第七章 東山再起
近段時間，整個澳門大街小巷，都在議論著骰寶奇人譚通的事。雖然人們因各自的出發點不同，對譚通的褒貶不一，但有一點卻達到了共識：泰興公司不行了，豪興公司很快就會捲土重來，主宰澳門賭業……
澳門的中文或葡文報紙為了擴大發行量，更是對此事進行了連篇累牘的報道乃至跟蹤採訪。當然，對日後澳門賭壇誰主沉浮的敏感問題更是不會放過。
由於譚通的崛起，加上各家報紙的推波助瀾，澳門愛好骰寶的賭客呈現出猛增的勢頭，有些以前對骰寶不了解的亦產生了濃厚興趣。
《澳門日報》針對社會各界的反應作出分析：「今後骰寶將成為澳門賭業的龍頭產業，誰想經營賭業，就離不開骰寶這一行。」文章寫到此處，突然筆鋒一轉，直言不諱道：「泰興公司開張伊始，就遭譚通一個下馬威，從此一蹶不振。據有關人士透露，傅老榕、高可寧決定取消骰寶業，以挽回損失。這一做法是極不明智的，如果這一規定一經公布，勢必得罪廣大的骰寶愛好者，眾怒難犯，其結果是可想而知的……加之，泰興公司以年稅180萬兩白銀的天價競得經營權，撤銷骰寶，等於斷了主要經濟來源。哪怕傅、高資本再雄厚，也難以支撐長久……現在，泰興公司的惟一出路，除非『鬼王』葉漢又出新招，擊敗譚通，否則，要麼拱手相讓，與豪興合併，分一杯羹；要麼慘淡經營，打腫臉充胖子——但此舉是極不明智的，其結果是回天乏術，落荒收場。」
《澳門日報》的分析可謂一針見血，說得傅老榕心驚肉跳，說得盧九心花怒放，說得大眾拭目以待。
眼見時機成熟，盧九開始蠢蠢欲動，他利用金錢與美女做前鋒，頻頻向澳府有關官員尋蹤探路。盧九向澳府官員強調，就目前而言，泰興公司的勢頭很不盡人意，撤消骰寶迴避目前的艱難顯然不是明智之舉，一旦斷了這條主要財路，恐怕每年的利稅都要落空。
澳府官員首先從自己的利益考慮，向傅老榕施加壓力，不允許撤消骰寶。繼而禁不住盧九的軟磨硬催，向傅老榕建議主動讓步，化干戈為玉帛，泰興公司與豪興公司合併，共同經營賭業。
傅老榕、高可寧猶豫不決。盧九自恃外有政府官員支持，內有譚通這張穩操勝券的王牌，步步緊逼。在譚通大敗葉漢后的第六天，泰興公司與豪興公司的高層人物，於中央酒店第11層樓舉行了一次會晤。與會者有傅老榕、盧九、高可寧、范潔明、何士、譚通、簡坤、瓊枝、葉漢、解典等人。
與會者到齊后，盧九並沒直入會場，而是饒有興緻地率隨從上了頂層台，聲稱要登高望遠，觀看澳門的山光水色。
站在澳門半島最高的樓頂上，四處山光水色盡收眼底，特別是東面的東望洋山與西面的西望洋山遙相對峙，與11層樓高的中央酒店成鼎立之勢，屹立於半島之上，形成三處令人矚目的風景。
東望洋山位於澳門之東南，松山峭立，雄視濠江，乃澳門著名的遊覽勝地。明末反清鬥士、以畫馬聞名的廣東東莞詩人張穆的著名詩篇《澳門覽海》正是站在東望洋山上有感而作的。其詩云：「生處在海國，中歲逢喪亂。豪懷數十年，破浪已汗漫。故人建高蜃，樓船若鵝顴。因之慰奇觀，地力盡海岸。西夷近咸池，重譯慕大漢。寶玉與夜珠，結束異光燦。危樓切高雲，連甍展屏翰。水上多神仙，青削屢續斷。澄波或如鏡，一葉亦足玩。及爾長風回，氣色忽已換。狂瀾渺何窮，萬里生浩嘆！」
