第四章

帕札爾一見到在岩石間蜿蜒通往風蝕山丘的干河床，立刻跳下車來。他掉在沙地上，一點聲響也沒有、車子在塵土與酷熱中繼續往前走。車夫半昏睡著，任由拉車的中帶路。

誰也不會離開營區追緝逃犯的，因為在熾熱與乾渴的煎熬下，逃犯根本沒有活命的機會。運氣好的話，也許會有巡邏隊員幫他撿拾殘骸。帕札爾打著赤腳、穿著一件破爛的纏腰布，儘可能慢慢地走以便節省氣力。到處都能見到沙漠毒蛇，若不小心被咬就死定了。

帕札爾想象著自己正和奈菲莉在一處綠野青蔥的鄉間散步，耳旁鳥語凋瞅，並有運河串流，如此一來現實的景緻也就不那麼艱險，他的腳步也變得輕盈起來。他沿著乾涸的河床走到一座陡斜的山丘腳下，一片光禿間，卻屹立著二株棕擱樹，景象有點不協調。

帕札爾跪下開始用手挖了起來。養蜂老人果真沒有騙他，一個小時后終於挖到了水。他先止渴后，脫下纏腰布，用水洗乾淨，然後搓自己的身子，他也沒忘記用羊皮袋裝滿珍貴的水。

夜裡，他朝東而行。四下都是嘶嘶的響聲，天一黑，蛇就出洞了。只要踩到一隻，就難逃慘死的命運。只有像奈菲莉那樣醫術高明的醫生，才有辦法救治。帕札爾暫時忘卻危險，在月光的保護下前進。夜涼如水。天快亮的時候，他喝了點水，挖了個沙坑鑽進去，像在子宮內的嬰兒般沉沉睡去。

當他一覺醒來，太陽已開始西沉。他忍著肌肉的疼痛、頭部的脹熱，繼續往山谷的方向走，山谷卻是那麼遠，那麼遙不可及。

水喝完了，現在只能期望早點發現用石塊圍起來的水井了。一望無際的沙地，偶爾平坦，偶爾起伏，他走在其中，步伐已然瞞跚。嘴唇於了、舌頭腫了，他也沒有力氣了。如今除了祈求神佑之外，還能奢求什麼呢？

***

奈巴蒙在大棕憫樹林邊下了轎、便將轎夫遣回。他已經開始感受神奇的夜，奈菲莉即將屬於他。如果一切能順其自然是最好的，不過耍耍手段也無所謂、總之他獲得了他想要的，就跟往常一樣。

棕桐樹林的管理員們背靠在大樹榦上，吹笛子、喝水、聊天。奈巴蒙定進一條寬大的林徑，接著左轉向古並走去。並邊一個旁人也沒有，十分寧靜，而奈菲莉彷彿自夕陽餘輝中誕生，整件亞麻長裙都染成了擂色。

奈菲莉投降了。她曾經那麼驕傲，曾經向他挑戰，此後卻將要像奴隸般地順從他。待他征服了她，她一定會忘記過去的一切，永遠跟隨著他。她也一定會承認，只有奈巴蒙才能給她夢想中的生活。她太愛好醫學了，她是不可能繼續再扮演次等角色的。嫁給御醫長不正是她最好的歸宿嗎？

她沒有動。奈巴蒙於是向她靠了過去。

「我會再見到帕札爾嗎？」她開口問道。

「我向你保證。」

「放了他吧，奈巴蒙。」

「我的確有此打算，只要你願意跟我。」

「你為什麼這麼殘忍？求求你，仁慈一點吧。」

「你在開我玩笑？」奈巴蒙不悅地說。

「我只想喚醒你的良知。」

「奈菲莉，你非嫁我不可，因為我已經決定了。」

「放過我吧。」

他不聽她的哀求，仍又往前靠，直到離他的獵物大約一公尺處才停下來。「我喜歡看著你，但是我還想要其他的樂趣。」

「也包括毀滅我嗎？」

「我要把你從虛幻的愛情和平庸的生活中拯救出來。」

「我再求你一次，放過我吧。」

「你是屬於我的，奈菲莉。」奈巴蒙向她伸出了手。

正當要碰到她時，奈巴蒙突然被人往後—拉。摔到地上。他驚嚇之餘，瞥見了攻擊他的竟是——只巨大的狒狒。它張著血盆大口，嘴角還吐著白沫。狒狒用毛茸茸而有力的右爪，緊緊掐住奈巴蒙的脖子、左爪則往他的命根子—抓，並用力拉扯。奈巴蒙痛得大叫起來。

