第十八章

沈氏為著小蕙芳和張碧秀到高家游花園的事興奮了幾天。她每天要催問克定幾次。喜兒也跟著她要求克定早日把小蕙芳帶到公館里來。克定看見她們對這件事情感到興趣，自然很高興，但是他始終不告訴她們確定的日期。

其實日期已經決定了。端午節后四天的下午小蕙芳和張碧秀就坐著轎子來了。克安的新聽差秦嵩和克定的年輕的僕人高忠正在門房裡等候他們。

小蕙芳和張秀碧在大廳上下轎。大廳上和門房前站著不少的田女僕人，這些人一齊向他們投過來好奇的眼光。這兩個川班的旦角中張青秀只有二十七歲，小蕙芳不過二十一二的光景。出現在人們眼前的是他們的年輕、美麗的面龐。他們穿著淺色的上等湖縐的長衫、白大綢褲子和青緞鞋。臉上擦得又紅又白(連手上也擦了胭脂和香粉)，眉毛畫得漆黑，再配上含情的眼睛和鮮紅的嘴唇，這兩個旦角卸了裝以後也有同樣的吸引人的魔力。許多人的眼光都集中在他們的臉上。他們並不害羞，臉上帶著笑容，安安靜靜地扭著腰肢，跟著高忠進了外客廳。高忠請他們坐下，便出去給他們倒茶。秦蒿去向克安和克定兩人報告。

張碧秀和小蕙芳正坐在外客廳里跟高忠談話。他們向高忠略略問起高家的情形。高忠站在他們面前，沒有顧忌地講話，不過聲音很低，他提防著克安或者克定進來時會聽見。

離外客廳門前不遠處，階上和天井裡站著僕人和轎夫。領淑芳的楊奶媽仗著克安平日喜歡她，她一個人站在外客廳門口，伸著頭往裡面張望，另外兩三個女傭站在轎夫叢中。轎夫不多，就是克安和克定兩人僱用的幾個。大廳上沒有克明和覺新的轎子，他們出門去了。克安、克定兩人知道克明這天要出門赴宴會，他們可以玩得暢快一點。他們聽說張碧秀和小蕙芳來了，非常高興，大搖大擺地走到大廳上來，秦嵩跟在後面。他們走到外客廳門口，克安看見楊奶媽對他把嘴一噘。他勉強地笑了笑，就昂著頭走進裡面去了。

兩個旦角看見他們走進，立刻站起來含笑地招呼他們，給他們請安。他們好象見到寶貝似地心裡十分高興，不知道怎樣做才好。倒是張碧秀和小蕙芳卻彷彿在自己家中一般，態度十分自然，沒有窘相，還帶著旦角們特有的嬌媚絮絮地陪他們講話。克安心花怒放地望著張瑤秀的象要滴出水來的眼睛，那張秀麗的鵝蛋臉，和那張只會說清脆甜密的話的紅紅的小嘴。他忘記了他的妻子王氏的高顴骨和她的蜂刺一般的刻薄話，他忘記了他周圍的一切。克定比他的哥哥更老練些，他隨隨便便地應付著小蕙芳。

高忠始終站在房裡，含笑地旁觀著兩位主人的行動。克定忽然注意到高忠閑著無事，便吩咐道：「你站在這兒幹什麼？還不去把麻將牌拿來，把桌子擺好？」

高忠答應一聲：「是，」便走出去了。

「我不要先打牌，」小蕙芳翹起嘴撒嬌地說，「你答應過帶我游花園的。」

「那就依你罷。你要游花園就先游花園。我吩咐高忠把牌桌子塹到花園裡頭也好，」克定討好地答道。他又問克安：「四哥，你說怎樣？」

克安自然同意。張碧秀也慫恿他到花園裡去。他看見高忠出去了，便喚一聲：「秦嵩！」

秦嵩在門口大聲答應：「有，」連忙走進了客廳。

克安看見秦嵩進來便吩咐道：「我們現在到花園去。你喊高忠把牌桌子擺到水閣裡頭。還有我的鸚哥，也把它掛在水閣前面。」

秦嵩恭敬地答應著。他看見他們要出去，便跑到門口，打起帘子，讓他們走出了外客廳。

克安弟兄帶著兩個旦角轉入月洞門，進了花園。他們走入一帶游廊，看見一邊綠陰陰的、蓋滿著藤蘿的山石，一邊便是外客廳的雕花格子窗和窗前的翠竹、珠蘭。珠蘭有兩株，正是盛開的時候，細枝上掛滿了顏色在淺綠淺黃之間的砂粒似的花朵。他們走過這裡，一陣濃香撲進他們的鼻孔，使得年輕的小蕙芳稱讚起來：「五老爺，你們有這樣好的地方，還天天往外面跑？」