張穆登東望洋山，吟詠抒懷，留下絕唱，而同時代隱居澳門的詩人屈大均則登西望洋山，賦詩一首，與其對應。詩云：「浮天拜水力，一氣日射空。舶口三巴外，潮門十字中。魚飛陰火亂，虹斷瘴雲通。洋貨東西至，帆乘萬里風。」
到了清代，隱居澳門的學者汪北鏞，可能偶爾身處現在中央酒店的位置，想起前人詠頌東望洋山和西望洋山的兩首詩，乃將兩山做了一個歸結。其詩云：「東西兩望洋，猶然聳雙秀。地勢繚而曲，因山啟戶牖。南北成二灣，波平鏡光逗。登高一舒嘯，空翠撲襟袖。尤喜照海燈，轉射夜如晝。」
汪北鏞生活的年代離現今不遠，當時此地最高的樓房也不過五六層，如今中央酒店一下加到11層，雄踞於眾樓間如鶴立雞群。
今天，盧九站在樓頂上當然不是為了詠詩，他先望了望遠處風光，然後在樓頂四角看了看，摸了摸，問酒店跟隨上來的保鏢：「你們傅老闆呢？」
得知傅老闆在樓下等他會談，於是說：「把他請上來。我有事跟他商量。」
傅老榕不知何事，在隨從的簇擁下來到頂層，盧九笑吟吟地迎上來，執他的手亦在樓角四處走了一圈，突然問：「傅老闆加蓋這五層樓，花費幾何？」
傅老榕不解，眼瞪瞪地望著他。盧九笑了笑，把一隻手搭在傅老榕肩上說：「我們準備收購你們泰興公司，這幢樓當然得打價，問一問心裡好有底。」
傅老榕吃了一驚，原以為盧九是來洽談雙方合作事宜，沒想到竟出此狂言，他雖強忍著不發火，但臉上的表情仍難掩飾，很久才說：「盧老闆，你休欺人太甚！我們泰興公司並未到山窮水盡的地步！」
盧九冷笑道：「你若是不聽勸告，到時就悔之晚矣！」
傅老榕再也按不下火氣了，回敬道：「就算真到了那一步，我寧願把這五層樓毀了，也不會賣給你！」
「好！」盧九拉下臉說，「這話是你傅老闆說出來的，譚通，我們走！」
傅老榕冷冷道：「恕不相送！」說完，見譚通從身邊經過，恨不得將他一口咬死。
譚通仍是長髮長須。打輸葉漢后，他又向各報記者表示：不讓泰興公司倒台誓不剃鬚發。
泰興公司很快陷入了絕境：一方面是澳府官員和賭客施加壓力，不允許停開骰寶；另一方面是譚通隔三差五進入骰寶台，多則一次贏二十幾萬，少則也贏三五萬，然後揚長而去。
泰興公司骰寶主要設在十月初五街、中央酒店、福院新街。分別由狗仔、簡坤、解典負責。
葉漢的辦公室設在福院新街賭場內，三處分設的骰寶台均由他總管。
這幾天，葉漢到各個賭場不停地走動巡視，見各個骰寶台前人頭攢動，日進萬金，但只要譚通出現一次，營業十數日，都無法填補虧損。
譚通的目的十分明確，不搞垮泰興公司絕不會罷休。為擾亂人心，他採取「游擊戰術」，每打一槍，換一個地方。他的每一次出現彙報到董事部，傅老榕總要條件反射似地心驚肉跳一陣。
葉漢輸的雖不是自己的錢，但他的心情並不比傅老榕好到哪裡，由於事情因他而起，心理壓力之大是可想而知的。
正如澳門報紙分析的那樣，這一次泰興公司與豪興公司的爭奪，除非他葉漢突然有了破譚通的絕術，否則敗局已定。
