第13——15章
第十三章兄弟
經過修整，數日後，春風如意樓順利重新恢復營業，早前莫西北為這個設計了不少噱頭，十數半裸的美女大跳肚皮舞是其中最俗的環節，算是為了迎合一部分自命風雅的客人不可對人明言的心裡需求。
對於這場非常吸引人眼球的舞蹈只安排在午夜上演，紅綠開始有些不解，當然莫西北的回答也讓她很無語，莫西北說：晚上留戀聲色場所，深夜不歸的都是浪蕩子弟，要賺他們的銀子就要肯下本錢，但是這樣的舞蹈太早上演，雖然我們並無其他意思，但是有心的衛道者未免會說我們春風如意樓格調太低，這樣，那些文人政客的錢就賺不到了，豈不虧本？
而恢復營業的第一天晚上，莫西北花大價錢請人製作的煙花，就首先製造了先聲奪人的氣勢。很多京城人在以後的日子裡都津津樂道，那夜，璀璨的煙火是如何照亮了大半個京城的夜空。當赤橙黃綠青藍紫，各色的煙火爭先恐後的在半空綻放時，京城裡上到七八十歲的老人，下到幾歲的孩童，無不走出家門，仰望蒼穹，在互相探問焰火源頭時，大多數人都記住了春風如意樓的名字，除了感嘆也只有如斯的太平盛世，才有人能有如此手筆，在非年非節的日子，燃放如此絕美的煙花外，更多的人則默默下決心，將來有了錢，一定要去見識、見識，春風如意樓究竟時怎樣一處人間極致的銷金窩。
當然，在恢復營業的大日子裡，春風如意樓也不同以往那樣敞開門隨便做生意，這一天，莫西北早早將精心製作的描金請帖專門派人送往京城著名的名門望族、高官顯貴、文人墨客、巨富商賈的家中。莫西北背後有東廠撐腰的消息，本來在京城就家喻戶曉，東廠的背後是皇帝，是以，一夜之間，幾乎無人不知，持有這張描金請帖，就是在京城中名望和身份的象徵。此外，莫西北還在門口築英雄台，凡是未接到請帖，但是想進春風如意樓的客人，也可以選擇對聯、聯句、書畫等方式，PK入場，如此一來，不少外地來京求學的士子，也紛紛雲集，一顯身手。
與外間的熱鬧不同，春風如意樓內，大廳被劃分成不同區域，均以山水、花卉等名家手繪屏風為遮擋，客人彼此並不見面，保證了絕對的隱私。
開場節目是一曲舞蹈，曲子是休問按莫西北的創意新譜的，曲境意在表述空谷中絕代佳人寂寞獨舞，期待與知音相知相逢的心情，在眾多體態妖嬈、面容秀美的少女襯托下，一個面容清冷，不飾珠玉，一身白衫，輕紗蒙面的女子獨自起舞，舞到急處時雙袖飛揚，無數花瓣悠然飄出，飛落大廳四處，沒有人真正看清那舞者的樣貌，但是看過舞蹈的人，幾乎無人例外的認為，她便是真正的一位絕代佳人。而休問的琴曲作為壓軸節目，一曲過後，大廳沉默到連呼吸聲都幾乎聽不到，所有人都用最虔誠的姿勢靜默，認真的傾聽，彷彿空氣中仍回蕩著那動人的旋律，琴曲結束，夜已深沉，達官顯貴明天要上朝，自然不能多留，文人士子要早讀，也陸續告辭，留下的都是要繼續找樂子的人，於是，休息片刻后，舞颱風格互轉，變得光影交錯，魅惑十足。
自此一夜后，春風如意樓聲名大振，更勝從前。
只是莫西北仍舊不喜歡露面於人前，除非必要，否則大多的日子裡，她寧願呆在二樓自己的雅間中，用最舒服的姿勢享受最好的美食，只是，她倒是極少自酌自飲了，因為慕非難的陪伴幾乎無處不在。
這一天，莫西北和慕非難閑來無事賭色子喝酒，其實對於兩個暗器行家來說，賭色子既簡單又不簡單，因為想贏彼此都很困難，難免出盡花樣，只是每賭一場，色子都被他們震得七零八碎，一壺酒沒怎麼下去，紅綠已經心痛的眼見十副色子粉身的粉身，碎骨的碎骨了。
大廳里，休問正在彈琴，莫西北的這間雅間就設在大廳旁邊的二樓，有一扇暗格能夠俯視全場，打開暗格，大廳的聲音便毫無遺漏的傳來，莫西北玩得漸漸無趣，把色子一推，隨手拉開暗格，恰好休問的琴聲一顫，出現了一個幾乎可以忽略不計的停頓。
莫西北記得，上次休問出現這個情況，是因為楚俊風忽然出現並站在雅閣之外，休問說，他雖然沒有看到、聽到什麼，但是他的琴卻什麼都知道，莫西北於是忽然好奇起來，是什麼人的忽然出現，讓休問的琴在如此嘈雜紛亂的環境中，仍然敏銳的感覺到了什麼？
眼睛在大廳上往下看了又看，莫西北忽然發現，黃錦不知何時，穿著一身便裝，只帶了幾個人，悄然出現在大廳的一角，一眾人落座時，某個隨從的眼睛似有若無的向一個方向瞄了一眼。讓莫西北覺得值得玩味的卻是黃錦的眼神和舉止動作，應該說，他神態還是一如每次出現時的倨傲，甚至隱隱有俯視眾生的感覺，目視前方，絕對沒有看向任何一個其他方向一眼，但是，給人的感覺卻不對，因為那份倨傲中，摻雜了些許的謙卑。
謙卑，這個詞，莫西北從來沒準備用在黃錦身上，但是今天他給人的感覺就是如此。只是，以休問的琴藝和修為，黃錦縱然權勢滔天，也不該放在眼裡，除非……莫西北微笑，除非，黃錦今天並不是自己來消磨時光的。目光順著黃錦隨從方才看的方向，一桌一桌的去瞧那些客人，倒都是錦衣玉袍，年輕的、年老的都有，相貌丑俊各異，氣質有高華的，也不乏猥瑣的，看著看著，眼前猛然一黑，卻是慕非難抱怨道：「下面有什麼好看，他們統共加起來，也不如我，你還是看我好了。」
莫西北忍不住哼了一聲，一把拉開眼前的手，正想著該用什麼語言來「恭維」一下身邊這個得意的要是有尾巴也會搖幾下的傢伙，就見紅綠撫胸，突然沖了出去。
「看見了吧，你的話殺傷力驚人。」莫西北用手一指被「砰」的一聲大力關上的房門。
「每天死盯著我，總算走了。」慕非難卻喜笑顏開，拉著莫西北，一頭躺在旁邊的大床上。好，她走了，你輕鬆了，先乖乖躺著，我覺得今天來的客人不一般，得觀察觀察。」莫西北拍拍慕非難，重又注目整場。
只是被慕非難這一打岔，再看時，休問已經起身離去，再看，黃錦和他的隨從居然也不見了蹤影。
莫西北正想說奇怪，倒是紅綠去而復返，敲敲門進來，臉上略有驚惶的說：「莫少，有客人指明要見你。」
「見我？」莫西北問。
「什麼人？」慕非難也翻身坐起。
「我——我瞧著，怎麼像那個什麼廠督大人的……」紅綠聲音透著焦灼和一點恐懼，「莫少，他還要找咱們麻煩嗎？」