「你沒有來過，所以覺得希奇。我們來得太多，見慣了，倒覺得討厭了，」克定答道。

克安和張碧秀走在後面，他們聽見了小蕙芳和克定的問答。克安便問張碧秀道：「你喜不喜歡這個地方？」

「我喜歡，」張碧秀點頭含笑地答道。他接著又裝腔地抱怨克安：「你怎麼早不帶我來耍？」

「這是因為我們那個古板的哥哥，我害怕他碰見不大好，」克安連忙分辨道。

「你騙我！」張碧秀噘著嘴駁道，「李鳳卿不是到你們家裡頭來過嗎？他還上了裝照過相的！」

「你不曉得，那是我父親的意思，所以那位古板哥哥也不敢說什麼，他也只好敷衍一下。我父親本來也有意思把你帶到花園裡頭來照相的，可惜他不久就害病死了。我父親一死，我那們哥哥比從前更古板了。我雖然不怕他，不過給他碰見，總不大好，大家都沒有趣味。今天他出去了，一時不會回來的，」克安很老實地解釋道。

「那麼我現在就回去罷，省得碰見你哥哥惹他討厭，惹得你們挨罵，」張碧秀假裝賭氣地說，他一轉身就走。

克安連忙追過去，一把拉住張碧秀的袖子，低聲下氣地勸了兩句，使得張碧秀抿嘴笑了。克安看見克定在前面跟小蕙芳頭挨頭親密地講話，後面又沒有別人，他便同張碧秀牽手地再向前走去，一邊說，一邊走地進了松林。

松林里比較陰暗，地上有點濕，枝上不是發出聲音。克定們的腳步聲隱約地送到他們的耳邊，他們卻看不見人影。張碧秀害怕起來，緊緊地偎在克安的身邊，克安自然很高興地扶持著他，慢慢地走過林間的小路，後來到了湖濱。

「湖裡頭還可以划船，」克安誇耀地說。他看見前面柳樹下拴著一隻小船，便指著它，對張碧秀說：「你看，那兒不是船？」

「你自己會划嗎？」張碧秀好奇地問道。

「我不大會，」克安沉吟地答道：「不過我們公館裡頭小孩子差不多都會的。剛才不曉得又有什麼人來劃過了。」

「你看五老爺他們在劃了，我們去！」張碧秀拉住克安的手孩子似地笑著慫恿道。「現在不是上了，我們還是到水閣去罷。」克安說。

「不要緊，他們都在划。我也要你陪我劃一會兒，」張碧秀說，便拉著克安往柳樹跟前走去。

克安不好拒絕，只得陪著張碧秀去把船解開，扶著張碧秀上了船。他許久不划船了，拿起槳來，覺得十分生疏，好容易才把船撥到湖心，但是船不肯往前走，它只是打轉或者往邊上靠。張碧秀催促他快快劃到前面去。然而他愈著急，船愈不肯服從他的指揮。他劃得滿頭是汗，船不過前進了兩三丈的光景。

克安急得快要生氣了，他剃過不久的兩頰的密密麻麻的鬚根彷彿在一剎那間就增加了不少，而且都顯得很清楚了。張碧秀在對面看見了克安的神情。他知道克安的脾氣，便不說話，只是望著克安暗笑。他後來又抬起頭去找克定的船。他看見那隻船就靠在前面一株樹下、荷葉叢中，克定和小蕙芳挨在一起親熱地談笑，便對克安閃一下眼睛，忍住笑低聲說：「你看，他們就在那邊。他的眼睛朝那個方向望去。

「我們追過去，」克安興奮地說，用力划起槳來。但是不幸得很，雖然只有那麼一點點的距離，他的船總流不到那兒去。他沒有氣力，同時還有荷葉攔住他的路。

「四老爺，算了罷，我們上岸去，」張碧秀帶笑地說。他又加一句：「我們先上岸去等他們。」

「也好，不過上了岸你要陪我唱一段《遊園》，」克安說。

張碧秀望著他，含笑不語。

「你答不答應？」克安逼著問道。

張碧秀抿嘴笑答道：「我倒沒有聽見你唱過戲。你陪我唱戲，簡直把我折殺了。」

「有你這樣的楊貴妃，還愁唱不好戲？」克安望著張碧秀的兩個笑窩，出神地說。他不當心把身子一側，船往左邊一偏，船身搖晃了兩下，張碧秀馬上驚惶地叫起「啊約」來。

「四老爺，你小心些，看把你的『楊貴妃』翻到水底下去羅，」張碧秀也把身子搖了兩下，帶笑地提醒他道。

「不要緊，船就要靠岸了，」克安手忙腳亂地答道。過了片刻他終於鎮靜下來，把船靠好了。他先上去，然後把張碧秀也拉上了岸。他們站在岸上看克定和小蕙芳，兩個頭在柳條與荷葉中間隱隱地露了出來。

