第16——18章
第十六章元宵驚變
許久，慕非難並沒有聽到莫西北的回答，他心裡略有失望，低頭去看懷中的人，卻見莫西北的手指緊緊的抓著他胸前的衣裳，眼睛合攏，呼吸均勻，竟然就這麼依在自己懷中，睡著了。
「這樣也能睡著？」慕非難苦笑，輕輕將莫西北拉出懷抱一些，結果莫西北的手太過用力的抓著他的衣裳，不得已，只得半抱半扶，把莫西北放在床上，然後自己也躺在她的身旁。
這些日子，慕非難往返奔波千里，經歷的事情也是他生平未遇的兇險，一路趕回來的時候，他想得最多的，就是要把自己的這趟行程怎樣說給莫西北聽。要怎樣說，說到每一件事的時候該是個什麼表情、什麼動作，他幾乎反覆的想過太多次了，然而，沒想到的是，真正見到了莫西北，他居然覺得，其實一個字也是不必說的，只要看到她，只要能抱住她，別的，都過去了，無謂提起。
目光反覆的流連在莫西北的臉上，直到後來，自己也撐不住，才沉沉睡去。
翌日，兩個人誰也沒有看到初一早晨的第一縷陽光，倒不是他們多麼貪睡，而是後半夜就颳起了北風，洋洋洒洒的下了雪，早晨天也是陰沉沉的，隔了碧影的窗紗向外看，外面總是似亮非亮，就這麼遲疑的睡一會再睡一會，到兩人被外面的腳步聲驚醒時，起來一看更漏，居然已經到了辰時。
「你怎麼睡在我的床上？」睜開眼睛，莫西北第一句話就是這樣問。
「還說，是誰站著都能睡著，睡著也不忘緊緊揪著我的衣服？」慕非難很舒服的伸了伸胳膊。眼中滿是笑意，神色得意之極。
「那你就該把我叫醒，而不是趁機睡在這裡。」莫西北抬腳就踹。慕非難明明躺著，身子卻像早有感應一般。莫西北的腳剛挨著他地衣衫，就見他整個人已經一個翻身，跳了下去。
「又不是第一次，有什麼好害羞的。」躲開莫西北的一腳，慕非難眨眨眼。很無辜地對莫西北說，「老夫老妻的，為夫能體諒你又老了一歲心情煩悶，但是動手打人是不對地。」
「動手打人是不對，問題是，我根本就沒動手。」莫西北笑笑點頭，趁慕非難不注意，抬腿又一腳踹了過去。
「動腳就更不好了，」慕非難手一勾。將當地擺放的另一壇狀元紅勾起，擋在身前，這酒價值不菲。莫西北連忙收勢，慶幸自己招數沒有用老。保住了這壇八十年陳釀。
「莫少。起床了，拜年的人上門了。」兩人正在屋裡鬧著。外面卻傳來了噼里啪啦的腳步聲，片刻后，紅綠在外拍門。
「不用敲了，一早晨，我的荷包就在一跳一跳地，警告我，你要來了，讓我快躲起來。」莫西北對慕非難拋了一個暫時放過你的眼神，穿好靴子，身上的衣裳還是昨天晚上穿的那件，雖然睡得有些褶了，不過比這更褶的樣子紅綠也見過，倒無可估計，直接走過去，拉開門閂，打開房門。
「恭喜發財，紅包拿來。」紅綠說的是和莫西北第一次過年時，莫西北教她的家鄉話。
「紅包哪一年少了你的。」莫西北微笑，遞上一個大大的荷包。
「咦？」紅綠接過紅包，走開兩步又回身，上下看了看莫西北說：「莫少，你怎麼還穿著昨天地衣裳？晚上喝多了？」話說完，也不等莫西北回答，硬生生的自莫西北身旁擠進房中，一眼就看到了坐在桌前喝茶漱口的慕非難。「你——你怎麼在這裡？」
「紅綠姑娘，我為什麼不能在這裡？」慕非難放下茶杯，很認真地反問。
「男女授受不親，你當然不應該一大早在這裡？」紅綠瞪圓眼睛，接著發現慕非難的衣服也是昨天地，莫西北屋中還有兩個酒罈子，「你們昨天一起喝酒了？」
「沒有，沒喝成。」莫西北搖頭。
「那，你們準備什麼時候成親？」紅綠對莫西北地回答自動想到了別處。
「沒想過。」
「越快越好。」
莫西北和慕非難又給出了各異的答案。
「一大早晨，怎麼這樣熱鬧，莫姐姐，妹妹祝你年年歲歲，芳齡永駐。」一時，院子里又來了慕容連雲，今天她看起來精神很好，人也恢復了初見時地生機勃勃，人還未到，話已經到了，當然，走到門口，瞧見紅綠氣鼓鼓的盯著慕非難，也立時感覺到了什麼一般，只是，眼中雖有陰雲浮動，卻也只是一瞬，面上露出的，仍舊是恬靜和順的笑，「紅綠姐姐拜年來得倒早，不知道紅包是不是也比別人的要大。」
「你來得也很早，紅包自然不必別人的少。」莫西北藉此岔開話題，趕緊遞上紅包，幾個人不過略一站，府里上下來拜年的人便齊聚了，少不得磕頭說些吉利話。
正月里，春風如意樓的生意相對清淡，因為過年講究個團圓，又少不得走親訪友，平時這裡接待的客人非富即貴，這會在家除了忙著收禮，要不就忙著送禮，都不得閑，只偶爾忙裡偷閒，來喝兩杯，聊聊天而已。
年輕的小皇帝沒有再微服前來，莫西北的心情也就隨之放鬆了下來，這一日，就到了正月十五。
元宵節是正月里最風雅的一天，街上有花燈會，燈會上最講究的莫過於猜燈謎，而且這一日，豪門望族也好，平民百姓家也好，男男女女都可以上街賞花燈，猜燈謎。
天剛剛黑下來，春風如意樓和后宅的年輕女孩就都呆不住了，推了紅綠出來問莫西北，他們可不可以上街去逛逛，一見莫西北點頭，個個爭先恐後的跑回去梳洗整理，然後三五成群，結伴出去了。
「你府里這些女孩子也奇怪，上街而已，一個個這麼興奮，不知道的，還以為平時你不知如何虐待他們呢。」慕非難走來時，正瞧見幾個女孩嘰嘰咕咕的說著話，含笑小跑出去。
「這你就不知道了，元宵節，古往今來，可是著名的情人節呢。」莫西北在手裡剛糊好的燈籠上畫了一副水墨山水畫，寥寥數筆，點出青翠的遠山，潺潺的流水。「他們都想去看看，能行方便就方便些好了。「
「怎麼講？」慕非難不解的問。
「去年元月夜，花市燈如晝，月上柳梢頭，人約黃昏后。講的是什麼？眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。這又講的是什麼？都是元宵這一日的風流韻事罷了。」莫西北搖搖頭，提起燈籠仔細審視，覺得還說得過去，於是順手往架上一掛。
「聽這麼一說，這上元節就有點意思了，咱們也去街上逛逛吧。」慕非難因為被迫吃湯圓而壞了許久的心情忽然大好起來。
「當然要去逛逛，我還要看看，京城的上元節和江南有什麼不同之處。」莫西北在水盆里洗了手上蹭到的墨汁，然後就準備往外走。
「西北。」慕非難卻反手拉住了莫西北，不讓她出門。
「怎麼了？又不想去看熱鬧了？」莫西北不解。
「想去，但是，你能不能答應我一件事？」慕非難有些扭捏起來，飛快的看了莫西北一眼，就轉頭看窗外。
「什麼事情？」莫西北好笑的直接伸手扳過慕非難的臉，讓他看著自己說話。
「你……」慕非難看著她，隔了會才說，「西北，我好像從來沒見你穿過女裝，你要是不願意穿就算了。」
「呵呵……」瞧見慕非難說完后，略有彆扭的神情，莫西北哈哈大笑，「不就是讓我換件衣裳嗎，至於這麼難出口？」
「我怕你不喜歡聽我說這樣的話。」慕非難的臉有可疑的紅色浮現，於是口氣變壞。
「一身衣裳而已，男裝女裝又有什麼分別？」莫西北低頭瞅了瞅自己的這身衣裳，也確實想起，自己有將近一年沒有穿過長裙了，「而且紅綠說，我還是穿男裝帥氣一些，比女裝強。」
「紅綠的眼光，我表示懷疑。」慕非難搖頭，將莫西北拉到懷裡，「我的西北最漂亮。」
「那你還讓我換女裝。」莫西北皺眉。雞蛋里找到了塊大骨頭。「你也說外面人很多，我們兩個人穿成這樣手拉手走路，不是很奇怪？」慕非難敲了莫西北的額頭一下。動作勁爆，落指卻輕柔。
「哦。早說呀，先說明了，我換衣服可得一會，還有，別抱太大希望。」莫西北腦海中自動浮現出這些日子店裡夥計偶爾看他們在一處時的怪異表情。哦，她上街時去看熱鬧地，可不是給人家當熱鬧看的，女裝就女裝吧。
和所有女人一樣，莫西北事實上是有不少各種材質，個樣顏色的女裝地，這其中多半都是紅綠來了后幫她新添置的，因為她去年年初自江南來時，大船炸毀。攜帶地衣裙都隨船毀了，衣服做好，她也沒時間細看。更不用說試穿，是以。慕非難喝了一壺茶。吃了一隻蘋果，又嚼了三塊點心。接著在書房裡轉了十幾圈，莫西北仍舊沒有出現。慕非難於是深刻的明白了，莫西北說換衣服需要時間的意思。
自然，等到莫西北終於可以出門時，已經時大半個時辰之後了。
經過一番比較試穿，莫西北最終挑選了一件素緞月華裙，月華裙裙擺處壓金線綉了大幅的牡丹，裙長而飄逸，走動時，光如月華，因而得名，莫西北換好衣裙，認真的走了幾步，再確定自己不會踩到這麼長地裙擺而出醜后，立即跑到隔壁的書房來。
「好不好看？」微微提起裙裾，莫西北在慕非難面前轉了個圈，如願的看到自己的裙子飛舞起來，閃閃亮亮如同一輪初升的明月。
「很美。」慕非難的目光卻似乎並沒有落在裙子上，只是一步步的走近，然後猛然伸手，將莫西北攔腰抱了起來，一轉身，沒有出門，反而回到了書房內。
「我換好衣服，我們不是要出去看熱鬧？」莫西北被慕非難看得微微的窘，明明夜涼如水，可是那目光落在臉上、心上，竟隱隱的覺得灼熱。