「哦，東廠的人。」莫西北點頭，心裡猶如什麼東西猛然亮了一下，安撫紅綠道，「沒事，我們在京城開店一切順利平安，也仰仗廠督大人提攜，他既然來了，我少不得要去看看。」又轉頭對慕非難說，「我去看看，一會回來。」
「小心點。」這回，兩個一見之下就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的傢伙倒難得異口同聲。
「沒事。」莫西北笑笑，彈了彈衣角，翩然而出。
黃錦一眾人都在二樓最豪華的雅閣當中，莫西北甚至不用詢問，遠遠就瞧見一扇門前，整齊的站著幾個體態壯碩的男子，走過去，還沒到門口，已經被喝令止步。
「在下春風如意樓老闆，蒙廠督大人傳喚，前來回話。」莫西北略一拱手，客氣著微笑。
攔住莫西北的男子上下打量了她幾眼，眼中有掩飾不住的一閃而過的驚異，片刻後轉身入內稟報，幾句話的功夫出來，倒是客氣的對莫西北道了聲：「請。」
黃錦正站在雅閣中間的桌前，手執酒壺，往一隻瑪瑙杯中斟酒，瞧見莫西北進來，也不立即放下酒壺，而是照舊慢慢斟好酒，才說，「莫老闆的春風如意樓，果然不同凡響，這幾日，咱家足不出內廷，也有耳聞呢。」
「廠督大人謬讚了，不過是小小生意，讓您見笑。」莫西北不去看他身後一身簡單藏青色長袍、整個上半身掩在燈影中的年輕男子，只微笑應承。
「莫老闆天資不凡，這春風如意樓到了您手上，立即聲名大振，若您這裡還是小小生意，這普天下，還哪裡有人敢說自己有大大的生意？」黃錦呵呵一笑，說出的話卻格外謙恭。「過獎過獎。」莫西北暗嘆，有些事情福禍難料，臉上只不動聲色。
「莫老闆是哪裡人？」黃錦狀似沉思，不待莫西北回答，就以手拍額道，「咱家年紀大了，記性不好，一聽莫老闆有一點漢中口音，總是把您記成是漢中人呢。」
「廠督貴人多忘事，在下自幼四海遊歷，口音難免南北混雜，記錯也是常有的。」莫西北笑笑，「今天小店難得請得廠督大人光臨，不如在下這就吩咐下去，準備幾個特色小菜，給廠督大人助助酒
「那倒不必。」黃錦搖頭，「咱家一直覺得莫老闆面善，很像咱家認識的一個人，這不，一聽說有人和自己很像，他就來了，倒要瞧瞧莫老闆，同他是像還是不像？」
眼睛在大廳上往下看了又看，莫西北忽然發現，黃錦不知何時，穿著一身便裝，只帶了幾個人，悄然出現在大廳的一角，一眾人落座時，某個隨從的眼睛似有若無的向一個方向瞄了一眼。讓莫西北覺得值得玩味的卻是黃錦的眼神和舉止動作，應該說，他神態還是一如每次出現時的倨傲，甚至隱隱有俯視眾生的感覺，目視前方，絕對沒有看向任何一個其他方向一眼，但是，給人的感覺卻不對，因為那份倨傲中，摻雜了些許的謙卑。
謙卑，這個詞，莫西北從來沒準備用在黃錦身上，但是今天他給人的感覺就是如此。只是，以休問的琴藝和修為，黃錦縱然權勢滔天，也不該放在眼裡，除非……莫西北微笑，除非，黃錦今天並不是自己來消磨時光的。目光順著黃錦隨從方才看的方向，一桌一桌的去瞧那些客人，倒都是錦衣玉袍，年輕的、年老的都有，相貌丑俊各異，氣質有高華的，也不乏猥瑣的，看著看著，眼前猛然一黑，卻是慕非難抱怨道：「下面有什麼好看，他們統共加起來，也不如我，你還是看我好了。」
莫西北忍不住哼了一聲，一把拉開眼前的手，正想著該用什麼語言來「恭維」一下身邊這個得意的要是有尾巴也會搖幾下的傢伙，就見紅綠撫胸，突然沖了出去。
「看見了吧，你的話殺傷力驚人。」莫西北用手一指被「砰」的一聲大力關上的房門。
「每天死盯著我，總算走了。」慕非難卻喜笑顏開，拉著莫西北，一頭躺在旁邊的大床上。好，她走了，你輕鬆了，先乖乖躺著，我覺得今天來的客人不一般，得觀察觀察。」莫西北拍拍慕非難，重又注目整場。
只是被慕非難這一打岔，再看時，休問已經起身離去，再看，黃錦和他的隨從居然也不見了蹤影。
莫西北正想說奇怪，倒是紅綠去而復返，敲敲門進來，臉上略有驚惶的說：「莫少，有客人指明要見你。」
「見我？」莫西北問。
「什麼人？」慕非難也翻身坐起。
「我——我瞧著，怎麼像那個什麼廠督大人的……」紅綠聲音透著焦灼和一點恐懼，「莫少，他還要找咱們麻煩嗎？」
「哦，東廠的人。」莫西北點頭，心裡猶如什麼東西猛然亮了一下，安撫紅綠道，「沒事，我們在京城開店一切順利平安，也仰仗廠督大人提攜，他既然來了，我少不得要去看看。」又轉頭對慕非難說，「我去看看，一會回來。」
「小心點。」這回，兩個一見之下就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的傢伙倒難得異口同聲。
「沒事。」莫西北笑笑，彈了彈衣角，翩然而出。
黃錦一眾人都在二樓最豪華的雅閣當中，莫西北甚至不用詢問，遠遠就瞧見一扇門前，整齊的站著幾個體態壯碩的男子，走過去，還沒到門口，已經被喝令止步。
「在下春風如意樓老闆，蒙廠督大人傳喚，前來回話。」莫西北略一拱手，客氣著微笑。
攔住莫西北的男子上下打量了她幾眼，眼中有掩飾不住的一閃而過的驚異，片刻後轉身入內稟報，幾句話的功夫出來，倒是客氣的對莫西北道了聲：「請。」
黃錦正站在雅閣中間的桌前，手執酒壺，往一隻瑪瑙杯中斟酒，瞧見莫西北進來，也不立即放下酒壺，而是照舊慢慢斟好酒，才說，「莫老闆的春風如意樓，果然不同凡響，這幾日，咱家足不出內廷，也有耳聞呢。」
「廠督大人謬讚了，不過是小小生意，讓您見笑。」莫西北不去看他身後一身簡單藏青色長袍、整個上半身掩在燈影中的年輕男子，只微笑應承。
「莫老闆天資不凡，這春風如意樓到了您手上，立即聲名大振，若您這裡還是小小生意，這普天下，還哪裡有人敢說自己有大大的生意？」黃錦呵呵一笑，說出的話卻格外謙恭。「過獎過獎。」莫西北暗嘆，有些事情福禍難料，臉上只不動聲色。
「莫老闆是哪裡人？」黃錦狀似沉思，不待莫西北回答，就以手拍額道，「咱家年紀大了，記性不好，一聽莫老闆有一點漢中口音，總是把您記成是漢中人呢。」
