古國神遊

親愛的小文：

埃及（Egypt）是非洲國家。但她伸了一隻胳臂到亞洲，這胳臂就是西奈半島（Sinai）。胳肢窩（armpit）那裡開了條塊100miles長的蘇伊士運河（theSuezCanal）。蘇伊士運河縮短了從英國到印度的距離，縮短6000miles。

蘇伊士運河挖了十年才挖成，現在已經一○六歲了。挖它的人是法國外交家李希普（DeLesseps），他在六十四歲那年挖成。他有挖運河的癮，又去挖巴拿馬運河（thePanamaCanal），結果公司倒閉，差點坐牢，因為他八十四歲了，所以免了。

中國的隋煬帝，也喜歡挖運河，後來也倒了霉。大概土地神不喜歡人家挖他。

埃及的棉花最有名。

埃及的首都是開羅（Cairo），已經有一三三五年歷史（A.D.640年就有了）。

Cairobazaars很有名，bazaar是東方的小工藝品商店（1.IntheEast,anexchange,marketplace,orassemblageofshops,市場、商場（東方的）。2.Aspacioushallorsuiteofroomsforthesaleofgoods,asatafair,百貨商場。also,afairforthesaleoffancywares,toys,etc.commonlyforacharitableobject,又指售賣珍玩以充善舉的市場）。

埃及最有名的是三十五座金字塔（pyramid）。

金字塔有十個足球場那麼大。

金字塔是埃及國王（埃及叫法老Pharaoh）的墳，裡面有金銀財寶，所以老是被偷。所以以後的埃及國王就不蓋金字塔了。

金字塔要四十萬人蓋二十年。古時候人對修墳可真有耐心，小文你記得爸爸跟你談過的印度那座大墳TajMahal嗎？那墳也蓋了二十多年才蓋好。

金字塔前面的獅身人面像，叫Sphinx（the「Strangler」）。最有名的Sphinx故事是叫人猜謎語的故事。

謎語是：什麼東西又四隻腳又兩隻腳又三隻腳？

後來Oedipus猜出來了。（SPHINX,inGreekmythology,awingedmonsterwiththebodyofalionandtheheadandbreastofawoman.Accordingtothemyth,theSphinxdestroyedthepassersbyfromtheGreekcityofThebeswhentheyfailedtoguessherriddle：「Whatisfour-footedinthemorning,two-footedatnoon,three-footedintheevening?」Oedipussolvedtheriddlebyreplying：「Man,whoinchildhoodcreepsonhandsandknees,inmanhoodwalkserect,andinoldageusesastaff.」TheSphinx,hearingthis,threwherselffromarockandperished,andOedipusthusbecametheliberatorofThebesandwasmadeitsking.）

法老們不用金字塔以後，開始在地底下挖墳。一九二二年，考古學家HowardCarter（anEnglisharchaeologist,specializedinexcavatingancientEgyptiantombs）挖到了小法老Tutankhamen的墳——三三○○年前的寶貝全部出土。小法老十八歲就死了，裝在金棺材里，棺材蓋是用金子做的小法老的全身雕像。墳共有四個房間，在中挖成的，裡面寶貝多極了，琳琅滿目。（Goodgemsfilltheeyes,avastarrayofbeautifulandfinethings.）小法老Tutankhamen的名字，在三三○○年後，名聞全世界。WillRogers（爸爸跟你談過的美國牛仔哲學家，印地安祖先）甚至把Tutankhamen這個名詞（noun）當動詞（verb）來用。他說：

Ifthefatherofourcountry,GeorgeWashington,wasTutankhamentomorrow,and,afterbeingarousedfromhistomb,wastoldthattheAmericanpeopletodayspendtwobilliondollarsyearlyonbathingmaterial,hewouldsay,「Whatgotemsodirty?」

埃及有全世界最長的河尼羅河（NileRiver），埃及為了利用尼羅河，自一九六○年起用十億美金蓋了大水庫，叫阿斯旺水庫（阿斯旺壩TheAswanHighDam）（台灣的石門水庫只是一億美金），有了阿斯旺水庫，會使尼羅河的水存起來。但這樣一來，許多埃及的古迹都要被淹，尤其是有名的四千年前的大廟阿布辛拜勒（AbuSimbel）。於是進行搶救，全世界五十個國家捐了一千七百萬美金救它，救的方法是朝上搬家。於是，這座待在那兒四千年的大廟，就被鋸成一塊一塊的，用起重機搬了家。

這個大廟裡面的名堂很多，設計奇特。每年有兩次，陽光照進法老石像的臉上。大廟外面這四個大石像也都是這法老，這法老叫RamessesII（RamsesII,RamessesII），在位時間是公元前十三世紀（reigned1290-1224B.C.），他把他自己做成四胞胎，替自己的廟守門，他老傢伙誰也不信，只信自己。四千年前，他把古人忙得臭死；四千年後，他又把今人忙得臭死，他真有辦法，他真行。

爸爸

一九七五年九月二十日