第十七章 中國人

「我感覺我是坐在弗累斯大轉輪上，」加維安探長說，「一會兒上，一會兒下，但不管怎麼動，還是在繞圈。」

莫利隊長走了進來，身後跟著秦翁輔。我一直都很好奇中國人是什麼樣子的。這個人，跟普通美國人也沒太大區別。他身材瘦小，面色平和，圓圓的臉上帶著中國人特有的似是而非的微笑。他在舞台下還習慣使用著藝名，就像塔羅特習慣在舞台下使用他的表演用披肩一樣。經過多少代，他的身上已經看不到祖先的明顯痕迹了。他看起來是一個興奮或激情四射的人。他講話的樣子跟瓶蘇打水一樣，手上做著各種手勢。他戴著帽子和灰色手套。

他沖了進來，雙眼圓瞪，好奇的環視著現場，「哈啰，馬里尼！我被捲入的這是什麼國際陰謀？鍊金術師藏匿的神秘間諜紙條！哦，我這輩子都沒見過這麼多警察和偵探！哇，太棒了，是不是有人盜竊了皇冠珠寶，或者開著軍用飛機潛逃，或者――」

他的視線停留在屍體上，接著興奮勁一下子全沒了。「誰――什麼――該死！看來我又卷進這種事了。」

探長抓住了秦，問道，「你認識這個人？」

秦湊近仔細看了看，猶豫了一下。「是的，」他鎮定的說，「這是塔羅特。但什麼――怎麼――」他徹底迷糊了。

「你今晚為什麼打電話給賽比特？」

秦轉過身，眼睛瞪著探長。「為什麼我不能打？到底發生了什麼？」

「他也被謀殺了。你為什麼打電話給他？」

秦翁輔看了一眼探長，又看著馬里尼，然後視線還是移了回來。我感覺到他驚愕的面龐背後，腦子正在高速運轉。

馬里尼幫他解了困。「這位問話的是謀殺科的加維安探長。在這種情況下，你還是實話實說吧。」

「不好意思，探長，」秦說，「但你問別人問題的態度太惡劣了。我打電話給塞薩爾，是想問問他現在有沒有空待客。我晚上想去拜訪他。有問題么？」

「你昨天午夜到今天晚上10點，都去了哪？幹了什麼？」探長的語氣仍然很強烈。

秦眨了眨眼睛，「這是什麼？二十個問題的遊戲？」

「差不多，你就按那答題方式回答一下吧。只是玩這個遊戲的時候，只有我有權提問題，開始吧。」

秦慢慢踱了兩步，走到沙發前，坐下，背對著屍體。

「從午夜到2：30，」他慢條斯理的說，「我在13號俱樂部工作著，地址在東48大街。晚餐魔術表演。三點不到的時候，我離開回家睡覺。今天早上――」

「你幾點到家的？」加維安問。

「正好3：30。我記得很清楚，因為我的錶停了，所以我在電梯里問了電梯工。」

「乘計程車回家的？」

秦搖了搖頭，「不，是地鐵。我去了格蘭德中心，坐了七號線。」

「你從13號俱樂部到格蘭德中心的地鐵站，中途沒有去別的地方嗎？」

秦莫名其妙的看著探長，他半笑著說，「從魔術師的角度來講，你是個壞聽眾，探長。我知道你在懷疑什麼。介意告訴我你用了什麼心靈感應的方法嗎？」

「當然沒有什麼心靈感應。我有個證人證明三點鐘看到你從賽比特家走出來。就這麼簡單。」

「哦，是的，我的確遇到了什麼人。但他弄錯了，我不是從樓里走出來，但我懷疑他是這麼以為的。我本來是想上去找賽比特的，至少我是抱著這個目的去那的，但我――在門口，我改主意了。」