「廠督貴人多忘事，在下自幼四海遊歷，口音難免南北混雜，記錯也是常有的。」莫西北笑笑，「今天小店難得請得廠督大人光臨，不如在下這就吩咐下去，準備幾個特色小菜，給廠督大人助助酒
「那倒不必。」黃錦搖頭，「咱家一直覺得莫老闆面善，很像咱家認識的一個人，這不，一聽說有人和自己很像，他就來了，倒要瞧瞧莫老闆，同他是像還是不像？」
「廠督大人真會說笑，這世上人和人多有相似，又有什麼奇怪，倒是勞動了這位公子的大駕，真叫在下惶恐。」莫西北一想到自己剛來時，那什麼龍鳳胎爭命的傳說，就立即全身發麻，後背涼酥酥的，眼睛飛快的瞄了眼猶自在燈影中沉默的年輕人，打定主意，無論怎樣都不能承認，事實上，她認為，這個傳說即便是真的也該破解了，畢竟，真正的朱靖嘉已經死了，再沒有人能同皇帝爭命了。
「黃錦，她嘛……我瞧著，倒不十分像我。」正想著，年輕人卻忽然說話了，聲音略有低沉，卻十分的悅耳，只是這些年莫西北也算閱人無數，即便不是猜出了此人的身份，單是一聽聲音也知道，這必是個時常發號施令的人，話語間，自然的總流露出十分的霸氣和強硬。
「這個……老……公子說的是，這麼細看之下，確實不怎麼像了。」黃錦額頭略微冒出薄汗，幾乎是不自覺的就半躬下了身子。
「面容雖然不十分像我，輪廓五官倒是有七成像我母親，嗯，氣質卻實在和我很像。」年輕人對黃錦的反應不以為意，隨即又拋出了這樣一句。
「公子英明。」黃錦額頭上的汗徹底下來了，卻不用衣袖擦，只是把頭壓得更低。
「這和我英不英明有什麼關係，認識我和母親的人，長了眼睛都會自己看。」年輕人哼了一聲，隨口仍出一句一句，語氣卻明快起來，莫西北眼見黃錦身子輕輕一動，似乎鬆了口氣的樣子。不免好笑。卻聽那年輕人轉頭問自己，「難得我和你很投緣，你叫什麼名字？」
「在下姓莫。雙名西北。」莫西北一笑，實在不知這投緣二字從何說起。不過隨口應承，「還沒請教，這位公子大名。」
「我嗎？」年輕人有雙黑亮有神的眼，當目光灼灼的落在人臉上時，就是莫西北。也忍不住心中一顫，「很多年沒人問我的名字了，更不用說叫我地名字，嗯……你就叫我朱公子吧。」
「那麼，朱公子既然大駕光臨，不如我叫人安排些精緻的節目，來給您助助興？」莫西北擺出一副熱情招呼客人的老闆應該有地姿態，認真提議道，「小店這裡。聘請了各地名廚，南北菜肴齊全，不敢吹噓有多好吃。不過總還算值得一嘗；至於絲竹歌舞，這個在下還是有把握說。京城裡的樂坊也好。秦樓楚館也好，恐怕還真找不出比在下這裡更多才多藝又嬌俏可人地姑娘來；當然。若是您只想聽幾首高雅的曲子，在下這裡的休問先生和清溪姑娘都是高手，管叫您滿意。」
「你這些年，都是這樣和客人介紹的?」朱公子盯著莫西北，光影之下，莫西北始終看不清他的臉，只見那一雙眼睛，光華閃爍「當然不是了。」莫西北搖頭否認，就她這樣地一個懶人，要是需要天天這樣招呼客人，估計這生意，她早早就放棄了。
「哦，那你怎麼做？」朱公子馬上問。
「請幾個能說會道的夥計，告訴他們不僅要能說，還要擅長抓住客人的心裡，說他最想聽的，然後放手讓夥計們去做就好了。」莫西北很簡單的介紹了自己的工作經驗，不能多說，因為這也算商業秘密了。
「有趣，想不到一家酒店的老闆，倒懂得帝王御臣之道。」朱公子微微點頭，頗有讚許之意。
「朱公子這話在下可就成熟不起了，不過是雕蟲小技，哪裡敢同帝王之道相提並論。」莫西北心中一警，趕緊差開話題道，「公子若是不喜聲色，不如在下去吩咐廚房，備兩道精緻的點心、小菜來。」
「我呢，你說了這麼多，我最想聽什麼，你知道嗎？」朱公子卻不理會莫西北的話，仍舊抓住先前地話頭不放。
「這個嘛，看病也講究望聞問切，西北雖然同公子說了不少話，但是始終沒有看清公子的長相和神態，公子想聽什麼，還真不好判斷，不過想來，公子對西北所說的，是全無興趣了。」莫西北苦笑，微微攤了攤手。
「你既然說不好判斷我喜歡什麼，怎麼又知道我對你所說，全無興趣呢？」朱公子繼續問。
「我這裡提供地是吃喝玩樂，如果公子感興趣，就不會不停的問西北這麼多問題了。」莫西北抬頭，對一直審視著自己地那雙眼燦然微笑。「西北，你這個名字和你地人一樣，大氣又有趣，改日，到我家裡來玩吧，我家有趣的東西不少，我想，你可能會喜歡。」朱公子對著莫西北地笑容沉默了片刻，「至於你這裡的新鮮玩意，改天我再來嘗試，今天就到這裡好了。」
「莫老闆，那您先忙著，改天再見。」黃錦在朱公子話音一落之後，立即接上一句，倒有些送客的架勢。莫西北心裡略有遺憾，她自然猜到今天來的人，必然是當今皇上，其實私下裡，她雖然不希望和這個皇帝扯上任何關係，不過還是有點八卦的想瞧瞧皇帝的長相，結果，在自己的地盤上，卻偏偏就是沒看清，她暗嘆，自己的雅閣設計不合理呀，房間里居然有這樣一個燈光完全照不到的死角。
當然，想歸想，落到實處的，還是一個很優雅的轉身，退了出去，然後飛快的回自己的房間，一把拉開暗格。
黃錦一行人出門，黃錦當先走在前頭，幾個帶帽子的人走在後面，帽子下是一圈的輕紗，幾個人一色的藏青色長袍，高矮胖瘦也都差不多，那裡還能分辨出，方才的那位朱公子？
「狡猾！」莫西北嘆氣，黃錦果然狡猾，小皇帝也不是一般人，但願這兩隻狐狸，不對，一隻老虎一隻老狐狸，別再來找自己的麻煩了。
第十四章考量
緊張的「戒備」了幾天，黃錦毫無動靜，莫西北又覺得自己未免有些杞人憂天了，畢竟，從當日自己假投莫愁湖自盡到如今，十幾年都過去了，惟一知情的師傅曾經發過毒誓絕對不透露半句，所以，自己的身世根本無從追查。
再者，科學分析上說，龍鳳胎一般都是異卵，要說長得完全不像可能有些說不過去，但是即便有相像那也是有限的，自己咬死不承認，誰又能怎樣？
何況就這樣略有曖昧也不是一件壞事，畢竟自己的生意做大了，窺伺嫉妒的人不少，縱使花再多的錢上下打點，也不如有黃錦這樣名義上的靠山來得實際，一想清楚這些，莫西北的心情也就放輕鬆了，每天樂得逍遙自在，除了偶爾編排幾個刺激感官的節目之外，大多數時間就是窩在自己的府里或是春風如意樓的二樓，吃喝玩樂。