近段時間，葉漢其實無時無刻不在思考破譚通的辦法。每當譚通出現在賭場，葉漢總是火速趕到現場，以看客的身份認真察看譚通如何賭錢，但大多數時間因為去得晚了，譚通已接近尾聲。因此，葉漢命令三位骰寶負責人，如發現譚通再來，先停下注，專等他到來。
這一天，狗仔又結結巴巴打來電話，葉漢驅車趕到十月初五街，上了四樓，見一伙人正在吵吵嚷嚷要求開鋪，為首的正是譚通。狗仔見葉漢來了，給他讓出一個最近的位置，然後開始搖骰。
搖骰之前，譚通的隨從儘可能地圍在最裡頭的一層，喊罵賭客不許吵嚷。
所有的賭客均站立著。正對狗仔的賭客位置上，端坐著默不作聲的譚通。他目不斜視，悠然自得地叼著一根沒有點燃的雪茄，等著荷官搖骰。
擔任荷官的狗仔看了看葉漢。葉漢向他做了個眼色，示意可以開始。
狗仔搖骰，手法自然是專業水平的，骰盅放回前台，做一個專業化的手式，表示可以下注。
譚通幾乎不做任何考慮地便在「小」處下了5000元。旁邊的賭客一齊跟上，押「小」的總注碼達三萬餘元……
「買定離手又拭開。」狗仔機械地重複千篇一律的動作，唱道：「一、三、五，九點開小。」
莊家輸了三萬，跟著發財的賭客們一片歡呼。這一次葉漢沒有看出任何破綻。
狗仔端起骰，下一鋪開始，譚通的隨從大聲要求肅靜。
全場鴉雀無聲。
前一次，葉漢和大家一樣，把全部注意力集中在荷官手中的骰盅上。這一次葉漢改變策略，全神貫注地盯住譚通。
寂靜無聲過後，是骰子在骰盅里發出的零亂響聲。這時，葉漢終於發現了疑點。
只見譚通身子微微前傾，而雙眼卻微微眯著，那樣子就像是在凝神聆聽什麼……
葉漢記起譚通背過身去亦能猜中骰子點數，心裡一驚，暗忖：莫非他有那種非凡神功？
這一鋪，譚通又押中了，跟著他一起搭順水船的亦不少，莊家損失四萬餘元。狗仔忙著遣人去金庫搬籌碼。
下鋪又開始了。狗仔搖骰。
葉漢緊盯譚通……
這一鋪又是譚通贏了。通過這一次的觀察，葉漢更加證實了自己的判斷。
接下來聽到消息的人紛紛趕來，人一多，賭場出現雜亂無章的局面，譚通站起身，手一揮，幾名五大三粗的保鏢擁著他擠出重圍……留下邱老六在最後壓陣。
這時，葉漢擠過去拍著邱老六的肩，小聲道：「老六，我想找你說件事！」
邱老六四下里望望，見周圍一片混亂，並沒有人注意他，便壓低嗓門道：「這裡不便說話，有機會我上門與你詳談。」
望著邱老六消失在人堆中的背影，葉漢自言自語道：「不能再讓譚通得意了，公司已山窮水盡……」
譚通離去后，賭場一下子顯得靜起來，剩下十月初五街骰寶分部的工作人員，一齊眼巴巴地望著葉漢。他們的眼神是憂鬱的，皮之不存，毛將焉附？如果傅老榕撤掉骰寶，大家將失去飯碗，豈有不憂之理？
葉漢向屬下揮了揮手，用十分自責的口氣說：「葉漢無能，讓弟兄們受累了。請放心，我會想辦法的，這種日子不能再發展下去了！」
葉漢說完，走進辦公室。一會電話鈴響起，狗仔拿起話筒聽了一下，對葉漢說：「漢哥電話，老闆找你。」
葉漢接過話筒，那邊傅老榕要他過去，口氣很生硬。他知道傅老榕找他的目的，嘆了口氣，正在此時，保鏢報告有一位叫邱老六的客人找他。
「請他進來！」葉漢臉上一掃剛才的愁雲，像絕望中的人終於看到希望一樣。