「我後悔了，這麼好地月色，我們不該去湊什麼熱鬧的，該做點更有意義的事情。」慕非難說完，如願地看到莫西北臉唰的紅了，停了會才一巴掌拍在莫西北頭上，壞笑著說，「想什麼呢？過來看看，穿了這麼漂亮地裙子出來，倒還梳著男人地髮髻。」
莫西北猛的記起自己方才忙亂中忘了地事情，一時只覺得自己辦事太烏龍，幸好書房也有鏡子，趕緊拆開頭髮，重新梳過。
等到終於出了府門，街上早就到處是熙熙攘攘的人群了，其中平時不大能出門的女眷、孩子格外的多。
上元節猜燈謎是傳統節目，街市上到處是猜燈謎的人，商家備下的小禮物也很別緻，只是莫西北不耐煩猜謎，因此反而更喜歡流連那些賣小東西、小玩意的攤子。
慕非難倒似乎對什麼都不太有興趣，只牢牢的握住莫西北的左手，任她拖著他在人群中穿行。
今天是慕非難多年一來第一次在這麼多人的場合下不戴面具，他樣貌本就格外的出眾，而莫西北也是清麗爽朗，這樣的組合走在街上，難免引來很多人的目光。對此，莫西北狀似毫無知覺，慕非難卻很苦惱，太多年裡他已經習慣了時刻的對周遭保持警惕，即使不用眼睛去看，每一縷投在他身上的目光，他都會直覺的去感知是否有危險存在，而看來，今天晚上，他的工作量實在不小。
「要不要常常這個，很脆，酸甜的。」莫西北歡喜的站在賣糖葫蘆的攤位前，細細挑選了一串又大又紅的，轉而誘惑慕非難。
「傻丫頭，你喜歡自己吃。」慕非難搖頭，也微笑著說：「一串糖葫蘆就高興成這樣，要是收到禮物，不知道會樂成什麼樣子。」
「那要看什麼禮物了。」莫西北咬了一口糖葫蘆，滿意的微微閉眼，用力咀嚼。
「這個，算不算能讓你高興的禮物？」慕非難的左手探入懷中，作勢摸索了半天，還皺起眉，似乎非常驚訝。
「什麼呀？不是剛剛人多，擠丟了？」莫西北見他的手遲遲不抽出來，忍不住湊過來，就想伸手去幫忙。
「好像真的丟了，我明明放在懷裡的。」慕非難臉色也變得難看起來，轉望來時路。
「什麼東西，丟了就算了，回頭再找一樣的好了。」莫西北微微有些失望，卻趕緊安WEI慕非難。
「好吧，看你這麼聽話，它就自己又長腳回來了。」慕非難見莫西北信了，這才笑著將手抽回，掌心處，一隻鏤空的純金鳳凰釵就安靜的躺在了那裡。
「好漂亮！」莫西北驚嘆，依稀彷彿記得是前面某一家商家為燈謎設的最昂貴的禮物，她方才曾經隨口讚歎過兩聲，只是一路走得急，她竟然不知道慕非難是何時猜對了謎底，拿到了這隻金釵。
「我幫你戴上？」慕非難低頭，在莫西北耳邊輕聲說。
「嗯！」莫西北的耳朵一陣發熱，點了點頭。
慕非難於是含笑將釵插入莫西北的髮髻中，方才這烏黑柔亮如雲的髮髻上空無一物，如今看來，倒是為這隻鳳釵專門空出的地方了。
「好……」一陣喝彩和掌聲幾乎同時在周遭響起，兩人方才痴痴對望，這會警覺周遭竟然裡外三層的圍了不少出遊的年輕男女，都含著笑，羨慕的看像兩人。饒是他們臉皮夠厚，這會也覺得不好意思起來，趕緊攜手低頭，硬著頭皮衝出去，跑了很久，才相對大笑出聲。
「西北，我從來沒這麼覺得幸福過。」這天夜裡，他們一起站在城牆高處，仰望夜空。
「幸福是相互給予的，其實之前，我從來沒想過，有一天，我會遇見你。」莫西北長長的吸了口氣，「謝謝你。」
「為什麼謝我？」慕非難拉著莫西北，朔朔風中，兩人的衣衫揚起，糾纏於一處。
「因為我也覺得幸福。」莫西北回眸一笑，眼中光華璀璨。
睡得太晚的結果就是，正月十六的早晨，紅綠敲門時，莫西北痛苦得好像受了內傷。
「慕容連雲昨天傍晚出去，居然一直沒回來過。」紅綠的話噼里啪啦的把莫西北砸得暈頭轉向。
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「她有手有腳，又不是不懂事的孩子，有什麼大驚小怪的？」自從除夕夜之後，慕非難晚上就一直霸佔著莫西北的書房，這時也被敲門聲吵醒了，披了外衣出來。
「是不是早晨起得早，丫鬟沒看見？」莫西北揉揉眼，心裡略有些不舒服，只是說不清怎麼了。
「應該不是，昨天上元夜，服侍她的丫鬟雖然也出去玩了，但是回來得並不晚，我剛剛問過她了，她說她回來的時候，見慕容連雲還沒回來，就一直守在房間里等，雖然打了瞌睡，醒來已經是天亮，但是慕容連雲的床鋪整整齊齊，全然沒有睡過的痕迹，而且她也很肯定，當時她一直在房中，慕容連雲如果回來，開門關門的聲音不可能一點沒聽到。」紅綠搖頭，「要怎麼處罰這丫頭？」「算了，正月里的，別找這份堵了，連雲有手有腳，何況武功也不算太弱，晚上回來早晨又出去卻沒有驚動丫鬟也不奇怪，先吩咐人在府里找找看看，若是沒有，就叫所有人出去找。」莫西北皺眉，外面風硬，站久了忍不住激靈靈打了個寒戰，一旁慕非難已經將外面披的衣裳飛快的搭在她的肩頭，推她進屋去。
「你怎麼看？」坐在床上裹緊棉被，莫西北問慕非難。
「我看，你倒可以叫人去楚俊風那裡瞧瞧。」慕非難冷哼一聲，不以為然。
「我怎麼知道楚俊風是不是在京城，又住在什麼地方？」莫西北一愣，自從上次將慕容連雲送來之後，楚俊風就憑空消失不見了。轉眼也不少時候了，卻是一次也沒出現在春風如意樓。「他自然在京城，也沒住遠處。就住咱們斜對面的興隆客棧。」慕非難下巴向外微微一點，忽而一笑。眉宇間居然殺氣凜然，雖然只是一瞬，也把莫西北弄得一愣。
「你怎麼了？提起楚俊風怎麼這個表情，他招惹你了？」莫西北問，「難道你這次出去這麼久。也和他有關？」
慕非難看了看莫西北，眼神一時晦澀難懂，只是最後也就是長嘆一聲，揉揉莫西北滾得紛亂的長發，略有寵溺的說，「每天沒事就會胡思亂想，我說話你還別不愛聽，男人的事情，很多你不懂。」
「比如呢？」莫西北晃晃腦袋。把頭髮徹底晃散，垂下來，抓過象牙木梳。一下一下地梳著。
「沒有比如。」慕非難抓過莫西北手中的木梳，代替她一下一下的梳著。
「好吧。沒有比如。」莫西北也學他地樣子哼了一聲。不再言語。
早飯過後，慕非難匆匆出門。瞄到他走開，紅綠才進了莫西北的屋子，問她，「我方才來送飯，恍惚聽你說什麼沒有比如，怎麼了？」
「沒什麼，他剛才說我不懂男人地事，我讓他舉個例子，他拒絕了。」莫西北問，「找到連雲了嗎？」
「沒有」，紅綠搖頭，「那你為什麼不追問他？」
「這麼淺顯的道理，何必追問他，男人做任何事，無外乎為三件東西，地位、金錢和女人，這三樣都足夠粗俗，逼他說出來也沒趣。」莫西北對著鏡子把頭髮束起，今天她穿了件月白緞子的改良箭袖衫，衣擺飄逸，是女裝的款式，只是太反覆的髮式會讓她覺得束縛，因此就仿照過去，梳了個類似馬尾辮地髮型。
這一天，最後莫西北是讓紅綠去的興隆客棧，順便看看慕容連雲是不是在那裡，結果，慕容連雲卻不在那裡，至少，田心告訴紅綠，這些日子裡，他從來沒有見過慕容家的大小姐。
慕容連雲整整失蹤了三天，這期間，莫西北調動了不少人四處明察暗訪，卻毫無頭緒，而慕容連雲的出現，就同她的失蹤一樣突兀，正月十九一清早，她從她的房間總走出來，到院子里的水井打水洗漱，把院子里的丫鬟嚇得半死。
莫西北聞訊而來，也試圖詢問慕容連雲這三天去了什麼地方，結果慕容連雲只是一直微笑，對莫西北的所有問題保持沉默。
最初地激動過去后，莫西北轉身走開，她想她已經足夠明白了，慕容連雲是慕容連雲，無論她的前世來生，今生，她只是慕容連雲，一個本質上除了借宿在她這裡外，和她並沒有任何關係的人。
因為沒有任何關係，所以，慕容連雲去做了什麼，她無權過問。
到了幾天之後，連紅綠都感覺除了莫西北地變化，過來勸莫西北說：「慕容大小姐嬌生慣養慣了，我知道你平素是看不得別人臉色的，只是既然當初可憐她收留了她，如今，也沒有趕人家走地道理。」
「我有說趕她走嗎？」莫西北剝了瓣蜜桔丟在嘴裡，蜜桔很甜，她滿意地微微眯眼。
「可是我發現自從她回來之後，你對她開始不聞不問了。」紅綠也剝開一個桔子來吃，一時間，空氣里瀰漫著一股清新微酸的甜膩味道。
「我沒有不聞不問，我只是覺得，連雲不是小孩子了，她有權利對自己地將來進行選擇，我不過是覺得，自己沒有立場去干擾她的選擇，僅此而已。」莫西北說得格外坦誠。
「你這話，讓人聽了心裡有點無奈的難過。」紅綠搖頭，不再發表意見，於是莫西北也就決口不再提這個話題。
又過數日，忽然有人送了張燙金請柬來，邀請莫西北過府一敘。
「我怎麼沒聽說，你在京城有什麼朋友？」燙金的大紅請柬送到時，紅綠這樣說，彼時，莫西北正歪在太師椅中，認真的啃一隻鮑汁鹵鵝掌。整個正月，幾乎天天下雪，莫西北自現代帶來的毛病就是討厭雪天，因為路滑容易摔跤，所以，除了正月十五之外，她幾乎沒有出過門，理所當然的閑得長毛。
白天春風如意樓沒有什麼客人，她請了休問來彈琴，慕非難泡了壺凍頂烏龍陪在一旁，對於莫西北聽琴時不是喝酒就是吃肉的惡劣習慣，紅綠深表痛恨，只是她也喜歡聽休問彈琴，於是也在屋子一角找了位置坐下，閉目細聽。
