第八章 鳥盡弓藏
「二、二、五，九點開小。」葉漢尖聲唱骰道。
骰寶台慘叫聲起。譚通先是目瞪口呆，繼而怒目圓睜，高聲叫喊：「妖術，妖術，你用的是妖術！」
葉漢說道：「就算我用的是『妖術』，譚先生為何不當場識破？」
譚通氣得面紅肉扭，手指葉漢道：「好，你不認賬，那麼，由我搖骰做莊，你來猜！」
葉漢看了一眼譚通身旁空空的籌碼盤，冷冷道：「倘若再次輸了，你用什麼賠我？」
譚通已輸紅了眼睛，指著自己的鼻子：「你以為我輸不起？我用這顆人頭與你賭！大家做證，譚某人若輸了，自己把頭割下！」
葉漢認真道：「葉某人雖系賭徒，但人性始終未曾泯滅，不會如此狠心，若贏了你，只要求譚先生把鬚髮剃了。」
「好，葉漢說得好！」全場一片歡呼之聲。
葉漢從荷官台退下，讓位給譚通。譚通認真檢查骰盅和骰子，沒發現破綻，要求全場肅靜。
最後一鋪開始了。
譚通宣洩似的搖骰，停下，骰子在跌落時發出「茲茲」的響聲，按正常情況，這是一點或二點著地的響聲，即向上的一面是六或五，該押大，但這一次相反，必須押「小」。
葉漢在「小」字上押下20餘萬元籌碼……譚通掀骰盅，三枚骰子赫然入目：一、一、五，七點開小……
譚通這一次徹底服了，當狗仔用冰盤端來一把鋒利的剪刀，他一手操起，先挽過頭髮，「咔嚓」一聲剪下，再抓起鬍子……一大把粗黑的鬚髮被拋在骰寶台上，譚通的淚水也跟著灑了下來……仰頭長嘆一聲，揮淚離開賭場……
「葉漢！」
「葉漢！」
此刻，葉漢並沒有勝利的喜悅，只有虛脫般的疲倦。
全場一片呼喊，狗仔、解典等人回過神來，激動地將葉漢向高空拋。
周平端起相機，不停地掀動快門。
傅老榕、高可寧長長地舒了口氣，如打了大勝仗的統帥，頻頻向觀眾致意。
盧九、何士等人趁機悄悄離去。
全澳門在一陣狂熱過後復歸平靜。不過，這一次的「葉漢熱」似乎起到了意外的宣傳效果，即愛好賭博——特別是愛好骰寶的人，無形中成倍增加，《澳門日報》依時而起，率先開闢了賭博專欄，並由此贏得了大批讀者。
葉漢的名字自然早已家喻戶曉，被眾多賭徒視為心目中的偶像。
在澳門這塊特殊的土地上，一位賭博明星的知名度和影響，是眾多諸如影星、歌星永遠也無法企及的，葉漢當然地成了眾人關注的焦點。
關於他的身世、經歷、愛好，特別是賭博方面的事，都成了「追星族」喜愛打聽的問題。《澳門日報》首席記者周平責無旁貸地擔任採訪葉漢的重任，以滿足廣大賭迷的要求。
葉漢成了公眾人物，對自己的形象十分注意。他自信將來一定會成為叱吒賭壇的風雲人物，現在討得大眾的喜歡，正是為日後打基礎。
周平在《澳門日報》開辦了「葉漢專欄」，就賭迷們關心葉漢的事做出各種答覆。賭迷耿耿於懷的是葉漢大勝譚通的那一段精彩表現，並就此事提出如下具體問題：
1.何謂「聽骰」，一般的人都可以練嗎？你對「聽骰」持何種態度？
2.譚通乃是一代賭博奇才，他慘敗於你手下的直接因素是什麼？他還能東山再起嗎？
3.譚通擁有聽骰神功，在他發現按原來的方法聽骰都失敗后改變方法，為何還是敗在你手下？當時你是採取什麼手法？
4.當最後一次譚通做莊，你為何還能穩操勝券？
5.目前澳門愛好骰寶的人很多，可是都知道葉先生有如此了得的手段便望而卻步，請問葉先生，廣大賭客來泰興公司骰寶場賭博，怎樣才能獲得公平？
這些問題，都相當尖銳、客觀，無法迴避。特別是第5條，更直接反映了當前賭客的心態，如果泰興公司骰寶場能處在不敗之地，那大家乾脆送錢給賭場好了，根本用不著賭。
但賭博的全部意義就在一個「博」字上，輸贏未定的誘惑才使這一個非正當行業得以萬代流傳，長盛不衰。
事實上，賭客的這種擔心是合乎情理的。由於抗戰正在進行，內地的大批人湧入澳門，這些人無以消遣，賭博成了他們的首選。但是，當他們聽說泰興公司有這麼一位神乎其神的骰寶主任，又都猶豫不決了。
