第七章 長樂宮宴（下）
到了涼棚中，劉彘給竇太后再拜道：「孫兒來遲，請皇祖母恕罪。」竇太后抬手道：「罷了，怎麼來得這麼晚。」劉彘回道：「父皇帶著孫兒在未央宮內，聽前線的將軍們講解匈奴軍事，接到祖母設宴的口諭，趕忙就過來了，不料還是晚了許多。」劉嫖在一旁說：「哎呀，娘，問那麼多幹嗎，太子現在也比不得我們，天天閑著，他自有他的國家大事要忙，你也不事先通知，想起來就宣旨設宴，吃定了別人不敢違抗你的旨意，我剛才還是著急忙慌地跑來的呢。」老太后一聽是與匈奴有關，當下也就不再追究。
等劉彘坐定之後，竇太后說道：「這些皇兄，你都是數年未見，將來做了皇帝，這些兄弟也是你的拱衛，劉家的人自然還要靠劉家的人幫，你們又都是皇上的親兒子，這幾日要多親近親近。」劉彘回道：「是，孫兒定要多向皇兄們討教。」這邊諸王又連忙說不敢。
半刻下來，劉平就在心裡打了無數個哈欠，心道原來這帝室之間的談話這麼無聊，說了半天都是仰慕阿，請教阿，不敢當啊之類的廢話，自己當初和淮南王周旋那麼幾句就已經快要咬到舌頭了，今日聽到席間幾十個人都在說著這些車軲轆話，不覺漸漸忘了自己此來的目的，生出困意來。
倒是長公主不理會這些規矩，仗著這群人裡頭沒人比她大，老太太又縱了她幾十年，因此說話隨便了很多，本來劉平嫌她聒噪，現在卻覺得這個女人說話比那些王爺們動聽得多。
劉嫖道：「娘，前日里西域一個叫什麼精絕的小國，派使團來賀皇帝的壽，帶來的東西真是見都沒有見過，我這些年公主算是白當了，天底下的好東西居然這麼多我不知道的。」竇太后笑道：「你個貪得無厭的，天下之大，無奇不有，你還想都要了？」劉嫖笑道：「我也不全都要，就是聽說，這些賀禮中有種水，擦在身上，香得很。」竇太后道：「這有什麼稀奇的，你去用洗個香湯浴，不是也一般的香？」劉嫖說：「可不一樣，人家那水，聽說只要一點點搽上去，能香足足半天，隔著十幾丈都能聞到。」竇太后也好了奇，說：「哦？那是怎麼做的，能香那麼久，不是要熏死人嗎？」這時旁邊一個妃子接到，「臣妾也聽人說過，說是不熏，只是一直就這麼香下去。」劉嫖早就扯著竇太后道：「娘，你讓皇帝賞女兒點吧，他反正也用不著。每年番邦和大臣們送的禮物都堆在那裡爛掉，怪可惜的。」
竇太后又笑道：「你還巴不得人家直接進貢給你呢，什麼東西都要，一點公主樣都沒有。行，回頭老身給你說說，什麼大不了的事情呢。」劉嫖大喜謝過太后。
既然西域的話題被挑起來了，眾人的話題就集中到了西域諸國的怪事上，一時間說話的氣氛倒輕鬆了不少。
劉平心道，香水而已嗎，有什麼好稀罕的，給我些人手，我興許也能提出些來。想到這，靈光乍現，想，唉？何不就私底下試試看，別人不知道它怎麼做的，我大約還是知道點的，這玩藝雖無大用，拿來對付這些女人們卻是一等一的好物事。
他想的倒並不錯，好歹也是個理工學生，混了這麼多年，蒸餾法什麼的還記得一些，況且釀酒不就是這般來的，把那釀酒的改造改造，說不定倒真能倒騰出點香水來，雖然比不上現代的香水，可是西漢時候的香水能好到哪裡去？
這邊已聽趙王劉彭祖在那賣弄到：「聽說在西域以西，大漢無人到過的偏遠之地，產一種東西，晶瑩似水，能夠照見人影，清晰無比，比咱們這裡最好的能工巧匠磨出來的鏡子還要清楚數倍。只是從來只聽人說，在大漢沒有人見過。」
這邊眾妃聽得心馳神往，這些深宮中的女人天天最在意的就是自己容貌，因為只有容貌才能吸引到皇帝的注意，才能讓自己得到恩寵。未得寵的千方百計要漂亮，以博恩寵，得了寵的也想盡辦法要美，以保恩寵不斷。如果真有這樣的好東西，能照得那麼清楚，豈不是什麼瑕疵都逃不過去。因此，這些女人一聽，居然都呆了半晌。趙王見自己說的話如此令眾位娘娘在意，頓時得意非常，正待再說，劉平插話了。