只是，當一個人習慣了有人陪伴之後，驟然又變成一個人時，就未免鬱悶。
三天前，慕非難忽然離開，因為前一天夜裡，莫西北熬夜看了自己編排的一段鋼管舞的效果，睡的時候天已經快亮了，慕非難來告辭的時候，說的什麼話基本就是左耳進，右耳出。事後她無聊的曾經花了很長時間去回想，大概是說他早晨接到了什麼急信，然後必須去辦之類的，至於去什麼地方、走幾天、有沒有危險，莫西北懊惱的發現，自己迷糊中，一句也沒問。倒是慕非難用力搖醒她，讓她答應小心慕容連雲。還有不要搭理楚俊風，這兩句，她記住了。
於是。當莫西北第二十次長嘆出聲時，紅綠忍不住說。「莫少，不然你到樓下找點樂子吧，下面人多，你大概就不會這麼悶了。」
「沒意思，樓下人多。吵得我頭痛。」莫西北搖頭，她討厭人多的地方，太多的聲音會讓她覺得頭痛，只是一個人又鬱悶，想了想說，「你去請休問先生來，我和他聊聊天好了。」
紅綠這幾天也被一臉鬱悶的莫西北弄得頭大，這時才了解，原來慕非難地存在。也不是毫無價值和意義。這時聽說莫西北有了新的折磨對象，連忙跑出去找，結果一刻鐘后。確實垂頭喪氣的回來。
「怎麼了，他不肯來？」莫西北奇道。休問為人清高自傲。但是對她一貫有求必應，怎麼今天忽然不肯來了。
「不是不肯來。而是他根本沒在房中。」紅綠嘆氣，「我四處找了，沒瞧見，後來才聽說，今天樓里來了位客人，專門請休問先生去彈琴。」
「結果呢？他去了？」莫西北一臉驚訝，休問地琴聲堪稱天籟，然而每天只在台上彈奏一曲，其他時候，任你黃金萬兩，多求一曲也難，要說這例外，也只有莫西北一人，今天居然在白天就去給*****曲了，簡直聞所未聞，「什麼客人，問清楚了嗎？」
「問了，據說是個年輕的公子，衣著上看，倒不像大富大貴，不過談吐似乎很高雅，就在東邊第六間雅閣里。」紅綠把打聽到地情報趕緊全盤托出。
「去瞧瞧，看看是何方神聖。」莫西北來了精神，整理了一下在床上滾皺的衣衫，攏了攏頭髮，走了出去，東邊第六間雅閣，是雅閣中不甚起眼的一間，裝修是採用的是返璞歸真的理念，全部是藤製品地裝飾和傢具，窗口還搭了藤條架子，下面栓了一架小鞦韆，莫西北在外面凝神聽了聽，並沒有聽到琴聲，倒是偶爾有「啪」的一聲脆響，像是什麼東西落地的聲音。
莫西北揮手招來夥計，小夥計非常機靈的端來一壺香茗，輕輕叩門，得到允許後進到屋中，對著年輕公子鞠躬說，「這壺茶，是老闆特意吩咐小人送來的。」
「貴店老闆實在太客氣了。」一個清越的聲音淡然的說。
「老闆既然來了，為什麼不進來坐坐。」休問的聲音接著傳來。
「在下是一俗人，生怕打擾了兩位的棋興。」莫西北其實更想問休問，不是說什麼都不是你知道而是琴知道嗎，如今你手裡沒有琴只有棋子，你是怎麼知道我在外面地？
「春風如意樓中能有這樣的一個房間，就足見老闆品味不俗，請進來說話吧。」清越的聲音再起。
「那，多有打擾了。」莫西北走進屋子，屋內兩人正坐在桌前，瑪瑙棋盤上黑白兩色地棋子都不多，然而「廝殺」卻很激烈，莫西北匆匆一眼，已經看出，兩人都沒有執著邊角之地，棋盤之上，大開大合，氣魄非常。
「這局棋，老闆怎麼看？」年輕公子並不抬頭，只用手中的黑子輕輕敲擊棋盤，發出點點脆聲。
「公子執子先行，佔了天時，休問要贏，並不容易。」莫西北嘴上回答，眼睛卻上一眼、下一眼，打量眼前人，一時兩人目光相對，莫西北心裡一凜，居然有一種很真切地似曾相識感，然而，問題是，這個人，她可以肯定，自己從未見過。
「老闆言下之意，是我勝之不武了，不如，老闆坐下來，咱們重新開始，這回，請你先行如何？」年輕公子提議。
「我？我不喜歡下棋地，現在做什麼都好，就是別讓我坐在這裡一動不動幾個時辰。」莫西北連連搖頭。
「那老闆平時喜歡做些什麼？」年輕公子放下手中的棋子，饒有興趣地問道。
「吃東西，南北美食，我都喜歡。」莫西北笑笑，瞧見休問也放下棋子，知道他們的棋是下不成了，這年輕公子人生得相貌堂堂，五官清俊，雖然不及慕非難的傾城之色，也沒有楚俊風俊賞風流，不過舉止神態，頗有談笑間強擄灰飛煙滅的氣勢，也實在是難得一見了。
「那，我請老闆吃東西好了，不知道貴處有什麼是最有特色的呢？」年輕公子唰的展開手中的白紙摺扇，微微搖動，遮住了半張臉，只余炯炯有神的雙眼。
「我這裡有特色的東西不少，公子說個方向，我叫人去準備。」莫西北點頭，叫了夥計進來。
「老闆開店，五湖四海的客人想必是見過很多了，不知道假使我不點菜，老闆能不能為我安排一桌合乎我口味的菜肴呢？」年輕公子有意考量莫西北，如是問。
莫西北有好一會沒有出聲，似在仔細思量，年輕公子摺扇輕搖，微微探身靠近她，低低的問了聲，「怎麼，沒有把握？」見莫西北依舊不出聲，他笑了笑才說，「我也不是想為難你，若是沒有把握儘管說，難道本公子還能吃了你不成？」
「在下只是在想，怎樣才算是合乎公子的口味？」莫西北搖搖頭，慢慢抬眼，對上了那年輕公子的，「口味一說，本來就很飄忽，何況好壞全在公子一人，這明顯不公平，若是要在下準備，公子須有個衡量標準，這樣才不顯得公子是在為難在下。」
「原來在這裡等著我呢。」年輕公子笑笑，氣定神閑的說，「我要求的不高，就三條，首先要這個菜我從未聽過、見過，其次就是色香味俱全，最後，也是最重要的，你要能讓我每個菜連吃三口以上，今天我的時間也有限，你只要能在一個時辰之內，準備出四道這樣的菜，我便送你一件大禮，你看如何？」
「這麼高的要求，如果在下做到了，不知道公子打算送什麼禮物？」莫西北雙手托腮，趴在桌上，抹亂了棋局。
「一份讓你春風如意樓終身受用的大禮。」年輕公子也不介意，把紙扇一合，在掌心輕輕的敲了敲。
「好吧，這個禮物雖然還不知是什麼，但是我肯定自己會喜歡。」莫西北點頭，便站起身來，準備出去叫人準備。
「且慢！」年輕公子卻叫住她，「我已經下了注碼，你不壓點什麼嗎？」
「公子出題。在下回答，答對了有獎，打錯了不罰。這是規矩，要在下壓什麼。那不妨等下回，在下出題，請公子回答時候，這樣才顯得公平。」莫西北哈哈一笑，轉身出門。