莫西北舔舔手指，示意紅綠翻開請柬，一股子淡淡的香就在四周彌散，那是梅花的香味。請柬上的字寫得秀麗而骨骼勻稱，寥寥數語，莫西北看了一眼，不過是說到聞君素雅達，今山莊梅花盛放，香傳數里，獨賞無趣，未知君可願共賞。
「這麼雅緻的朋友，說句實話，我也不知道自己是什麼時候認識的。」莫西北的目光，最後落在請柬上細細用金粉描繪的層層疊疊的梅花瓣上，「這麼盛情邀請我這樣的俗人，不去就顯得失禮了，送請柬的人呢，去問問時間和地點。」
「老闆，送請柬的人說，如果老闆願意前去，他樂意帶路。」夥計下樓一會，又小跑回來。
「好，先請他到大廳喝杯茶吧，我換身衣服就去。」莫西北點頭，把油手在綠豆面子里抓了抓，又用清水洗凈。挑了油脂膏子抹勻，站起身就向外走。
「西北！」慕非難身子一晃，已經擋在門前。有些不可置信般冷著臉問，「你要幹什麼去？」
「賞梅。我去賞梅。」莫西北笑笑，繞過他說，「別跟著我來，我要換件暖和點的衣裳。」
「你認識請你去的人？」慕非難皺眉，今天的莫西北看起來實在有些奇怪。平時她遇事雖然有時糊塗，可沒有如此莽撞過。「不認識。」莫西北搖頭，很隨意，臉上仍舊掛著微笑。
「那你不怕遇到危險？」慕非難有些火大，莫西北顯然對江湖沒有深刻認識，並且，也缺少自覺性。
「青天白日、朗朗乾坤，哪有這麼多危險？」莫西北笑了起來，聲音略有些奇怪。停了會才伸手攬住慕非難的脖子，把頭靠過去，和聲說。非難，我不是小孩子。你要相信我。別說未必有危險，就是真有危險。我自保還是沒問題地。」
「但願。」慕非難嘆了口氣，「你是讓我別跟著你，是嗎？」
「對極。」莫西北點頭，放手繞過他出門，「千萬別跟著我。」
這一回，莫西北換衣服出奇的快，一刻鐘不到，她擁著一領白狐裘，已經站在春風如意樓外，送請柬來的，是一個衣著普通地中年漢子，不僅衣著普通，長得也普通，眉毛鼻子眼睛嘴，居然全無絲毫特色，紅綠不放心的跟出來，於那男子打了個照面，然而，她幾乎立時就發現只是一眨眼地功夫，她居然就完全想不起，這個中年漢子的模樣，一點印象也沒留下。
中年漢子還趕了一輛馬車，最普通的樣式，京城裡富貴人家幾乎都有幾台這樣的馬車，車廂不大，掛著厚厚的棉布帘子，見莫西北出來，就很恭敬地將帘子挑起，然後看著莫西北上車，又放下帘子，接著，往車上一坐，鞭子一揮，馬車蹬蹬的，走了。
「誒……」紅綠想起自己還沒問莫西北幾時回來時，馬車已經走到了街口，一轉，就不見了，心裡頓時有些不舒服，匆匆回身，卻見慕非難和休問不知何時就站在她的身後，目光也都落在已經空落落的街口。
「慕公子，我總覺得有些不對勁，你不跟上去看看？」紅綠一貫不和慕非難說話，只是今天……嗯，今天特殊一回好了。
「我為什麼要跟上去看看？」慕非難冷哼一聲，反問她。
「因為莫少在京城沒有認識人，根本不會有什麼人請她呀。」紅綠不滿，平時看這個慕非難非常寶貝莫西北，怎麼今天整個人也這麼不對勁，陰陽怪氣的。
「那是你以為。」慕非難留下一句，轉身上樓了。
「你……怎麼這樣，男人果然都靠不住。」紅綠跺腳，一時忘記了她此時說話的對象，也是靠不住的男人。「莫老闆看起來糊塗，其實不然，紅綠姑娘，你還是少安毋躁吧。」休問伸手接了幾片雪花，眼見著那潔白的花瓣在手間消融，「何況莫老闆說的也對，這世上，哪有那麼多地壞人。」
莫西北在馬車裡稍稍打了個盹，再醒來時，馬車已經停在一處莊園外，中年漢子挑起帘子，請她下車。
空氣中浮動著的，全然是梅花淡淡的香味，清遠怡人，莫西北抬眼望去，白色地院牆在雪中幾乎與天地融合，而無數蒼勁的梅樹枝幹已經伸出院牆，紅紅、白白地梅花，絢麗綻放。
「莫姑娘覺得此處如何？」一路上沉默不語地中年漢子此時忽然開
「很好呀，人間仙境，大抵也就是如此了。」走進山莊大門，不見主體建築，只見一片梅林，梅花開得正好，風過處，居然也沒有紛紛如雨雪的落花，莫西北放眼望去，林中蜿蜒地鋪著雨花石的小路被打掃得乾乾淨淨，彷彿全然不受漫天飛舞的白雪影響。
「主人在庄內等候莫姑娘。」中年男子躬身，手向前伸，做了個請的姿勢，自己卻站在原地，不再前進。
莫西北也不多問，一邊賞梅，一邊沿小路走著，這片梅林卻十分的大，足足走了半個多時辰，路的盡頭，才現出一道漢白玉打造的拱橋來，橋體雕刻著嫦娥奔月的圖案，那奔月的嫦娥形容冷艷飄逸，衣衫迎風飛舞，隨著莫西北腳步的移動，嫦娥彷彿活了一般，眼神一直追隨她移動，其間若有情若無情，居然有道不盡的貪、嗔、痴念。
莫西北只覺腳下一滯，想想自己也忍不住微笑，慶幸自己畢竟是女子，若是男子，看了這樣鬼斧神工的雕刻，怕是此時已被這圖案所惑，再不能移動半步了。
幾步過了漢白玉橋，幾十丈外，又是一道雪白的院牆，正對甬道，有一扇朱漆大門，不待莫西北扣動門環，大門已經咯吱一聲，徐徐向內開啟。
「我家主人已經等候莫姑娘多時了。」朱漆大門完全打開后，門內走出一對俏麗的女孩，都是十七八的好年華，梳著雙環髮髻，斜插金步搖，上穿銀紅對襟衫子，裙拖六幅湘江水，見了莫西北，屈膝施禮，並不抬頭，只退後讓出道路來。
繞過影壁牆，山莊的風貌才真正出現在莫西北眼前，倒是一片江南風格的園林庭院，假山、翠竹、小橋、流水，這回終於有人在前引路，將莫西北帶到了一座小花廳前。
第十七章山莊賞梅
花廳里正中間的地上放著一隻半人高的薄胎白瓷花瓶裡面疏落的插著梅花，冷眼看極為普通，但是此時經陽光這麼一照，就顯出了其中的妙處，這瓷瓶胎薄透亮，陽光下可見內壁龍鳳，莫西北繞著花瓶走了一圈，極閑散的找了張椅子坐下來。
「原來莫姑娘已經到了，怎麼不早通報。」花廳里擺放的青銅仿竹節式龍耳香爐里，徐徐散發著沉水香的味道，暖暖的氣息，讓莫西北有些昏昏欲睡，不過她的耳朵還是自動的收集到了環佩的叮噹聲，以及一個柔軟已極的女人的聲音。
待到水晶門帘清脆的一陣亂響之後，莫西北已經睜大了眼睛，一群錦繡衣衫的年輕女子，簇擁著一個看起來應該不到三十歲的夫人走進花廳，這位夫人生得很美，不僅美，而且氣度高華。若是早幾年，必定也是不遜於慕容連雲的絕代美人，只是不知道她同慕容連雲一般大的年紀，會不會有如斯的氣度，莫西北這樣在心裡評估著。
「讓莫姑娘久等了，」夫人見莫西北坐在原地未動，也不以為意，揮手止住了身邊丫鬟，不令他們說話，反而微笑著坐在一旁道：「我素聞莫姑娘是走過很多地方，見過不同世面，非我們這樣足不出戶的女子可以比的，不知今日看了我這園子，感覺如何呢？」
「巧奪天工，而且很用了心思。」莫西北點頭讚美，順手接過丫鬟送上的香茗，不過也只打開蓋子聞了聞，就隨手放下了。
「怎麼，這茶不和你的心思？」夫人一直看著莫西北。似乎想在她臉上找出什麼，這時自然一問「我不懂品茶，喝茶就是為了解渴。所以，綠茶對我來說。太清淡了。」莫西北淡淡的說了一句，眼波不動，眼皮也不挑給那夫人一下，停了會曼聲說到，「夫人請我來賞梅。如今梅花已經賞過了，夫人如果沒有別的事情，就請容我告辭吧。」
「看來果然是你師傅更了解你，先時他就說，如果遇見你，有什麼話就要直說，轉彎抹角，只會讓你生厭。」夫人卻是笑了起來，聲音仍舊清脆如銀鈴。「這脾氣倒和我年輕時相似，只是，這些年。我已經不會有話直說了呢。」
「直說也好，轉彎說也好。我只希望夫人有什麼話就痛快點說。」莫西北微微皺眉。先時花瓶內壁在陽光下閃出地內府兩個字，已經讓她猜到了此間主人的大概身份。原以為是那個肉丸子裝神弄鬼，不想，出馬的居然是肉丸子地娘。
「嘉兒，你始終怨恨娘嗎？」夫人笑聲忽然停住，似乎是深深的吸了兩口氣，才長嘆一聲，略有憂傷地說出一句。
「夫人怕是認錯人了，這裡可並沒有什麼嘉兒。」莫西北冷笑，手指輕輕轉動茶杯「你師傅說，他親眼看見你走進莫愁湖，又自莫愁湖將你救起，你醒來就堅決稱自己為莫西北，這些年他傳授你武藝，四年前你出師，在江南接連開了清風居、寫意樓、畫舫和翡翠閣，半年多前，你來了京城，有錯嗎？」夫人對莫西北的冷漠似乎早有準備，眉眼間略有傷感，只是語氣卻很平靜，「嘉兒，不管你相不相信，這些年，我沒有一刻不惦記你。」
「夫人這話西北就真聽不懂了，嘉兒究竟是什麼人，怎麼會走進莫愁湖，我的師傅又怎麼會告訴你這些事情呢？」莫西北哼了一聲，心想這些次看到肉丸子小皇帝，瞧他身子骨還不錯，該不是又得了什麼怪病，想到了這個倒霉的雙胞胎妹妹吧，不過天地良心，這個身子的正主已經死了十幾年了，再不會同肉丸子爭命了才對。