劉平聽了半天，實在忍不住了，此時看眾位娘娘們在意這些東西，當下也就不願意再失去這個好機會。開口說道：「臣也知道趙王叔說的那個物事，且碰巧知道它的名字。」眾妃聞言，也不管他到底是誰，趕忙一迭聲問道：「叫什麼？」劉平回到：「回娘娘們的話，叫玻璃，此物產自西域更往西數千里的國家。產量不少，保密卻極嚴，外人無法知道製作技術。加上此物易碎，那國家距我大漢有上萬里之遙，無法運送，因此眾位娘娘不能得見。」
眾妃一陣遺憾，卻不禁覺得眼前這個小子知道得還不少。劉嫖也覺得奇怪，就問道：「你怎麼知道這些，叫什麼名字來著？」劉發趕忙搶道：「這是侄兒的次子，名喚劉平。」劉平自己接到：「侄孫看過些異國志，是以知道這些逸聞，便是剛才長公主說的那水，侄孫也略知一二。」這一說，就已存了賣弄的心。
劉嫖奇到，「哦？快說來聽聽。」劉平緩緩說道：「此水名喚香水，產地一樣的也離我大漢上萬里，並不是稀罕之物，產地的女人，人人跟我大漢的女子塗脂抹粉一般地搽這物事。其保存不難，運送也不難，之所以稀有，乃是我大漢的子民從未有人能到如此偏遠的地方去做貿易，因此在大漢也不能得見。」劉嫖聽得一陣惋惜，尤其想到那邊的女人，是人就能抹那香水，自己堂堂天朝長公主，還得求母親從皇帝那討些來，劉嫖竟有點不忿，大凡有身分地位的女人如果知道別人有自己沒法得到的東西，心裡總是會不痛快，必得想法設法地弄來才心甘。
劉平這番話，說得眾人都覺新鮮，連竇太后也問道：「離我大漢如此之遠的地方居然還有國家，還有人居住？這天下豈不是大得出奇？」劉平心下激動，想這老太太可算是跟我說上話了，這番得說點老太太愛聽的才是。
因此回到：「稟老祖宗，這天下之大實是超出我等想象，便是老祖宗這般高壽而見聞廣博，恐怕也無法知道全部。這些國家地處偏遠，地理風貌和我大漢多有不同。」頓了頓，又接到「單說長安再往西去數千里有一國家，終年炎熱異常，比我大漢的盛暑時節還要熱上三分，老祖宗可知道是為何？」竇太后一聽，新鮮了，如果熱成那樣，還怎麼活人，便問道：「為何阿？」劉平恭然回到：「聽人說，這乃是上界神仙所為。這位神仙不是旁人，便是我華夏道門始祖老子。傳說老子本是天界至尊之神，下凡來我華夏乃是為了宣揚無上道法。這炎熱之國便是由此神平日里煉丹的一個神爐里落下的磚頭所化，因此炎熱異常。」他把西遊記的火焰山基本不動地給搬了過來，只是把太上老君那番狼狽模樣略去不講。
竇太后一聽，心裡大快，一則劉平講的事情自己從未聽過，新鮮得很；二來竇太后本身極崇黃老之道，生平最重老子，王公大臣都為了逢迎她而專治黃老之學。這番聽劉平說得老子如此神通廣大，是上界神仙，掉下塊磚就是一個國家，那還了得，不管真假，老太太都高興。因此呵呵笑道：「有意思，有意思，這老子是神不是神，總歸不要緊，要緊的是這老子的話，確實是天地之間的至理名言阿。不尚賢，使民不爭，說得多好啊，我大漢立國六十年，正是奉行了這些道理，才從秦末的亂象中走了出來，有今天的太平盛世。好，說得好。」
劉發在一旁聽得驚且喜，忽聽太后叫他：「長沙王，你這兒子倒似不簡單哪，說的話可比你這做父親的多。」劉發趕忙謙到，「太后謬讚了，小兒也就是讀得幾本雜書，在這裡說出這些話來，惹太后笑了。」竇太后笑道：「這雜書也是書，成天讀那些正經書，讀得人都傻了，似你兒子這般正是最好。」劉發心下大喜，嘴上連連自謙。
劉平見此一狀，知道老太太這一邊算是有個好開頭，今後憑藉自己知道的那幾千年下來的掌故，看的那些書，哄老太太高興應是不難。難倒難在那位一直沒有開口說話的太子爺身上。
太子雖然也跟著眾人聽，卻表現得完全不似一個十三四歲的少年，不甚好奇，顯然對劉平所言有些不以為然。劉平也提醒自己，今天見好就收，別逗得老太后高興了，卻讓這位將來的皇帝認為自己是個溜須拍馬，一味逢迎太后的小人。因此說過這些話之後，劉平也不再多言，席間的話題早已經轉到了黃老治國之道去了，眾人自是順著竇太后的話說，直把黃老說得如神仙，把儒家貶到了臭狗屎堆里。竇太后一高興，連什麼示威都忘了，專心跟眾人談起道來。一時倒也賓主盡歡，直說到日頭微斜，園子里起了風，竇太后才被劉嫖催著回了寢宮，筵席到此也就散了。