邱老六和葉漢、狗仔原都是盧九中央酒店的荷官，關係十分融洽。由於盧九剛愎自用，不善待下人，在他手下做事，誰都有很壓抑的感覺。
一會邱老六進來，自己將門掩了，急道：「漢仔，我只能在這裡坐一會兒，我是趁譚通去大寨作樂才抽空出來的。有什麼話儘快說。」
葉漢點頭說：「我知道你的難處，家有老人，在盧九手下做事是不得已的事。我只問一句：譚通憑什麼在賭場每賭必勝？」
邱老六狡黠地反問：「你自己認為呢？」
葉漢認真地說：「老六，你放心，我不會出賣你的。我懷疑譚通有『聽骰』之術，若得到證實，自會有破他之法，到時我再拉你過來。我需要像你這樣有經驗的賭場管理人才。」
邱老六吃驚地望著葉漢，最後點下頭來：「譚通確有聽骰術，你……是怎麼知道的？」
「觀察出來的。」葉漢鬆了口氣，「一方面他的隨從要求賭客清靜；第二，搖骰時他全神貫注；第三，人一多他就走開……」
電話鈴再次響了，葉漢不情願地起身，這自然又是傅老榕催他的電話。邱老六趁機提出告退，葉漢亦不挽留。
董事局設在中央酒店四樓。
葉漢進入辦公室，傅老榕早等得不耐煩了，見了面劈頭問道：「譚通又到賭場『出千』了？」
葉漢點頭。
「賭場損失一共有多少」
「已經輸掉80多萬元。」葉漢如實回答。
傅老榕臉上的肌肉在搐動，彷彿輸掉的不是錢，而是從身上割下來的一塊塊肉……很久他才說：「董事局已經決定把骰寶台停下，從明天開始，你負責分批辭退所有的工作人員！」
葉漢知道傅老榕會做出這決定，內心十分寧靜，一雙大眼睛直望著他。
「站在這裡幹什麼？還不下去！」
葉漢仍站著不動，等傅老榕平靜一些了，才誠懇地說：「這樣太可惜了，停掉骰寶，幾十萬等於白白丟了。」
傅老榕大聲道：「不停掉，再繼續下去，丟掉的可是我整個的身家！」
「沒有那麼嚴重。」葉漢說，「我已知道譚通憑什麼贏我。」
於是，葉漢把譚通「聽骰」的事說了一遍。
傅老榕驚呆了。開賭場幾十年，他還是頭一回聽說這種奇事，很久才說：「聽骰術不在邪術之列，你有何辦法破他？」
葉漢自信地說：「不論是什麼法術，只要知道了，就沒有破不了的道理。」
傅老榕目光直逼葉漢：「幾天可破？」
「十天足夠。」
「那麼這十天內譚通再來呢？」
「很好辦，三大賭場在譚通出現時有意製造噪音，擾亂他的聽覺。」
傅老榕陰沉著臉，在葉漢肩胛上狠拍一下：「好，給你十天時間，破不了再拿你是問！」
葉漢領下軍令狀，專門在中央酒店辟了一間清靜的房子潛心修鍊「聽骰」。
過去，這間房子被他設了香案供奉一對「蛇頭」，整日煙霧繚繞，現在，那些東西全部掃地出門，整間房子只設一張骰寶台。骰台上一個骰盅、三枚骰子。
在此之前，葉漢並不懂得聽骰的竅門，但他認為，若要破譚通，首先得自己學會聽骰，惟有如此，才能反敗為勝，才能保住泰興公司，日後才有稱霸賭壇的希望……
在普通人的耳朵里，一枚骰子落地后，無論它是幾點，似乎聲音是一樣的。但在有些人的耳朵里，卻能分辨出細微的變化。
葉漢天生一對大耳朵，這種面積大過臉頰的耳朵，恐怕人類要數千年才會出現一個。而且，葉漢的耳朵屬於「兜風耳」。