針對這些情況，葉漢義無反顧地接受了周平的採訪，在回答第一問題時，他說：「聽骰，就是根據骰子跌落的不同響聲，判斷出骰子點數，以達到贏錢目的。眾所周知，骰子是正方形的，共有呈水平的六個表面，每面按點數分別刻有一至六個圓形凹位。由於被挖出點數，骰面剩餘的平面面積就因點數不同而不同。以一個骰子為例，比如『一點』那面，只有中間一個圓點微微凹入，落地時接觸面積與全平面著地就沒有什麼區別；再看『六點』這面，因為鑽了六個小圓點，骰面被挖去不少，餘下圍在點子周圍的骰面，比『一點』要少很多。所以，這兩種骰面在與其他平面相互摩擦時，產生的音調也就不會一樣。正常情況下，『一點』那面落地，因只挖去一個圓點，中間沒有太大隔閡，發出的聲音當然乾淨利落，沒有雜音，直到骰子停穩前，都會一直發出『茲——』的叫聲，如同蟬鳴。『一點』著地，那最上的一面必然是『六點』。
「『二點』比『一點』只差一點，落地時聲音也像蟬鳴，但是有點像『蟬曳殘聲過別枝』，音調略微短促一些，沒『一點』響亮，這時，應該判定它是『五點』；反之，『六點』和『五點』落地的聲音比較低沉，音色微弱或暗，這時，表面上的那一面可能是『一點』或『二點』。另外，『三點』和『四點』有點曖昧，介乎『六點』與『一點』之間。
「要是什麼也聽不見，那麼，很可能是骰子跌落時沒有轉動，這種情況下注，完全要憑運氣。
「至於是不是所有人可以練『聽骰』，只要不是聾子，都可以練成。但練得快或慢，都因人而異，各憑天賦，有的人要十數年——比如譚通，而有的人只須十天就夠了——比如在下。
「關於我對『聽骰』持什麼態度，葉某人的旗幟是鮮明的——不可取。賭博講求的是公平競爭，公平競爭只能憑運氣，若做不到這一點，就失去了賭博的意義。我葉某人練『聽骰』，乃是為了破『聽骰』，迫不得已而為之。」
葉漢針對第二個問題作出如下答覆：「譚通確是一代賭博奇才，無論他的天賦與執著，都是一般人無法相比的，但他太過分相信自己了，這是他失敗的直接因素。至於他能否東山再起，前面我已經說過，賭博場上只存在運氣，沒有定數，人生如賭，我葉某人不是才從失敗中走出來么？有一點必須說明：我很敬佩譚通的個性，敢用命做賭注的，這世界上為數不多，多數人是希望借賭博讓自己過得更好。
「朋友們對前次我與譚通的較量很感興趣。回答第三個問題，我還是一句老話：賭博只憑運氣，如果總是贏，無論他採用何種手段，都屬於不正常，我破譚通的方法其實很簡單，只在骰盅底層加墊了一層較厚實的透明膠布。經過改進的骰盅，骰子在膠布上打轉，發出來的聲音恰恰與沒有經過改進時相反。後來譚通發現了這個問題，但他不該輕敵，在台前喊叫，這時我自然會示意手下換一隻骰盅。至於最後譚通做莊，我能贏他就更不足為奇了。
「說到第五個問題，朋友們的擔心都是多餘的。」葉漢笑道，「既然葉某人把什麼秘密都公開了，大家還有什麼可怕的？作為賭場，惟有公道才能求生存，葉某人道術再高，也害怕賭客不進入賭場。如何想辦法讓客人滿意，是泰興公司之立足點，今後我將邀請客人參與我們的骰寶改進工作——我們的宗旨是儘可能做到公道，使大家在平等的基礎上憑運氣決定輸贏。謝謝大家對葉某的厚愛，希望不斷聽到各方意見。」
周平的採訪文章一經發表，全澳門又掀起了一場「葉漢熱」。賭客們對葉漢的坦率由吃驚變為親切。他們打消了顧慮，大膽走進葉漢經營的三大賭場賭骰寶。熱衷於「聽骰」的賭客，都停止了訓練，他們知道，在葉漢的骰寶場賭錢，只能憑運氣，無論玩何種伎倆都是行不通的。
以後的事實說明，葉漢公開了自己的秘密，不僅沒有使自己的形象有所損失，相反，更加贏得了廣泛的信賴與敬佩。
由於譚通的失敗，盧九再無法入主澳門賭壇，他的手下除被譚通帶走一部分，多數作鳥獸散，邱老六投到了葉漢手下。
葉漢以骰寶需專業化為由，讓邱老六取代簡坤，負責管理十月初五街的骰寶場。
