湘西趕屍——回家

湘西趕屍：①神秘莫測的湘西趕屍，並不是令屍體自己走路，而是將屍體放在編好的藤椅上，由一人背起，外面以黑布蒙住，遠遠看去，猶如屍體在自己行走。

②一路上有「死屍客店」，這種陰森的「死屍客店」，只住死屍和趕屍匠，一般人是不住的。它的大門一年到頭都開著。因為兩扇大門板後面，是屍體停歇之處。趕屍匠趕著屍體，天亮前就達到「死屍店」，夜晚悄然離去。屍體都在門板後面整齊地倚牆而立。

湘西趕屍——回家

暗

「師傅，我請你幫忙去走一回腳。」

「好的好的。」面前的老人極其好說話，他已經有五十多歲，瘦得像根藤，眼睛是唯一活的東西，明亮而銳利，然而他還是好脾氣，不住點頭，什麼要求也不提。

「你們一定要儘快走到那裡，路上務必請多加小心。」家美卻提了一大堆要求，她盯住他，「我要他安全無損，毫髮無傷，請你一定要抓緊時間，我會和你們一起走。」

「好的好的。」老人不住點頭，身後站著他的徒弟，十八九歲的一個楞小夥子，非常憨厚醜陋模樣，緊緊閉了嘴，手上麻利地用麻繩編著東西，看也不看她一眼。

「這幾天天氣總算還乾燥。十一月初五之前應該可以到吧？」家美傷心地說，「半個月的時間會不會太長了？」

「這恐怕不夠。」第一次，老人反駁她，「我們只能走路，不能搭火車、公共汽車，因為售票員會翻查行李，小姐，我們至少要走兩個多月。」

「什麼？」她跳起來，急了，「那怎麼行，他會不會……」

「不要擔心，小姐，我們會安排好的。」老人慢吞吞站起來，他很高，超過一米八的身材，後背微彎曲，身上隨便地裹著件青布長衫，古古怪怪，腰間系一黑色腰帶，后腰處鼓鼓地頂了只小包裹。

他順手把包裹取下來，解開，裡面彷彿包了許多紙條，上面紅燦燦的筆跡。

「他是怎麼走的？」他問。

「那有什麼關係？」家美被問得心痛，勉強說，「走腳的規矩這麼大嗎？非要問清楚才行？」

「小姐，病死的、投河弔頸自盡的、雷打火燒肢體不全的這三種人我們不收。」

「為什麼？」

「病死的人魂魄早就被閻王收去啦，投河弔頸自盡的人是被替代的纏了去，而雷打火燒的人屬於罪孽深重和皮肉不全，這兩種，我們都趕不動。」

「不是的，他是被嚇死的。」家美哭，「師傅，你有沒有聽過這種事情，他是被嚇死的。」

「哦。」老人惻然，摸了摸下巴，「這種事情倒是很少。」

他等她哭完，面色慘然後，才繼續問：「先生的名字、出生年月還有什麼時候走的？」

家美忍著淚，一樁樁說了。

「那小姐你的名字、出生年月呢？」

家美也說了。

「好的好的，小姐你等一下。」他回過頭去，用毛筆蘸了硃砂在一張黃紙上畫彎彎曲曲的符，畫了一張，又畫另一張。

「師傅，明天晚上周姆媽過壽，我們不能去了嗎？」徒弟突然在屋角問。

「不去啦，不好去了。」他師傅慢慢搖頭，很無奈的樣子。

「那我去說一聲，就說師傅你又走腳啦？」徒弟站起來，也有一米八左右的身高，身架子健壯，手大腳大。一邊走，一邊自己嘀咕：「只要周姆媽肯相信。」

「好的，順便再關照一下陳忤作，明天叫和尚來把那個人超度了去。」

「是。」小徒弟走出去，不一會兒隔壁有女人潑口大罵，「爛老頭，都三年不走腳了，你哄哪個呀……」

「哧」老人在房中點了一芯油燈，晃幽幽地，照得一面牆壁慘碧，他把靠牆的一隻櫥子打開，摸出只瓷壇，一開封口，裡面全是紅艷艷的硃砂。

家美突然覺得心裡鬱郁的難受，她站起來，自己走出門外。

再回來時，一切居然已辦妥，房間中半截黑塔似的站著個東西，像是人，但有普通兩個人那麼高，從頭到腳用一幅黑布蓋住，房門一開，腳旁的黑布旗幟般地飄。

「師傅，弄好了。」下面傳來徒弟的聲音，原來是他鑽在黑布下面，也不知是什麼時候回來的。

「都弄好了，今晚就走吧。」老人慢慢在頭上戴一頂青布帽，轉頭對家美說，「小姐，你要跟緊點呀。」

他們魚貫出了門，外面還是午夜時分，村口有狗連聲狂吠，十月份的天氣冷嗖嗖，老人一手提了只小小銅鑼，一手捏著一隻槌，槌下還搖著一個攝魂鈴，每走十幾步，自己輕輕敲一下，鏗鏘叮鈴不絕於耳。

