第一百三十章

利蒙灣，通往加勒比海的唯一航道，駐泊著美國大西洋艦隊的大部分戰艦。此時，透過逐漸消散的晨霧，平時難得聚在一起的戰艦依稀可見，它們正整整齊齊地排列在一起。停泊在中央位置的「內華達」號戰列艦在眾多軍艦的圍護下，安靜的就像一個靜態模型，讓人很難聯想到它是冷酷無情的戰爭武器。

說起「內華達」號，作為美國第二代無畏級戰列艦，也是第一批使用石油做燃料的戰艦，它是基於「一切都有或一無所有」原則上建造的第一批戰艦之一，這艘艦船上最重要的部分安裝了儘可能厚的裝甲，其他部位則幾乎一點裝甲沒有。當然，同已有多年艦齡的「密歇根」號相比，剛剛下水的「內華達」號從作戰裝備、居住條件都顯得非常先進、舒適。因此，在上個月，大西洋艦隊司令布萊格海軍上將就將艦隊指揮部遷到了「內華達」號上。

此刻，布萊格站在這艘旗艦上，望著不遠處各艘戰艦上的官兵們忙著每天的日常事務，頗感欣慰。雖然發生在太平洋的那場屈辱的戰爭給美國海軍留下了難以癒合的創傷，為了撫平創傷，甚至為了忘掉令美國蒙羞的日本侵略者，美國被迫關上了向太平洋敞開的大門。但是，現在一切都有所好轉，無可否認，巴拿馬灣戰役的勝利使國內民心大振，一掃軍隊近年來的頹唐情緒。誠然，美國要收復失地，還有一段很長的路要走，但也只是時間問題……

「布萊格將軍，第六巡洋艦隊就要到了，哈德威克將軍請您馬上回去。」隨著一陣腳步聲傳來，一名匆匆趕來的海軍軍官打斷了他的沉思，一來到他的面前就急忙說道。

「這些英國佬來得可真夠早！」對於自己被打擾，布萊格只是習慣性地皺皺眉頭，然後自言自語道。

他當然知道那名軍官所說的第六巡洋艦隊指的是什麼，自美國退守巴拿馬灣后，英國便如同美國一樣，切身感受到了來自亞洲地區日益壯大的海上力量的威脅。為了維護北美利益，英國皇家海軍自1911年初在基本掌握南美海域的制海權后，便抽調艦隻轉用於北美海域，並於同年五月中旬正式組建皇家海軍加勒比海艦隊，由斯迪特海軍少將任司令。隨著日軍的不斷逼近，自知無力抗衡的英軍便選擇了與美國合作，經過與華盛頓方面秘密協商，英國決定派遣加勒比海艦隊的主力艦艇參加保衛巴拿馬運河的戰鬥。為了不引起亞洲國家的猜忌，這支艦隊被授予美國大西洋艦隊第六巡洋艦隊的番號，統一在他的麾下作戰。

那名軍官絲毫不知道打斷上司的思考是一種很不禮貌的行為，他猶自催了一句：「布萊格將軍……」

「不要著急，威利，我們是不會遲到的。」布萊格擺擺手，輕聲說道。說著，他慢慢轉身，向作戰室方向走去。走著走著，他的嘴角慢慢浮現出了一絲不易察覺的微笑。

在他看來，英國人的增援無疑是讓己方艦隊從無休止的海戰中儘早脫身的絕好時機，這既可以保存實力，消耗敵人有生力量，又可以慢慢削弱英國人在美洲的潛在實力，逐步擴大美國對美洲地區的影響力。這對國家沒有任何壞處，他想不出有什麼理由去反對這項英美協議。

當他走進作戰室時，一些事先得到消息的戰列艦艦長們正聚在一起小聲地議論著什麼，當看見他進來之後，便立即默不作聲了，頓時，作戰室一片安靜。

環視了一下四周，布萊格有些不滿的說道：「先生們，你們知道嗎，我們的盟友就要來了，你們應當知道接下來該怎麼做，而絕不是像現在這樣吵吵囔囔，我需要的是一支紀律嚴明而讓別人產生敬佩的部隊。現在，請你們回到自己的崗位上，做你們該做的事情。」說到這裡，他停了一下，看著艦長們陸續離開后，才轉過頭重新對著身邊的人員說道，「第六巡洋艦隊抵達什麼位置了？」