從人類遺傳學的角度分析，一個人的內臟和外形長成什麼模樣，與他的生存環境有密切的關係，但環境對人的影響，要經過漫長的時間，才可能顯現出內臟與外形上的某些特點。
比如白種人的鼻子一般生得又高又大，是因為他們的遠古祖先生活在寒冷地區，空氣寒冷，使他們需要一個呼吸道較長的鼻子；而黑種人的鼻子則生得短促，多為「朝天鼻」，這是因為赤道地帶太熱，鼻內呼吸道短有利於加快換氣速度。又如：以食肉為主的西方人，和以食糧為主的東方人比較，西方人的腸子比東方人短得多，是因為植物比肉類不易消化。在動物界，大凡聽覺機警的動物，耳朵通常堅挺地聳立著，像貓、鼠、狗等，為的是防範或者攻擊；聽覺遲鈍的動物，耳朵通常肉篤篤呈下垂狀，比如大象和豬。人類的耳朵介乎二者之間。由於人類的特殊，別的感官進化了，耳朵的作用與眼睛比，自然不那麼重要。因此，人類的耳朵比貓遲鈍，但比豬強。但也有個別的人，耳朵一直保持高度的靈敏度。
葉漢的耳朵屬於堅挺聳立著的，因此，在外形上，他佔有得天獨厚的優勢。開始練「聽骰」時，他仔細聆聽骰子落盅時發出的聲音，認真琢磨……一千次、一萬次……百萬次……以他的執著，總算能聽到名堂了——
屏聲斂氣捧骰盅，使勁上下搖，骰子落下，不停地轉動發出「吱吱」的響聲……這是「六點」著檯面，朝上的一面當然是「一點。」
揭開盅蓋，果然是一點。
下一次骰子落台的「吱吱」聲若稍次，便是「五點」，朝上的一面則是「三點」。以此類推，到了骰子跌落的聲音最低沉時，那麼，著台的一面是最少的點數，朝上一面必然是「六點」……
不過，賭骰並非一個骰子，而是同時搖三個，辨別三個骰子落台的聲音，難度顯然大了數倍。
這一點，葉漢相信「功多業熟」這一條萬古不變的真理。比如練走鋼絲，只能在一次次失敗中逐漸摸索，點滴積累；如此練武功，能從一個禁不起一拳的門外漢，成為能抵擋十數位大漢的武林高手……
葉漢硬是憑著這一份執著，分別記熟每一骰點著台的特殊響聲，直至融匯貫通，在三枚骰子著台的剎那，準確猜出它們的點數……
葉漢練就這種神功的時候，已經是第六天，但是光練就「聽骰」還不行，自己是莊家，必須想出破「聽骰」的絕招，方能反敗為勝，否則，惟一的辦法還是靠在賭場製造噪音擾亂對方。
最後的一天，是最最關鍵的，大約是子夜過後，葉漢心靈豁然開朗，練就了破「聽骰」的絕招。
話說葉漢僻室修鍊「聽骰」之後，譚通仍不時來三大骰寶場賭錢。所不同者，譚通似乎不再有以往的運氣。無論他出現在哪家賭場，這家賭場必在骰寶台前配置鼓樂、歌女，鼓樂之韻不絕於耳。
譚通的隨從自然大叫「安靜」，賭場當然置之不理。連去三家賭場都是如此，譚通大為光火，叫嚷要葉漢出面見他。
葉漢的手下狗仔說：「你放心，我漢哥一定會贏你的，十天之後，與你決個高下！」
由於譚通已成澳門名人，知名度很高，常有記者跟蹤採訪。近幾日，譚通「出千」不成，很快成了各報追逐的熱點新聞，全澳門都在熱切關注此事。
各報對譚通近幾日的表現有著五花八門的猜測，有的說，骰寶場置鼓樂歌女，可使譚通的法術失靈；有的說，譚通的法術最怕淫邪之氣，那些歌女都是日夜與無數男人淫樂的「破鞋」，有她們在，譚通的法術遇著了剋星……