黑暗裡家美止不住哀哀地哭，周圍沒有人，聲音隨風傳出去好遠。

「別哭啦，小姐。」老人勸，「人都會有這一遭，投胎後會重新再來過。」

「我捨不得他。」她不住說，「我們一同出來玩，現在一個人回去，我怎麼好向父母交待？」

「唉，想開吧。」正好路過一家農舍，老人敲記鑼，農舍窗戶里突然暗了燈。

「師傅，這世上有鬼呀。」家美說，「我老公就是被鬼嚇死的，師傅這世道不太平呀。」

說話時她自己摸著胸口，自從紹裘走後，她老是覺得那裡痛。

「想開啦。」鑼聲慢慢敲，師傅在前面領著路，徒弟在後面緊緊跟，他雙眼被黑布蒙了起來，只能從布下看師傅的腳。

一路走到大道上，家美突然說：「師傅你能不能往左拐，我還要去一個地方看看。」

「好的好的。」老人嘆，「小姐你還是不放心，唉，痴心喲。」

他們走到路邊的樹林進而，一直往裡去，越走越陰森。

「師傅呀，再往裡走些，前面有一株老槐樹，我老公就是在樹前面走的。」家美的眼淚朴落落地往下掉，指著猶垂在枝頭半截斷繩：「那個地方有鬼，我親眼看到的。」

「原來是在這裡呀。」老人停下來，說了句湘西方言，家美沒聽懂，徒弟聽明白了，立刻站在原地，一動不動。

只見他放下銅鑼鈴鐺，嘴裡念念有詞，又從腰包里抽出紙符，貼在槐樹根下，然而林里有霧氣，水份足，怎麼貼也貼不上去。

「師傅你在做什麼？」家美突然覺得心寒，抖抖地，向四周望一望，害怕。

「放心，這是道安魂符，這裡是個替代場，怨氣積得太重，我不是道士，解不了怨，我能做的只有這些了。」他一手拎符，一手在空中畫舞，好不容易，符面貼在樹根上，像是有人在上面釘了只釘子，下面半張在風裡嘩嘩地搖。

「紹裘呀！」想起老公，家美又哭了，昨天晚上他們還手拉手，在林中漫步親吻，可現在只剩下她孤單隻影，他則冰冷地躺在了地上。

「小姐不要太傷心了。」老人勸，「我們還要趕路呢，在這裡呆得久了，明天會趕不到店裡去。」

「好的。」家美強忍了淚，站起來，向著那張符看幾眼，「師傅，什麼是替代場？」

「唉，怨孽喲。」老人嘆，不回答，拾起銅鑼鈴鐺，慢慢回了身，敲一記，喊，「起」。

徒弟馬上動，緊緊跟在後面，腳尖連著師傅的腳跟，只差半步鞋掌距離。

但老人突然止了步，他伸出一隻腳，未著地，人已凝力，呆在原地，向著樹林深處看。

「怎麼了？」家美也看，那裡黑黝黝地一片濃霧，冷風吹過來，一個冷顫，她啞了聲音，「師傅你看到了什麼？」

「小姐，你老公是怎麼走的？」

一提這句話，家美痛哭出來，她捂了臉：「師傅你這話比刀子還捅人呢。」

所有的事情發生在昨天，全怪她不好，纏著紹裘出去散步，鄉村裡夜景特別靜，滿天密麻麻的星，她故意惹他，兩人追著打，一直鬧到樹林里。

是等到看見這顆槐樹時，他們才覺得有些不對勁。

夜風裡樹木枝節猙獰，地上爬了扭曲的影，靜悄悄，月光從空中灑進來，照得枝頭有半截斷繩悠悠地飄。

「回去吧。」家美白了臉，「這裡好恐怖，紹裘，我害怕。」

「那是什麼？」紹裘盯著枝頭的斷繩，不自覺伸出手，「美美快看，那繩子有古怪。」

「神經病，你才有古怪。」家美不敢接他的話說，是因為自己心頭越來越驚駭，風從後面吹得他們頭髮向前飛，家美的長發包住了面孔，千絲萬縷間，她看到眼前那半段繩子卻是向自己面上飄起來，像是有隻看不見的手拉著它往前走。