「已進入利蒙灣航道，預計將於一個半小時後到達這裡。」

「路易斯少校的『奧斯博恩』號出發了沒有？」布萊格又問了一句。

「已經出發了，將軍！」

「很好！那麼，接下來，該看我們的了。」

與此同時，一支由十餘艘戰艦組成的船隊打破了利蒙灣的寧靜，向南疾駛，艦船在鏡子般的海面上留下了一條條粗壯的雪白航跡。巴拿馬運河作為連接太平洋與大西洋的重要航道，對英國來說非常重要，負責這次增援任務的是英國的一支新編巡洋艦隊，指揮官是斯迪特海軍少將。

斯迪特站在「格萊頓」號巡洋艦的船頭，不斷用望遠鏡凝視著晨曦中的利蒙灣。此刻，初升的太陽才剛剛露出笑臉，陽光中的海灣顯得恬靜、美麗。這個久經沙場的職業軍人居然感嘆地說道：「看吧，多美的海灣啊，我真不希望打破它的寧靜！」

「長官，這也許並不是您的錯，如果那些該死的亞洲人能安分一點，我想這裡依然將保持它的美麗。」站在一旁的副官連忙說道。

「不，哈利，上帝是公平的！亞洲人的愚蠢、貪婪註定了他們的天性，這是誰也無法改變的，你不能，我也不能，美國人更不能。」說著，斯迪特放下了手中的望遠鏡，讓它繼續掛在胸前，然後雙手揉了揉有些發酸的眼睛。

一說起美國人來，那名叫做哈利的副官便面帶不滿地抬頭望了一眼高高懸挂在桅杆上的旗幟，然後抱怨似的說道：「長官，我們為什麼不換掉這些令人作嘔的美國旗呢？我不喜歡這些所謂的星星，它真難看！」

斯迪特用手指了指天空，聳聳雙肩，說道：「很遺憾，我也不喜歡，但這是上面的意思，並不是你我能夠決定的，他們的主意一向莫名其妙。」

「但皇家海軍的榮譽……」哈利還想說些什麼。

這時，一名觀測兵很大聲地叫了起來：「注意！前方發現一艘戰艦！」

斯迪特連忙舉起望遠鏡，不一會兒的工夫，他便鬆了一口氣，對常年游弋在美洲海域的海軍將領來說，出現在前方的那艘軍艦上的主桅杆再熟悉不過了，「美國人的驅逐艦來了，哈利，你馬上通知信號兵，讓他們聯繫對方。」

「是的，長官！」哈利立即匆匆而去。

……

和利蒙灣的忙碌形成鮮明對比的是德國大使館內一頓平常的早餐，當英國艦隊緩緩駛入利蒙灣時，中國駐德大使許翔正在大使館內陪德國外交大臣拉杜林公爵共進早餐。

許翔坐在早餐桌前，話聲就像散步一樣輕鬆，他說道：「戰爭從沒有讓中國的秩序發生過明顯波動，一切都謹謹有條。中國國民現在每天都有自己豐富的節目安排，生活充滿樂趣，就像傳說中的天堂一般。所不同的是，他們已經很久吃不上來自歐洲的牛肉和美洲的咖啡了，那玩意兒實在太貴了，貴到無法讓人承受。」

拉杜林端起一杯飄著熱氣的香茶，輕輕喝了一口茶，然後閉上眼睛，一副很享受的樣子。過了一會，他才慢慢說道：「我對所謂的美洲咖啡沒有什麼好印象，那東西我已經很久沒喝了。現在，我只喜歡中國的茶，嗯，就像剛才喝的一樣，苦中帶著濃郁的香氣，這很有個性。」由於歐洲戰爭早已爆發，他再也用不著整天坐在談判桌前跟別國討價還價地訂什麼條約了，在他看來，這才是樂趣所在。

「我為祖國的香茶感到由衷高興，因為它得到了公爵閣下您的賞識，這很榮幸！」許翔微微一笑，接著話鋒一轉，說道，「我聽說從英國機場起飛的飛機又在阿拉斯附近降落了，這些飛機恐怕又要展開針對貴國工廠的轟炸了。」