「我們先走，」張碧秀拉拉克安的袖子催促道。克安答應了一聲，便伸手捏住張碧秀的膀子。

「四老爺，前面有人，」張碧秀含羞帶笑地說。

克安看見秦嵩正從水閣那面走來，便離開張碧秀遠一點，一面低聲說：「我們走過去。」

張碧秀閃著一雙笑眼看看他，也不說什麼就跟隨他迎著秦嵩走去。

秦嵩走近了他們，站住報告道：「老爺，水閣裡頭預備好了。」

「好，」克安應了一聲，接著又吩咐道：「你去喊五老爺，催他快來。」

秦嵩不知道克定在什麼地方，仍舊站在克安的面前，等候他以後的話。

克安本來不預備再說了，這時看見秦嵩不走，覺得奇怪，便又吩咐一句：「你快去。」倒是張碧秀猜到了秦嵩的心思，在旁邊添了一句：「他們在那兒划船，」便把這個僕人遣走了。

兩個人走到水閣前面，看見老汪蹲在欄杆旁邊煽爐子，爐上已經坐了水壺。

「倩兒，客來了，裝煙，倒茶，」忽然一個奇怪的尖聲送進他們的耳里。克安知道鸚鵡在說話。張碧秀驚訝地抬起頭一望。

水閣前面屋檐下掛著鸚鵡架。那隻紅嘴綠毛鸚鵡得意地對著他們說話，又偏著頭奇怪地朝他們看。

「這個鸚哥倒很有趣。哪個買的？」張碧秀望著鸚鵡高興地說。他伸起手去調逗架上的鸚鵡。

「朋友送我的，」克安滿意地答道。

「你起先沒有對我說起過，」張碧秀說了一句。

克安還沒有答話。那隻正在架上移來移去的鸚鵡忽然發出一聲尖叫，就舉起腳爪，展開翅膀，向著張碧秀撲下來。

張碧秀沒有提防，被它號了一跳，連忙往克安的懷裡躲。克安帶笑地扶著他，安慰地說：「不要緊，它又不會咬人。有鏈子拴住它的腳。」

張碧秀聽見這樣的話自己也覺得好笑，說了一句：「我還不曉得，」便離開了克安。這時鸚鵡已經飛回架上去了。它又在架上走來走去。

「這個東西把我嚇了一跳，」張碧秀回頭對著克安一笑，說了一句。

鸚鵡在架上走了一回，忽然停住對著張碧秀說：「翠環，倒茶來，琴小姐來了。」

「你看它把你當作丫頭，這個東西連人也認不清楚，」克安指著鸚鵡對張碧秀說。

「你才不是東西！」鸚鵡望著克安，忽然張起嘴又說出話來。

張碧秀清脆地哈哈笑起來，他笑得彎著身子對克安說：「你聽，它在罵你。」

「這個混帳東西居然學會了罵人，一定是那幾個頑皮孩子教會的。等我來懲罰它，」克安又笑又氣地說，便對著鸚鵡伸出拳頭，同時頓起腳來。

鸚鵡起先不動，後來忽然沿著右邊的鐵杆爬上去，把身子斜掛在架上。

「你不要嚇它。我看它倒怪有趣的。我們還是進裡頭去罷，」張碧秀輕輕地抓住克安的膀子把它拉下來。

「你這樣喜歡它，我就把它送給你，好不好？」克安帶笑著。

「你真的給我？」張碧秀高興地問道。

「怎麼不是真的？」克安答道。

「那麼多謝你，我給你謝賞，」張碧秀帶笑地謝道，便轉身彎下腰去向克安請了一個安。

克安心裡十分高興，不過臉上還做出不滿足的樣子搖著頭說：「這樣謝，還不夠。」

「那麼你說要怎樣謝，你才高興？」張碧秀忍住笑低聲問道。

克安把嘴伸到張碧秀的耳邊小聲說了兩句

「呸！」張碧秀轉過頭輕輕地啐道，露出他一嘴雪白的牙齒。

「你肯不肯？」克安得意地追問著，他的上下眼皮快要挨在一起了。

張碧秀只是搖頭。克安又在他的耳邊說了兩三句話。他剛剛點了一下頭，忽然聽到一聲咳嗽，便抬起頭，看見高忠正在階上走下來，臉上帶著使人見到就要發笑的表情。但是張碧秀並沒有笑，他羞得粉臉通紅，裝著在逗鸚鵡的樣子。

「四老爺，牌桌子擺好了，」高忠故意恭順地說。

「嗯，」克安勉強地應了一聲，他的臉也紅了，便搭訕地對張碧秀說：「芳紋，我們進去罷。」芳紋是他給張碧秀取的名字。