第四章 天災人禍（中）
當日朝議，最終擬定了個章程，以大農令羅著及大農丞錢運益負責賑災錢糧的調撥，由御史府下派御史員監察，另由丞相府督派屬員下各郡縣糾察。
劉發同時詔令天下厲行節約，嚴禁浪費粟谷，減少酒的釀造，減少需要繁複工藝的商品產出，廢止奢靡之風。且從皇室內部著手，削減對後宮、皇室宗親的賞賜，裁撤兩宮過度的採辦，又令後宮姬妾，所有人都要上織機，親手織麻。
治河約一月有餘，始得將災情稍稍控制住，劉發也微微鬆了口氣。
這一日，齊王劉庸生辰將至，這是他為王之後在長安的頭一個生辰。劉發因為皇后太子之事，對他也頗為歉疚，因此下詔大慶。又為了調和一下二子之間明面暗裡的爭鬥，緩和朝野氣氛，劉發特意令吳王劉平以弟弟的身份禮賓，代皇帝置辦慶生事宜，擬定賓客人選。
劉庸與劉平這半年來，除了朝議之外，甚少碰面，遠不如當初熱絡。倒不是劉平不去拜望劉庸，只是劉庸屢次以各種理由推託。久而久之，劉平也知道劉庸心中已生嫌隙。無奈之下，也只有在年節慶典這樣的時候不請自去，到了劉庸府門外再行通報。
既然劉發有意調和，那劉庸劉平二人不管心裡如何想，表面上也都有意抓住這個機會，希望能夠稍藉此稍微緩和一下兄弟之間的關係，也好不讓有心人趁隙而入。畢竟劉發春秋正盛，又一直沒有絲毫立太子的意思，所以現在也還沒有到撕破臉皮，拼個你死我活的地步。
因此，劉平欣然應允，劉庸也上表謝恩，感激涕零，一派父慈子孝，兄友弟恭之相。
劉平既然答允了此事，也就使上了十二萬分的氣力。連日里讓下人去城內城外訪求來最好的百戲班子，歌舞班子，又親自擬定賓客名帖，早早下貼相邀。因為知道劉庸喜好搜集書籍，劉平又特意讓手下人去四處訪查，耗費時力，最終得以從一個京城名士手中，以重金購得一部晁錯當年從伏生處手抄來的《尚書》秘本。
晁錯當年被文皇帝派去向伏生習治《尚書》，親手抄得一本秘藏於家中。晁錯被腰斬於東市之後，家產被罰沒，因為統計的時候凌亂不堪，那些抄家之人也不知道這秘本的珍貴，輾轉之間就流傳到了民間。
劉庸既為藩王，所缺自然非金非玉，因此劉平這個賀禮算得上是下了很大的功夫與心思。
由於劉平的儘力操辦，劉庸的這個生辰算得上是風光無兩。在京的顯貴公侯，名士鉅賈皆都登門賀拜，滿朝文武自竇嬰以下也皆送以厚禮。而眾多的賀禮之中，劉平的那部秘本《尚書》果然最受劉庸的喜愛。劉庸一見劉平送上的這部書簡，立刻眼前一亮，朗聲大笑，走上前去，摟著劉平的肩膀，直呼：好兄弟。實是難得的親熱。
人皆有所好，投其所好就能收到意外的效果。
因此，當日，劉庸不管心裡如何想，卻是一整日都與劉平同席而坐，招待賓客，不時交頭接耳，相對大笑。席中有些素聞二王不和的賦閑列侯老臣，見了他們這副模樣，也都把以前聽到的風言風語當作謠言狗屁，認定二王從一開始就是親情篤厚，心無嫌隙。
劉發也算是達到了他的目的。
一整日的喧囂過後，劉平已是有些醉意，辭別劉庸之後，即回了府邸。他心中也暗自高興與大哥的關係有所緩解，借著這個東風，日後還是要多去與大哥交結交結。
因為酒喝多了些，劉平回到家，衣服也未曾脫，倒在榻上，和衣而卧，片刻之間就沉沉睡去。
睡夢之間，劉平迷糊著聽到有人在喚他，使勁睜了睜眼睛，眼前之人正是妻子竇珺。劉平笑了笑道：「今日酒喝多了些，就這麼睡了吧，不用寬衣了。」翻身又待要睡。竇珺在旁邊神色焦急道：「夫君快起來，祖父派人來，急著要見你，這深更半夜的，怕是有什麼要事。」
