第六章

路克本來正要點燃一支煙，她這突然而來的一句話，倒使他愣住了。他呆了一、兩秒鐘，火柴燒到他的手指，「真該死！」路克丟開火柴，用力甩甩手指說：「對不起，你嚇了我一跳。」

「是嗎？」

「是的！」他嘆口氣，說：「我想任何聰明人一定一眼就能看透我，你大概從來就沒相信我那個想寫一本書的故事？」

「第一眼看到你，我就知道不是真的。」

「你是說我不像有寫作頭腦的人？不用騙我，我寧可知道真相。」

「不，你也許會寫作，可是寫的不會是那種書——古老的迷信、研究古迹等等——絕對不會！對你這種人，過去的事情根本算不了什麼，甚至連將來也不放在你眼裡，只有現在才是最重要的！」

「噢，我懂了。」他做了個鬼臉，又說：「去他的！我到這裡之後，你就一直讓我覺得好緊張！你看起來好聰明，叫人手足無措。」

「真抱歉！」布麗姬淡淡地說：「不然你希望我是什麼模樣呢？」

「我也不知道，我從來沒想過。」

她平靜地接著說：「一個迷迷糊糊的小女孩，只知道抓住嫁老闆的機會？」路克發出一個狼狽的聲音，她用冷靜、有趣的眼光看看他，說：「我很了解，沒關係，我不會生氣。」

路克厚著臉皮說：「好吧，也許差不多，不過我沒有多想。」

她緩緩地說：「那當然要等火燒眉毛了才會著急。」停了一、兩分鐘，她又說：「你為什麼來這裡？菲仕威廉先生。」

話題又回到原先的問題上了，路克早就想到一定會這樣。剛才，他終於下定了決心。他抬起頭，迎向她睿智探詢而且正在冷靜安定地看著他的眼神。她眼裡有一種出乎意料的莊重神色，於是他緩緩地道：「我想，我最好別再向你說任何謊了。」

「不錯。」

「可是問題是事實有點可笑。告訴我，你是不是已經有什麼想法？我是說你有沒有猜想過我來這裡的目的？」她若有所思地緩緩點點頭，路克又說：「怎麼樣？能不能告訴我？也許會對我有點幫助。」

布麗姬平靜地說：「我覺得你來這裡一定和愛美-季伯斯的死有關。」

「那就算是吧！我覺得每次提到她名字，就有一種奇怪的氣氛，所以我知道這件事背後一定有什麼秘密。你覺得我是為這件事來的？」

「難道不是嗎？」

「從某一方面來說，你的想法並沒錯。」

他皺眉沉默著，身旁那個女孩也同樣沉默地坐著一動不動，她什麼也沒說，免得打斷他的思緒。

他終於下了決心。

「我到這裡，是想追查一件事——一件很不可思議，而且也許很荒唐可笑的假設。愛美-季伯斯也跟這件事有關，我想查出她到底是怎麼死的。」

「嗯，我也這麼想。」

「可是你為什麼也這麼想呢？她的死到底有什麼奇怪——居然會引起你的興趣呢？」

布麗姬說：「我一直覺得她死得不大對勁，所以才帶你去見韋思弗利小姐。」

「為什麼？」

「因為她的看法和我一樣。」

「嗯！」路克迅速地回想一下，現在他終於明白那個聰明的老處女為什麼態度會那樣了，「她和你一樣覺得——愛美死得有點奇怪？」布麗姬點點頭，路克又說：「到底為什麼呢？」

「首先是帽漆的問題。」

「你指的是什麼？」

「二十年前，的確有人用帽漆——這個季節用粉紅色的帽子，下個季節，只要一瓶帽漆就可以改變為深藍色，再下一個季節，也許換一種帽漆，又可以變成黑色，可是現在時代不同了，帽子便宜得很，等到不流行的時候，丟掉就是了。」

「連愛美-季伯斯那種身份的女孩子也一樣？」

「我還比她可能用帽漆呢，節儉早就被人忘得乾乾淨淨。還有一點，那瓶帽漆是紅色的。」

「哦？」

「愛美-季伯斯本身就是紅頭髮。」

「所以不相配？」

布麗姬點點頭，「男人多半不了解這一點，可是……」

路克意味深長地打斷她的話：「對，男人不懂得這些，不錯，一切都很符合——一切都完全符合。」

她接著說：「吉米在蘇格蘭場有些奇怪的朋友，你不會是？」

路克迅速說：「我不是警探，也不是在巴克街有好幾間辦公室的著名私家偵探。我只是吉米告訴你的從東部退休的警員。我所以會插手管這件事，是因為我搭火車到倫敦去的時候，發生了一件奇怪的事。」於是他簡單扼要地說出和傅樂登小姐談話的內容，以及此後所發生的事。「你看！」他最後說：「這件事實在有點不可思議！我到衛棲梧，是為了找一個人——一個秘密兇手——他也許是個大家都認識而且尊重的人。要是傅樂登小姐想的沒有錯，還有你和那位——啊，姓什麼的小姐也沒錯，那麼這個人就殺了愛美-季伯斯。」

