第八章

「你自己盤算著，我得進城了！」老張立起來，謝了謝孫八的飯，往外走，孫八送出大門。

小三，小四正在門外樹底下玩耍，見老張出來，小四問：「明天放學不放，老師？」

「一連放了三天還不夠？」老張笑著說。真象慈藹和祥的老師一樣。

「好你個老師！吃我們的飯，不放我們的學，等我告訴我媽，以後永遠不給你作飯！」

「你爹給我吃。」

「我爹？叫我媽打他的屁股！」

「胡說！小四！」孫八輕輕打了小四一掌。

「你媽才霸道！」老張看了孫八一眼。

「不霸道，象張師母一樣？敢情好！」小四是永遠不怕老張的。

「小四！快來！看這個大蜘蛛，有多少條腿！喲……」「是嗎，小三？……」小四跑到牆根去。

老張乘著機會逃之夭夭了！

老張本想給龍樹古寫封信，告訴他關於選舉的計劃。繼而一想，選舉而外，還有和龍樹古面談的事。而且走著進城不坐車，至少可以比寫信省三分郵票。於是他決定作個短途的旅行。

龍樹古住在舊鼓樓大街，老張的路線是進德勝門較近。可是他早飯吃得過多，路上口渴無處去尋茶喝。不如循著城根往東進安定門，口渴之際，有的是護城河的河水，捧起兩把，豈不方便，於是決定取這條路。

古老雄厚的城牆，雜生著本短枝粗的小樹；有的掛著半紅的虎眼棗，迎風擺動，引的野鳥飛上飛下的啄食。城牆下寬寬的土路，印著半尺多深的車跡。靠牆根的地方，依舊開著黃金野菊，更顯出幽寂而深厚。清淺的護城河水，浮著幾隻白鴨，把腳洗得鮮黃在水面上照出一圈一圈的金光。

老張渴了喝水，熱了坐在柳樹底下休息一會。眼前的秋景，好象映在一個不對光的像匣里，是不會發生什麼印象的。他只不住的往水裡看，小魚一上一下的把水撥成小圓圈，他總以為有人從城牆上往河裡扔銅元，打得河水一圈一圈的。以老張的聰明自然不久的明白那是小魚們遊戲，雖然，仍屢屢回頭望也！

老張隨喝隨走，進了安定門。又循著城根往舊鼓樓大街走。

龍樹古的住宅是坐東朝西的，一個小紅油漆門，黑色門心，漆著金字，左邊是「上帝言好事」，右邊是「耶穌保平安」。左邊門框上一面小牌寫著「救世軍龍」。

龍樹古恰巧在家，把老張讓到上屋去。老張把選舉的事一一說明，龍樹古沒說什麼，作為默認。

談罷選舉，老張提起龍樹古的欠債，龍軍官只是敷衍，滿口說快還，可是沒有一定日期。老張雖著急，可是龍樹古不卑不亢的支應，使老張無可發作。

院中忽然一陣輕碎的皮鞋響，龍鳳——龍軍官的女兒——隨著幾個女友進來，看老張在上屋裡，她們都到東屋裡去說笑。

「姑娘還上學？」老張直把她們用眼睛——那雙小豬眼——送到東屋去，然後這樣問。

「現在已畢業，在教會幫我作些事。」

「好！姑娘也能掙錢，算你姓龍的能幹！」

「那全憑上帝的保佑！」

「我要是有這麼好的一個女兒，我老張下半世可以衣食無憂。可惜我沒有那個福分。」老張很凄慘的說。「我不明白你的意思。」

「這不難明白！現在作官的人們，那個不想娶女學生，憑姑娘這些本事，這個模樣，何愁不嫁個闊人；你後半世還用愁吃穿嗎！」

「我們信教的還不能賣女兒求自己的富貴！」龍樹古板著面孔，代表著上帝的尊嚴。

「老龍！不能只往一面想啊！論宗教，我不比你懂得少，你現時的光景比前三四年強得多，為什麼？上帝的恩典！為什麼你有這麼好的女兒？上帝的恩典！上帝給你的，你就有支配的權力。上帝給你錢，你可以隨意花去，為什麼不可以把上帝給的女兒，隨意給個人家，你自己享些福？信佛，信耶穌，全是一理，不過求些現世福報。我說的宗教的道理，你想是不是？」

龍樹古沒回答，老張靜靜的看老龍的臉。

「你的債總還不清，並不是不能還，是不願意還！」老張又刺了老龍一槍。

「怎麼？」

「你看，有這麼好的姑娘，你給她說個婆家，至少得一千元彩禮，債還還不清？把債還清，再由姑娘的力量給你運動個一官半職的，這不是一條活路？再說，收彩禮是公認的事，並不是把女兒賣了。你願意守著餅挨餓，我就沒有辦法了！」龍樹古還沒說話。

老張立起來背著手在屋內走來走去，有時走近門窗向龍姑娘屋裡望一望。

「你也得替我想想，大塊銀餅子放禿尾巴鷹，誰受的了？你想想，咱們改日再見。你願意照著我的主意辦，我是分文不取，願意幫忙！」

老張說完，推開屋門往外走，又往東屋望了望。

龍樹古只說了一句「再見」！並沒把老張送出去。老張走遠了，自己噗哧的一笑，對自己說：「又有八成，好！」他高興異常，於是又跑到東城去看南飛生，以便暗中看看南飛生對於自治會的選舉有什麼動作。見了南飛生，南飛生對於會務一字沒說，老張也就沒問。

