原子彈與沉魚落雁

親愛的小文：

上次跟你說的那種鵝是家鵝，有關鵝的種類的英文和中文，你該注意的是：

goose家鵝又叫鵝

wildgoose野鵝又叫雁，「燕」是另外一種，英文叫swallow，別跟「雁」弄混了

wildswan野天鵝又叫鴻也叫鴻鵠

野鵝、天鵝都會飛，飛起來有秩序，成人字形，也就是英文的V字形。這樣兩行，叫做「雁行」。中文「雁行折翼」的意思是兄弟死了（deathofabrother)。

古代人用雁和鴿子傳信，把信折成小條，捆在爪上，這叫「雁足傳書」。如果沒有消息、沒有信，就叫「雁杳魚沉」。形容女人漂亮，叫「沉魚落雁」（因為太漂亮，魚和雁都覺得自己丑，不好意思看她）。其實這種形容是很笨的，原子彈丟下來，也可使魚沉雁落啊！

英文中wild-goosechase(追野鵝）是白費勁的意思。

中國古時候人寫詩，常常提到雁。有一首李頎寫的《古從軍行》——「白日登山望烽火，黃昏飲馬傍交河。行人刁鬥風沙暗，公主琵琶幽怨多。野營萬里無城郭，雨雪紛紛連大漠。胡雁哀鳴夜夜飛，胡兒眼淚雙雙落。聞道玉門猶被遮，應將性命逐輕車。年年戰骨埋荒外，空見葡萄入漢家。」請姥姥講給你聽。這首詩收在《唐詩三百首》，這是一本有名的詩選，一共選了三一○首詩，為什麼三一○首詩叫「三百首」呢？因為更古的一本詩選，叫《詩經》，有三百篇，但實際是三一一個題目，為了跟《詩經》學，就來了唐詩三一○首，少一首，是表示客氣，你看中國人多妙啊！

爸爸

一九七四年二月一日