「賽比特正在等你？」

「我是被迫的，他非要安排在這個時候。早知我就早點打電話給他了，而他叫我下了班之後再過來。」

「賽比特在等你，你過來想要去找他，而你又被人發現剛離開那棟公寓。你到底是什麼意義？你改變了主意？」

秦點著煙，塞進嘴裡。「我的意思，就是我說的那些。看起來，賽比特把我要來的事情給忘得一乾二淨。他有點古怪。」他吐出一片煙雲，「那地方的入口有兩扇門，裡面的那扇鎖住了，前後兩扇門中間有郵箱什麼的。我打開第一扇門的時候，發現有個女人剛進第二扇門。起初我以為是個房客，因為有自己的鑰匙。別問她看沒看到我，但她肯定能夠告訴你，我根本跟著她去找賽比特。」

「你怎麼知道她是去找賽比特的？」

「這個不難。裡面那扇是玻璃門，她關上門之後就直接上樓了。我認出了她。我沒看到她的臉，但注意到了她的金髮和她走路的方式。知道是誰了之後，我就沒必要上去惹麻煩了……我就這麼離開了。還需要我再深入解釋嗎？」

他停住了，但加維安不樂意。他接著說，「你要解釋，如果你想讓我相信你的話。」

「好吧，你沒道理不明白啊，我可不想講這麼淺顯的故事，你也知道。」

「聽著，輔先生，」加維安說，他明顯不知道中國人的姓是第一個字，「你剛剛就等於承認了在謀殺發生之時，你在現場。我只要求你說出實情，不然你就很可能是兇手。」

「哦，這麼糟？」秦的眼睛圓瞪著，「好，當然，著案件，哪有那麼多――」他頓住，然後說。「是澤爾瑪？拉克萊爾。」

在聽完描述之後，加維安，馬里尼和我已經知道是誰了。但聽到這句話，我們還是像鬆了一口氣一樣。我拿出手裡捏爛了的那張紙，展開。秦還是很緊張，在沙發上綳直坐著，本來滿是手勢的雙手，現在老老實實的放在腿上。

「接著，」加維安問，「你回家上床睡覺了？」

秦點了點頭。

「那今天你又做了什麼？」

秦看著地板。「我下午去圖書館查閱了有關中國魔法的書，七點鐘我遇到了我的朋友馬文？瓊斯，我們一起用了晚餐，接著又去我的公寓喝了幾杯。他十點離開，不剛走不久，我就打電話給賽比特了。」

「你跟賽比特認識多久了？」

「15，20年了吧，我猜。」

「好朋友？」

「還不錯。自從1927年我就沒見過他了。他那時候在歐洲某個地方――匈牙利大概。某天在街上我恰好遇見他，從此之後，我就常見他。」

「他回到這個國家多久了？」

「兩年。」

「他有沒有給你展示過，」加維安小心的說，「某種巫術或者魔法，以一個魔術師的身份，但你沒辦法解釋？」

「沒有，他說魔術師都很頑固，他們不承認這個世界上有不需要詭計能實現的魔法，即使他們親眼見到。他說他從不浪費時間證明什麼，他只知道那就是事實。」

「他有仇人么？」

「他以為他有，但我懷疑那只是他的想象。他太敏感了，因此很難相處。」

「他破產了？」

「我不知道，但他看起來總是很有錢，雖然沒看到有人資助他。」

「你認識塔羅特嗎？」

「是的，非常熟悉。」秦看起來不大自在。「他是我最好的朋友之一。我不知道為什麼有人會要他的命。」

加維安沉思著，接著說，「我差不多問完了――馬里尼，有沒有什麼想問的問題？」

馬里尼坐在長沙發上，拿著一疊牌，玩著，「沒有問題，探長。」他沒有抬頭直接回答道。

秦離開之後，加維安和莫利耳語了幾句，讓他去調查一下澤爾瑪的行蹤，以及確認一下她是否還被跟蹤著。

「現在有趣了，」馬里尼玩著手中的牌說，「澤爾瑪沒辦法抵賴了。」

「你覺得那個中國人怎麼樣？」

馬里尼整了整手中的牌。「他非常好。他的演講精彩而風趣。」馬里尼放下右臂，手中的牌在空氣中消失。「他宣稱他能從帽子里變出比其他魔術師還要多的兔子。他以前常在孩子堆里工作，現在也趕夜場。他誕生於中國的傳教士家庭，而他的魔術技法也多來自東方。他是唯一的會轉碟戲的魔術師。」