「嘉兒，你以為，當時要是有別地辦法，娘就忍心傷害你嗎？你也是娘十月懷胎，辛辛苦苦生下來的，是娘身上掉下的肉，娘能不心痛你嗎。只是你哥哥自小身子就不好，而當時娘生了你們兄妹兩個，因為是難產，大夫當時就說娘是再不能生養了。嘉兒，你還沒有嫁人，你不知道一個男孩對一個大家族的重要性，你也不知道，生養一個男孩，對於一個嫁入大家族的女人的重要性。偏偏當時又有這麼一個該死的相士來府上說，你和你哥哥註定爭命，偏偏你哥哥又真的生了那麼奇怪的重病，你以為，娘不這樣做，你就能平安地生活在家裡，平安的長大？你不能，所以娘請了你師傅過來，準備伺機帶你離開家裡，換個環境平安的成長，要不然，那麼大地莫愁湖，你師傅怎麼就那麼巧的救下了你，這些，你都沒有想過嗎？」夫人略有激動地說，「這半年，你在京城做地生意越來越大，偌大的京城，達官顯貴無數，有誰去找過你地麻煩，你以為，這些真的都是你一個人運籌帷幄、上下打點能辦到的嗎？」
「所以呢，夫人想說什麼，您想說，我這些年能平安的長大，本質上，還都是靠了您的庇護，所以，我該感恩戴德，或者感激涕零？」莫西北忽然覺得有些惱火，她一直知道自己在京城的生意能平安無事的賺錢，是多少借住了東廠的力量，但是倒真沒想過，黃錦肯乖乖的借出自己的金子招牌，幕後，還有隱情。
「傻孩子，娘要你感恩戴德，感激涕零有什麼用，娘只希望你明白，當年，除了將你遠遠送走，才能保全你之外，娘沒有別的方法，也沒有別的能力。而如今，一切都不一樣了，娘的力量，已經能夠保護你，很好的保護你，娘也能把你失去的東西都找回來給你，今後，你想要什麼，就可以有什麼，娘也會把這些年欠你的，統統還給您，你說，這樣好不好？」夫人一口氣說完這一串話，微微的有些喘。
「您希望我怎麼回答您？」莫西北抬眼看向對面時，夫人正用手中的絹帕拭著眼角也不知道是否存在的眼淚。這樣近距離看，莫西北也覺得，她的皮膚保養得極好，是那種養尊處優且完全不經風雨才能達到的境界，惟一能夠泄露年齡的，只是她的眼，那雙眼裡，實在有太多讓人看不懂的陰沉。
對著這樣的一個人，莫西北的感覺是很平淡的，這世上並沒有無緣無故的恨，恨常常是因愛而衍生的，她並不是朱靖嘉本人，對她自然沒有愛，於是，也沒有恨，或許，她反而要感激，如果她把自己留在那座只見到四角天空的王府，也許今時今日，她不是被徹底同化，成了大門不出二門不邁的真正公主，就是被折磨得瘋到只剩一口氣了。
「嘉兒，你一定要這樣和娘說話嗎？你要怎樣才能原諒娘，你說，只要娘能做到，娘就一定做到，行嗎？」夫人對莫西北的反應是驚訝的，她留意莫西北的消息確實已經很久了，只是她不得不承認，她知道得越多，就越害怕真正的面對，這次下定決心之前，她已經想過了莫西北可能有的好多種反應，然而，她全然沒想過，眼前這個女孩竟然如此平靜，平靜到，彷彿她們並不是這世上最親密的人，而不過是兩個初次見面的陌生人。
「看來您是誤會我的意思了，我沒有不原諒您的意思，事實上，我並不曾怨恨你，這樣回答，您滿意嗎？」莫西北嘆了口氣。在王府里的日子，她實在記得不很清楚了，不過當年吃不飽還要被迫自殺的滋味說不上好受。何況這身體的主人當初死因不明，原本她還算心平氣和。但是被人如此糾纏，反覆盤問，也有些煩了。
「我自己生地孩子，我怎麼會不懂，嘉兒。你是怨恨娘的，娘都知道，其實隔了這麼多年，娘忽然來找你，要你一下子接受也不容易，這些年娘都等了，不差這些日子，你可以回去慢慢想想。」夫人又用手絹在臉上輕擦，好一會才站起身對莫西北說。「這座山莊，是娘送給你的禮物，眼下梅花開得正好。你不妨住些日子，四處看看。散散心也是好地。」
「夫人這話。不是要軟禁我吧？」莫西北激靈了一下，馬上想到了一種可能。
「……」夫人聞言腳步猛然一滯。回頭細看了莫西北好一會，才強笑道：「看來我這個娘在你的心目中，果然是個壞人，」說著微微抬頭，卻沒有再用手絹去擦眼淚，只是幽幽地說：「你師傅傳授了一身好武藝，又怎麼是區區一座山莊就能軟禁你的，放心吧，娘不會一錯再錯。這裡真的就是一份禮物，是專門為你準備的，城裡你那個春風如意樓，再怎麼春風如意，終究是個繁華的所在，你住著未必就稱心如意，如果喜歡，你就來這裡走走住住，不喜歡，就算了。」
眼看夫人順來時路走遠，莫西北才癱在椅上，長嘆了幾聲，事情地發展變化，每每出乎人的預料，只是憑空忽然多了個娘，還是讓她覺得很不適應，主要是不知道如何面對，何況，生意做久的人，難免會產生一定的思維模式，就是，這世上沒有天上掉餡餅的好事，即便有，這餡餅要多大，才能砸到自己的腦袋上？
莫西北摸了摸自己的腦袋，很正常，沒有變大一分一毫，雖然自己這個身體真的是肉丸子小皇帝的親妹妹，但是當初肉丸子地娘可是毫不猶豫就捨棄了這個親生姑娘，如果說，這些年，她都知道自己的消息，那又何必等到如今才相認呢？
當很多的疑問堆積時，莫西北發現，自己最大地有點在於，從來不鑽牛角尖，想不通，那麼好，不想就是了。
山莊外，來時乘坐的馬車還在，車夫也還是先時送請帖地中年漢子，見莫西北出來，話也不多說，直接掀開車簾，然後一路將莫西北送回春風如意樓。
紅綠一直等在門口附近，見到莫西北下車，直撲過來，問長問短，莫西北啼笑皆非，只說是一位江湖上認識地酒肉朋友，新近來到京城居住，聽說自己的消息，定要請自己吃飯，賞梅不過是借口云云。紅綠原本半信半疑，但聽到是莫西北認識地酒肉朋友，當場就信了。
莫西北原以為，慕非難那關就不容易過了，只是出乎意料的是，慕非難居然什麼都沒有問她，直到吃宵夜的時候她忍不住提起，慕非難才輕輕用手指按住她的唇，說：「你不想說就不用說，你知道的，你做什麼我都相信你，所以，別為了搪塞我，而隨便編個什麼蹩腳的借口。」
莫西北於是很泄氣，喃喃的道，「好像我編了什麼蹩腳的借口騙過你似的。」
「防患於未然。」慕非難一笑，「我最恨別人騙我，西北，即便是你，騙我的話也不行。」
「你會怎麼做？」莫西北不以為意，隨口一問。
「讓你後悔來到這個世上。」慕非難仍舊是笑著，只是這一句話中透露的陰冷，讓莫西北悚然一驚，似是知道她的感受，慕非難靠過來輕輕扶住莫西北的肩，柔聲說：「西北，你做什麼我都相信你，你做什麼都可以不告訴我為什麼，你不想說的事情，我也不會多問一句，我只求你，不要騙我，為了任何理由都好。」
莫西北半天沒有出聲。
慕非難有些急切的用力搖了搖莫西北，問，「我的話讓你害怕了？」
「有點。」莫西北點點頭，想了想說，「非難，你要知道，這世上，有些謊言是善意的。」
「可也是欺騙，西北，相愛而且要相守的人，應該是坦誠的，因為要彼此全心全意的信任，信任對方，就如同信任自己。」慕非難打斷莫西北的話，一口氣說完。
「固執的傢伙。」莫西北遲疑了一會，有心想分辨說，有事情卻不說也是隱瞞，隱瞞和欺騙性質雖然不同，可結果大同小異，只是看著慕非難非常執著且晶亮的眼，她忽然覺得，在很多方面，慕非難的執著並不討厭，而很多事，也沒必要一定分辨出什麼結果，於是她微笑著將臉貼在慕非難的胸口，說，「好，你說怎樣，就怎樣吧。」
出了正月，莫西北開始認真的計劃，準備回江南去。事實上，依她的個性，離開京城后，也未必就會回去乖乖的經營四樓，用龜速行走天下，然後吃遍各地美食才是她的理想生活狀態。原本京城熱鬧繁華，也有許多值得逗留的地方，只是，肉丸子的娘莫名其妙的示好，總讓她隱隱覺得不安。
而這些日子裡，慕容連雲一直是很安靜的，安靜的看莫西北和慕非難每日里毫無顧忌的形影不離、親密難捨，安靜的看莫西北對春風如意樓做出種種的安排，甚至安靜的面對莫西北幾次詢問她今後如何打算。
今後如何打算，一想起莫西北當時問自己這話時的表情，慕容連雲就忍不住冷笑。雖然莫西北的表情、說話的聲音，一切的一切都和過去並沒有兩樣，但是在她看來，卻不過是一隻努力隱藏在身後搖晃的尾巴的黃鼠狼，黃鼠狼給雞拜年，壓根就沒安什麼好心眼不是嗎？只是，她過去居然對這樣的莫西北全無防備，一心一意的相信，每每想到這裡，她只覺得，自己過去是蠢，真蠢。所以，慕容松濤也好，莫西北也好，人人都把她當扯線木偶一樣，讓她站著就站著，讓她坐著就坐著，連一個女人一生一次的婚禮，也可以被他們恣意利用。只是，今後，不會了，再也不會了，她再也不要別人來操縱自己的人生。
沒有人知道，沒有人知道，上元夜裡，她經歷了怎樣的一場涅重生。也沒有人會懂得，在那無邊無際的疼痛中。她一個人是怎樣咬緊牙關，苦苦支撐。
「你的痛苦，沒有人能夠體會。除非，你把相同的痛苦給予讓你痛苦地人。」這是她第一次見到朱公子之前。一個忽然闖入她房中的蒙面人的話。說話地聲音雖然經過悉心的演示，但是她仍舊覺得耳熟，只是，她不去點破。
「要怎樣才能把我地痛苦也給予讓我痛苦的人呢？」當時，她只是這樣問。
「這並不複雜。而且，眼下就有一個機會。」蒙面人嘿嘿冷笑，指點她說莫西北正在春風如意樓招待一位貴客，而這個客人，就能夠改變所有人的命運，當然，在改變所有人命運之前，她要做的，是先改變自己的命運。