可幸的南飛生留老張吃晚飯，老張又吃了個「天雨粟，鬼夜哭」。吃完忙著告辭，手捧圓肚，一步三嘆的擠出安定門。

老張奔走運動，結果頗好，去到孫八處報功邀賞。孫八又給他兩塊錢。兩個人擬定開會通知，還在二郎廟開會。

城內外的英雄到齊，還由南飛生作主席。他先把會章念了一遍，台下鼓掌贊成，毫不費事的通過。（注意！其中一條是「各部職員由會長指派之。」）

會章通過，跟著散票選舉。會員彼此的問：「寫誰？」「寫自己成不成？」……吵嚷良久，並無正確的決定，於是各人隨意寫。有的只畫了一個「十」字，有的寫上自己名字，下面還印上一個斗跡。亂了半點多鐘，大家累得氣喘喘的才把票寫好。

壞了！沒地方投放，執事先生們忘了預備票匭。有的主張各人念自己的票，由書記寫在黑板上；有的主張不論誰脫下一隻襪子來，把票塞進去，……最後龍樹古建議用他的硬蓋手提箱權當票匭。大眾同意，把票紙雪片般的投入箱里，紛紛的散去，只有十幾個人等著看選舉結果。

南飛生念票，老張記數目，孫八，龍樹古左右監視。

票紙念完，南，孫，張全倒吸一口涼氣瞪了眼，原來龍樹古當選為會長。

老張把心血全湧上臉來，孫八把血都降下去。一個似醉關公，一個似病老鼠，彼此看看說不出話。南飛神色，只是兩手微顫，龍樹古坦然的和別的會員說閑話，象沒看見選舉結果似的。

「這個選舉不能有效！」老張向大眾說：「票數比到會的人數多，而且用的是老龍的箱子，顯有弊病！」

「就是！就是！」孫八嚷。

「怎見得票數不符？」台下一個人說：「入場既無簽到簿，就無從證明到會的人數。現在會員差不多散凈，當然票數比現在的人數多。至於票匭有無弊病，以龍君的人格說，似乎不應當這樣血口噴人。況且事前有失檢察，事後捏造事實，這是有心搗亂，破壞自治！」

一個悶雷把老張打得閉口無言。

「上了當！怎辦？」孫八把老張扯在一旁問。

「聯絡南飛生一齊反對老龍！」老張遞給南飛生一個眼色，南飛生走下台來。

「怎麼辦？南先生！南大人！」老張問。

「事前為什麼不和我聯成一氣？事已至此，我也沒有法！」南飛生把頭搖得象風車似的。

「你得辛苦辛苦！」孫八說。

「我只有一條法子。」

「聽你的，南先生！」孫八真急了！

「我們現在強迫他指定職員，」南飛生依然很鎮靜的說：「他要是把重要職員都給我們呢，我們聯絡住了，事事和他為難，不下一兩個月，准把他擠跑。他要是不把重要職員給我們，我們登時通電全國，誓死反對。」

「就是！就是！南先生你去和他說。」孫八真是好人，好人是越急越沒主意的。

南飛生還沒走到龍樹古面前，只聽會員中的一位說：「請會長登台就職！」

龍樹古慢慢的立起來往台上走，南飛生把他攔住。「會計是你的！」龍樹古向南飛生低聲的說。南飛生點了點頭，把會長的路讓開。

會長登台先說了幾句謙虛話，然後指定職員。

「南飛生先生，會計。」

老張打了一個冷戰。

「孫定先生，交際。」

「辛苦！」孫八向自己說。

「張明德先生，庶務。」

老張又打了一個半冷半熱的冷戰。

「李復才先生，調查。……」

台下一鼓掌，龍樹古又說了幾句關於將來會務的設施，然後宣布散會。

龍會長下來和孫八等一一的握手，（個個手心冷涼。）然後同南飛生一同進城。

孫八氣得要哭，李山東肚子餓極了，告辭回鋪子去吃飯。「好！一世打雁，今天叫雁啄了眼！老張要不叫你姓龍的嘗嘗咱世傳獨門的要命丸什麼滋味，咱把家譜改了不姓張！」「就是！張先生你得多辛苦！」

「八爺！你真要爭這口氣？」

「我要！我要！我要！」

「好！找個小館先吃點東西，老張有辦法！」老張顯出十分英雄的氣概，用腿頂屁股，用屁股頂脊骨，用脊骨頂脖子，用脖子頂著頭，節節直豎的把自己挺起來。聽說在《進化論》上講，人們由四足獸變為兩足動物，就是這麼挺起來的。兩個人在德勝門關里找了一個小飯館，老張怒氣填胸，把胃的容量擴大，越吃越勇，直到「目眥盡裂」，「怒髮衝冠」！「八爺！你真要爭氣？」

「千真萬真！」

「好！你不反對我的計劃？」

「你說！我是百依百隨！」

「第一你要娶妾不娶？」

「我——」