氣得神志昏迷，感到絕望。唉，你做了一件豈有此理的事情。

但是，由於你投石，我的罪行就更不為人察覺了，大家都為了掩蓋你的罪行而全力以赴。在我這種可以與冒險相比的決鬥中，我不會構成大罪，這是我從一開始就完全計算好的事情，可是你投石的行為，卻是重大的殺人罪。這裡，我決定撇開你的投石事件不談，按照最初的計劃，只就我的決鬥加以陳述，以接受審判。

你出於對我的同情，對登志子的愛情。不顧生死而投石，這種心情，我衷心表示感激。但是，在我那周密的、有計劃犯罪的執行中，卻受到了你投石的干擾，對於這一塊石頭，我至今猶引以為憾。我那故意犯罪，我想，即使沒有你那投石的支援，也是神不知鬼不覺的。

在那樣一個尖塔上，即使沒有什麼原因，只要腳下岩石稍有崩塌，稍有風吹，也有充分可能構成墜落的原因。

我毫無理由來抱怨你，可是由於你投石，你自己以後卻不得不承受無窮的煩惱。你的全部煩惱，應該是作為真正罪犯的我的煩惱。我認為，當時我對香取是問心無愧的，所以，我的煩惱必然會向你揭開真相，從而排除你的煩惱的。我要向你揭開我犯罪的真相。你到我家來向我訴說罪行對你的譴責時，我想向你坦白的話幾次都通到喉嚨口了，可是我都咬緊牙關，把話吞了下去。為了登志子，我不想讓我的妹夫知道我是一個可怕的殺人犯。

我的罪行，連登志子也不知道。這完全是我一個人的秘密。因為這不僅是我害怕泄露秘密，而且是害怕玷污純潔少女的水晶一般的心。

我如今仍然認為，我當時對死者是問心無愧的，可是隨著歲月的流逝，我似乎對這一點已經動搖了。我固然為妹妹報仇雪恨了，然而我是否有這種權利，以個人的怨恨來葬送這位未來的稀世天才呢？除了妹妹的仇之外，我自己對他有沒有反感呢？而且，這種裝作光明正大的比賽而實為暗算的決鬥，我總感到，在神靈面前是不能理直氣壯地說出口來的。我感到，必須在什麼時候由自己作出決定，來解除這種煩惱。但是我優柔寡斷，苟延殘喘，一晃竟是十度春秋，這仍然是一種生物怕死的本能吧。

最近登志子來，談及你的近況，使我吃驚。我終於醒悟過來，我自己決定的時機到了。

十年前，我在火山噴火口上消滅了我的仇敵，而明天，12月19日，也即那個紀念日，我那被縛以永遠苦惱的枷鎖，可以在同一個噴火口上被砸斷了。今夜，山麓大雪紛飛，萬籟俱寂，我心中愁腸百結，不勝惆悵。

在我把那可怕的罪行向你坦白之後，我以整個身心向你請求，希望你一如既往，始終不渝地愛著這罪犯的妹妹。

最後，讓我來把我那故意犯罪的真相——那裝作決鬥的殺人事件的真相——詳細地敘述一下，相信你是會理解的。

就在十年前的今夜，在我用決鬥挑戰書把你們從東京邀請來此的那一夜，在大家飲酒談笑之際，香取不是唱了一首「雪熄滅了熊熊燃燒的火焰」的歌嗎？我藉此機會，裝作偶然提議，把你們引誘到了我那殺人計劃的現場A火山的噴火口上。你還記得我在那噴火口內的尖塔上，從口袋裡掏出煙盒抽煙的情景嗎？我彷彿突然想起，把煙盒放到了尖塔上。但是，這哪裡是突然想起，而是我經過精。心策劃才得出的，我那故意犯罪的最重要的關鍵。

我一回來，香取就害怕了，他說了聲「要是我也能夠順利回來，你所謂不共戴天豈不是要落空了嗎」，開始挑剔我的毛病。我也說了聲「要是你能夠平安回來，我就從這裡跳下去，死給你看」，以此表示了我的決心。那是因為我知道，他是不可能回來的。他是懷著要把我埋葬，把登志子公然搞到手的希望，喜滋滋地走下噴火口去的。

他順利地到達了尖塔，自以為決鬥穩操勝券，於是得意洋洋，忘乎所以，竟在那狹窄的尖塔上，膽大包天地做出了向登志子求愛的動作。他得意到了極點。可是，我的賭注就下在下一個瞬間。他還沒有取勝哩！

但是，要是他就此爬下尖塔而回來，我的計劃就成為泡影了。我提心弔膽，凝視著他的一舉一動。我頭昏眼花，心裡像十五隻吊桶打水。要是我的計劃失敗，香取又安然歸來，那我肯定做他的替身，乾脆從那個平台上縱身躍入煙霧之中。是他被我殺呢，還是我被他殺，這確實是決定勝負關鍵的時刻！因此，從這個意義上，也不能不說，我是在進行公平的決鬥。

他似乎要爬下尖塔來了。啊呀，我一切都完啦！我下定了最後的決心。可是，在下一個瞬間，我的心裡充滿了喜悅。他似乎突然想到，不要急於爬下尖塔來，而是掏出了已經放進口袋的那個煙盒，點上了一支煙，也吧嗒吧嗒地抽了起來。

這件事情，我總算十拿九穩、如願以償地做成了。他這個人嗜煙如命，我可以萬無一失地說，當他勝利的喜悅到達絕頂時，他確實會打開作為戰利品的煙盒的。為了促成事情的實現，我自己先在那尖塔上悠哉游哉地吸了一通煙，讓他看看。他是個好勝性強的人，肯定不會認輸，也會悠閑地吐起煙來，也讓我看看的！可是，在當初他模仿西洋騎士的動作，表演起精彩的雜技玩意時，我曾經認為，這一下糟啦！因為他忘記抽煙的可能性，突然增加了。

果然，在他結束雜技表演后，就想從尖塔上下來了。可是，神靈（惡魔！）保佑了我。他突然想起了抽煙的事。當他打著打火機時，我高興得真想叫起來。

「美代子，你看見了吧？今天我終於為你報仇雪很了！」我在心中如此呼喚著。

正當此時，你投擲的那塊熔岩，落到了他的頭上。

你已經明白了吧。香取即使不被你投擲的石塊打中而翻倒下去，也仍然會從那個狹窄的尖塔頂上滑落下去的，因為我留在那煙盒中的全部香煙，都事先注入了麻醉藥，吸后藥性一起作用，勢必導致頭暈眼花。只有我，才清楚地看到了這一點：石頭還沒有打到他的頭上時，他的身子已經搖搖晃晃，像要跳水那樣地攤開了雙手——一隻手仍然緊握住我那犯罪的惟一物證煙盒——以那翻滾沸騰的岩漿為目標，將身體躍進了向上翻卷的煙霧之中。