命運真地能夠改變嗎？慕容連雲不知道。她只知道，自己不甘心，不甘心這樣的淪為整個江湖的笑柄。於是，在自己的屋子裡徘徊了幾圈之後。她先是到了莫西北的院子。廊下的小籠里睡著莫西北的兔子點點，聽見聲音。小傢伙已經一個翻身起來，後腿人立，做祈求狀，期盼來人能給自己點好吃的東西。
弄死一隻兔子，實在是太簡單了，雖然小傢伙的眼神透著天真稚氣，但是，只要一想到莫西北對自己地欺騙，一想到這是莫西北的寵物，下手就不那麼困難了。
莫西北正在招待的年輕公子比慕容連雲想象中地年輕，應該不到二十歲吧，冷眼看去居然十分的眼熟，彷彿在什麼地方見過，細想又不對，他說話地聲音再溫柔，也總透著命令地語氣，而過去，她認識的人中，沒有一個人有這種天生地霸道和尊貴。
公子姓朱，這是後來幾次她知道消息，人為的製造了偶遇之後，他告訴她的，至於名字，朱公子不說，於是她也不問。
莫西北對她開始防備起來，這從她第一次見到朱公子就開始了，所以，莫西北扣下了朱公子送來的兔子，多有趣，莫西北這樣的聰明人，成天同男人膩在一處，居然也變笨了，採取這麼個法子，以為不讓朱公子見到她，以為讓人看住她，就可以解決問題了。卻不知道，自己一身武功，看住她的人只需一指就會昏睡不醒；而朱公子每天一來一回，路上有多少機會可以和她在茫茫人海中「偶然」相遇。
一切，水到渠成。
對自己的美貌，慕容連雲從來是自負的，何況是精心謀划的一顰一笑。
「上元夜，你等我。」正月里，朱公子非常的忙碌，他不再出現在春風如意樓，兩人相約在京城的其他茶樓酒館，只是朱公子也是一次次來去匆匆，但是，對慕容連雲來說，已經是足夠了，因為她總算贏了莫西北一回，朱公子沒有愛上莫西北，而愛上了她。
夜裡相約，這還是第一次，慕容連雲並不是小孩子，她明白一個男人眼中赤裸的情慾，然而，她已經無路可退。
同每次一樣，朱公子的馬車在上元夜等在春風如意樓的臨街，從出門到上車的這一小段路，她走過很多次了，但是這次，她卻緊張得幾次差點滑倒，心跳得幾乎要從嘴裡蹦出去，那是一種瀕臨絕望的慌亂，慌到一個孩子惡作劇的丟在牆角的爆竹，炸開的瞬間嚇得她跳了起來。
有無數次，她對自己說，算了，還是算了，那些痛苦只要不去想，就已經不再痛了，女人一輩子最重要的東西，不值得拿來去報復誰。然而，在逃走的路上，卻偏偏讓她看到那樣的一幕，莫西北換了精緻的女裝，慕非難將一隻月夜中也光華閃動的金鳳插在她的發間，圍觀的人是那樣多，羨慕的眼光和祝福的掌聲也是那樣多，她遠遠的站在角落中，聽很多人說著「真是金童玉女」「這是郎才女貌呀」之類的話，心漸漸冷到麻木。
與心愛的人攜手站在人群當中，被無數人艷羨，這也曾經是慕容連雲的夢想，她曾經以為，這世上再沒有另一個女人比她更值得這樣的被人羨慕和嫉妒，然而，這一切，都毀了，毀在一場為了引出慕容松濤而設計的假鳳虛凰的婚禮上，無數次，她忍不住想去質問莫西北，憑什麼要這樣對自己，只是她忍住了，問了又能怎樣，事實能夠改變嗎？不能，既然不能，又何必問呢？
轉身之前，慕容連雲感覺到了一縷鋒利如劍的目光，循著那在皮膚上隱隱作痛的冰冷，她看到了慕非難，上一秒還對懷中的女子柔情似水的男人，冰冷的掃了她一眼，雖然有距離，但那一眼中的警告和威脅的意味，卻是如此的好不掩飾。
誰都可以幸福，唯獨莫西北不可以。慕容連雲當時只覺得恨，好恨，如果自己註定要下地獄，那麼，就一起吧，「莫西北，我在地獄里等著你。」她喃喃的說著，終於一步一步走回馬車。
第十八章認親
慕容連雲的反常，並沒有多麼嚴重的影響到莫西北對自己未來的計劃，紅綠說她冷情，她並不反駁，對連雲的虧欠，她從來不否定，只是，她真的不知道可以如何去補償，所以，她能做的，也就是不去給她壓力，讓她做她想做的事情，哪怕上元節后，她幾乎夜夜都翻牆而出。
「一個美人，夜夜翻牆出去，你怎麼不問問，她去做什麼？」某夜，她睡得晚，被慕非難拉出來在房頂消食，正瞧見不遠處，慕容連雲翻牆而出。
「她心裡一直不好受，出去走走吧。」莫西北盡量輕描淡寫。
「我看這個女人不簡單，要不，我們跟過去看看？」慕非難說的是問句，然而卻沒給莫西北留什麼拒絕的空間，直接拉著莫西北騰身而起，墜在後面。
慕容連雲消失得很快，轉出街去，一轉彎就不見了影子，莫西北四處一看，這裡是興隆客棧的後院，連雲消失的地方正是一片客房。她同慕非難彼此看了看，一前一後翻身躍上興隆客棧的院牆，正待細看院中情況，卻聽見咯吱一聲門響，繼而是腳步聲，竟是田心抱著枕頭走過二樓的長廊，推門進了另一間客房。兩個人又在牆頭等了會，四下無聲，慕非難一拉莫西北，兩人又按原路回到后宅。
「楚俊風這小子，倒學會暗度陳倉了。」慕非難冷哼一聲，語帶嘲諷，「不過動作還是蠻快的。」
「他早就有意求取連雲，這樣……不失為一件好事，只是。不明不白，總是不妥當。」莫西北皺眉，心裡一時不知是什麼滋味。最後只得化為嘆息，楚俊風人是非常好的。只是，他怎麼忽然就對連雲……這不像是他一貫做事的風格。
「傻丫頭，各人有各人的緣份，要是楚俊風真肯娶這位慕容大小姐，還是她地福氣呢。」慕非難拍拍莫西北的肩。將她退進房間，「你惦記的事情已經有了結果，這回早點睡吧。」「這結果，怎麼說呢？」莫西北覺得，這結果發現得太容易了，只是慕非難已經不容她多說多想，見她站在門口，故意貼過來抱住她說，「你睡不著？睡不著。我到屋子裡陪陪你，不然，你到書房來陪陪我也好。」
「做夢。」莫西北反手推開他。迅速關上房門。
慕容連雲有了容身之處，剩下地就是去問問楚俊風什麼時候迎娶。如果能儘早辦。那麼，可以在京城幫連雲辦了喜事。再回去江南，睡前，莫西北發現，如果這樣一想，麻煩就都消失了。
只是麻煩並沒有就此消失，第二日，就有人清早登門送禮，足足十大箱，打開一開，除了綾羅綢緞就是珠寶古玩，另外還有各色的點心零食，送禮地人放下東西就走，夥計追出很遠，才問出來人是一位蔣夫人家的下人。
「莫少，你老實說，你那天去賞梅，是不是答應要嫁給蔣夫人的兒子了，這些東西，我看著怎麼這麼像聘禮？」紅綠站在箱子前逐一看了一遍，越發覺得，這些東西，很像大戶人家的聘禮。
「少胡說八道，」莫西北也有點摸不著北，心裡一時想是不是楚俊風送來的連雲地聘禮，一時又想到送東西的主人是蔣夫人，大約是肉丸子的娘送來的，只是，師傅酒醉時，只稱呼她為欣柔，欣柔姓什麼，師傅可沒說。
「雖然是在京城裡，可是能出手這樣大方的人家也不會很多，」到了第三天清早送禮的人直接將東西放在大門口，不待人出來就匆匆離開之後，紅綠問莫西北，「你在京城日子比我長，豪門巨賈，誰家姓蔣呢？」
「姓蔣的大官不多，要說如今位高權重，大約就數當今皇上的親娘舅兩位蔣大人了。」慕非難不知何時步入大廳，聽到紅綠的話，見莫西北不出聲，就回了一句。
「皇親國戚，果然出手不凡，可是這些東西究竟是送給誰地，又要怎麼處置呢？」紅綠嘆了一聲，問莫西北。「封好，然後明天給我派人在門口守著，如果再有人來，就攔住，讓他們務必把這些都帶走，順便告訴他們，不帶走，我也知道該送到什麼地方去，叫他們自己衡量。」莫西北咬了咬嘴唇，吩咐店裡的所有夥計。
封箱子的時候，慕容連雲到了前面，精神略又不濟，彷彿剛醒來，看見一排地大箱子，眼中露出非常奇怪的神情，直拉住一個夥計，一連疊聲地問，是什麼人清早送來，又是送給誰地。
「除了莫少，還能送給誰，難不成是送給樓里的頭牌姑娘？」紅綠這幾天卻對慕容連雲沒好氣，刺了一句。
「紅綠，你不能好好說話？」一旁，莫西北見慕容連雲臉色變了又變，忙喝住紅綠。
「我知道，你們一個兩個，都被她這狐媚樣子迷住了。」出奇地是，紅綠跺了跺腳，居然憤憤的走了。
再見到肉丸子的娘是半個月後，這半個月，再沒有人來送任何東西，慕容連雲照舊是夜深人靜后出門，只是頻率低了下來，而紅綠看她的臉更臭，莫西北費了好半天的功夫，才打聽出來，原來白天時，楚俊風打發田心來過後宅幾次，每次都是只見慕容連雲說幾句話就走，居然一次也沒有理會紅綠。
「這混小子這麼欺負紅綠姐，不如下次他來你叫我，我叫人打斷他的腿。」莫西北故意挽起袖子，做要動手的姿勢。
「不行。」紅綠馬上說。
「女大不中留，還沒怎麼樣，就知道維護外人了。」莫西北羞她。
「討厭，再逗我你就自己把這些往來開支、收入記賬。」紅綠跺腳，臉紅成一片。
「好姐姐，我錯了，我決定去找個媒婆，幫你們說和說和。」莫西北求饒之後，退到門口，然後一口氣說完，轉身就跑。
只是媒婆她還沒找到，麻煩就已經上門了。