「你們這位老闆人有趣得緊。我倒好奇，他會給我準備幾道什麼樣的菜式了。」待莫西北走遠，年輕公子嘴角噙著一抹微笑，看著房門，對房間內一直沒有出聲的休問說。
「我只能說，不妨拭目以待。」休問也看向房門，簡短的回答了一句。
半個時辰后，莫西北去而復返，六個衣飾鮮明。頭挽華麗髮髻的明艷少女手捧食盒，跟在她身後魚貫而入。每個少女頭上都簪著不同地鮮花，身上卻不熏香。依次進入屋中后，整齊的站成一排。須臾。淺淡的花香在室內浮動。
「老闆是不是準備不出特別地菜式，預備給本公子來一席美人宴呢？」年輕公子淺笑。饒有興味的盯著莫西北，食盒很嚴實，看不出是什麼食物，也連一絲味道都聞不出。
「這個特不特殊，要吃過才知道。」莫西北倒是歡歡喜喜，沒什麼為難地表情，親手接過食盒，逐一在桌上打開，擺放整齊。
年輕公子和休問都很好奇，湊到桌前細看，只見第一盤菜白白綠綠煞是水靈好看，旁邊還配著一盤黃色調料樣的東西；第二盤菜是幾十種鮮果切丁，旁邊配了一盤奶樣卻粘稠的調料；第三盤菜長得卻很奇怪，紅紅的一大盤，辣椒大蒜不少，裡面的食材形狀像蝦，但是大很多，有鉗子，卻不是螃蟹；第四盤菜一眼看上去，同樣是紅紅地一片，辣椒和剁成小塊的帶骨肉塊各佔一半，裡面還有不少麻椒；第五個食盒裡，卻是一碗熬得白白的湯，略有粘稠，看不出是什麼東西做的，但食盒蓋一開，奶香味道便飄蕩出來。年輕公子和休問對看一眼，又齊齊將目光對準第六個食盒，莫西北不慌不忙的打開，這裡面倒沒有玄機，一碗白米飯，兩雙銀筷子，兩把銀勺，僅此而已。
「這就是老闆按我的口味準備的菜？」年輕公子坐好，問莫西北。
「沒錯，就是這些。」莫西北點頭，一邊拿起其中的一雙銀筷，將第一盤菜配的調料倒入菜中，幾下拌好，又將第二盤菜地調料澆到菜上，然後示意可以品嘗。
年輕公子不動，莫西北略一遲疑，便坐在對面的位置，逐樣菜吃了個遍。客人未嘗，主人先吃，幾個侍立在旁的少女都是一愣，莫西北揮手示意他們退下，咽下一口湯，片刻后喝了茶漱口，才對年輕公子一笑說，「這幾個菜，在下是極為滿意地，不知公子會不會也很滿意。」
年輕公子將扇子插入腰間的八寶扇袋中，先嘗了第一個菜，白地是豆腐，他認得，另一樣上白下綠地是蔥，他只在兒時偶爾跑到廚房時見過，但是在菜里，卻從來沒吃過這麼大塊的，一口咬下去，微微辛辣中透著甜，還有濃郁地醬香，非常特別，忍不住又嘗了一口才問，「這是醬拌豆腐？」
「錯了，」莫西北搖頭，「這叫一清二白。」
年輕公子不作聲，又吃第二道菜，水果鮮嫩多汁，種種滋味不同，水果上面的白色奶樣粘稠調料卻香甜適口，中和了水果的微酸，襯託了水果的甘甜和爽口，不待他發問，莫西北已經解釋到，「這個菜叫青梅竹馬。」
「這個怎麼講？」年輕公子微微挑眉，水果中有梅子不假，但是竹馬之說，未免太扯。
「在下選的這些水果，都是甜中帶有微酸的，就如人年少時的情感一般，甜的時候多，偶爾也會有點酸。」莫西北諏道。年輕公子又夾第三道菜，方才莫西北吃時，將那似蝦非蝦的東西上半部扯下，只去下半部，剝皮取肉，年輕公子也依樣畫葫蘆，味道麻辣鮮嫩，口感居然出奇的好，忍不住又吃了一隻，這才問莫西北，「這個又有什麼古怪的名字？」
「有舍有得。」莫西北解釋說，「這種蝦我們家鄉叫做喇咕，身子大，尾巴小，身子隨大卻不能吃，尾巴雖小，麻辣做來卻非常美味，吃的時候，要先把身子和頭捨棄，才能享受到美味。」
第四道菜，年輕公子沒有急著吃，而是用筷子撥了撥，辣椒裡面，藏著很多小肉塊，夾了一塊放在口中，舌頭一陣的麻，繼而，是一股奇香，在口中瀰漫，肉咽下后，舌頭仍覺得辣辣的，有些不過癮，只得再吃一塊，繼續麻痹舌頭。連吃了幾口，見莫西北仍不出聲，才忍不住問，「這個菜又有什麼人生的哲理在？」
「菜就是菜，有什麼人生哲理。」莫西北卻笑笑，很無辜的眨眨眼道，「這個菜的名字很貼切，就叫辣子雞丁，您若是覺得辣，不妨吃點青梅竹馬，不然，配點米飯也好，哦，喝這個湯也不錯。」
年輕公子於是去喝湯，不想，這湯並不是什麼雞湯、魚湯，而是甜的湯，喝了兩口，奶味十足卻沒有腥膻的感覺，湯里居然還有還有玉蜀黍。這種玉蜀黍他認得，是鄭和自西洋帶回的種子，只是民間種植不多，每年也有地方進供這個，只是沒這樣吃過，倒是嫩滑香甜。
口中的麻辣感消退，忍不住又重頭嘗了一遍，莫西北一直在旁，此時才說，「公子的要求在下都辦到了，不知公子是否滿意？」
「花哨取巧，只是難得合了我的要求，算是你辦到了。」年輕公子點頭，「答應你的大禮，幾日內，我會派人專門送來。」
「如此，多謝了。」莫西北點頭。
「老闆人很有趣，明日我家裡請了個西域的雜耍班子來表演，不知老闆可願光臨寒舍，共謀一樂呢？」年輕公子起身，走到門口時，又停住腳問莫西北。
「明日？恐怕不行。」莫西北眉頭一皺，覺得自己今天好奇心太重，已經過於賣弄，有心拒絕。
「哦！」年輕公子點頭，略有遺憾的說，「那實在是可惜了，這次這個西域的雜耍班子只在京城逗留這麼兩日，據說表演的節目非常精彩，我家也是花了不少銀子才請動班主老遠來這一趟的。」
「莫大哥！」莫西北正想說，那確實是可惜了的時候，走廊里腳步聲響，一個少女已經急急的跑到了雅閣門口，只叫了一聲，就猛的推開了房門。
彼時，年輕公子正站在門口，一個不留神，幾乎被房門打到，於是下意識的出手一推。
「啊！」門外的少女一聲驚呼，那聲音嬌柔到幾乎侵入骨中，房門又被年輕公子飛快的拉開，那個聲音莫西北並不陌生，又一瞬，她忽然生出了一種奇怪的感覺。
房門開處，慕容連雲握著自己的手，痛得渾身顫抖，眼淚在眼圈中滾動，她這些日子略見消瘦，下頜尖尖，越發襯得整個臉上，只有一雙楚楚可憐、此時眨動如受驚小獸般的大眼睛，簡單的布衣，將她整個人打理得格外清麗脫俗，一眼看去，即便是莫西北這樣一個女人，心弦也微微一顫，那年輕公子自然是大吃一驚，幾不能自主的上前，拖住她被門夾到的纖纖素手，輕聲問，「姑娘，你的手還好嗎？」