猜測之多，不勝枚舉，但都不得要領，拿不出可以讓全澳門關心此事的人信服的說法。
最後，還是《澳門日報》派出得力的記者周平，通過說服、收買泰興公司的頭目狗仔，狗仔在徵得傅老榕同意之後，透露出內情——原來譚通煉成的是「聽骰」神功，葉漢正在僻室修鍊破解之法，十日後出來與譚通一決雌雄。
消息一經刊出，當日的《澳門日報》一再加印，全澳門的賭客們奔走相告，風傳此事。一時間，賭客們紛紛效尤，練習「聽骰」之術，無奈不得要領，寄希望於《澳門日報》，盼著報紙公布煉「聽骰」的秘密訣竅。
譚通仍然是新聞的焦點，他的「法術」曝光，他雖然極不情願，但也無可奈何。
在全澳居民的一片呼聲中，譚通向記者坦言擊敗葉漢用的正是「聽骰術」。但這並非「邪術」，不須焚香、設祭台請動鬼神。這一「法術」是經過十數年苦苦修鍊而成的硬本事，應該算是正常的「技術」，全無妖氣之嫌。
譚通藉此機會向泰興公司提出強烈抗議，用鼓樂之聲、靡靡之音擾亂他的聽覺，此舉有失公理，甚至有卑鄙之嫌。在這一點上，社會呼聲偏向譚通，強烈譴責泰興公司採用不正當手段對付譚通。
傅老榕代表泰興公司向報界解釋，他的骰寶主任葉漢正在潛心練破「聽骰」之術，十日後方能出場與譚通較量，為減少公司損失，不得已才出此下策。
譚通聞訊，做出高姿態，聲稱他暫時不去骰寶場賭錢，專等葉漢出來，如葉漢能勝他，願將以前所贏款項全部奉還。
十日後譚通與葉漢的再次較量，又成了全澳門關注的焦點。
記者周平採訪譚通，問他第二次與葉漢較量有無取勝把握。譚通自信他仍能穩操勝券，他說：「只要那天在公平競爭的前提下雙方較量——也就是說，葉漢不用攪亂我聽覺的辦法，我是有百分之百勝利把握的。」
周平飛快地說：「在輿論和公眾的督促下，葉漢自然不敢採用不公平的辦法，這一點，我代表全澳門關心此事的大眾向你做出保證。現在，公眾最感興趣的是，你憑什麼保證自己穩操勝券？」
「我憑自信。」譚通說，「這句話你們可能認為不夠具體，但我卻堅信這一點。我的依據是：我苦苦修鍊十數年才得來的功夫，葉漢不可能在短短的十天里就能練就。」
周平對這答覆似乎還比較滿意，站起來與譚通握手，表示感謝。
為了把這件事情搞得像樣，經泰興公司和豪興公司相商，場地仍然選在中央酒店8樓，到場觀看者，卻只限於社會名流，余者一律拒之門外。
十天時間眨眼就過去了，雙方都在緊鑼密鼓地準備。
越是臨近較量日期，傅老榕越是擔心、緊張。豪興公司已經提出，這一次無論誰勝誰負，贏者入主澳門賭壇，敗者則自動退出江湖。
傅老榕的擔心不是沒有道理的，報紙上說得很對，人家十數年練成的功夫，葉漢能在十日內練出來嗎？
第十天凌晨四點，葉漢眼睛紅腫地從房子里出來，心急火燎的傅老榕搓著手迎上來問：「練得怎麼樣了？」
葉漢點頭：「差不多了。」
傅老榕望著高可寧，高可寧說：「可不可以試給我們看看？若不行，主動投降還來得及，免得丟臉。」
