第十二章
一日,忽然來人帶他去見僧格林沁。祁子俊猜不準凶吉,心裡砰砰兒跳。進了軍帳,卻見僧格林沁身著喪服,頓時嚇著了。
「皇上聖明,正有對義成信格外開恩之意,便騰龍西去了。本王同幾位顧命大臣體會聖意,大赦天下。你家的案子,也就不追究了。義成信你家可以重開,朝廷的銀子也要還上。」僧格林沁說,臉帶戚容。原來是道光爺駕崩了,僧格林沁赴京城哭靈,今日才回大沽。
祁子俊叩謝:「謝聖皇恩典,謝王爺垂憐!」
僧格林沁道:「我同黃玉昆已說好了,戶部已經許可,你就把義成信開起來吧!」
僧格林沁道:「祁公子,我們還是朋友。這把匕首,還有這龍票,你還是拿著吧。」
當日,祁子俊辭過僧格林沁,離開大沽,去了京城。他立馬責人送信回山西,讓老家派人手過來,準備重開義成信。他打算先開了京城的,再去開了江寧的,最後回老家開總店。
這天,祁子俊閑得無事,獨自往琉璃廠去。他想去博雅堂古玩店看看。掀簾進店,祁子俊見朱掌柜正手持拂塵,拂拭著古董。祁子俊拱手笑道:「朱掌柜,生意可好?」
兩人起身,往店堂去。祁子俊目光漫無目的掃視著柜上的古玩,見著感興趣的,便拿起來欣賞會兒。朱掌柜問:「祁少爺,上回您四萬兩銀子押了張龍票,可有后話?」
祁子俊笑道:「那張龍票還真成了我的一件寶物。起初還有些後悔,現在不了。」
朱掌柜附耳道:「後來我知道,那正是道光爺的六阿哥。」
祁子俊微微一驚:「真的?那可是兩位爺呀?」
朱掌柜搖頭而笑,說:「那位小公子,原是九格格玉麟,女扮男裝!」
祁子俊又是一驚,道:「原來是位格格!」
沒幾日,袁天寶同阿城便帶著些人手來了。
人手都是些老夥計,又是熟門熟路,忙了幾日,京城義成信重新開張。這天,義成信門前張燈結綵,喜氣洋洋。鑼鼓喧天,鞭炮齊鳴,賀客如雲。義成信的招牌被重刷新過了,亮鋥鋥的。
晚上,祁子俊、袁天寶、阿城並幾位夥計坐著敘話。祁子俊道:「袁叔,京城這邊的生意,就全拜託您、阿城同各位夥計了。我得馬上趕到江寧去,把那邊的生意重新盤活,再回老家重開總號。您同夥計們就辛苦些,該走動的走動走動,該拜訪的拜訪拜訪。」
袁天寶說:「二少爺放心!」
祁子俊再回到江寧,就是知府大人的座上客了。過去的不愉快,祁子俊全然不放在心上。真的當是老朋友似的,他宴請了郭景、江明祥、通判劉子文,錢廣生作陪。
郭景舉著酒杯,笑道:「原來關公子正是朝廷責我們捉拿的祁少爺!劉通判,你是不是得了他什麼好處?哈哈哈!」
劉子文笑道:「不敢不敢!祁少爺何等聰明之人啊!上次我去捉拿他,霍掌柜嚇著了,他卻是談笑風生,又是請坐,又是上茶,我就讓他糊弄過去了。我第二次去捉他,他也是從容不迫,還說保證再回到江寧來同我做朋友!這不,真回來了!」
江明祥舉了酒杯,道:「祁少爺,你上次解救兵勇鬧餉之亂,僧王爺和兵部大加讚賞。僧王爺專門寫信囑咐我關照祁家票號。來,我替綠營兄弟們敬你一杯!」
劉子文笑著說:「祁少爺,我有個主意。郭大老爺的書法可是譽滿江寧,你就求郭大老爺題個匾,保證生意興隆!」
過了兩日,郭景題寫的「義成信記」的紫檀木招牌做好了,掛了上去。劉子文書寫的對聯也刻在橡木板上,掛在義成信門柱兩邊。街坊們都來看熱鬧,有人說:「郭大老爺的字可是一字千金啊!」
祁子俊微笑著出來,朝大家拱手施禮:「我義成信蒙郭知府、江守備、劉通判和諸位商家抬愛,開張大吉。我祁某在這裡感謝大家了!」
江寧的事兒安排妥了,都交與錢廣生打點,祁子俊快馬單騎,一陣風地趕回了祁縣。祁子俊一路喊著娘,穿過一個一個天井。沿路遇著的家人,都驚喜地同他打招呼。祁子俊只覺得兩耳作響,聽不清大家的招呼聲,只顧往娘的卧房跑去。
祁子俊大喊一聲:「娘!兒回來了!」
祁子俊說著就跪了下來,淚流滿面。祁老夫人一把抱住祁子俊的頭,說:「兒啊,回來了就好,回來了就好。快快起來,讓娘看看你!」
祁子俊站起來,擦了擦眼淚,說:「娘,您受苦了!」
祁老夫人說:「娘不苦,有你媳婦照顧著,很好啊!告訴你,素梅有喜了,你等著做爹吧!」
祁子俊這才望了素梅,內心感激,喊道:「素梅!你辛苦了。」
素梅紅了臉,回頭叫著躲在一邊的兒子世楨:「快來,叫爹!」
世楨忸怩了一會兒,轉身飛快地跑了。祁老夫人說:「世楨這孩子,越來越不愛說話。男孩子開始長大了,都是這個樣子。」
祁夫人進了卧室,打開柜子,從裡面取出個小木箱,說:「子俊,賬冊都在這裡。」
祁子俊鄭重地跪下,雙手接過小木箱,小心打開。木箱里整齊地放了滿滿一箱賬冊。祁子俊打開一本賬冊,看了起來。
第二天,祁子俊攜素梅看望岳父岳母。祁子俊拱手拜道:「子俊能躲過災禍,遇難呈祥,全仰仗岳父大人。」
關近儒道:「祁家總算熬過大難,令人欣慰。但是,子俊,你在江寧的作為,很令同鄉傷心啊!這事我不想多說,你自己好好想想,總得向同行有個交待。」關近儒道:「除了請戲十天,還得罰銀三千兩,重塑關帝金身!」
祁子俊低頭說:「不重,不重。只要能讓商家和鄉親們相信我祁子俊不是無信無義之人,這銀子花得值。」
幾位出門,才走幾步,就見楊松林一行到了。
祁子俊拱手道:「祁子俊見過楊大老爺、左大老爺!這位是……」
李然之笑道:「李然之,在楊大人跟前當差。」
祁子俊同李然之對望一眼,都心照不宣。
吉日到了,「義成信記」的招牌漆刷一新,扎著紅綢,很是招眼。屋檐下掛著大紅燈籠。
鞭炮齊鳴,鑼鼓喧天。余先誠率眾票號同行致賀。