第七章 戴克斯船長

蛋蛋姑娘還沒有完成今天的任務，她的下一個目標是聖約翰邸宅。戴克斯一家在裡面有一個套房。聖約翰邪宅是一個新的公寓大樓，包括很多售價極其昂貴的套房。套房配有豪華的窗口花壇，還有穿制服的守門人，他們威嚴魁梧，看上去就像外國的將軍。

蛋蛋沒有走進大樓里，只是在對面的街上來回踱步。大約一個小時之後，她算了一下，已經走了好幾英里，時間到了五點半。

這時，一輛計程車在鄖宅前停下，戴克斯船長從車裡面出來。蛋蛋等了三分鐘，然後橫穿街道，走進大樓里。

蛋蛋摁了摁３號套房的門鈴。戴克斯自己開了門，他正在脫他的衣服。

「哦，」蛋蛋說，「你好，你一定記得我吧？我們在康沃爾郡見過面，在約克郡又見了一次。」

「當然，當然記得。兩次都發生了死亡，是吧？請進，利頓-戈爾小姐。」

「我想見見你太太，她在家嗎？」

「她在布魯頓大街忙乎，在她製作服裝的地方。」

「我知道，我今天到了那兒。我以為現在她已經回家了。

我來這兒，我想她不會在意，只是……我遇到了些麻煩蛋蛋停了下來，眼裡充滿懇求的目光。

弗雷迪-戴克斯心裡想著：

「是個好看的小妞，這姑娘真他媽的漂亮。」

他大聲說：

「辛西姬要六點以後才會回來。我也剛從紐伯里回來。

玩得不開心，只有早點兒回來。跟我去７２人俱樂部喝杯雞尾酒好嗎？」

儘管蛋蛋擔心戴克斯已經喝了大多的酒，她還是接受了邀請。

他們坐在７２人俱樂部地下室幽暗的燈光下，一邊品著馬丁尼酒。蛋蛋說道：「真有趣，我以前從來沒有到過這兒。」

弗雷迪-戴克斯得意洋洋地笑起來。他喜歡年輕漂亮的女孩。也許，還不及他對某些東西那樣喜愛，不過，已經夠水平了。

「真讓人難過，不是嗎？」他說，「我是說，在約克郡的事。

一個醫生被毒死，一定有什麼很有趣的事。你知道我的意思吧——真是弄顛倒了，醫生才是對別人下毒的傢伙。」

他被自己所說的話引得哈哈大笑，然後又要了一杯杜松子酒。

「你很精明。」蛋蛋說，「我以前還沒有想到這一層」「當然，這只是一句玩笑」弗雷迪-戴克斯說。

「我們一聚會，總是有死亡。」蛋蛋說，「你說奇怪嗎？」

「有一點。」戴克斯船長承認道，「你是說，那牧師老頭，在什麼地方？……是在那個演戲的老兄家裡發生的事嗎？」

「是的。他突然倒地而死，實在太奇怪了」「真讓人心煩意亂。」戴克斯說，「你會感到一陣顫慄，整個屋子的人都會突然死掉。你瞧誰都會想『下一個輪到我了』，讓你全身發抖。」

「以前你在吉靈認識巴賓頓先生嗎？」

「我以前不知道這個地方。我從來沒有留心看這個老頭。有趣的是他死亡的情況跟老斯特蘭奇的死亡一模一樣。

是有點古怪，我想，不可能是被謀殺的吧？」

「哦？你是怎麼想的呢？」

戴克斯搖搖頭。

「不可能是被謀殺的。」他果斷他說，「誰也不會殺教區牧師。可是醫生就不同了。」

「對。」蛋蛋說，「我也認為醫生是不同的。」

「當然是這樣。有許多原因可以證明。醫生都是愛管閑事的魔鬼。」他說這話時有點含糊不清。他將身體朝前欠一欠又說：「不要讓他們太放肆了，懂嗎？」

「不懂。」蛋蛋說。

「他們把人的性命當兒戲。他們的權力也他媽的太大了，絕不能讓他們這樣下去。」

「我還是不太明白你的意思。」

「。親愛的姑娘，我告訴你吧。要讓這種傢伙完蛋，這就是我的意思。把他送進地獄。上帝啊，他們是殘忍的。幹掉他，讓他離你遠遠的。不管你怎麼懇求和祈禱，他們是不會放過你的。不管你受什麼樣的罪，那都是醫生給你造成的。我現在告訴你這一切，我心裡明白。」

他臉上的肌肉痛苦地抽搐著，收縮得很小的瞳孔凝視著她。

「這是地獄，我告訴你，地獄。可是醫生們說是在為你治病！假裝他們在乾的是一件正派的事。呸！」

「巴塞羅纓-斯特蘭奇……」蛋蛋謹慎地改變話題。

他開始滔滔不絕他說：

「巴塞羅纓-斯特蘭奇爵士，巴塞羅纓-騙子爵士。我倒想知道在他那個寶貝療養院里發生了什麼。精神病病例，他們是這麼說的。一旦你進到裡面，你就別想出來。他們說不準隨意離開，不準隨意離開！因為你感到恐懼，所以他們就把你控制住了。」

