第二十七章 目擊者

白羅突然大笑，實在忍不住。他的腦袋向後仰，高亢的法國笑聲傳遍滿屋子。他揉揉眼睛說："對不起，夫人，我實在忍不住。我們在這邊爭辯和推理！我們問案！我們探究心理學－－沒想到這個案件始終有位目擊者。請你說給我聽吧。"

"當時已經很晚了，安妮·梅瑞迪斯當夢家。她起身看合伙人的牌，然後在屋裡逛來逛去。那次的牌不太有趣－－結論很明顯。我用不著專心打牌。打到最後三圈，我抬眼看看壁爐。安妮·梅瑞迪斯正彎身對著夏塔納先生。我望過去的時候，她站直起來－－手放在他的胸口－－這個姿態叫我吃驚。她站直的時候，我看見她的表情，她迅速在我們這邊瞥了一眼，臉上含著不安和恐懼。當然啦，當時我不知道出了什麼事。我只是想不通小姑娘究竟在幹什麼。後來－－我明白了。"

白羅點點頭。"可是她不曉得你知情。她不知道你看到她了？"

洛瑞瑪太太說："可憐的孩子。年輕、驚懼－－在世上還有好長的日子要過。我保密不說，你覺得奇怪嗎？"

"不，不，我不覺得奇怪。"

"何況我自知－－我自己－－"她聳聳肩。"我當然沒有資格指控她。一切要由警方去辦。" "不錯，可是今天你更進一步（替她頂罪）。"

洛瑞瑪太太陰森森說："我向來不是軟心腸、富於同情心的女子。但是，人年紀老了大概會慢慢有這些特質吧。告訴你，我不常被同情心驅使。"

"夫人，同情心不見得是安全的嚮導。安妮小姐年輕、脆弱，看來膽怯、驚慌－－噢，是的，她似乎很值得同情。但是我沒有同感。夫人，要不要我告訴你安妮·梅瑞迪斯小姐為什麼殺夏塔納先生？是因為他值得她以前當過侍伴，女主人發現她偷竊，她就害死了她。"

洛瑞瑪太太顯得有點震驚。

"真的嗎，白羅先生？"

"我可以確定。人人都說她柔順－－溫婉。呸！夫人，小安妮·梅瑞迪斯是危險人物！為了自己的安全和舒適，她會奸詐地、狂野地攻擊別人。安妮小姐不會只犯兩個案子就罷休的。她會愈來愈自信。"

洛瑞瑪太太厲聲說："白羅先生，你說的話真恐怖。恐怖極了！"

白羅站起來。"夫人，我現在告辭了。想一想我說的話。"

洛瑞瑪太太似乎拿不定主意。她盡量裝出原有的本色說："白羅先生，我如果有心，可以全盤否定今天的談話。記住，你找不到證人。我剛才說那天晚上看見的情形－－噢，只有我們倆知道。"

白羅正色說："夫人，未經你同意，我不會採取行動的。放心，我自有辦法。現在我知道該如何打算了－－"

他拉起她的手，舉在唇邊。

"夫人，請容我告訴你，你是了不起的女人。謹致最高的敬意和崇拜。是的，千里挑一的女人。咦，你甚至沒做一千個女人中有九百九十九位忍不住會做的事情。"

"什麼事？"

"你沒說你為什麼害死你丈夫－－沒說那件事其實完全正當！"

洛瑞瑪太太打起精神。

她僵僵地說："白羅先生，我行事的理由不關別人的事。"

白羅說："了不起！"說著再度將她的手舉到唇邊，然後踏出門外。

屋外很冷，他朝上下兩方找計程車，可是一輛車都看不見。他慢慢朝國王路方向走，一面走一面動腦筋，不時點頭，也搖過一次頭。

他回頭望。有人正走上洛瑞瑪太太家的台階，身材很象安妮·梅瑞迪斯。他遲疑片刻，不知道該不該掉回頭，但他最後還是往前走。

他回到家，發現巴特探長已離去，未留任何口信。他打電話給探長。巴特的聲音由那頭傳來："喂，有沒有收穫？"

"朋友，我相信有。我們得追蹤梅瑞迪斯姑娘－－而且要快。"

"我正在追蹤她－－為什麼要快呢？"

"朋友，她可能是危險人物。"

巴特沉默一兩分鐘，然後說："我知道你的意思。不過沒有人可派哩－－噢，好吧，我們不能冒險。事實上，我已經寫信給她了，寫一封公文說明天要去看她。我想讓她驚慌驚慌也好。" "至少有此可能。我能不能陪你去？"

"當然。白羅先生，跟你同行很榮幸。"

白羅掛上聽筒，臉上一副沉思的表情。

他心緒不寧，在火爐前面坐了好久，自顧皺眉頭。最後他將滿懷的疑慮推開，上床睡覺。 "我們明天再看吧，"他喃喃自語。

可是次晨發生的事他完全料想不到。