一路回了自己的屋子，莫西北盤算著這次離開京城，也不知自己會去什麼地方遊盪，紅綠年紀不小了，如果不是跟著自己，這會孩子都該滿地跑了，雖然她比較不贊成早婚，但是入鄉就該隨俗，如果田心對紅綠是真心的，倒不如把他們的事情辦了，自己能更安心一些。
這樣想著，莫西北已經走回到了自己的小院，剛剛推開房門，幾乎立時就覺得不對勁，很不對勁。她是個懶人，房間里的東西看起來常常是亂七八糟的，然而她有很好的記性，每樣東西隨手扔在什麼地方，扔過去的時候哪面朝上，哪面衝下，橫放還是豎放，即使東西在那裡一年兩載的不動，只要某一日這東西稍稍被人挪動了一點，她也會馬上察覺。
她屋子裡的東西，明顯被人動過，雖然這個人很小心也很謹慎，但是，莫西北最近新添置的梳妝台上一隻平時花朝下放的小朵金牡丹發簪，今天居然被擺正了。
現在經常出入她房間的，除了紅綠就是慕非難了，紅綠是從來不會亂動自己屋子裡的東西的，何況從早晨出房門到剛剛，他們一直在一塊，而慕非難，今天早晨起來就沒看見他，也不知道做什麼去了，這些日子他也很忙碌，常常早出晚歸，莫西北有時候無聊也會抱怨，他就說，「你要離開京城去四海遊盪，我是肯定要和你同行的，所以手邊的事情總要交代處理呀。」
莫西北沒問他要交代處理什麼，慕非難的身世於她，依舊是一團迷霧，他那些從天而將般出現的。同他一樣戴面具地手下，出現的突然，離開也一樣。她中毒醒來，這些人就彷彿從來沒出現過一樣。在他們的生活中連一絲痕迹也不曾留下。只是，莫西北也沒有去問，她一樣有很多不為人知地秘密，只有到了適當的時候，她才會說出來。所以慕非難什麼都不說，她也就當成是適當地時候還沒有來到。
在房門口站了一會，莫西北確定，屋子裡此時並沒有外人，當然，地上並沒有留下腳印什麼的，因為她就是記性好一點，還沒有變態到像古龍筆下的薛某人那樣在自己的房間地上撒灰。然而第二眼再看，她忽然就起了無名的火。因為她那張金絲楠木精雕細刻地木床框上，居然插進了一把飛刀。
哦，當然。刀下還有一張紙條。
只是，這都什麼年月了。還搞寄簡留刀這一套。就不能養只信鴿？信送到還能帶回信，最不濟。收信人餓的時候也能烤來吃吃。莫西北氣呼呼的走進來，伸手就要拔刀，手指堪堪碰到刀柄時，停住了，慕非難總在她耳邊說江湖如何、如何險惡，小心總沒有大錯。
戴上鹿皮手套，拔出小刀，刀下的信簽上寫了很簡單的一行字，明日午時，梅花山莊。梅花山莊？莫西北想，除了上次賞梅的無名山莊外，京城四周，可還真沒聽說過有這麼一座梅花山莊，只是肉丸子的娘，這請人的方法，也太讓人肉痛了，要知道，這張床可值幾千銀子呢，就這麼留下了刀口。
這邊，紅綠看著莫西北走遠，才低下頭，桌上攤開的賬目已經算了幾日了，始終沒有結果，她知道，那是因為她地心很亂，自己也不知道自己究竟在想些什麼。
莫西北要找媒人給自己提親，紅綠想，自己確實也到了出嫁的年齡，只是，他會答應嗎？他答應了，自己就要嫁嗎？他真的是能夠託付一生地良人嗎？
女人的命運，是掌握在自己手上地。這句話，是當年她決定跟隨莫西北地時候，因為覺得自己連字也不識，什麼都不會做，所以垂頭喪氣時，莫西北對她說過的，那天，莫西北同她說了好多話，不僅告訴她，人地命運掌握在自己手裡，還告訴她，不會的東西，只要肯花時間學，就都能學會。
後來的幾年裡，莫西北給她請了師傅，她學會了讀寫，學會了算賬，甚至懂得了一些經營之道，這些，都是她過去從來沒想到能夠學會的，但是，短短几年，她不僅學會了，還能夠靈活的運用，這些都說明，莫西北的話沒有錯。那麼，自己的命運，是不是也真的能夠掌握在自己手中呢？紅綠想了一陣，才站起身，她要去找莫西北，她要告訴莫西北，在找媒人之前，她得自己去問問田心，看看他是不是喜歡自己，畢竟，感情的事情，只有自己才能給自己做主。
有了主意，她急著要去告訴莫西北，於是匆匆把賬目一收，鎖入櫃中，就小跑著出了賬房，往後院走。
經過慕容連雲的院子時，她下意識的往裡面看了一眼，最近，慕容連雲幾乎不走出自己的院子一步，也不再纏著她學什麼，這讓她不免要想，是不是自己最近幾天給這位大小姐的臉色太多了。
慕容連雲的院子，院門緊閉，紅綠猶豫的站住，想著要不要進去說幾句閑話，緩和一下關係，她一直知道莫西北對慕容連雲有一種很特殊的感情和責任，也知道自己最近幾天的做法，讓莫西北覺得為難了，只是，她是真的不太喜歡這位大小姐。
正猶豫，忽然有一隻鳥從她的頭上撲嚕、撲嚕的飛進了院子里，嚇了她一跳，接著，院子里傳來的輕輕的腳步聲，紅綠也不知道自己在想什麼，幾乎下意識的，就繞到了假山後面，躲了起來。
院門「吱呀」的一聲，開了一道並不寬的縫隙，紅綠在假山後偷眼觀瞧，卻見慕容連雲裹著素色的披風，正反手關緊院門。一縷長發飄散在身後，早春微寒的風裡，倒是別樣的婀娜。不過奇怪的是，慕容連雲穿著要出門的衣裳，卻沒有朝大門去，反而折向了花園深處，紅綠等她走遠了，才從假山後轉出來，院門口，空氣中仍舊留下一抹馨香，不是大家常用的香料，但是聞著卻特別的熟悉，紅綠想了想，猛然憶起，這香，倒同江南畫舫上姑娘們常用的香非常類似。紅綠之所以記得深刻，主要是因為那年她跟莫西北去畫舫查看業績，聞著這香就心裡喜歡，又聽畫舫的老闆說這是秘制香料，就也想弄一點自己塗，結果畫舫老闆當場神色尷尬，莫西北大笑不止，好一陣子才附在她耳邊說，「這香，等你成親了，我送你一點倒可以。」
「為什麼要等我成親了？」她當年還是什麼都不懂的鄉下姑娘，問話的嗓門不小，結果畫舫上的女孩子笑成一團，當時就有人過來說：「傻妹妹，因為這香，是專門給男人聞的。」
畫舫本身就是充滿曖昧的地方，紅綠當時就明白了，合著這香是一類催情香，當時鬧了個臉紅脖子粗，有好一陣子，都不肯再和莫西北去那裡巡視。
只是，慕容連云為什麼會用這種香料？紅綠疑惑的也來到花園，只是，慕容連雲卻早就蹤跡皆無，花園的院牆外就是大街，難道慕容連雲已經出去了，只是既然要出去，為什麼放著好好的門不走，要來這裡跳牆？
等紅綠將自己的疑惑說給莫西北時，早忘了自己來找莫西北的初衷，只是莫西北除了皺皺眉頭之外，居然沒有說什麼。「莫少，不是因為最近田心來找她不理我，我就胡說來中傷她，我是真的覺得她很奇怪。」想到早晨她和莫西北的對話，紅綠有些急了，怕莫西北誤會。
「紅綠姐，我當然知道你說的都是真的，只是，腳長在連雲身上，她要做什麼，我們也阻攔不了，先由著她吧，只要不太出格，我們就當成不知道吧。」莫西北倒笑了，「過去你也說我對連雲的事關心太過，如今我不聞不問你又說我，真真是做個好人不容易呀。」
「懶得理你，說什麼話，最後有理的都是一個人。」紅綠想想，慕容連雲做什麼，莫西北都不管，和自己就更沒有關係了，也就丟開，只是，心裡卻隱隱的覺得有什麼地方不對，或者是，好像有什麼不好的事情要發生了，心裡悶悶的，有點不舒服。
從莫西北的屋子裡出來，紅綠一個人低頭想著自己的事情，居然不知不覺就走到了街上，想到楚俊風和田心就住在對面的客棧，腳就不聽話的挪了過去。結果，楚俊風倒是在客棧里，正坐在桌前閑閑的翻一本書。見到紅綠很驚訝，立時站起身就問：「是西北，哦。你家莫……姑娘有什麼事情找我嗎？」
「不是。」紅綠趕緊搖頭，尷尬的低下頭。她一見到楚俊風就臉紅，舌頭也不利索，也不知道是怎麼搞地，每次都很丟人。
「那是出了什麼事情，慕公子欺負你們了？」楚俊風一看紅綠欲言又止。連頭都不敢抬，心裡越發的疑惑。
「沒有，沒有。」紅綠的頭搖得更快，好一會才說，「田心……在嗎？」俊風猛然醒悟，心中一陣地酸澀，只覺得一種失落無言的瀰漫周身，隔了會才說，「若是不在隔壁地房間里。大約就是出去了，不然，待會他回來。我讓他去找你。」
「不……不用了，我改天再來找他。」紅綠趕緊說完。轉身就跑了。楚俊風本想問她幾句莫西北的情形，見她走得飛快。也只得作罷，不過轉念一想，也覺得自己太傻，莫西北擺明和自己恩斷義絕，何況身邊又有慕非難陪伴，即便真的有什麼事情，又怎麼會來找自己，只怕，此時，是早把自己忘在腦後了。
這天日暮黃昏，紫禁城乾清宮外，年輕的嘉靖皇帝一身便服帶著幾個同樣一身便裝的侍衛，匆匆走來，早有小太監遠遠瞧見，片刻后，乾清宮地總管太監並早已守候在此的東廠掌印太監黃錦，都小跑著迎了過去。
「有什麼事情嗎？」嘉靖帝掃了一眼黃錦，隨口問。
「回皇上話，」黃錦躬身，卻向皇上左右的隨從掃了一眼，不肯馬上開口。
「都下去。」嘉靖帝揮揮手，所有人無聲的後退，消失在空曠的殿宇外。
「皇上，是太後娘娘那邊，今天，太後娘娘叫了奴才去，問皇上這些日子頻繁出宮，都在做什麼？」黃錦深深的低下頭，小聲說。