「我們離開這裡吧。」她努力不哭出來，抱住紹裘，「好不好，老公，我很冷。」

「好，好。」紹裘說，可眼睛就是要往那顆樹上看，月光下繩子發著光，黃澄澄的，很不討人厭。

家美漸漸發現拉不住他，他像是個看到了新鮮玩具的小孩子，嘴裡順著她的話，腳卻一步步往前面踩，一邊挪，一邊說：「美美你別怕，這裡只是安靜了一點點。」

可家美髮誓周身不止是安靜這麼簡單，她聽到腳踏過枯葉的聲音，嚓嚓的，還有不明的嘩嘩聲，像是有人在拖東西，連著底下的葉子一起移。

「我要走了。」她努力地讓自己聲音不變掉，說，「紹裘你要麼跟我走，要麼就一個人自己留下。」

紹裘不說話，他身不由已地往前走，一直去摸那根繩子，摸到了，拈在指上細細的看。

「你看，美美，這上面還有字呢。」

家美睜大了眼，看他立在樹旁邊，仰頭拈了繩子細細的看，從她這裡望過去，只看見一個黑的背影，頭半仰，由一根繩子一路連吊到樹上。

「啊……。」她狂叫，紹裘的身影沒有動，繩子沒有動，卻有一隻頭從他肩上探出來，灰墨墨的身後樹木陰影，頭上兩隻烏溜溜的洞，動一動，面上一片白。

「師傅，你沒看見，要嚇死人的，紹裘也看見了。」家美還在哭，這一晚夜裡月光足，照得老人臉上表情清晰，他同情地，點點頭。

「我暈了過去，再醒來時，就已在師傅你那裡，可紹裘死了，師傅，我一定要把他送回去。」

「好的好的。」老人說，「小姐你別傷心，我們這就回家去。」

他領著她走出樹林，十幾步，敲一記，攝魂鈴叮叮叮，鑼鈴所到處燈火全熄，他們沐在黑暗裡，家美淚不斷，嗚咽地走了一夜。

天亮前他們趕到店子里，遠遠孤落落幾間平房，與所有村屋隔開，大門全敞，雪白的牆面上因而有了黑色的一洞缺口，如張嘴裡少了只門牙。

老人帶頭走進去，立刻有人迎出來。

「師傅你來啦，好久不見，怎麼又走腳來？」

老人不說話，立定了，小徒弟靠著門板蹲下來，一矮身，黑布下面依然有東西靠在門板上，他人卻走出來，袖口擦一擦，滿額頭的汗。

「休息吧。」老人說「睡足了，晚上才好動身上路。」

店裡端出了白面饅頭小米粥，忙了一整夜，家美方才覺得累，「師傅，走前叫我喲。」

「好的好的。」精瘦的老人外面似一根藤，裡面成了精，點點頭，一切都在掌握中。

他們一直趕了兩個月又十二天，日日天亮駐店天黑走，夜裡趕路行人少，偶爾有大雨，便在店裡呆到天晴。

終於，老人說：「快到了，這是最後一站。」他讓徒弟家美在店裡多呆一夜，第二晚，才把他們帶進家中。

老屋裡，家美見到自己的父母，紹裘的父母，家美母親哭暈過去，父親落了淚，說：「苦命的孩子。」

然而他不伸手擁抱她，接住徒弟手裡的黑布架，展開來，裡面一具屍，摘下頭面上的粽葉斗笠，露出年輕女子面孔，腦門心、脖頸處敷了硃砂符，系五色布條綁緊，七竅封住辰砂，雖然面目扭曲，卻還髮膚完整，只腐爛了一些些。

「師傅，這是什麼？」家美驚愕大叫，指著死屍,「紹裘呢？這人又是誰？」

「是你。」老人說，轉過來，面對她直到壁角，身後眾人擠上來，圍住女屍，戚戚痛哭。

「小姐，到家了，你安心吧。」他取了腰包，把紙符挾於雙手，「小姐，對不住，弔頸替死的人我們帶不走，你男人必須得留在那裡，我只能帶來你，放心，臨走時我已關照了給你男人做法事超度，受了這張安魂符，你好安心投胎啦。」

家美驚見紙符貼上來，微黃的紙上赤紅硃砂，彎彎曲曲的符號貫著力，只一眼，她癱軟在地。