他所有的鵝都是天鵝

親愛的小文：

英文中說一個人吹牛，就說Allhisgeeseareswans.（他所有的鵝都是天鵝）。天鵝比鵝珍貴，珍貴得人人都想吃，包括瘌蛤蟆。請姥姥給你講什麼叫「瘌蛤蟆想吃天鵝肉」（atoaddreamingofeatingtheswansmeat）。爸爸有一個朋友，在台北衡陽街口賣芝麻餅，他追一個闊家小姐，闊家小姐的媽媽把他告到警察局，警察罵他「想吃天鵝肉」，他後來把賣的餅改名「天鵝餅」。

因為天鵝優雅美麗，所以很多詩、歌都寫它。德國名作曲家瓦格納（RichardWagner）作過名曲（這個字不發音），描寫天鵝，四姑父四姑會有這唱片。寫《醜小鴨》（TheUglyDucking）的丹麥童話家安徒生（HansChristianAndersen），也寫過《野天鵝》（TheWildSwans），你看安徒生童話的時候，可以特別注意這一篇。另外俄國作曲家柴可夫斯基（PeterTchaikovsky）也作過舞劇《天鵝湖》（TheSwanLake）。

雖然說人像鵝一樣笨（assillyasagoose），但卻稱讚人舉止像天鵝一樣閑雅（gracefulasaswan），閑雅也可以寫做嫻雅。

游泳有一種跳水的姿勢，就叫天鵝式（swandive），這是美國的叫法，英國則叫燕子式（swallowdive）。

傳說天鵝死前要唱歌，所以英文「天鵝之歌」（swansong）就轉用來表示最後的行動或作品（詩、歌等等都算）。

神話中有「天鵝少女」（swanmaiden），只要穿上一種「天鵝衫」（swanshift），就變成女天鵝，誰要檢到這天鵝衫，這個少女就要聽誰的話。

Swan是白的，但澳洲有一種黑天鵝（blackswan）。

爸爸

一九七四年二月九日