「轉碟！太強了――別介意。別告訴我，我不感興趣。你又要開始講轉碟的發展史了。羅斯，把你的單子拿出來。」

加維安說，「幫他們也添上幾筆吧。即使看起來還需要時間去查驗，姑且先記錄著。扼死一個男人花不了多久，他可能是乘計程車的，這樣能省下15-20分鐘。就塔羅特的案件來說――雖然他說他打電話給了23號街，但這裡也有一部電話，我懷疑――」

馬里尼收起他的牌，站了起來。「葛里姆，」他說，「讓我們看看你的手錶。」

葛里姆把表摘了下來，馬里尼拿著和自己的表對比了起來。「恐怕不可能，探長。我們都知道，葛里姆在10：30-10：35之間聽到兩聲吼叫，秦給你電話的時間是10：33，他不大可能是在這打電話的，不然這裡就會有三個人在場，那就必須有兩個人離開且不留下足跡，我反對。這也算得上是不在場證明了。」

加維安沒反對，所以我寫著：電話。這張表現在變成了這個模樣：

嫌疑人不在場證明

賽比特的案件2：00-3：00a.m.塔羅特案件10：30p.m.

沃垂斯(降靈會)？

拉波特(降靈會)？

阿爾弗雷德酒吧演出

澤爾瑪在現場！演出

杜法羅床上賽比特家

瓊斯床上和葛里姆在一起

茱迪？巴克萊(床上)看電影

秦翁輔在現場！(電話)

加維安說，「而問題就在於：這裡面的哪個不在場證明，不是它看起來這樣的？你要去哪？」他指著馬里尼，馬里尼已經戴好圍巾，正拿起他的大衣。

「我要吃東西，然後我就回家了，家裡才能安心的思考。在你旁邊我沒狀態，現場一片忙亂，采指紋的把指紋紛都灑我脖子里去了，每過幾分鐘，就有人來大聲報告，現場偵探們走來走去。開始我的理論已經行程了，但突然一下徹底消失了，更消失的鳥籠一樣」

「所以你就這麼走了，」加維安不屑的說。「兇手的小詭計，就嚇走了馬里尼大師。」

「不，探長，你別這麼刺激。我會告訴你更多的。我們已經得到四種解答並親自調查排除了其中三種。其實還有第五種解答，但我還沒有辦法徹底完全的解釋，而這個詭計跟賽比特家被破壞的燈也有點關係，還跟杜法羅的名片，塔羅特的偽裝，以及塔羅特甩開簡森跟蹤的奇特方式，都有關係――甚至那把梯子――哦，的確！我今晚做夢一定要夢到這個。」

「等我知道了所有這些答案，」加維安說，「我也能夠自己想出消失的詭計的。」

「如果你試試，探長，但要確定自己知道消失了再回來的方法。而且，對了，如果你碰巧知道了沃垂斯去哪遛達了一圈，拉波特10：30在幹嗎，澤爾瑪怎麼為自己辯解，茱迪怎麼解釋她的手帕，以及威廉姆斯先生究竟是誰，我將很感興趣。走吧，哈特。」

我拿起我的帽子。

現在是凌晨四點，我睡在馬里尼家的客房裡。我剛關上燈，門就開了，馬里尼的頭出現了，背後是大廳的燈光。

「不好意思，打擾一下，」他說，「如果不告訴你加維安的那個瓊斯到底是做什麼問題的答案，你會睡不好覺的。」

「別告訴我，」我說，「我能猜到。他不是個走鋼絲的就是個鞦韆高手。他也表演火柴的魔術。」

「你猜得近了，但沒中靶心。他的藝名叫森納？埃柯。」他身後，門輕輕的帶上了。

我終於有時間好好睡覺了。我努力回想起葛里姆的那張臉。他那個時候正在密室外聽著裡面兩個人的爭吵聲，而站在他一旁的瓊斯，則是一位著名的口技表演專家。