葉漢懷中就抱著骰盅和骰子，這十天內一直沒有離過手，累了，就抱在懷裡歪在椅子上打盹。他向兩位老闆點點頭，表示可以試給他們看。
來到骰寶台上，葉漢把骰盅遞了過去。
傅老榕擺手說：「慢，不能用你的，簡坤，去賭場取一個骰盅來！」
簡坤立即取來一個。
傅老榕接過骰盅，望著葉漢：「準備好了沒有？」
葉漢點頭。
傅老榕用勁搖了幾下，放回骰寶台，三枚骰子在玻璃台板上發出三種不同的響聲，葉漢皺了皺眉，隨口念道：「一、三、三，七點開小。」
傅老榕掀盅，果然是兩個「三點」，一個「一點」。隨後又試了多次，亦是每猜必中。
傅老榕滿意地在葉漢胸部上打了一捶，贊道：「好小子，真有你的！」
葉漢心底湧起一股暢快，他了解傅老榕的為人，難得這樣表揚手下。
這時，高可寧又提出另外一個問題：「葉主任在短短的十日內練就別人花費十幾年練成的功夫，當然算是奇迹，只是僅僅『練就』，並不等於可以破他。到時候，我們是莊家，人家聽骰，這——」
傅老榕恍然大悟，睜著眼睛道：「是呀，這才是問題的關鍵。」
葉漢咳嗽一聲，一口濃痰吐在乾淨的地毯上，得意地說：「我當然會破『聽骰』密術，才敢跟譚通較量！」
傅老榕與高可寧互望一眼，臉上綻開了少有的笑容。
「不過，」葉漢一會又說，「我得去大廳熟悉熟悉環境，除了狗仔，誰也不許在場。」
中央酒店八樓賭博大廳早已收拾停當，一切布置仍按前一次安排。葉漢領著狗仔在骰寶台上忙乎一陣，便倒在就近沙發上呼呼大睡起來。
早晨8點，周平率各報社記者首先到場，用相機攝下了葉漢因練「聽骰」而疲倦的鏡頭。他們都在心裡打了一個問號：葉漢能在短短的十天內練就那種神術嗎？
上午9點，大廳座無虛席，聽葉漢在沙發上發出雷動的呼嚕聲……
9點15分，譚通在十數位保鏢的簇擁下進入賭場，見葉漢那副樣子，當場發出一串響亮的「哈哈」聲。
狗仔慌忙把葉漢推醒。葉漢揉著睡眼惺忪的眼睛雲里霧裡地被推上骰寶台。
第一鋪開始了，全場鴉雀無聲，只有掛鐘的「嘀噠」聲主宰大廳。《澳門日報》首席記者端起相機對準骰寶台。
葉漢打了一串呵欠，搖搖頭，總算清醒過來，望了一眼譚通的長鬍子，屏住呼吸，上下搖了幾次，放盅，骰子在骰寶台上發出清脆的響聲……
譚通聆聽畢，臉上露出得意的笑，捧了一大把籌碼押在「小」上。被特許可以跟著參賭的幾名達官要人亦跟著往「小」字上押……
「買定離手又拭開！」葉漢掀盅，唱道：「四、四、六，十四點開大！」
一大堆約十幾萬元的籌碼統歸莊家，全場嘩然。
此時，譚通仍保持紳士風度，擺著手，示意全場安靜。
第二鋪開始了。葉漢搖骰，這次譚通集中了全部精神，聽出三粒骰子跌落的聲音非常低沉，這是「一」或「二」的骰點著檯面的響聲，也就是說，骰子朝上的一面不是五點就是六點。自認準確無誤之後，譚通為報剛才的一箭之仇，咬著牙，把一盆籌碼全押在「大」上……
剛才吃過虧的賭客，也懷著撈回本錢的心理，把所有剩餘的籌碼跟著押在「大」上……
葉漢例行公事地叫道：「有沒有再下注的？或要臨時改動的？」
全場無聲。
「買定離手又拭開。」葉漢唱罷，揭起了骰盅。
這時，骰寶台前的所有眼睛全都最大程度地睜圓，一眨不眨地盯著葉漢的手和骰盅，惟有譚通仍在正襟危坐，傲然地看著別處。