慕容連雲似是不提防眼前這個公子哥會忽然握住她的手，臉幾乎瞬間就紅了，連忙抽手退步，將手藏在身後，目光在年輕公子的臉上一掠而過，這才又看向走向她的莫西北，局促的說。「莫大哥，點點它……它不知吃了什麼，渾身抽搐。」言罷。眼淚唰的落了下來。
這些日子，在樓里。慕容連雲照舊叫莫西北大哥，這是莫西北特意吩咐地，為的是方便。而點點是前幾天家裡廚子買回的一隻兔子，莫西北隨口給取了點點這個名字，因為兔子身上地白毛中。參有幾塊黑點。說來也奇怪，這隻兔子竟然格外的通人性，沒有人教它什麼，但是它卻很愛乾淨，每天在指定地點大小便，又天生喜歡跟著人，每天常常亦步亦趨地跟在莫西北腳邊，每逢莫西北吃東西，就後腿人立。可憐巴巴的看著她，只差沒作揖打拱了，莫西北於是戲稱此君為兔子狗。平時非常喜愛，這時一聽。也有些著急。
「點點是什麼？」倒是年輕公子有些摸不著頭腦。只見慕容連雲落淚，倒也有幾分急了。說到，「我略懂醫術，不如帶我去看看，能不能幫上忙？」
「真的？」慕容連雲倒立時滿臉驚喜，眼角尤掛淚滴，臉上卻已經綻放出一朵明媚的笑言，整個走廊，也瞬間明亮起來，她一把拉住年輕公子，就向樓下跑去。
「這位慕容姑娘……」休問站在莫西北身後，抱著雙臂在胸前，說了這麼半句，便繞過莫西北，自顧自走開了。
莫西北也嘆了口氣，然而，卻全然不覺得輕鬆。
等她走回后宅，在點點的窩前，慕容連雲依偎在年輕公子懷中，正哭得傷心，年輕公子顯然在耐心撫WEI，兩個人一時都沒有看到莫西北走近。
蹲在窩前，點點再沒有像往常那樣飛快地跑出來，用鼻子在莫西北的手上蹭來蹭去，也沒有再用它小小的粉紅色的舌頭來舔她，事實上，它永遠的躺在了窩中，一動不動，莫西北伸手撫摸著它的毛，那往日順滑的白毛，今天有些乾澀，支楞在身上，再也感受不到溫度。
「我不知道點點是……是個兔子。」好容易連雲止住了哭聲，年輕公子才略有尷尬的對莫西北說，「我懂點給人看病的道理，但是兔子……兔子卻無能為力。」
「公子太客氣了，不過是只兔子。」莫西北站起身，飛快地咽下了眼淚，只平淡的答了一句，便伸手將慕容連雲拉了過來，早有丫鬟也趕了過來，一見莫西北的顏色，趕緊上前，半拖半扶，架了連雲回去。
「這位姑娘是府上地什麼人？」目光追隨慕容連雲的身影，在小路轉交處消失，半晌，年輕公子才問。
「哦，一個朋友。」莫西北輕描淡
「借住你這裡？家在什麼提防？」年輕公子繼續問。
「一個年輕姑娘家，很多事，即便公子詢問，恕在下也不方便透露。」莫西北淡笑，「耽誤了公子不少時間，公子想必還有事，在下就不多留了。」
話說到這個份上，年輕公子只得告辭，然而，這天傍晚，就有一名穿著嶄新青布衣衫，頭戴小帽，家丁打扮地年輕男孩，上門送來了一隻長毛兔，說是送給白天死了兔子地姑娘賞玩的。
打發走了家丁，莫西北將長毛兔抱在懷中，這種兔子是西洋地貢品，不是皇宮內院，根本千金難尋。莫西北此時已經確定，白天這位年輕公子，便是那晚同黃錦一起來的年輕人，也極有可能就是當今天子，只是，今天慕容連雲這樣突兀的出現，卻讓她有了疑惑，難道慕容連雲也發現了什麼，更甚至，是計劃著什麼？
兔子她並沒有交給連雲，而是悄悄帶到春風如意樓，交給夥計代為照料，養在自己的雅閣當中，點點是她養的兔子，這兔子她留下沒問題，何況，她既對慕容連雲起了疑心，又怎麼肯把這麼透露身份的東西送到可能別有用心的人眼前。
此後數日，年輕公子幾乎天天必到，慕非難仍舊未歸，莫西北有都是閑功夫，就每天拉著他說話，年輕公子幾次提到慕容連雲都被莫西北岔開話題，於是，他便不再提，相反的，倒好像對莫西北的事情更有興趣，從幾歲起追問，事無巨細，抓住不放，於是，莫西北又哀嘆自己搬起石頭，砸了自己的腳。
另一方面，慕容連雲也安靜了下來，不再到前面來，除了和紅綠學點管家的事情，大多數時間呆在房間里閉門不出，紅綠按莫西北的授意，白天盡量呆在連雲身邊，卻也平靜無事。
第十五章過年
除夕，幾乎就是在不知不覺中，忽然就到來了，這是莫西北在京城度過的第一個春節。早在前十幾天，江南已經將四樓一整年的賬目封存，專門由人送到京城，翻閱之下，莫西北有些心痛的發現，自己離開將近一年，四樓的盈餘居然只與去年持平，而沒有什麼突出的增長；而春風如意樓三四個月的經營下來，已經過了賠錢賺吆喝的時候，一切走入正軌，收入很不錯，在京城，能維持這個規模和效益，她基本就很滿意了，於是，她開始認真的打算準備回江南去了，只是，心裡隱隱有些失落，過年了，但是某個壞人走了許久卻一直沒有回來。
「別動，把錢都交出來！」莫西北正晃散了腦中的影響，認真核對賬目手指飛快撥弄算盤，生怕看錯行時，冷不妨有什麼硬邦邦涼沁沁的東西抵在脖子上，接著，就有一個奇怪的好像人捂著嘴說話般的聲音在身後發話。
「那你找錯人了，我這裡要錢沒有，要命有一條。」莫西北的手指不停，飛快的撥出最後一個數字，然後滿意的點點頭，這才伸手，把抵在脖子上涼涼的東西一抓，觸手細滑寒氣陣陣，讓她忍不住「咦」了一聲，順手搶到手中這些身外物冷漠一點，然後對我偶爾熱情一點？」身後的人略有抱怨，張開手臂，將她擁入懷中，下頜在她的頸項間來回摩梭。
「不好意思，習慣了。」莫西北板著臉，故意仔細看手中的寒玉，非常讚歎大自然的鬼斧神工，好一會，聽慕非難不出聲，才撐不住笑出來，側頭去看他。一個多月不見，慕非難眼中布滿了紅血絲，下巴上居然也冒出了青青的胡茬，臉上是掩不住的疲憊，人也瘦了一圈。
「你——」
兩個人幾乎同時開口，慕非難笑笑，側身坐在莫西北身邊，仍舊將她攬在懷中，低沉的聲音透著愉悅，「你先說。」
「你瘦了，趕了很久的路嗎？」莫西北忍不住輕輕將手貼在慕非難的臉上，後者立即微微閉上眼，在她掌心蹭了蹭，半天才「嗯」了一聲。
「累了？」莫西北轉過身子，看他孩子氣的動作，心一陣的柔軟。
「原本不累的，但看見你，忽然就很想睡覺。」慕非難不肯睜開眼，仍舊將臉貼在莫西北的手上，很慢的說，「我就睡一會，晚上陪你守歲，記得叫醒我。」話說完，人就砰的躺在暖榻上，睡沉了。
