櫻桃青衣

唐，天寶初年，玄宗「開元之治」盛世已過。皇上寵愛楊妃，重用外戚奸臣，政治日趨腐敗。范陽、平盧、河東三鎮節度使安祿山坐大隨時發動叛變。

世局紛亂，仍有渴想當官的人。

范陽有位書生，盧姓，家境貧寒，長相普通，娶妻子庸。自小飽讀詩書，只望在鄉眾眼中出人頭地。

他到京都應舉，連年不第，又無顏回家，流落在外，生活日漸窘迫。

但除了科舉考試，盧生再沒有其他心愿。所有書生的唯一出路，便是當個一官半職，光耀門楣。

這天黃昏，盧生騎著驢遊行，百無聊賴，想到前路茫茫，今年不知能否躋身仕途，抑或名落孫山，又再重複考不完的試，強度乾澀的人生？

前面有一寺廟，和尚在向善信開講，聽經的僧徒很多，盧生也坐到席前。

「呵——欠——」他有點睏倦。什麼也沒有得到過，又如何看破放下呢？這些道理真難悟。

迷糊地，算了算了，不如回去。

至寺廟門口，看見一位穿著青藍粗布衣裳的婢女，她攜著一籃櫻桃，在台階下坐著。

「相公，你可嘗嘗這櫻桃？」

櫻桃又紅又艷，香甜多汁，盧生與青衣吃得很開懷，是他近年來最自在舒適的一個黃昏。

盧生問：

「請問姐姐芳名？」

「你喚我櫻桃吧。」

「櫻桃姐姐是哪家婢女？」

「我家娘子姓盧——」

他有點詫異：

「真的？可巧我也姓盧呀！」

「是嗎？」櫻桃道：「娘子嫁到崔家。現在丈夫去世了，居住在城中。」

「我聽爹爹說過，有個親戚也遠嫁在此，不過失去音訊。好似住在天津橋一帶——」

「我們便是住水南坊那邊的！」

大家印證一下，原來崔氏夫人竟是盧生的堂姑呢。

櫻桃笑：

「豈有姑姑同在一個都城，侄子也不去造訪問候？」

夜色侵入，盧生跟隨這青衣過天津橋，進入水南坊。這處別有天地，宅門高大，甚是氣派。盧生立在門下，倒有點慚愧。

青衣先進去通報。不一會，出來了四名男子。二人穿紅，二人穿綠，形貌俊美。盧生更加局促。

「我們都是你姑姑的兒子，大家應是表兄弟了。」

他們相見歡談，自我介紹——一位任戶部郎中、一位任鄭州司馬、一位任河南功曹、一位任大常博士。皆有功名，且居高位。盧生又羨又妒。人生在世，不過是名利前程與美妻，但自己沾不上邊。