「嘔，我的老朋友，不用擔心，炸彈是不會落到這裡的！事實上，我們的部隊正嚴陣以待，他們只能自投羅網，而我們的空軍也正在加緊轟炸英國南部。這場戰爭註定失敗的是英國，而不是德國，因為我們代表了上帝的意志，是正義的！」

「對於您的直覺，我從來不表示懷疑，但英國人似乎並沒有妥協的意思……」

「我的老朋友，您也應該知道，愚蠢的騎士精神並不能真正解決什麼，戰爭依靠的是智慧，而不是莽撞。」說著，拉杜林舉起杯子又喝了一口茶，回味無窮地說道，「我的感覺現在很好，你知道嗎，戰爭離德國很近，可是我還在天天堅持騎馬、打球。」

「我想現在沒有什麼更能表達貴國人的豁達了，不是嗎？」許翔依舊笑容滿面，微微停了一下，接著說道，「公爵閣下，恕我直言，您所言的騎士精神是愚蠢的，但英國人卻恰恰欣賞這種風度。」

「要想真正打垮他們，必先摧毀他們的這種盲目自信，這我很清楚。不過，就如同現在吃早餐一樣，對待可口的食物，我們只能一口一口慢慢吃，否則，是很容易噎著的，這對身體不好。」

「很獨特的見解！嗯，公爵閣下，這種蛋糕很不錯，真的，您嘗嘗吧，味道很好。」許翔一邊說著，一邊慢慢地品嘗著桌上的糕點。

「嘔，謝謝！」拉杜林很有風度地挾了一塊，小口地嘗了起來。

在吃完后，許翔又說道：「呵呵，公爵閣下，我聽說貴國打算放棄美洲地區，是嗎？您也知道的，我國在那裡也有一些利益，我不想由於貴國的退出而對我國產生某些不利的影響。」

拉杜林頓了一下，顯然沒有了剛才的從容，好一會兒后，他才有些惱怒地說道：「南美洲是帝國的唯一敗筆，我們過早地放棄了，英國人是趁機而入，他們卑鄙地奪取了原屬於帝國的利益。這很無恥，是的，非常無恥！」

許翔眯著眼睛，裝作不在意的樣子說道：「嘔，這太可惜了，嗯，相當可惜，貴我兩國又失去了一條能夠聯繫的通道。」

「呵呵，我的老朋友，這沒有什麼，您完全用不著沮喪，聯繫的通道還有很多嘛。當然，失去的，我們一定會再奪回來的，這隻不過是時間問題而已。」已經恢復的拉杜林輕輕拍了拍對方的肩膀，接著像是突然想起什麼似的說道，「哦，對了，我這裡有一條對貴國很不好的消息，相信您一定會非常樂意知道的。」

許翔微笑著注視著他，他意識到對方有重要的內容要表達，於是順著對方的意思問道：「哦，是什麼呢？」

「我的老朋友，您也知道的，我有我的消息渠道，這個消息非常可靠，而且真實無誤。」拉杜林一付誠懇的樣子，「據我所知，那些唯恐世界不亂的英國佬，在近期內，他們又準備向北美地區增派一艘戰列艦，是『百人隊長』號，這是千真萬確的。作為朋友，我認為還是告訴您為好，希望貴國能夠嚴加防範。」

「哦，是嗎？」許翔的目光忽地一閃，接著，他又若無其事地端起面前的杯子，熱情的說道，「我們並不是專業的軍事人員，這些就讓他們去頭痛吧。來吧，還是繼續我們的早餐吧，哦，對了，接下來您有什麼好去處嗎？」

「哈哈，我的老朋友，您問對人了，我聽說齊亞諾伯爵的花園非常不錯，在那裡打高爾夫球一定是一種享受，您願意去嗎？」

「非常樂意！」

……

當早餐結束之後，一份加密急電隨著電波的消逝飛快地傳向了北京方面。

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《異度傳奇》http:///showbook.asp?Bl_id=12701

希望有閑情的大大可以去捧場一下，提高「親親小寶寶」的寫作激情。

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