莫西北沒有馬上抽回手，而是輕輕的用手指在慕非難的臉上撫過，動作很細很輕，眼睛也目不轉睛的看著眼前的人，而嘴角也漸漸浮起柔和的笑容。她忽然不想知道他去了哪裡，去做了什麼，她甚至也不想知道他趕了多久的路，才回到她的身邊，只為了陪她守歲，她只知道，這一刻，她忽然找到了一種她已經很久很久都沒有過的感覺。
那是一種很溫暖的歸屬感，如同在幾百年後，無數個風雪夜裡，她放學回家，雪很深，每一步都走得艱難，但是心裡卻是溫暖而亮堂的，因為她總是知道，再走幾步，就會看到家了，而家裡，總有溫暖的燈光和家人的微笑。
許久，莫西北才輕輕的抽回手，而慕非難幾乎在同時不自覺的微微皺眉，明明睡得昏天暗地，但是他的手卻在半空中準確的捉住了莫西北的，嘴裡模糊的說了聲，「北，別走。」
「我不走，去給你拿被子。」莫西北輕聲說，但是無奈，睡著的慕非難根本不理，只是固執得握住她的手不放，莫西北爭不過他，只得趴在他耳邊說，「我真的不走開，我冷了，去披件一副，你先放手，從一數到十，我就回來，好不好。」
又足足過了好半天，不知道是混沌的腦子消化了莫西北的話，還是真的已經睡熟了，慕非難終於放開了手，莫西北趕緊站起來，跑到屏風后的睡床上抱來一床厚厚的被子，輕輕蓋在他的身上，這才發現，慕非難方才抓住她的手仍舊支在身旁，五指微微張開，一副仍舊在等待的樣子，直到莫西北幫他蓋好被子，將手重新握住他的，這才滿意的拖著莫西北的手縮回被中，緊扣在胸口。
冬天天黑得早，莫西北在慕非難身邊坐了一會，外面的天已經漸漸就黑了下來，臨街有興奮的孩子已經忍不住開始在外面放起了爆竹，乒、砰的聲音不斷。
她活動了一下有些酸麻的肩頸，瞧瞧慕非難睡熟后嘴角上揚露出的孩子般的笑容，一時覺得有趣之極，看慕非難的情況，也知道他個把時辰之內醒不了，自己一個人，動也不能動終究無聊，也不知道怎麼就覺得困了，心裡想著就小小的打個盹，忍不住就靠在慕非難胸前，睡著了。
再醒來時，春風如意樓外已經是鞭炮齊名，其熱鬧程度讓剛剛自睡夢中醒來的莫西北嚇了一跳，很有一種衝動，認為自己又不知不覺穿到了哪個戰爭年代，定了定神，四下看了又看，才徹底醒過來。只是，厚厚的被子不知何時已經蓋在了她的身上，翻身坐起時，暖榻上已經不見了慕非難的人，只有賬本仍舊攤開，放在桌上。
有一瞬，莫西北覺得，自己是在做夢，看賬本看得頭暈眼花，所以什麼夢都做。這個想法讓她心頭忍不住的沮喪，站起身整理了一下衣服，她推開房門走出來，今天除夕，春風如意樓並不營業，只有少數沒有家的夥計留在樓里過年，這時留下的人仍舊堅守崗位站在走廊盡頭，聽見她的門響，已經自動迎了過來。
「什麼時辰了？」莫西北問。
「亥時了。」夥計答。
「剛才有人來找我嗎？」莫西北想起除夕夜裡還有安排，略有奇怪怎麼沒有人來叫她，任她睡到這個時辰。
「有，」夥計點頭，「紅綠姑娘來過三次，慕容姑娘夜來過一次。」
「他們現在去了什麼地方？」莫西北納悶，兩個人來了四次，自己居然沒聽到聲音，難道時外面的鞭炮聲太響了？
「紅綠姑娘在樓下招呼人準備一會放的鞭炮，慕容姑娘匆匆忙忙的跑開，可能在後宅忙活吧。」夥計想了想說，「還有，常來的慕公子。」
「慕公子？」莫西北一喜，忙問，「他人呢？」
「半個時辰前，慕公子從老闆的雅閣出來，叫我準備熱水，他到隔壁的房間去沐浴了。」夥計回答。
莫西北一時好氣又好笑，就知道這個傢伙愛漂亮勝過一切，醒來的第一件事居然是去洗澡，不過終究沒說什麼，只囑咐夥計一會慕公子洗完澡請他到大廳，然後就趕到大廳紅綠正埋頭囑咐夥計和后宅的幾個家人在準備一會放的爆竹，大廳里早準備了香案供果，旁邊象徵團圓的酒席也在一旁擺好了，按照過去幾年她和莫西北生活的習慣，一旁還專門有一張桌子，留下過年的女人們圍在一處，包餃子。
眾人見莫西北下樓，都停了手裡的活，齊聲叫了「老闆」，莫西北點頭微笑，卻見紅綠埋頭苦幹，對自己居然不理不睬。
直到子時將到，夥計們把鞭炮用竹杆子挑出去，女人們忙著煮餃子，莫西北才靠近紅綠，輕聲問：「怎麼了？一個人準備過年，太忙生氣了？」
「忙我是不生氣，就是生氣某人重色輕友。」紅綠哼了一聲，「怎麼樣，雖然不是暖玉溫香，好歹秀色可餐，做了美夢吧？」說到後來，臉上綳不住，笑了出來。
「死丫頭，這些年別的不知道你學沒學到，這張嘴就越發可恨了。」莫西北笑罵了一聲，伸手去捉紅綠，紅綠雖然不會武功，但是早有準備，已經一個箭步衝到屋外，大聲說，「子時到了，請老闆點爆竹。」
莫西北追出去時，正趕上夥計把點爆竹用的粗香點燃，莫西北一貫喜歡玩這個，趕緊湊過去，將葯捻點燃，片刻后，乒砰聲震天動地。一時，夥計們都湊過來給莫西北拜年，莫西北也趕緊把一早封好放在荷包里的紅包逐一送出。
說笑聲里一眼望去，雖然已經時子夜，但是整條街卻被白雪和紅燈點綴得分外妖嬈，家家店門前都聚合了不少夥計在燃放鞭炮、煙火，也有東家的垂笤小兒，在跟前跟後跑來跑去，玩得不亦樂乎。時時綻放的煙花，將黑暗照亮，莫西北一直仰頭看著，不知慕非難是何時站在了她的身旁，只知道，他溫暖的手，悄悄將自己的緊緊握在掌中，然後，那溫暖，便瞬間傳遍全身。
「在想什麼？」子初一過，街上的鞭炮聲漸漸弱了下來，慕非難湊近莫西北，附在她的耳邊問。
「想……一會要多吃幾個餃子。」莫西北側頭微笑，大廳里，餃子已經下鍋，這會夥計和幾個絲竹、舞蹈部的年輕女孩子，並兩個將家人借來同住的廚師，以及方才一直沒出現的休問，都整齊的站在大廳的飯桌前，單等她入主座開始吃餃子了。
「言不由衷。」慕非難也側眼瞟了瞟那些圓瞪著眼睛，有些好奇又曖昧的反覆看著他和她的目光，輕聲說了一句，便攜了莫西北的手，走到桌前。
莫西北吃飯不喜歡客套，更討厭人敬酒、提酒什麼的，即便是除夕夜，她也只意思意思的滿了一杯酒，對圍坐桌前的眾人道了聲「辛苦」，然後一飲而盡，便坐下，招呼大家吃餃子、吃菜。
