第二十八章 羊也殺生

他們正在攀登布魯克斯山脈的一座山。這是艱難的攀登，因為山上鋪滿滑溜溜的雪。

他們身後是一輛雪橇，不過不是狗隊而是一隊小夥子拉著。兄弟倆並不很介意，因為雪橇很輕，上面除了一頂摺疊起來的帳篷和一些給養外，沒什麼東西。

山上刮著冰冷刺骨的寒風。越往高爬，他們就越感到冷。

羅傑停下來，拍著戴手套的手取暖。「冷得像格陵蘭一樣。」他抱怨說。

「因為我們在登高，所以覺得比在那兒冷。」哈爾說。

每次吸進冷空氣，他們都禁不住冷得打戰。呼吸很困難。凜冽的寒氣從腳開始，往上滲透整個身體，凍僵了胃，凍僵了腎臟、心臟，把鼻子和下巴都凍傷了。

「我們究競到這兒來幹什麼？」羅傑質問道。

「逮羊。」哈爾回答。

羅傑瞪著哥哥：「你是說，我們受那麼多罪就是為了逮一隻羊？」

「不是你所想象的羊，」哈爾說，「我們尋找的可不是牧場主牧草地上的那種羊。」

「還有另外的羊嗎？」

「當然有。我希望能找到一隻大角羊。它比牧場上的羊大一倍，力氣大，野性十足而且危險。」

「人們為什麼把它叫做大角羊？」

「它的兩隻角是整個身體中最有份量的部分，又粗又硬，向外彎成一圈兒。只要被那長著巨角的頭撞一下，你就完蛋了。」

羅傑眼尖，他看見遠處有東西在動，「是一個人——一個帶槍的人。」

哈爾說：「不管在什麼地方，只要有一個帶槍的人，就會有麻煩。」

「他朝這邊來了。」羅傑說。

過來加入他們隊伍的那個人身材矮胖，相貌凶蠻，長一張平庸的臉，拿一把醜陋的槍。

追上他們后，他說：「喂，你們兩個傢伙。我敢打賭我們尋找的是同一樣東西——大角羊。對不起，這很使你們掃興。不過，如果遇上一隻，得到它的一定是我。你知道，我是個神搶手。」

「你從哪來？」

「懷俄明州。我在那邊相當有名氣。也許你們已經聽說過我，我的名字是亞歷克。」

哈爾立刻想到「精明的亞歷克」這個成語。根據詞典，這成語用來指那種好吹牛皮，老是自以為了不起，老是自作聰明的人。

哈爾微微一笑說：「碰上你真倒霉。恐怕我們最好還是現在就洗手不幹。」

「晦，」精明的亞歷克說，「你們願意的話，可以跟著我轉，看我怎樣干。這對你們將是很好的一課——看看一個專家是怎麼干這一類事的。」

「我相信我們會學到不少東西。」哈爾說，「不過，我想問問，你為什麼要捕殺大角羊？」

「為了把羊頭、羊角掛在我家的牆上。我客廳的牆上已經掛滿鹿角，不過，我想也許還有地方再掛一副羊角。」

「這麼說，你做了不少殺生的事。」哈爾說。

「基林，我的中間名，意思就是屠殺。所有在地上走的東西我都不怕。我幹嘛要怕一隻『多爾羊』？知道嗎，大角羊又叫多爾羊。」

「你可能會發現，」哈爾輕聲說，「那多爾可不是玩具娃娃。」

「沒關係，我可不在乎它是什麼。越厲害我越喜歡。遇上那些棘手的活兒，我總能僥倖取勝。總而言之，《聖經》里說，人勝過任何野獸。」

「你最近一次讀《聖經》是什麼時候？」

「我不讀那玩意兒，是別人告訴我的。他說得對，世界上沒有任何動物能比得上我。」

哈爾說：「有些動物眼睛比人類的犀利，聽覺比人類的敏銳，嗅覺比人類的靈敏。它們不會發動戰爭去屠殺億萬同類，這也比不上你嗎？它們不會抽煙抽到得癌症，也不會喝酒喝得酩酊大醉。它們不會像有些做父母的人那樣不管孩子，更不會為了把他們的頭掛在牆上而到處開槍殺人。」

「我看得出來，你們是一對沒一點兒男子漢氣的懦夫，」亞歷克說，「我要跟著你們，保護你們不受羊的傷害。光靠你們自己是永遠不會成功的。」

哈爾注意到，這個陌生人告訴了他們他自己的名字，但卻一直不願費心去問他遇到的這兩個人叫什麼名字。他心目中只有他自己。

他們繼續往山上爬。阿拉斯加的位置比格陵蘭島的北極區部分靠南得多，所以，太陽高得多，陽光也強烈得多。陽光照在雪上反射回來，刺得人眼睛痛。三個人都開始覺得眼睛里彷彿揉進了砂子，或者說是熱刀子。他們面臨著雪盲的威脅。羅傑開始希望自己變成一隻不怕這種耀眼強光的動物。