「偏偏有人就喜歡到母后那裡說這些個小事，」嘉靖帝心情似乎不錯，手指輕快的瞧瞧桌面，端了杯茶來喝了兩口，才不以為意的說，「你是怎麼回的？」「回皇上，老奴回太后說，皇上親政不久，甚是挂念民間百姓疾苦，時常出宮，也是為了體察民情。」黃錦並不遲疑，一口氣說完。
「母后又怎麼說了？」嘉靖帝「哼」了一聲，似乎很口渴，仍舊喝著茶。
「太後娘娘說，讓老奴加派人手，一定要保證皇上在宮外地安全。」黃錦眼觀鼻、鼻觀心，彎腰時間長了，只覺得鼻尖細密的生出一層汗珠。
「知道了，去吧。」嘉靖帝放下茶杯，待黃錦後退了兩步才說：「等會兒，可能找到公主的事情，有沒有對太后說起？」
「回皇上，老奴按您吩咐地，並未提起，可是太後娘娘卻未必一點也不知情。」黃錦想了想，話說出口，卻不敢看自己這位年輕的主子一眼。「母后應該也很惦記妹妹，朕並不想隱瞞，只是這事還未十分確定，別讓她空歡喜一場，若是母后不穩，你就不必提了。」嘉靖帝說完，揮手示意黃錦退下。
等到黃錦自外面將殿門關閉，空曠地室內，只剩下皇帝一人時，他才長出了口氣，走了幾步，往配殿內地木榻上一頭躺了上去。
閉上眼，衣衫上似乎仍舊沾著一股子的香，這種香和宮裡常用地龍涎香不同，甜甜的，聞上去有點果味，更多的，卻讓人想到少女肉體特有的甜嫩。直撓得人心痒痒的，卻無從捕捉。
慕容連雲，這個名字，倒是和她的人一樣，美得讓人忍不住多看幾眼，皇帝想，自己化名朱公子，原本是想去找到妹妹，一家團聚的，不想，倒意外捕獲了個小獵物，想著慕容連雲閉著眼，雪白的身子在他的掌下微微顫抖的樣子，嘴角忍不住浮起一抹微笑。
如果莫西北真是自己的妹妹，皇帝想，那麼，把連雲這樣的尤物弄到宮中，應該就簡單多了，畢竟，漢武帝時，平陽公主也曾把身份卑賤的家奴衛子夫送入宮中，母后若還是反對，自己也可以說，衛子夫儘管榮寵一時，最後也不過落得個失寵自殺的下場，皇宮當中，再美麗的女人，也不過是一件裝飾，一個擺設，玩玩而已，何必當真。
慕容連雲腳步踉蹌的回到莫西北的家時，天已經徹底黑了下來，院子里四處燈火通明，遠遠就看得見光亮，她忽然不想再翻牆而入，那種感覺很強烈，何況，她也是真的再沒有一絲力氣了。
朱公子人長得斯文俊俏，只是一旦躺在床上，又有誰能知道，這個斯文俊俏的男人，是多麼的可怕。慕容連雲不敢回想，除了第一夜他還稍有憐惜外，這些日子裡，她要怎樣柔順逢迎，才能在他的嘴角看到一絲絲的笑意。
朱公子的真實身份，他從來不說，不過在京城，朱姓的富貴子弟多少都沾了皇親，朱公子的生活習慣也無一不昭示了他的身份。無論什麼時間，他要，她就要給，一隻信鴿，幾個字的便簽，她就要馬上趕到指定的地方，而指定的地方，也早有人預備的熱水在等候她，沐浴更衣，這個步驟是永遠不可缺少的。朱公子應該有很多的女人，這也是慕容連雲一點點品味出來的，只有被很多女人不停的奉迎、遷就，才能養成一個男人在床上的霸道和無情，他高高在上從不憐惜，他只等待被取悅。而慕容連雲在過去的許多年裡，從來沒有學習過，要如何去取悅別人，她一樣是高高在上的，而希望能搏她一笑的男人，又何其之多。
報應，這都是報應，當朱公子將她以一種奇怪而屈辱的姿勢按在冷硬的床板上時，慕容連雲閉著眼睛，任眼淚無聲的浸濕身下的被褥，身體承受的撕裂般地疼痛，遠遠沒有心上的傷口來得傷人。她於千萬人中選擇了最不該選擇的人，然後，她就要為自己地選擇付出這樣的代價。那麼，莫西北呢？莫西北地報應在哪裡？她不甘心。不甘心，所以，甘願過這樣召之即來，揮之即去的日子，無論怎樣屈辱。她都要等待時機，等待一個將莫西北踩入泥土的時機。
慕容連雲敲著大門，好一陣子，才聽到踢踏的腳步聲，門房小聲抱怨，「這麼晚了，飯也不讓人吃消停。」等到門開，門房瞧見是慕容連雲，倒是一愣。撓了撓頭，沒想到這位許多天不出門的大小姐，今天是何時出去地。只是臉上仍堆滿了笑，忙說道：「慕容小姐原來是您回來了。今天大家都在花園裡。慕公子帶回好大一頭鹿……」話未說完，卻見慕容連雲已經走遠。
花園裡的笑聲。即便拿手用力掩住耳朵也擋不住，慕容連雲忍不住走過去看，府里上下人等居然都在，圍著露天地上支起的篝火，旁邊架子上，一頭鹿被剝皮去角，掛在上面，紅綠正指揮下人們將肉片成薄片，然後串起來在篝火上燒烤。
烤鹿肉的香味，借著風遠遠的飄來，吃了應該有一會了。
慕容連雲看到，篝火一側，慕非難正小心的在火上取下一串肉，撕下一片，吹了吹，塞到正同休問比劃著不知說什麼的莫西北口中，而莫西北嘶嘶哈哈的嚼著肉，也回頭笑著對慕非難說了什麼，整個過程中，休問一直安靜的含笑看著莫西北，直到一個小丫鬟為他遞上筷子，他才在莫西北剛剛接過地，紅綠為她烤好的一盤肉中，夾了一塊。
篝火附近，還有幾隻酒罈子，其中有空的已經倒地，平時各司其職地丫鬟、婆子、僕婦和家丁，都端了大碗就著烤肉喝酒，高聲談笑，人人面上，都蒙了一層油光，彌散著笑意，就好像，是一家人。
一家人，這三個字，讓慕容連雲覺得深深的刺痛，他們才是一家人，而自己，是外人，不過是外人。
轉身離去時，她並不知道，莫西北已經看見了她。
「連雲回來了。」莫西北對被烤鹿肉燙得直揪耳朵地紅綠說。
「回來就回來了，怎麼沒過來吃飯？」紅綠把肉從簽子上擼下來，厚厚地撒調料，特別是辣椒粉。
「我怎麼知道，我去叫她。」莫西北搖頭，就想過去。
「你去叫她，鹿肉涼了就不好吃了，我們都不吃辣，這些要怎麼辦？」紅綠不幹，她一直忙活著照顧莫西北這個除了提出創意，什麼都不肯乾的懶人，這會剛給她弄好，不吃就走可不行。
「那你去叫她，我吃肉。」莫西北用手指拎起一片肉，直接塞到嘴裡，含糊地說。
「大小姐，您也好歹讓我吃一口吧，她不是小孩子，吃飯還要人八抬大轎的去請。」紅綠哼了一聲，一邊又轉身對喝酒的人說，「先別忙著喝酒，再片點肉片來烤是真的。」
「在說什麼？」慕非難湊合到莫西北身邊，也伸出手，但是對莫西北盤中烤鹿肉上紅紅的一層辣椒粉望而生畏，停滯不前。
「好吃的，你嘗嘗。」莫西北嬉笑，抓了一塊，就往慕非難嘴裡塞。
「不要，辣！」慕非難飛快的閃人，嘴巴閉得緊緊的。「不辣，你嘗嘗。」莫西北追上兩步，把肉舉得更高，見慕非難一味退縮，才語帶威脅的說：「吃不吃，你！」
「吃！」慕非難認命，湊過來，張口接下烤肉，舌頭捎帶不安分的在莫西北的手指上一舔，只是還沒等莫西北罵他非禮，他已經飛快的沖向一旁的桌子，倒了大大一杯茶水，一口氣灌了下去。「好吃吧？」莫西北大笑。
「好吃！」慕非難咬牙切齒，說完這兩個字，只覺得嘴裡又痛又發麻，連忙轉身喝了一大杯水。
「看見他們的日子過得這樣舒服，你不高興了？」烤肉吃到後來，院里一片亂鬨哄的，已經沒有人注意到，是什麼時候，一道黑影悄然潛入慕容連雲的院落，出現在慕容連雲身邊。「我高不高興和你有什麼相干？你到底是什麼人，挑撥我和他們，你能得到什麼好處？」慕容連雲回頭，黑影仍舊隱身在黑暗中，只是他的說話聲音總讓她覺得有些熟悉，可是偏偏就想不起來。
「我是什麼人不重要，重要的是，我們都不想讓他們過得這麼開心，你明白這個就足夠了。」黑影冷冷的說，「至於我能得到什麼好處，這也不關你的事。」
「哼，怕是有的人說的比唱的好聽，你憑什麼讓他們過得不開心？就憑你騙我去和什麼能改變所有人命運的男人在一起？」慕容連雲冷笑連連，忽然轉身，指著黑影道，「你和莫西北他們又有什麼不同，都是騙我、利用我，可笑我居然被恨沖昏了頭，竟然做出這麼多傻事來，我看，最該死的人，是你！」
說到最後兩個字，慕容連雲猝然抽出剛剛藏在袖中的水果刀，猛然刺向黑影。她幼年習武，功夫本也不弱，只是揮刀而出時，不知為何，卻瞧見眼前的黑影搖晃間一分為二，刀驟然失了準頭，腳步踉蹌，人竟然綿軟的跌在地上。
「你……」慕容連雲用力咬住嘴唇，口中已經嘗到腥甜的滋味，力氣卻沒有恢復半分，她想大聲的喊叫，只是聲音出口，卻細若呻吟。
「想問我，我要做什麼？」黑影冷笑，上前一步，彎下腰，用兩根手指，輕輕地將慕容連雲手中已然握不住的水果刀拔出來，隨手丟出窗外。然後，又伸出一根手指，狠狠的將慕容連雲的下頜抬起，「我並不想傷害你，我只是希望，我們的合作能更加的順暢並且目標一致，不會再出現今天晚上這樣的誤會慕容連雲沒有再出聲，她只覺得，綿軟無力的四肢，被從心底瀰漫升起的熱流一陣強似一陣的充斥著，進而，整個身心都起了一種痒痒的渴望，只是自己卻說不清楚究竟渴望什麼。她忽然明白了自己的處境，只是。卻無力阻止任何事。
黑影不再出聲，只是將她抱起，丟到床上。衣衫一件一件被人用極其緩慢的速度剝離，慕容連雲想大喊。結果卻只能發出嗚嗚的悲鳴。有一瞬，她想到莫西北，這世上，除了莫西北，還有誰能夠救她？還有誰肯救她？可是。莫西北在哪裡？她就在距離這裡並不遠地地方，靜到極處的屋子裡，甚至能聽到花園裡許多人的笑聲，只是，莫西北不會來，莫西北根本已經將她遺忘了……當衣衫徹底而全部地被剝去后，慕容連雲只覺得眼前一陣漆黑，黑影用什麼蒙死了她的眼，然後。冰冷地嘴唇和同樣冰冷而粗糙的手一點點的在她胸口的肌膚上滑過，與她火熱的肌膚相接，她能感覺到自己身上瞬間湧起地戰慄和渴望。然而，更多的眼淚卻無窮無盡的自眼中湧出。