莫西北吃餃子，只喜歡一種餡，就是韭菜、雞蛋、蝦仁包的三鮮餡，夏天韭菜容易壞，紅綠吃壞過幾次肚子后，堅決將這種餃子列為拒絕往來客戶，而莫西北卻無論冬夏，對三鮮餡情有獨鍾。
因為餃子，想到了紅綠，莫西北吃了幾個，放下筷子詢問眾人紅綠去了什麼地方，方才又放鞭炮，又搶紅包，桌前的人根本就沒注意到這個，只有休問在眾人都不出聲時，慢條斯理的說：「我方才進大廳時，正遇上紅綠姑娘從後面出去，看樣子，是回后宅了吧。」
「嗯!」莫西北點頭，后宅里的丫鬟、家人、僕婦都是*****入府，不似前面的人都是自由身。年夜無家可會，紅綠回去坐鎮，倒省得她餃子吃不消聽的來回跑了。因為只點點頭，不再出聲。
一時餃子吃完。夜也深沉，莫西北起身，吩咐眾人夜裡隨意，喜歡聊天，喜歡小賭都無妨。只要小心火燭，眾人忙答應下來，片刻后，關了店門，各自散開。
「你想在這裡守歲，還是回後面？」慕非難一直跟在莫西北身後，眾人散去后，才問。「後面寬敞些，我房裡還藏了兩罈子八十年以上的狀元紅。」莫西北想起前陣子她無意中在一家幾百年老字號地酒鋪里買了兩罈子好酒，眼睛一時亮晶晶的，忍不住得意的笑起來。
「你這是在邀請我嗎？難道想灌醉了我做壞事？」說話間。兩人已經走到與后宅相連地大門前，莫西北抬手推門。慕非難卻忽的自身後貼了過來。一隻手扣住莫西北地手，緊緊貼在大門上。另一隻手卻環住她的腰身，將她緊緊抱在懷中。
莫西北微微垂下頭，除夕夜裡星月皆無，只有春風如意樓後院的幾盞氣死風的琉璃燈籠微黃搖曳，她垂著頭，看住地面，看著原本兩個孤獨的影子漸漸融為一體，心裡卻漸漸升起一種淡淡地喜悅，只是慕非難的話太……她忍不住說：「你腦子裡成天都想些什麼？」
「冤枉我，如果你沒這麼想，怎麼知道我在想什麼？」慕非難地下頭，說話時，嘴唇若有若無的在莫西北的耳上蹭過。
「算了，那些酒我自己也喝得完，你還是睡在樓里吧，我也回去睡覺了。」莫西北只覺得臉頰火熱，轉身一把推開慕非難，飛也似的拉開未上鎖的大門，一頭衝上后宅幽深的小路上。
同前面一樣，熱鬧過後，后宅里個人都已經回到自己的房間，除了打更上夜的人之外，有好熱鬧地，備了、茶水、瓜子、糖果聚在一處聊天、打牌；有好靜的，呆在自己的屋子裡想心事，院子里是早沒了人影。
莫西北一路跑回自己地屋子，關門的時候才懊惱，自己今天是怎麼了，明明沒喝酒，做事卻同喝了酒一樣衝動，正埋怨慕非難可惡，卻發現，屋中地蠟燭已經被人逐一點燃，盈盈光下，站著地人早一掃下午回來時的疲憊落魄，方才吃飯時她倒沒注意，此時才覺得，這一身微微透粉地錦繡長袍，燭光一照，倒把穿衣裳的人更襯托得膚如羊脂白玉，眉如遠山含翠，眼似流星生輝了。
「你有一輩子的時間，讓你看個夠呢，」慕非難笑笑，放下火摺子，幾步走過來，就蒙住了莫西北的眼睛，「現在夜深人靜，我是很潔身自好的，再被你這麼看下去，我懷疑一會你的眼睛里會伸出小手，直接把我的衣服扯掉。」
「是嗎？」莫西北聲音軟軟的問，一邊扯下慕非難蒙住自己眼睛的手，踮起腳尖，伸手環住慕非難的頸項，「你既然這麼害怕我非禮你，還敢深更半夜送上門來？」
慕非難沒有動，莫西北平素不喜做女兒裝扮，自然從來不塗脂抹粉，只是此時他們距離且近，他偏偏就聞到了一股浮動的暗香，不似平時莫西北慣用的沉水香，倒有些清淡的梅花芬芳。手忍不住就去扣莫西北的腰，頭也低下來，想去觸碰那近在咫尺笑語嫣然的唇瓣，只是眼睛剛剛微微一閉，手上就覺得一空，再看時，莫西北已經站到了幾步遠處，搖頭微笑道：「你要喝酒，還是回雅閣睡覺？」
「喝酒和回去睡覺我現在都不想。」慕非難憤憤道，「我剛剛下了個重要的決定。」
「什麼決定？」莫西北已經抱出了一隻足足有四十斤的大酒罈子，重重的往桌上一放，轉身又去找打酒和承酒的器皿，聽慕非難說得鄭重，隨口一問。
「我下下下輩子找老婆，一定要找個不會武功的。」慕非難說，語氣中，頗有咬牙切齒的感覺。
「你下輩子就可以找個不會武功的，幹嘛要下下下輩子？」莫西北笑，覺得男人果然是不能開玩笑的，一逗，腦子都糊塗了。
「書上不是說，緣定三生嗎，我們過了這輩子，還有下輩子和下下輩子，我要討別的女人，豈不是要等到下下下輩子。」慕非難說得很委屈，只是聲音卻低沉纏綿。
莫西北愣了好一會，手裡剛剛找出的兩隻犀角杯被她用力的握在掌中，犀角繁複精細的雕刻咯得手掌隱隱作痛，緣定三生，她忽然有些酸澀的想，自己說到底是一抹來自未來的遊魂，三生，這一生是怎麼回事，還是筆糊塗帳呢。
「怎麼了？」慕非難見莫西北站在她裝各種酒具的柜子前半天不動，有些好氣的走過來。
「哦，沒什麼，我在看，什麼酒杯適合喝這陳年的狀元紅。」莫西北深深吸了口氣，她今天很容易感動，實在是太奇怪了，大概是過年，總讓人變得脆弱吧。
「你手裡不是拿著兩隻犀角杯，這個就好了，還挑什麼？」慕非難拉過莫西北的手，接過兩隻犀角杯，偷偷看看莫西北的神情，才問，「你不是太感動了，一個人站在這裡哭吧？」
「有沒有人告訴你，你今天的胡話特別多，我看酒你還是別喝了，因為已經夠醉了。」莫西北關上櫃門，笑推了慕非難一把。
「你不相信，人的緣分會持續三生三世嗎？」慕非難放下犀角杯，難得十分認真的拉住莫西北。
「明天會發生什麼尚且無人知曉，何況幾世輪迴了。」莫西北輕輕將身子依偎進慕非難的懷中，手指緊緊的握住慕非難的衣衫。
「明天，我自然是在這裡陪你看新年的第一縷陽光，西北，這次出去，我特意抽空去了杭州，也看了三生石，在沒遇到你之前，我是不信宿命之說的，但是現在我卻信了，原來有些人，真的是只要看一眼，甚至話也不用說，自己就知道，她就是自己這麼多年來尋尋覓覓，一直在等的那個人。你不知道，我在三生石旁靜坐了一個時辰，忽然明白了為什麼這麼多年來，有無數善男信女要來這石前祈禱，緣分真是冥冥中早就註定的，所以我知道，我們不僅有今生，還會有下輩子，下下輩子。」慕非難輕輕擁住莫西北，「西北，春天吧，春天有空，我帶你去杭州，我們一起去看三生石。」