第06章

她並沒有把狗嚇跑。

它的確怕人、怕屋子，這一點傑西是對的，但是她低估了它絕望的境地。它以前的名字——王子——現在聽起來具有很大的諷刺意味。今年秋天，它飢腸轆轆地繞著卡什威克馬克湖久久搜尋，已經碰上大量的類似傑羅德家的垃圾箱了。它迅即對這個垃圾箱發出的薩拉米香腸、乳酪及橄欖油的氣味產生排斥。這味兒很是誘人，但是痛苦的經歷教會這位前王子，這味兒的源頭超出了它力所能及的範圍。

然而，還有別的氣味。每當風兒懶懶地將後門刮開，狗就聞到一股味兒。這氣味比來自垃圾箱的氣味淡一些，它的源頭在屋內，但是這味太棒了，不可置之不顧。狗知道，那個大叫著的主人踢蹬著她那奇怪而有力的腿，會把它趕走。然而那氣味強過它的恐懼。

有一件東西也可能制服它難忍的飢餓，可它對槍尚一無所知。如果它能活到獵鹿季節，情況會改變的。可是還有兩星期才到那個季節。此刻，它能想象到的最糟糕事情是那個有力的。狂呼亂叫的主人了。

風兒刮開門時，它溜了進來，然後小跑進過道……可是並不很遠，一旦發生危險，它隨時可以迅速撤離。

它的耳朵告訴它，住在這個房子里的人是個兇悍的女主人。她清楚地知道狗在屋內，因為她向它大叫。但是野狗從她提高的聲音里聽出是恐懼，而不是憤怒。最初被嚇得猝然一動之後，狗便守住陣地了。它等待著某個別的主人和著這兇悍主人一起大叫，或者跑出來趕它。這些都沒發生，這狗便頸子前伸著，喚起屋子裡略帶陳腐的空氣來。

首先，它轉向右邊，朝廚房的方向嗅去。由拍打著的門散發出來的陣陣香味正是來自這個方向。氣味並不新鮮，卻很誘人：花生醬、里亞薄脆餅乾、葡萄乾、麥片（後者的味道是從壁櫥里的一個盒子里飄出來的——一隻飢餓的田鼠將盒底咬了個洞）。

狗朝那個方向邁了一步，然後朝另一個方向扭回頭，看看是否有主人在悄悄向它襲來——主人們往往會大叫，但是他們也可能詭詐。通向左邊的過道里沒有人，可是狗從那個方向聞到了一種強烈得多的氣味，那種氣味使它的胃由於萬般渴望而痙攣起來。

狗順著過道看去，它的兩眼放光，眼神里混雜著一種瘋狂的恐懼與渴望。它的嘴和鼻子朝後皺起，就像是一塊弄皺了的小地毯，它長長的上唇起伏著，發出一陣陣緊張的呼呼聲，露出的牙齒閃著白色的微光。緊張中它射出了尿流，尿嗒嗒地打在地板上，在前廳做了記號——由此，整個屋子——便成了它的領土。這個聲音很小、很短促，傑西伸長的耳朵也沒能聽見。

發出來的是血腥味。這種氣味強烈卻不大對頭。狗極度的飢餓最終使天平傾斜了。

它必須吃東西，不然就要死了。前王子開始沿著過道朝卧室緩緩走去，越往前走氣味越濃。那的確是血腥味，但這是種不對頭的血腥味，這是主人的血味。然而，這種氣味太濃烈、太誘人，無法抗拒。這氣味鑽進了它絕望的小腦袋裡。狗繼續前行，當它接近卧室門口時，它開始狂吠起來。