「記住這一切。你之所以承受這一切。都是因為莫西北，記住。你要報復她，不擇手段的讓她覺得痛苦。」當黑影終於進入她時，那火熱的痛讓她瘋狂的搖晃著身子，然而，一切無可躲避，後來，有多久她已經漸漸忘記，那身上的痛一浪壓過一浪，而心底，只留下了一句話，要報復，報復。
第二天莫西北難得起了個早，梅花山莊的事，她思量了一會，還是決定去看看，有些事不是躲就能了結的，那就看看對方究竟想要如何，大不了就是什麼都不要去逃命，錢財這東西，想賺就還會有，好在自己這些年學了武藝，逃跑綽綽有餘了。
經過連雲地院子時，莫西北聽到院子里一個小丫頭「啊」了一聲，就退回兩步，推開了虛掩的院門，見小丫頭正在地上撿起什麼，陽光下，雪亮亮的。
「怎麼了？」莫西北問。
「不知道誰把水果刀扔在院子里。」小丫頭拿起刀左右瞧了瞧，「還是新地呢，好像前天我剛拿過來給慕容姑娘用的那把。」
「是嗎？」莫西北也奇怪，走近兩步，把小刀接到手中，她眼厲，四下一看，就發現慕容連雲房間地窗口，破了一個不大不小地洞，這刀，倒像從洞里扔出來的。心裡隱隱覺得不太對，趕緊過去敲門。
片刻，慕容連雲自內，唰地拉開了房門，見到莫西北倒很吃驚，「莫姐姐，這麼早，有事嗎？」
莫西北上下打量慕容連雲，只見她臉色略有蒼白，眼下有淡淡的青黑，其他卻一切如常，也覺得自己想象力太豐富，只得笑笑說，「剛才丫頭在你窗下撿到了你的水果刀，我看窗上有洞，還怕你出了什麼事情呢，你沒事就好。」
「哈哈……」慕容連雲忽然笑了起來，笑得幾乎透不過氣，好半天才說，「莫姐姐，你太有心了，不過我沒事。」
莫西北微微皺眉，繼而也笑了笑說：「既然沒事，到前面一起吃早飯吧。」
「好呀，一起走吧。」慕容連沒有推辭，隨手帶上房門，走在前面，房門關閉的剎那，莫西北腳步一滯。
梅花山莊內，等候莫西北的仍舊是前次見到的美婦。
「我以為，夫人已經將這裡送給我了。」莫西北開門見山，表達了自己並不樂於在這裡和美婦見面的態度，順便透露出，這裡已經是自己的地方，既然是自己的地方，美婦就不該約自己來這裡見面。
「因為你一直不再來，我只能在這裡等你，這裡說話，比外面方便。」夫人微笑，伸手親熱的去拉莫西北的手，只是，明明已經碰到了莫西北的一袖，但是卻抓了個空。
「還是很討厭娘，也不願意認娘？」夫人微微嘆息，見莫西北面無表情，只得停了會才說，「既然你不願意說話，那就聽我說說吧，這些年，我都不知道可以和什麼人隨便說說話，行嗎？」語氣已近哀求。
「我既然來了，就聽聽吧。」莫西北想轉身就走，只是腳卻不十分聽使喚，她明白，美婦的哀求，終究還是小小的打動了她。
「說點什麼呢？」夫人聽莫西北願意聽她說話，倒是高興得有些不知所措了，四下看了看，才對莫西北說：「我叫人準備了茶水和點心，我們坐在那邊說行嗎？」
莫西北不出聲，自己走到小茶几旁，坐在一隻搖椅上，看著美婦跟在身後過來，也坐在一旁。
「說你叫我來，最想說的。」莫西北見美婦遲遲不開口，只得出言提醒，同時看了看外面的天色，表示自己時間有限。
「好，我想起來了，我要給你講個故事。」夫人似乎如夢初醒，「一個故事。」
「從前，嗯，很多年前吧，」夫人慢慢的說，「有一戶人家，生了一個女孩子，同所有的人家一樣，這戶人家更希望生的是男孩，因為他家家境不錯，男人在朝廷當了個小官，但是，家裡卻始終沒有男丁，而他的結髮妻子，卻是多年不孕，好容易懷了孩子，生的還是個女孩，而且，當時生產時是難產，大夫說，她再也不能生育了。」
「男人很盼望有個兒子繼承家業，這時正好有一個比他職位高的官員看中了他，有心提拔他，惟一的要求就是，要他娶自己的女兒作正室夫人。男人考慮了幾天，終於答應了，因為在他的眼中，雖然夫妻結髮情深，但是這個妻子已經不能給他生兒子了，也對他的仕途毫無幫助，只要每年多給一些錢，不休離她，讓她以後能夠維持生活，即使少了名分，也不算虧欠了。」
「結果他平時溫婉柔順的妻子卻出乎意料的倔強，當時什麼也沒說，只是要求一紙修書，然後就默默的抱起他們還不滿周歲的女兒，在那個風雪之夜出了家門，她也是大戶人家的小姐，被丈夫休離，自然沒有顏面回家，而外面天地茫茫，她也不知道。自己該往何處安身，後來，她想到了死。只是懷裡的女兒軟軟的身子依偎著她，讓她無論如何也硬不起心腸。」
「她就這麼走呀走的。後來在山裡迷了路，結果又遇到了狼，為了保護孩子，她的手被狼咬得骨斷筋折，沒有人知道。那樣一個被休離后除了想到死，再也想不到別地事情的柔弱女子，是怎麼和一隻大灰狼搏鬥了那麼久，直到聲音驚動了附近住的一位世外高人，才被救了下來。」
「女人後來雖然活了下來，但是整條右臂都廢了，她越發自慚形穢，只有女兒地笑臉，一直支撐著她活下去。那位收留她的世外高人。後來就收了她地女兒做徒弟，而她的女兒，也漸漸長大。出落成了一個很漂亮的小姑娘。」
「其實，世外高人在收這個女徒弟之前。還收過一個男孩作徒弟。這兩個孩子一起學習武藝，一起長大成人。男孩一直很愛慕女孩，他們的師傅也想成全他們，只是女孩卻一直不表態，原來，她心裡更愛慕權貴。」莫西北在搖椅上半閉著眼，突然接過了話頭，「這個女孩很美，所以她引起了一位王爺的注意，並且後來也嫁如了王府。」
「嘉兒，你師傅和你說起過當年地事情？」夫人一愣，只輕輕嘆了口氣，「沒錯，我說的，就是我自己的故事，只是，嘉兒，你所知道的，只是這故事的一個側面。」
「這個故事不用聽我也能猜到結局，」莫西北仍舊不睜眼，「女孩長大了，但是看到她的母親每天以淚洗面，再看到母親廢了的右臂，覺得這一切都是自己負心薄倖的父親造成的。父親喜歡男孩，輕視女孩，她就偏偏要向父親證明，女孩未必不如男孩，甚至比男孩更能光宗耀祖，於是，即便她喜歡她地師兄，她也裝作不知道師兄的想法，到了武藝學成，毫不猶豫的下了山。結果，她很幸運，遇到了當時地帝子興王，後來成了興王妃，再後來，她的兒子繼承了興王地爵位。」
「或者，我該稱呼您太後娘娘，」說到這裡，莫西北坐直身子，睜開眼睛，「太後娘娘，您已經成功地證明了，女兒比兒子強，我比較好奇，您是怎麼對待您的父親呢？」
「嘉兒，你果然是我地嘉兒，孩子……」蔣太后雙眸嗪淚，半天才止住哽咽，繼續自己的故事，「你只道，娘這些年真的如你說的，過得這麼幸運而簡單嗎？傻孩子，娘有今天，是踏著無數人的血一步步走過來的。你父皇是個好人，我遇到他是這一聲最大的幸運，可是他走得太早了，丟下我和你哥哥，在京城無數探子的眼皮底下，唯唯諾諾，苦苦支撐。藩王的日子，一句話說錯，一步路走錯，弄不好都會丟了性命，即便是你哥哥被選中繼承大統，這京城，又有幾個人把我們孤兒寡婦放在眼裡，嘉兒，這些年的明槍暗箭，多少人流了多少血，幸好你哥哥爭氣，終於控制了朝堂的局面，終於抓住了這個天下。」
「嘉兒，你知道嗎？等到我終於當了太后，從此萬人之上后，我才發現，我已經沒有我想像中那樣恨我的父親了，只是他卻很後悔，而你外祖母在幾年前已經去世了，他無處懺悔，竟然生了一場重病。」蔣太后聲音變得非常滄桑，「嘉兒，那個時候，我才覺得，我恨他，還是因為我愛他，或者，我一直期望他愛我，像別人的父親愛自己的孩子那樣愛我，相通了這一點，我就釋然了，並沒有為難他們一家人，反而讓你哥哥封了他們做官，更大的官。」
莫西北默然不語，她一直都不知道，山中學藝時，那位會把她抱在懷中，給她蒸桂花糕的獨臂老奶奶，居然……居然和自己還有這樣的淵源。想到老人家西去時，已經渾濁的雙眼一直看著房門的情形，心裡一陣愴然。當時師傅也在一旁，他後來告訴她，奶奶是在等一個人，她等了那個人還多年。當時她追問奶奶在等誰，師傅卻說不知道，原來，居然還有這樣一段故事。
「嘉兒，娘知道娘這些年來沒有好好照顧你，是對不起你，也希望你能給娘一個機會補償，好不好？」蔣太后問，言辭懇切，有一瞬間，莫西北衝動的想說：你的嘉兒已經死了，你欠她的，永遠也無法補償。只是，話到嘴邊，眼見蔣太后眼中的淚珠和鬢角冒出的星星點點的白髮，終究沒有出口。一個人的風光無限是別人看得見的，但是這風光無限背後的苦澀，又有誰能說得清楚呢，每個人都有自己的目標，為了實現這個目標，每個人都在付出代價，眼前的人得到了至高無上的地位，卻失去了母親、丈夫和女兒，活著的父親和兄弟對她又敬又畏，是真正的「哀家「，自己又何必在她的心口，再添上一刀呢？