哈爾早就知道他們的眼睛要受罪。

他從口袋裡掏出一塊海象皮和一根細繩子。「等一下，」他說，「我們得做三副護眼罩。」他剪下三塊5厘米多寬、18厘米長的海象皮，把其中一塊罩在羅傑的眼睛上。

「這是幹什麼？」羅傑問，「我現在什麼都看不見了。」

「我只不過想試試大小合適不合適。」哈爾說，「現在我來把活兒幹完。」

他拿過海象皮，在上面剪了兩道細細的縫，每隻眼睛一道。然後，他再把那塊皮蒙在羅傑眼睛上，用細繩繞過後腦勺把它系牢。

這一下，羅傑可以透過護眼罩上的細縫看東西，刺眼的強光就沒有了。

「現在，我給你做一副。」哈爾對精明的亞歷克說。

但亞歷克根本不肯要。「你把我當作什麼，小孩嗎？別想把我當三歲小孩，否則我就把你的鼻子揍扁。」「好吧，」哈爾說，「不過，我可得把自己當三歲小孩了。」他又做了一副海象皮護眼罩自己戴上。透過細縫他看得見東西，但眼睛不再被強烈的陽光刺得生痛。「你最好還是讓我給你做一副。」他對亞歷克說。

但精明的亞歷克卻大發脾氣。「那玩意兒給小傢伙戴還湊合，」他說，「我是說，因為你們弱視。我的視力很強，我可不是弱者。」

他閉著眼步履踉蹌地走著，不時絆倒。顯然，眼睛的巨痛折磨著他。哈爾為這笨蛋感到難過。他知道這個自作聰明的傢伙一定覺得眼睛里扎滿了針。他幾乎看不見自己的腳在往哪兒走。哈爾上前扶住他的胳膊，但「精明的」亞歷克卻把他甩開。他是個傻瓜，而又太驕傲，不會接受別人的幫助。

他們遇上一小群馴鹿。馴鹿大多從他們旁邊走過去了，但一隻大公鹿卻停下來，憤怒地用蹄子抓撓地面。它那副漂亮的角從頭頂伸出一米多。哈爾見過很多馴鹿，卻從未見過這樣一隻雪地之王。

精明的亞歷克也看得見那副高高豎起的鹿角。「我得把那副鹿角弄到手。」他說著就準備開槍。

他還沒來得及動手，那公鹿已經低下頭衝過來，用角挑著他的肚子，把他舉到三四米的空中。這會兒，精明的亞歷克可就不那麼精明了，他疼得直吼。也難怪，那些尖利的鹿角把他的皮肉都扎破了。

哈爾想干點什麼幫助他，但還沒等他想出該幹什麼，那公鹿已經跟著鹿群走了。每當它把蹄子重重地往地上踏一下，那位精明人就大聲叫嚷一次，因為那些尖角往他的身體里扎得更深。

驚心動魄的時刻到了。公鹿在一道懸崖邊上停下來，把亞歷克扔了下去。他落下去時拚命尖叫。幸虧6米多深的懸崖下是厚厚的雪堆。

哈爾趕過去把他扶起來。亞歷克在哭。「我滿身都是窟窿，」他說，「得趕快用抗菌素。那些鹿角會使我中毒，我會得壞疽病死掉的。」

「不，你不會，」哈爾說，「那些鹿角像外科醫生的手術刀一樣清潔。它們總是豎在乾淨的空氣中，從來不會弄髒——除了剛才沾了一點兒你的臟血以外。」

「你對動物怎麼會懂得那麼多？」亞歷克問。「那是我的本行。」哈爾說。「來，把你的衣服撩起來，讓我看看扎的怎麼樣。」

皮膚上到處是傷，血從傷口滲出來，但一流到皮膚上就結成硬硬的冰，血就止住了。大夫做不到的事，嚴寒的氣候卻做到了。

精明的亞歷克不再那麼神氣活現了。「我想回家。」

「打起精神來吧，」哈爾說，「你傷得並不厲害。別忘了，我們尋找的是大角羊。」

一個鐘頭以後，他們碰上了一隻。它驕傲地站在一塊大岩石上，那巨大厚實的角彎一個圈又卷回長出來的地方。它體格多麼健美，儀態多麼高貴！精明的亞歷克舉起了槍。更精明的哈爾早已撥開地上的雪撿起一小塊石子，他把石子朝大角羊扔去，正好擊中，大角羊閃開了幾尺，亞歷克的子彈剛好打不中它。

亞歷克所做的只是惹惱了那隻畜生。它用後腿立起來，朝亞歷克撲去。它比亞歷克高，而且力氣大得多。

哈爾拔出麻醉槍。「我還以為你不相信槍的威力呢。」亞歷克說。

「我相信這支。」哈爾說著開了火。

鏢刺進大角羊的皮，它放下四腳趴下，開始抓那鏢。它把鏢抓掉了，但葯已進人了它的身體，正在起作用。因為它可能在麻醉藥完全起作用前溜走，哈爾用套索套住它，緊緊抓住繩子。

羅傑把雪橇拉到大角羊旁邊，當大角羊搖搖欲倒時，哈爾把它推倒在雪橇上，然後緊緊地捆好。

「好吧，這一輪你們贏了。」亞歷克說，「順便問一句，你叫什麼名字？」

哈爾告訴了他。

亞歷克以極大的興趣看著哈爾，他以前從沒流露過這麼大的興趣。「我在報紙上見過有關你們的報道，你們給動物園抓動物。」

「對。」哈爾說，「你在懷俄明州干哪一行？」

「我有一個大牧場。懷俄明州也有一些野生動物，還有不少動物園。我有意仿效你們，只是範圍小些。也許，我們可以給我們那兒的動物園活捉一些動物。」

「這是你到現在為止說出的最動聽的話，」哈爾說，「祝你好運。」

他們友好地分了手。亨特兄弟帶著他們的戰利品一直走到山下，在那兒，一輛卡車等著把他們送往巴羅岬。