這時候，凱姆把腳踩在了御醫長的額頭上。狒狒也隨之不動了，但並未鬆手。

「如果你不幫我們，我的狒狒就會闊了你。我呢，會當作什麼也沒看見，而它呢，也不會有任何內疚。」凱姆要挾地說。

「你想怎麼樣？」奈巴蒙咬牙切齒地說。

「我要你拿出證據，證明帕札爾的清白。」

「不行，我……」

狒狒低吼了一聲，接著又用力一握、奈巴蒙急忙連聲叫道：「我答應，我答應！」

「說吧。」

奈巴蒙喘息道：「我在檢查布拉尼的屍體時，發現他已死亡多時，甚至可能一整天了。從眼睛和皮膚的狀態、嘴巴縮緊的程度，還有傷口等等來看，應該不會錯。我將這些發現記錄在一張紙莎草紙上。帕札爾不是現行犯，他只是證人而已。他不會被判重刑的。」

「你為什麼隱瞞真相？」

「這個機會實在太難得了……我終於有機會可以得到奈菲莉。」

「帕札爾在哪裡？」

「我……我不知道。」

「你當然知道。」

狒狒又吼了一聲。奈巴蒙嚇壞了，只有實話實說：「我買通了警察總長，讓他別殺帕札爾。他得活著，我的勒索計劃才能成功。帕札爾被關在—個隱秘的地方，但我不知道在哪兒。」

「你知道真正的兇手是誰嗎？」

「不知道，這—點我可以發誓。」

凱姆相信他說的是真話。只要問話過程有狒狒在場，犯人便不敢稍有隱瞞。

奈菲莉默默祈禱並感謝布拉尼的在天之靈，他果然保佑了他的學生。

***

門殿長老的晚餐只有幾個無花果和幾片乾酪。由於睡眠不足，使得他一點胃口也沒有。前陣子因為受不了身邊有其他人晃來晃去，便辭退了所有的僕人。他有什麼好自賈的呢？他只不過想繼續維持埃及的和平秩序罷了。然而，他的良心卻著實不安。當了一輩子法官，他從來沒有如此背離過律法。

他感到反胃，一把推開了木碗。

外頭傳來悉悉卒卒的聲音。該不會是法師口中的幽靈，回來折磨像他這樣的卑劣的人吧？

長老走出門去，卻見到凱姆扯著御醫長的耳朵站在門口，旁邊還有一隻狒狒。

「奈巴蒙來向你招供了。」

長老並不喜歡這個努比亞籍的警察。他明白凱姆過去的暴力紀錄，凱姆加入了保安警力更使他覺得遺憾。

「奈巴蒙並非自願前來，他的證詞完全無效。」

「他不是來作證，而是來招供的。」

御醫長企圖掙脫，但立刻遭拂拂咬住小腿，幸好咬得並不深。

「小心一點。」凱姆建議道，「你要是惹火了它，連我也控制不了的。」

「你們走吧！」長老憤怒地下逐客令。

凱姆把徹醫長推向長老，喝道：「快點，奈巴蒙。狒狒是很沒耐心的。」

「帕札爾的案子，我有關鍵線索。」御醫長沙啞著嗓子說。

「不是線索。」凱姆糾正道，「而是證明他清白的證據。」

長老臉都自了：「你這是在教唆他嗎？」

「御醫長可是個德高望重的人。」

奈巴蒙從袍子里抽出一卷蓋了章的紙軸。「這是我檢驗布拉尼屍體的報告。嗯……現場殺人是錯誤的判斷。我忘了……把報告交給你。」

長老緩緩地接過這份文件，紙軸握在手裡，燙得就像是火炭。

「我們弄錯了。」門殿長老發出悲嘆，「但是對帕札爾來說，已經太遲了。」

「也許還來得及。」凱姆反駁道。

「你忘了他已經死了。」

這個努比亞人笑了起來，「大概又是判斷錯誤吧。你太容易遭人愚弄了。」

凱姆以眼神示意狒狒放開御醫長。

「我……我自由了嗎？」

「滾吧。」

奈巴蒙一跛一跛地逃開了。在他小腿上留下鮮明齒印的拂拂，雙眼在夜色里閃爍著光芒。

「凱姆，假如你願意忘掉這些不幸的事件，我可以派給你一份安定的工作。」門殿長老試圖說服他。

「不要再插手了，門殿長老，否則我就放開殺手。再過不久就會真相大自的，一切真相。」