布麗姬說：「我懂了。」

「我想，也有可能是從外面下手的吧？」

「嗯，我也這麼想，」布麗姬緩緩地說：「瑞德巡官就是從別的建築物爬上她窗子的。窗子開著，是要費點功夫才能爬上去，可是任何普通男人想爬上去都不難。」

「爬上去之後呢？」

「把咳嗽藥水換成帽漆。」

「希望她半夜醒來的時候喝下去，大家就一定會說她拿錯了，或者是存心自殺？」

「對。」

「警方不懷疑是有人故布疑陣嗎？」

「沒有。」

「我想又是因為男人的緣故吧。沒有人想到帽漆有問題？」

「沒有。」

「可是你卻想到了？」

「對。」

「韋思弗利小姐也想到了？你們有沒有互相討論過？」

布麗姬淡淡一笑，說：「沒有，至少沒有像你所說的那樣討論過。我是說，我們彼此都沒說出口。我不知道那個老小姐心裡到底怎麼猜測。也許她最初只是有一點擔心，越想越覺得不對。你知道，她蠻有頭腦的，不像這裡大部分人那麼迷迷糊糊。」

「我想傅樂登小姐就相當湖塗，」路克說：「所以我剛開始一點也沒有把她的話當真。」

「我一直覺得她蠻精明，」布麗姬說：「這些愛議論東家長，西家短的老小姐們，從某一方面來說都精明得很。你說她還提到過別人？」

路克點點頭，「對，一個小男孩——就是湯米-皮爾斯，我一聽到這個名字就想起來了。另外我敢肯定，她也提到過卡特。」

「卡特、湯米-皮爾斯、愛美-季伯斯、漢伯比醫生，」

布麗姬輕輕地道：「正如你所說的，這件事實在有點不可思議。誰會想除掉這些人呢？他們每個人都不一樣。」

路克問：「你有沒有想過誰會殺愛美-季伯斯？」

布麗姬搖搖頭，說：「想不出來。」

「卡特呢？對了，他是怎麼死的？」

「掉進河裡淹死的。有一天晚上他正要回家的時候，霧很大，他又喝得醉醺醺的，河上那座小橋只有一邊有欄杆，大家都說他一定是酒醉失足淹死的。」

「但是別人也可能輕而易舉地把他推下河？」

「不錯。」

「湯米-皮爾斯擦窗戶的時候，也可能是別人隨手一推，把他推到樓下跌死的？」

「也沒錯。」

「換句話說，有人可以輕輕鬆鬆地除掉三個人，但是卻不會引起別人疑心？」

「傅樂登小姐就起了疑心。」布麗姬說。

路克說；「我想就算我問你心裡有沒有可疑的人也沒用吧？衛棲梧沒有讓你覺得陰森森、恐怖兮兮，也沒有人長著奇怪的白眼珠，或者笑聲很怪異可怕的吧？」

布麗姬說：「你覺得那人一定是個瘋子？」

「嗯，我想是的。那人是很瘋狂，可是也很狡滑。傅樂登小姐曾經提到，這個人看著下一個動手的目標時，眼睛里有一種很奇怪的神情。從她說話的口氣，我覺得——別忘了，只是我的感覺——她所說的那個男人的地位至少和她差不多，不過我當然也可能猜得不對。」

「也許你說得一點也沒錯，有時候我們從別人言談或者表情中，往往可以得到一種很微妙的印象，沒辦法用言詞表示出來，可是那種感覺通常都不會錯。」

「你知道，」路克說：「告訴你這一切之後，我真是安心多了。」

「我相信這樣你的阻礙就少了些，而且我也許可以幫點忙。」

「有你幫忙真是太好了。你真的想追根究底？」

「當然。」

路克忽然有點尷尬地說：「伊斯特費德爵士怎麼辦呢？你看要不要——」

「當然，我們根本不用告訴高登。」布麗姬說。

「你是說他不會相信？」

「不，他會相信，高登什麼事都相信！如果我們告訴他，他也許會嚇得心驚膽跳，堅持找幾個年輕力壯的手下整天保護他。」

「那就只好算了。」路克同意道。

「不錯，我們不能讓他得到他單純的樂趣了。」

路克看看她，彷彿想說什麼，最後又改變了主意，只看看手錶。

「對，」布麗姬說：「我們該回去了。」

她站起來，氣氛突然變得有點緊張，彷彿路克沒說出的話不安地繞在空中。

兩人一起默默地走回家。