「請隨我們到北堂拜見娘親吧。」

姑姑年約六十多，穿紫色衣裳。她言辭高朗，十分威嚴。盧生有點畏懼，還不敢仰視。姑姑詢問了他家裡外的事特別熟悉氏族情況。

姑姑又問：

「喜歡什麼樣的女子？」

盧生一怔。

「喜歡櫻桃嗎？」

他實在有點心動。她年紀輕輕，又聰明伶俐，還長的嬌俏迷人。

但她只是個婢女啊。

姑姑好似洞悉他的心事。

「我有一外甥女，姓鄭，父母早已故世，孤單一人，由我妹妹撫養，長的甚有容色，也很賢淑。我就為你籌劃一下婚姻大事。你同意吧？」

盧生家中早有糟糠。他不提。哪能反對這好安排？

姑姑微笑：「比櫻桃好上十倍吶。」

他馬上改變了目標，拜謝不已。

姑姑二話不說即遣人去迎接鄭氏小姐。

盧生心如鹿撞，一如少年。坐立不安佇候美人。這種戀慕前未曾有。

不一會，鄭氏一家來了，乘坐車馬甚是考究。她們查看曆書，選擇良辰吉日：「後日大吉，就在那天成親好了！」

盧生正待開口，姑姑道：

「聘禮、財物、函信、禮席等等，侄兒莫憂愁，我統統給你準備處置。你在城中有什麼親朋戚友，都抄下姓名和住址，好讓我們發喜帖。」

盧生又聽話，共寫了三十餘家，並且把在台省及府縣官員也報上了。第二天發了帖。當天晚上舉行婚禮，交拜天地。姑姑主持盛事，奢侈繁華地不似人間。

翌日拜席，大會都城的貴客都賞光。拜席完畢，盧生和新娘子進入一個院子中，院中安置了屏風、帷幕、新床、被褥……都是罕見的珍異之物。

偷看妻子，年紀大約十四五，清麗得天仙一樣，不食人間煙火，盧生見了，不勝歡喜，忘了家鄉眷屬。

轉眼之間，又到秋試的時候。

姑姑對他說：

「禮部侍郎與我有親戚關係，你去考試他必定盡全力來幫助你的，無須擔心。」

果然，春天登第，再應宏詞科考試。姑姑又道：

「吏部侍郎與我兒子，你的表弟為同級官員，他們交情融洽，為你進一言，你必回取得高第。」

榜子一頒，盧生又登甲科，授秘書郎的官職。姑姑一力安排：

「河南尹是我的堂外甥，讓他上奏授你東都畿輔縣尉官職吧。」

過了幾個月，皇上下詔敕令盧生為王屋縣尉。之後，一直扶搖直上——進京遷為監察、轉為殿中、拜為吏部員外郎、判南曹銓畢、再任郎中之職。

三年內，他在吏部、兵部、禮部……都當上侍郎，還掌握了選拔官吏的勢力，位及人臣，操升貶權，眾皆巴結，他樂享逢迎，以賄款多少分配官職高低。

他從沒懷疑過，姑姑何以有此大能大力，點石成金。

也沒思前想後，檢討一下自己的實力、際遇和良知。

榮華富貴，名利權勢，令盧生飄飄欲仙。

不經不覺，二十年過去了。

盧生有了七個兒子、三個女兒。兒女們的婚事，仕途的策劃，他也一一辦妥。內外孫子十人，一家熱鬧。

一日，家丁通報：

「老爺——」

「什麼事？」

「外面——」

「吞吞吐吐的，是有稀客臨門嗎？」

「有一蓬頭垢面婦人求見？」

盧生錯愕：

「……？」

家丁也不好回話。有點大舌頭：

「說是老爺在范陽的原配，很挂念夫君……並特來報告老人家飢荒中的死訊……」

妻子、父母、家鄉——

盧生才猛然省得自己出身。

那不可告人的，早已拋諸腦後的故舊。他的本來面目。

如何取捨？

如何打發？

此時——

忽見朝廷官差，人馬浩蕩而至。原來因貪贓枉法，並富甲一方，令高層存疑，龍顏不悅，必有忠貞分子為皇上設想，奏上一本。

眼見將成階下囚，性命不保，九族株連。他決定逃亡。

在後門如喪家之犬般夾著尾巴溜掉。

咦，前面有一寺廟，好生眼熟。

寺廟內，和尚也向善信開講，座無虛席。盧生內近走上大殿，禮拜佛像，忽然昏醉過去。身畔有營營人語，搖晃著：

「施主怎麼了？」

和尚在喊他：

「你醒來吧！」

他醒了。

只見自己身穿白布衫，憔悴如故。哪有前呼後擁的官員、俯首聽命的下屬？哪有豪宅華衣美妻和繞膝的兒孫？歲月亦未老去。

他迷惑的在大殿上徘徊了一陣，慢慢離開。

牽驢的小童拿著帽子站在大門外，急道：

「人和驢都餓了，相公為什麼久久不出來？」

盧生問：

「現在什麼時候了？」

「天快黑了。」

盧生用力搖搖頭，正待騎上驢背。

他出了寺門，竟見仍坐著那位青衣，她仍攜一籃櫻桃，甜艷如前。這會兒，她告訴身畔分嘗的一位青年書生：

「你喚我櫻桃吧。」

「櫻桃姐姐是哪家婢女？」

「我家娘子姓謝——」

「真的？可巧我也姓謝呀。」

「是嗎？……」

「……」

盧生嘆息著騎驢遠去：

「人世間的榮華富貴，榮辱得失，恩怨愛恨，不過如此。」

（改編自宋《太平廣記》卷二百八十一，一個小小的夢。）