13、新蘭那王國

讓我們再回到遙遠的蘭那王國吧。

我的朋友們的家人，能否順利進入這個王國，也取決於王國政府有沒有察覺到，他們和失蹤人員有關。

當然，這並不意味著蘭那王國政府，沒有關註失蹤者的情況。國王陛下以及他的重臣們，重新觀看了GNN的報道。在這個國家播放的報道，無論正面還是反面統統都要經過嚴格審察。他們還轉向注意了VOA和BBC，這些電台都不受他們控制，總有些心懷不軌的人在秘密傾聽。

通常負責這些輕鬆工作的人，是高官的侄子或侄女，他們會看《辛普森案》、連續劇《慾望都市》以及紀錄片《達爾文的適者生存》。這些片子大家都很喜歡。嚴肅的新聞報道則由頭腦嚴謹的人負責。

「戰略研究部」感到不安，想要尋求答案。幾年前發起的「遊覽蘭那王國」計劃沒有達到預期效果。現在則是完全的混亂，旅館預定全被取消了，入住率本來就已十分蕭條，現在從百分之二十五繼續往下跌。

於是，「戰略研究辦公室」召開了各級會議，研究如何處理「目前的形勢」。

令柏哈利幸運的是，發生了一些意想不到的事。儘管聽起來像在給自己慶功，我還是要承認我做了一些事——

我訪問了一些處於睡眠中的人，我對他們施加一些小魔術，正如魯珀特的那些小伎倆。魔力會奏效，只要你相信。即使是王國政府的高層人士，很多人還是相信鬼神。我只是讓他們感到，保護旅行者是件很好的事。

加勒特把這一點說得很精闢：整個世界在觀望。

幾個王國部長突然提出了同樣的意見，讓人不免吃驚，這和他們平日做事方式全然不同——

為什麼不利用媒體來展示我們國家的美麗?她的悠久歷史以及善良的人民?當然還有和藹可親的國王陛下。

這個創意令陛下本人大吃一驚，但僅僅過了十秒鐘，尊貴的御口便說話了：「為什麼不呢?」

既然國王陛下的欽命已下，各級臣子便運作了起來，王命迅速傳遍政府的每一個部門……

最重要的是，國王政府表示要盡全力尋找失蹤者。

旅行社與政府緊密聯繫，共同提出解決方案。全世界的人，都看到了仁慈的蘭那國王陛下，他的照片遍布美國報紙的頭版頭條——國王為尋找失蹤者付出了巨大努力。

國王搜索隊的足跡，散布在二千二百座神聖的寺廟，以及美麗的佛塔中。在曼陀羅城外有著大量佛像，倒映在美麗的曼陀羅江上。攝像機轉向了王國東部，當失蹤者們最後被看見的地方，觀眾們看到了當地著名的「長頸女」。她們的脖子上戴著十多隻銅圈，將脖子拉得非常長。她們反覆排練接見外賓時的禮儀，告別時要把頭垂下來到喉嚨處。

如果發現失蹤者已死的話——可能以一種世界普遍接受的方法來解釋。這是不幸，比如說自然災害或事故。

王國旅遊部找了一個國際公共關係的專家——部長來到一家位於華盛頓的諮詢公司，這些諮詢師會幫他們塑造個正面的形象。

當年輕的諮詢師前來時，部長有點懷疑。他是個很好的小夥子，一直微笑著。但誰會重視他呢?但他的建議還是令人吃驚：用「新蘭那王國」

來向全世界官傳。

「正如我們知道的那樣。」年輕人胸有成竹地說，「通過與其他國家高層的旅遊管理者討論，他們對蘭那王國，對你們的旅遊潛力理解得並不充分。」

他引用了調查數據：亞洲以外的人民有百分之九十五不知道蘭那王國。

當然公眾的消息不大靈通，他們沒有把蘭那王國及其古代的輝煌和美麗的風光聯繫起來，而這些都非常值得人們來遊覽並消費。

大家對這個提議保持沉默。每個人都在看會發生什麼。

這時，一個年長者重新看了下宣傳，然後面無表情地說：「這並不正統，但理由很好，是個前衛的思考。『新蘭那王國』就是我們要向世界傳遞的信息。我喜歡!」

接著禮堂里響起了歡呼聲：「新蘭那王國!!!」

第二天，國王陛下邀請電視明星柏哈利成為「新蘭那王國」的旅遊形象代言人。

當然，瑪麗·艾倫和其他調查組成員得到了簽證，他們將要在蘭那王國度過難忘的時光。