現在他搖著頭，突然耷拉下嘴角。

「我累死了，」他抱歉他說，「實在累死了。」他把招待叫來，硬要蛋蛋再喝一杯，她謝絕了，他只好自己要了一杯。

「現在好一些了。」他把酒喝完時說道。「我的精神恢復了正常。該死的生意使人精神崩潰。不能惹辛西姬生氣。她叫我不要說出來。」他點了點頭，「絕不要把這些事告訴警察」他說：「他們可能會以為我弄死了老斯特蘭奇。嗯？不知你想過沒有，一定有人幹了這事兒吧。是我們當中的一個人殺死他的。這想法真有意思。是哪一個呢？這是個問題。」

「也許，你知道是哪一個。」蛋蛋說。

「你幹嗎要那樣說？我怎麼會知道呢？」

他看看蛋蛋，心裡很生氣，並起了疑心。

「我要告訴你，關於這事，我什麼也不知道。我不打算弄掉那位該死的牧師。不管辛西婭對你說了什麼，反正我當時不打算干那種事。他心懷鬼胎，他們兩個都心懷鬼胎，但是他們騙不了我。」

他直起身來說：

「我是個強者，利頓-戈爾小姐。」

「你肯定是個強者。」蛋蛋說，「告訴我，你知道在療養院那位德-拉什布里傑太大的情況嗎？」

「拉什布里傑，拉什布里傑？老斯特蘭奇說到她的一些情況。什麼情況呢？一點兒也想不起來。」他嘆了一口氣，又搖搖頭。

「記憶壞了，什麼也想不起來。我有敵人，一大群敵人。

他們現在可能在偷聽我說話。」

他心神不安地朝四周看了看，然後湊近餐桌對面的蛋蛋。

「那天那個女人在我屋裡幹了些什麼？」

「哪個女人？」

「長一副兔子臉的女人，她寫劇本。在他死掉的第二天早晨，我剛吃過早餐走上樓去，她從我屋裡走了出來，穿過通道的一端裝飾著檯面呢的門，一直走進僕人們的卧室。怪不怪，嗯？為什麼她要進我住的屋裡？她想在那兒尋找什麼呢？她竄來竄去的到底想探查什麼？那件事與她有關吧？」

他神秘地向前挪動身子，「或者，你認為辛西姬說的話是真的嗎？」

「戴克斯太太說了些什麼？」

「她說我在憑空想象。說我在觀察事物。」他無可奈何地笑起來，「我確實經常在觀察。粉紅色的老鼠，蛇，所有的一切。但是觀察一個女人卻大不相同……我注意觀察了她。這女人是個怪物。她的眼睛很刁，可以把你看穿。」

他往後一仰，靠在軟沙發背上，彷彿已沉沉人睡。

蛋蛋站起身來。

「我得走了，非常感謝你，戴克斯船長……」「不要謝我。很高興，高興極了……」他的聲音已含混不清了。

蛋蛋想道：「我最好在他喝得爛醉之前趕緊走。」

她穿過煙霧瀰漫的７２人俱樂部，走進空氣清涼的夜幕中。

女僕比阿特麗斯曾經說過，威爾斯小姐探頭探腦的，四處打聽。現在又有了弗雷迪-戴克斯的新故事，威爾斯小姐是否知道了什麼秘密？

現在，關於巴塞羅纓-斯特蘭奇爵士含含糊糊的故事裡，也有什麼秘密嗎？弗雷迪-戴克斯是否既怕他，又恨他？

都有可能。

然而，在巴賓頓的案子里競毫無犯罪情況的任何線索。

「如果他不是被謀殺的，」蛋蛋自言自語他說，「那就太離奇了。」

就在這時，她突然屏住了呼吸，因為她從附近一張極低的布告欄里，瞥見了這幾個字：「康沃爾案掘屍檢驗結果」。

她連忙遞過一便士，抓了一張報紙。就在她買報紙時，猛地跟一個婦女相撞。她也在做同樣的事情。蛋蛋向她道歉時，認出了這位查爾斯爵土的秘書，能幹的米爾雷小姐。

她們倆站在一起，尋找著那條最新消息。對，就在這兒：

「康沃爾案掘屍檢驗結果」這幾個字在蛋蛋姑娘眼前跳躍。「對各部分器官的檢驗分析……尼古丁……

「果然他是被謀殺的。」蛋蛋說道。

「啊，天啦！」米爾雷小姐叫道，「太可怕了……太可怕了她那張醜陋的臉由於激動而扭曲了。蛋蛋驚訝地看著她。她過去總以為米爾雷小姐是個缺乏人情味的女人。

「這消息使我太難過了。」米爾雷小姐解釋說，「你知道，我跟他相處了一輩子。」

「跟巴賓頓先生嗎？」

「是的。你知道我母親住在吉靈，他過去是那兒的教區牧師。自然，這事真讓我傷心。」

「哦，那當然。」

「老實說，」米爾雷小姐說，「我不知道該怎麼辦。」

還不等蛋蛋用吃驚的目光看著她，她的臉就先紅了。

「我要給巴賓頓太太寫封信」她很快他說，「只是這似乎……不大好，不太好……這事我不知道該怎麼做才好。」

不知道為什麼，對於蛋蛋來說，這種解釋並沒有令她滿意。