血象牙

好啦！千等萬等，這副血色象牙手鐲總算出現了。它在我的飾物中占著極珍愛的一環，有一陣為了怕小偷來偷它，睡覺時都給戴在手上不肯脫下來。

照片，在一般來說，往往比實物來得美麗。這一回照片說了謊，那份光澤、觸感、細膩的紋路、甚而銀鑲的那個接頭，在真實的物件里，勝於照片傳達的美太多太多。

我有一個朋友，是迦納利群島上最大的古董商，他不是西班牙人，倒是個印度人。

這個人，與其稱他商人，不如叫他是個藝術品的狂人。在他的店中，陳列著的一些古董並不起眼，或說，他根本不把極品拿出來給人看。這位胖胖的中年朋友，只聽見歐洲哪兒要舉行拍賣會，他就飛去。回來時，如果問收穫，他總是笑笑，說沒收到什麼。

可貴的是，這個朋友，對於我那麼那麼貧窮的收藏，也不存輕慢之心。只要得了一個破爛貨，拿去他店裡分享，他總是戴起眼鏡來，用手摸摸，拿到鼻尖的距離去看看，然後告訴我——又得了一樣不錯的東西。

我之喜歡他，也是這份分享秘密的喜悅。

終有一回，朋友關了店，將我帶到他的家裡去。家，在古老、古老區域的一幢三層樓房裡，那幢房子的本身，就是一件藝術品。一個房間的屋頂全是玻璃的，陽光透過玻璃，照著一座座文藝復興時代的石像、巨大如同拱門的象牙、滿盤的紫水晶、滿架中古世紀的泥金書籍，滿地的中國大瓷花瓶、水晶吊燈、全套古老的銀器、幾百串不同寶石的玫瑰念珠、幾百幅手織的巨大掛氈、可以用手搖出一百多條曲子的大型音樂箱、大理石的拼花桌、兩百多座古老的鐘、滿牆的義大利浮雕……。

這些東西，被這位終生不結婚的怪人藏在這一幢寬闊的樓房裡。忘了說，他還有文藝復興時代的偉大畫家拉法爾的油畫。

當我踮起腳尖在這座迷宮裡噹噹心心的走過時，幾乎要把雙手也合在胸前，才不會碰觸到那堆得滿坑滿谷的精品。也只有那一回，起過壞心眼，想拚命去引誘這個人，嫁給他，等他死了，這些東西可以全是我的。後來想想，這個人精明厲害，做朋友最是和氣，萬一給他知道我的企圖，可能先被毒死。

總而言之，我們維持著一種良好的古董關係，每次進城去，只要這位印度朋友又多了什麼寶貝，兩個人一定一起欣賞、談論大半天。

去年夏天，我回到島上去賣房子，賣好了房子，自然想念著這位朋友，去店裡看他時，彼此已有三年沒見面了。我們親切的擁抱了好一會兒，也不等話家常，這位朋友拿出身上的鑰匙去開櫃檯後面一個鎖住的保險箱，同時笑著說：「有一樣東西，等著你來，已經很久了。」

當他，把這副血色的象牙手鐲交在我的手裡時，我的心劇烈的跳動起來，而面上不動聲色。摸觸著它時，一種潤滑又深厚的感覺傳過手指，麻到心裡去。

「銀絆扣是新的，象牙是副老的，對不對？」我問。那個店主笑著說：「好眼力。你買下吧。」

我注視著那副對我手腕來說仍是太大了的手鐲，將它套上去又滑出來，放在手中把玩，捨不得離去。

「值多少？」其實問得很笨。這種東西，是無價的，說它一文不值，它就一文不值。如果要我轉賣，又根本沒有可能。「象牙的血色怎麼上去的？」我問。

「陪葬的嘛！印度死人不是完全燒掉的，早年也有土葬，那是屍體里的血，長年積下來，被象牙吸進去了。」「騙鬼！」我笑了起來。

「你們中國的玉手環不是也要帶上那一抹紅，才值錢，總說是陪葬的。」

那裡管它陪不陪葬呢，只要心裡喜歡，就好。

那天，我們沒有討價還價，寫了一張支票給這位朋友，他看了往抽屜里一丟，雙方握了一次重重的手——成交了。最近在台灣給一個女友看這副精品，朋友說，那是象牙的根部，所以變成血色了。

這倒使我想起另一樁事情來，當我撥牙的時候，牙根上，就不是血色的。這又能證明了象牙的什麼呢？