第二十一章
太平天國監獄，白天，還是蕭長天曾與祁子俊見面的那間屋子。蘇文瑞坐在祁子俊對面，臉上微笑著，心中卻有些忐忑不安。在祁子俊面前，他從來沒有過這樣的不自信。
蘇文瑞說：「子俊，你過去可不是這樣。聽我一句勸，光棍不吃眼前虧。」
祁子俊冷冷地說：「這回，我誰的話都不聽。」
春官丞相府里，席慕筠正以同樣的耐心勸說著蕭長天。
席慕筠說：「一定要還給他。他是商人，最看重的是公平交易，也許，咱們的條件讓他覺得太不公平了。依我看，這事不能急，只能緩，不如就放了他。」
蕭長天搖頭說：「這可不是好玩的，出了亂子，你我都吃不了兜著走。」
席慕筠說：「既然此人不同尋常，也就不能用尋常的方法對付他。」
這天，祁子俊從監獄里放出來了。他走出監獄，終於看到了一個陽光和煦的春天。他在陽光下伸著懶腰，感到特別愜意。祁子俊看見，席慕筠正在門外等他。
席慕筠拱手說：「恭喜祁少東家，解除牢獄之災。」
祁子俊懶洋洋地說：「有什麼可喜的？明天說不定又得關進去。」
席慕筠把祁子俊帶到她的住處。
祁子俊說：「清妖也有好東西，要不是為了那些好東西，你們天王造哪門子反啊？」
席慕筠正言道：「天王起兵金田，斬邪留正，除暴安民，為的是讓天下百姓都過上太平、富裕的日子。」
祁子俊聽得似懂非懂，但聽得很認真。他愣愣地看著席慕筠，一時想不出該怎麼回答，但席慕筠身上那股超凡脫俗的氣質對他有著強烈的吸引力。他點頭說：「你說的是挺好，大家都一樣，什麼都不用愁，缺錢的時候，到聖庫去領就得了。」
席慕筠說：「世界上的錢就那麼多，你多得了，別人只有少得。不平等是一種罪惡。」
祁子俊說：「那就說說你想聽的吧。第一，買洋槍得給錢。」
席慕筠點點頭：「買洋槍的錢，肯定一文不差地給你。」
祁子俊又說：「第二，得讓義成信開張，把票號所有的錢都還回來。」
席慕筠說：「義成信可以開張，但必須算做天朝下屬的銀號。」
祁子俊說：「屬不屬的你們說了算，只要還叫義成信就行。我說的第二條怎麼樣？」
席慕筠說：「可以答應你。」
祁子俊認認真真地說：「我又想了想，還是別辜負你的一番心意。」
席慕筠來到春官丞相府，正在對蕭長天講述事情的經過，蕭長天臉上露出滿意的神色。
蕭長天說：「好，儘管答應他。買到洋槍以後，所有銀錢，包括清妖的稅銀，一律奉還。」
蕭長天穿戴好官服，準備出門，但見席慕筠還沒有要離開的意思，就止住腳步。
席慕筠望著蕭長天，欲言又止。
蕭長天明白她的意思，說：「福王謀娶的事，我都知道了。他又派人來我這裡說項，我給他吃了個軟釘子。」
席慕筠悲憤地說：「慕筠懷著滿腔熱血，投奔到義旗之下，只想著報效天朝，洗滌乾坤，萬萬料不到會有這種事。」
蕭長天寬解道：「天王率眾兄弟風雲際會，共創義舉，解民倒懸，光復中華一統，是萬世不朽的偉業，但其中也難免泥沙俱下，有貪婪卑鄙之徒從中謀私。福王是天王的兄長，大家都知道他霸道，但也沒人能奈何得了他。不過，這終是極少數驕橫佞幸之徒所為，切不可因此心灰意冷，以後還當同仇敵愾，激昂奮發，在外面，還須以揚天朝之威德為第一要務。」
這些日子，太平軍佔領下的南京城市恢復了繁榮的生機，到處是一片欣欣向榮的景象，各家店鋪張燈結綵。街頭，賣河鮮的、賣小吃的、算命的攤子比比皆是，叫賣聲不絕於耳。
義成信也重新開張了。義成信南京分號的夥計爬上梯子，重又掛出了「信記」
的大紅燈籠。幾個夥計張羅著把行李搬上騾車。收拾停當之後，蘇文瑞和祁子俊坐了上去。
不幾日，他們就來到上海。在義成信上海分號正廳，正遇到身著清朝五品官員服色的湘軍大員何勛初。
祁子俊到義成信上海分號掌柜房，把一沓文件交給何勛初。
祁子俊說：「這是提貨單，一式三聯，三月初六下午提貨，記著，一定要按我告訴你的時間去，千萬不能晚了。」
何勛初說：「我們要的是五千支槍，這單子上怎麼只有兩千五百支？」
祁子俊說：「另外一半正從海上往這邊運，你別著急，差不了幾天的事。」
三月初六上午，席慕筠來到上海碼頭的一處軍火倉庫。一輛叉車載著裝槍的木箱，緩緩地提升起來。十幾輛馬車整齊地排列在倉庫裡面，化裝成搬運工人的太平軍士兵正在把裝槍的木箱搬上車。席慕筠身著清朝六品官員服色，神色從容地看著叉車駛向裝運槍支的馬車。祁子俊站在她身邊。一個英國軍官站在旁邊監督。
軍火倉庫門前，幾個荷槍實彈的雇傭兵，神色嚴峻地守衛在倉庫門前。忽然，遠遠地出現了另一隊人馬。何勛初帶領著一隊湘軍、十幾輛馬車，正浩浩蕩蕩地朝這裡走來。站在門口望風的太平軍士兵趕忙跑進倉庫。
望風的太平軍士兵神色緊張地朝席慕筠走來，在她身邊低聲說了幾句。席慕筠對祁子俊說：「不好，湘軍的人來了。」
祁子俊驚道：「怎麼搞的，他們不應該這會兒來啊。」
祁子俊抓耳撓腮地說：「想個什麼辦法呢？」
席慕筠果斷地說：「無論如何不能讓他們進來，要不就露餡了。」
祁子俊說：「你們快點裝貨。我先去擋他們一陣。」
何勛初走在車隊最前面，眼看到了倉庫門前，忽然，門開了，祁子俊出現在他的面前。
何勛初滿面笑容地問：「祁少東家，早啊。」
正說著，英國軍官從裡面走了出來。
英國軍官問：「What'shappened（發生什麼事了）？」
沒等祁子俊說話，何勛初就舉起了提貨單。英國軍官接過提貨單，隨便看了一眼，說：「噢，原來你就是收貨人。剩下的槍已經準備好，等著運輸，請跟我來吧。」
祁子俊猜出了他的意思，急中生智，趕忙把何勛初拉到一旁，說：「這個洋人特別好客，他非要請你去吃飯。」
祁子俊帶著何勛初和英國軍官離開后，席慕筠帶著滿載槍支的車輛，從容不迫地離開了倉庫，她臉上掛著輕鬆的微笑。
湘軍的車輛靜靜地停放在倉庫門前。
祁子俊和席慕筠一起果然搬進了一個西式旅館的蜜月套間。席慕筠正在較小一間屋子的衛生間里對著鏡子梳頭。從鏡子里可以看見侍者拎著東西走進來。祁子俊跟在後面，好奇地四處打量著裡面的設施。