第二十四章

世楨跑進自己的卧室。他的屋子窗上掛著竹帘子，顯得有些幽暗。正是午睡的時候，家裡靜悄悄的。世禎伏在桌子上寫著字條。

這是一個只屬於世禎自己的天地。牆上、桌子上擺放了許許多多小物件。世禎每寫好一張字條，便貼在一個物件上。他給每件東西都另外起了一個名字。一隻舊手鐲，上面寫著：「乾坤圈」；一條紅兜肚，上面寫著：「渾天綾」；還有一個出殯時用的紙元寶，世禎已經給它寫好名字，貼了上去。它現在的名字是：番天印。

炕頭擺著一隻陶制的撲滿，比現在孩子們通常用的存錢罐要大上四五倍。

世祺手裡拿著彈弓，笑嘻嘻地朝他走過來，對他說：「給我十文錢。」

世禎說：「一文都不給。」

世祺爬上炕，伸手去抓撲滿，世禎一把推開他。世祺坐在地上，號啕大哭起來。

關素梅聞聲趕了過來，正在午休的祁子俊也被哭聲驚動了，走來看看發生了什麼事。世祺哭著說：「爹，娘，他搶我的錢，還打我。」

祁子俊看了世禎一眼，說：「世禎，弟弟年紀小，讓著他點。」

世禎一聲不響，眼睛緊盯著自己的腳尖。

關素梅責怪世禎說：「你怎麼打弟弟？」

世禎辯駁說：「我沒打他。」

祁子俊不高興地說：「你沒打他，他好端端地哭什麼？小小年紀，別的沒學會，先學會撒謊了。」他又對關素梅說：「你也不能太寵著他了。現在不好好管管，長大了非得犯上作亂不可。」

關素梅卧室里，世禎說：「娘，我想姥爺了。」

關素梅說：「過幾天娘帶你去。」

世禎說：「我想現在就去。」關素梅看著兒子，終於明白了他的意思，勸道：「你爹掙錢養家不容易，你別怪他。」

世禎說：「他憑什麼說我撒謊？我親爹從來沒罵過我一句。」

關素梅病倒了。

關素梅回到祁家，無力地躺在床上。她的頭髮散亂在枕頭上，額頭上敷著毛巾，牙齒打著冷戰，不時發齣劇烈的咳嗽聲。

一個大夫把手指搭在關素梅的脈搏上。祁子俊站在一旁，關切地注視著。

大夫站起身，朝外走去。祁子俊跟在後面，說道：「她一直發高燒。」

大夫說：「少奶奶病得不輕。」

半夜，祁子俊和衣躺在炕上。他身旁的關素梅昏昏沉沉地睡著，在夢中輕輕地呼喚著：「子彥，子彥……」

祁子俊側身抱住她的身體，問道：「你要什麼？」

關素梅說：「我覺得冷，你再抱緊一點。」

關素梅聽著他的聲音，好像是從十分遙遠的地方傳來的。她抱住祁子俊的一隻胳膊。漸漸地，關素梅睡著了。

……祁子俊洗漱完畢，從外面走回屋裡，一邊換著外出穿的衣服，一邊想著什麼。

關素梅面容枯槁，眉宇間透露出深深的憂鬱。她在屋裡不停地走來走去，步子輕得像一個幽靈。她問：「你相信不相信前世？」

祁子俊不得不避開她的目光：「你這是什麼意思？」

關素梅哀怨地說：「我把什麼都想透了。」

一陣難堪的沉默。關素梅輕輕地咳嗽了兩聲，又瞥了一眼祁子俊，似乎擔心自己咳嗽得太重了。她說：「我知道，我是你的累贅。」

祁子俊看見，他的荷包被放在了枕頭上邊。荷包里是那顆戲珠，珠子上刻有「潤玉」二字。

祁子俊又從山西來到了北京，來到恭親王府。

祁子俊沉默有頃，似乎在想一件為難的事情，然後說：「我來京城已經有些日子了，但一直沒敢來見您。匯兌京餉的事，出了些麻煩。」

恭親王沉下臉來：「南京分號陷在長毛手裡了，你還有別的分號。」

祁子俊說：「眼下時局混亂，許多放出去的銀子都收不回來了，義成信就是將所有分號的現銀都湊起來，也不足稅銀的五分之一。」

恭親王喝道：「來人！」一個差官急急地走了進來。恭親王說：「將祁子俊監押候斬！」

祁子俊說：「子俊別無他法，只有請求王爺恩准，到上海分號走一趟，籌集現銀。」

恭親王轉身對差官說：「即刻傳我的令下去，將祁子俊押赴上海，隨時準備查封義成信所有分號，讓太原府把祁子俊全家都看管起來，三個月後交不上稅銀，毋庸上報刑部，將祁子俊全家就地正法！」

通往上海的路上，驕陽似火。祁子俊坐在囚車裡，被太陽曬得無精打采。他望著前方，神色凄惶。幾個刑部解差耀武揚威地隨車前進。

臨時監禁祁子俊的民居是一套二層樓上的三開間住宅，此時，祁子俊和蘇文瑞站在陽台上悄聲說著話。看守的清兵十分注意地監視著他們。

蘇文瑞把一枚嶄新的制錢遞給祁子俊。看上去，這是一枚普通的「咸豐重寶」。

蘇文瑞說：「子俊，照你的意思，我試著熔化了一些『天國聖寶』，改鑄成了這個。」

祁子俊感動地說：「蘇先生，您為我擔著滅族的風險，讓我怎麼報答您才好。」

蘇文瑞忙說：「哪裡的話，義成信要是垮了，我蘇文瑞還不是連飯碗都砸了？」

祁子俊說：「要想在兩個多月之內湊齊稅銀，也只有冒險走這一條路了。」

蘇文瑞說：「大清鑄錢用的是雲南產的官銅，天朝用的是日本出產的洋銅。洋銅供民間製作器皿尚可，但用來鑄錢，其中雜質太多，天朝仍然按照官銅來搭配鉛、錫，所以，鑄出來的錢輪廓不清，字跡模糊。我將『天國聖寶』熔化之後，不加錫，只加鉛，出來就是這個樣子。」