他本人仍在各處走動，不時應酬報界或政界人物的造訪。
一天，葉漢剛在中央酒店八樓辦公室落座，瓊枝破門而入，對葉漢說：「葉先生，你剛剛在報紙上答覆了賭客提出的5個問題，獲得了圓滿的成功。現在，由我向你提出第6個問題：最近葉先生出了名，不可一世，有人猜想，你身邊的女人肯定成倍增加，喜新厭舊是男人的本性，請問，你對過去的女朋友是否還殘留一絲依戀？」
葉漢一愣，冷不防瓊枝會提出這個問題，當他明白過來后笑道：「葉漢雖然出了點名，但也談不上『不可一世』，瞎忙倒是有的。當然，葉漢也巴不得身邊美女成群，有享受不盡的艷福。可惜父母造成本人這副尊容，很難招女人喜歡。故名雖出，而艷遇全無，幸得老天憐憫，賞我一絕色女子，無奈近日忙得不可開交，冷落了大美人，還望瓊枝小姐原諒。」
瓊枝被葉漢幽默的表情逗樂了，「撲哧」一笑，用一根粉嫩的手指頂住他的額頭：「討厭鬼，你這副尊容除了我，確實沒人瞧得上。喂，想不想我？」
葉漢努努嘴，示意瓊枝關門。瓊枝在葉漢的臉頰處颳了一下說：「像饞貓似的稀罕你了？今天我找你是說些正經事。」
葉漢伸出手臂欲攬瓊枝入懷，涎著臉說：「難道做愛不算正經事？」
瓊枝甩了一下手臂，紅著臉看了一眼敞開的門外，低聲求饒道：「漢哥，別……真的，我要跟你說一些事。」
葉漢松下手，亦認真起來，問道：「什麼事，真的很重要嗎？」
瓊枝點點頭，望著葉漢：「漢哥，近段時間，你知道老闆是如何看待你的？」
「不知道。」葉漢搖頭不解地望著瓊枝。
「可能你以為自己破了譚通，挽救了泰興公司，功勞大，老闆會感謝你？」
「我認為，」葉漢的喉頭動了動說，「最起碼應該是這樣——如果他們還有點良心的話。」
瓊枝冷笑道：「你果然是這麼想的，不過，你想錯了，憑良心是做不了老闆的。」
葉漢吃驚地望著瓊枝，不知道發生了什麼事。
「漢哥，最近你的情況很不妙，傅老榕很有可能做出對你不利的決定。」
「為……為什麼？」葉漢只感到一盆涼水自頭頂澆下，全身涼透。近段時間，他一直處在熱頭上，冷不防背後還潛伏著意外的危機。
「因為你熱過了頭。」
葉漢聽到這句話，更加泄氣，無力地把背向後靠。
「憑良心說，傅老榕、高可寧對你破了『聽骰黨』首先還是感謝的。可是慢慢他們發現街頭巷尾都議論你，視老闆如無物，後來《澳門日報》又推波助瀾，連篇累牘地刊登你的照片和訪談，在一般人的印象中，『葉漢』似乎成了泰興公司的代名詞，想想看，他們心理能平衡？物極必反，漢哥，近段時間你真的太張揚了。」
「瓊枝，你有沒有聽到傅老榕將怎樣處置我的消息？」
瓊枝搖頭。
「那你是怎麼知道他會向我下手？」
「這事純屬偶然。今天我去董事局找傅老榕簽字，聽他在辦公室大罵：『葉漢是什麼東西？我看他還能得意幾天，老子定要他哭笑不得！』當時我就吃了一驚，慌忙退回來，又聽到簡坤、高可寧、解典他們在說你的壞話。遺憾的是，恰在這時傅老榕的女傭送開水進來，我不得不進門去。」
葉漢咬著嘴唇沉思，腦海里想著的轉來轉去是兩句話：鳥盡弓藏，兔死狗烹。現在泰興公司的生意如火如荼，骰寶部日進萬金，有他或沒他都是一樣，傅老榕當然有可能對自己下毒手，只是，他沒料到會如此之快。
恰在此時，電話鈴聲起，葉漢手中的煙頭驚落在大腿上，灼痛中，一種不祥的預感湧上心頭……他猜想到這個電話是傅老榕打來的，而且對他來說絕不是一件好事，他有意不接，讓電話一直響下去，但每響一次，都令他心煩一次……最後，他還是拿起了電話。果然是傅老榕打來的。
傅老榕乾咳一聲說：「我和高老闆正商量，準備重用你，可是澳門乃彈丸之地，再發展也只有這一點點前景。最近聽說上海的賭博業搞得熱火朝天，上海，你知不知道？那可是一個好地方，比澳門少說也大一百倍，真正的英雄在那種地方才能大顯身手……我和高老闆商量好了，準備派一支最精幹的隊伍去那裡打天下，由你負責，葉主任，你覺得怎麼樣？」