「一、一、二，四點開小。」葉漢唱骰。
骰寶台前一片慘叫。譚通亦沉不住氣了，吼道：「靜一靜！」
全場肅靜。
譚通用眼瞪了葉漢一眼，說道：「我懷疑你做了手腳！」
葉漢回敬道：「我不否認你的懷疑，可你總不能紅口白牙無端栽贓！」
「我會拿到證據的！」譚通氣咻咻道，「請把骰子與骰盅換了！」
狗仔下去搬來一大堆骰盅、骰子，譚通逐個檢查，選出一套來，並令邱老六把帶來的現款全部換成中央酒店的賭博籌碼。
第三鋪就在這種雙方一觸即發的緊張局勢下開始了。
這一次有點虛怯的譚通不敢多押，骰寶台周圍的人更是杯弓蛇影，心有餘悸，骰寶台上只堆了譚通押的1000餘籌碼。
搖骰開始，譚通全神貫注，明明聽出是「大」，掀骰時偏偏是小。這時候，聰明的譚通終於露出了一絲得意的奸笑。在第四鋪開始之前，小聲對葉漢說：「葉先生，念你還算一條漢子，譚某人願放你一馬：你能自動投降，我就不當面出你的丑！」
葉漢意識到對方已看出點破綻，臉上的肌肉搐動，但仍不服輸道：「謝譚先生美意。古雲『賭博場上無父子』，你我萍水相逢，更何況早有宿怨，受之有愧。請吧，葉某人甘願在大庭廣眾之下丟臉失信！」
譚通咬牙說道：「那好，我就做深山老林兩條毒蛇中的一條——不過，這次失勢的是你，開鋪吧！」
葉漢雙眼也充滿敵意。
此刻，兩人的較量，遠遠勝過當時譚直的祖先在深山老林中目睹的那兩條毒蛇——當時，它們純粹只是命與命的相搏，牽扯不到任何故事。而如今，譚通與葉漢的賭博，除了本身的你死我活之外，還牽扯到兩個大公司的生死存亡，一群人的名譽及日後前程……
葉漢手捧骰，全場寂靜，先是掛鐘的響聲，然後被骰子的碰撞聲掩過……三枚骰子跌落時聲音悅耳，令人蕩氣迴腸……葉漢做了一個手勢，示意可以下注。
譚通掃視一眼周圍的大賈富豪，臉上露出得意的神色說：「這一次，你們大膽跟我往下押好了。葉漢玩的這一套把戲我明白之後一秒鐘就可破了！我修鍊十幾年，對每一種骰點跌落之聲可謂了如指掌。剛才幾番較量，果然都是相反的聲音，由此可見葉漢已經窮途末路，用妖術將骰子跌落聲顛倒過來！」
眾人愕然，尤其是狗仔更是臉紅一陣、白一陣，因為他清楚，葉漢練成破「聽骰」之術的正是譚通說的那樣。
譚通說畢，把一大盆籌碼全部押在「大」上。旁邊的巨賈、富人來不及買換籌碼，又不願放棄這「扳本」機會，紛紛把身上的證券、金戒指、派克金筆、純金打火機等等貴重物品全部押在「大」上。
全場出現了白熾化的局面，無論參賭者或是賭場工作人員，或四處的觀眾，無一不把心提到喉嚨上，關注即將公開的結果……
周平更是忙得團團轉，不停地掀動相機快門，抓拍張開嘴、伸長脖子等看熱鬧的賭客，抓拍嘴角流涎都渾然不覺只盯著骰盅的參賭者，抓拍葉漢表情深邃的面孔，抓拍譚通穩操勝券的鎮定和略帶嘲弄的調皮……明天，寫一篇轟動澳門的新聞，並配以多副精彩的照片……《澳門日報》又將再掀高潮，洛陽紙貴，他周平自然也會跟著風光，名利雙收。
葉漢例行公事地重複幾句話，右手將盅蓋掀開，三枚骰子赫然出現在睽睽目光之下……