劉平聽到祖父二字，頓時酒意醒了一半。雖然他不知道睡了多久，但此刻肯定已是夜深，這麼晚了，竇嬰還派人來，必是緊急之事。
劉平當下翻身而起，道：「來人在哪裡。」說著，略略整了整衣冠，竇珺道：「在主廳。」劉平道：「好，我去去就回，你先自己歇息吧。」
前廳，一個官員模樣的人正站在地上躬身等候。劉平邁步而入，道：「這位大人，深夜來此，有何公務嗎？」那位官員趕忙拜道：「臣白齊，拜見王上。」
劉平抬了抬手，坐定在榻上，道：「丞相派你來的？」白齊道：「正是。丞相有緊急事況要告知王上。」劉平神色一緊，道：「何事？」白齊道：「請王上恕罪。」說著，俯身湊前，低聲道：「丞相讓臣下來告訴殿下，齊王殿下遇刺。」
劉平聞言大驚，心中猛的一扯，立刻站起身來道：「什麼？齊王現在如何？」白齊躬身道：「大幸，齊王殿下只被擊中左肩，未傷及要害。」劉平微鬆了一口氣，沉聲道：「通報宮裡沒有？」白齊道：「丞相派人去了，不過此時宮門已閉，不得與外界往來。可能明日宮門開啟之後，才能報知皇上，太皇太后。」
劉平接著問道：「什麼時候的事情？刺客抓住了沒有？」，白齊道：「今日筵席結束之後不久，齊王殿下即遇刺。刺客還未等抓住，就即自刎而死。齊王府的人急報廷尉與丞相，此時刺客的屍體正在廷尉署，由專員勘驗。」
劉平怒道：「刺客怎麼進去的？！齊王府內外這麼多士兵把守，居然還讓一個刺客給溜進去？！」白齊聞言，神色一緊，沉吟片刻，低聲道：「丞相大人正是讓臣下提醒殿下這一點，刺客看來並非後來溜進去的。」說著，白齊臉色已是有些蒼白。
劉平聞言，心頭猛地一顫，道：「難道說刺客事先就在府內藏匿？」此時，劉平的心裡也已是模模糊糊有些不安。白齊道：「丞相大人說，以齊王府的守衛來看，旁人絕無可能在筵席開始之前和結束之後進入府內，恐怕，恐怕。。。。」
劉平聞言沉聲道：「恐怕是筵席之時，堂而皇之經過府門，進入齊王府的，對不對？」白齊見劉平神色不善，當下顫聲道：「丞相大人讓臣下提醒殿下，可能有人是要這麼認為。」竇嬰說的有人自然是朝中的大臣，甚至包括劉發。
劉平此時已知事態嚴重。這看起來只能有兩種解釋，一種是王府的檢查疏漏，守衛不夠嚴密，刺客是悄然溜進去的。另一種，便是有人會懷疑的，刺客是堂而皇之進入齊王府的。若是如此，那可能正是今日筵席被邀之人。而今日的賓客名單，全是由劉平親手擬定。筵席上的大小事宜也是由他下令安排。而這樣，在森嚴的守衛與檢查下，刺客才能夠進入齊王府，而後又趁著人多，藏匿在偏僻之處，再等夜深伺機刺殺劉庸。
莫說第一種可能性甚小，若是齊王府隨便就能讓人溜進去，那齊王恐怕早就沒命了。就算是有可能，在現在的情形下，又有多少人願意去相信這種可能？又有多少人想去相信這種可能？
齊王和吳王在朝中的勢力分化對立，這幾乎是人所共知。連劉發也是因為清楚二子之間有這些紛爭，才特意藉此機會調和。齊王若死，吳王便是全天下最大的得益者，這幾乎是七八歲的小孩也能推測出來的必然事實。
況且，這一次參加筵席的人，全由劉平擬定。百戲，歌舞等助興的班子也是由劉平挑選入府。他若是要在其中做點手腳，豈不是太容易了？
儘管按常理來說，劉平完全不必傻到去這麼做，可人心的揣測卻不會為他考慮得那麼周到。他們只知道齊王死了，誰將是最大的受益者。
而且，劉發目前只有這二子，即便劉平明明白白地告訴劉發，齊王是他派人殺的，劉發又能怎麼樣？廢了他？那將來的天下讓誰坐，讓一個不是自己兒子的人來坐嗎？還是等老了之後，被一群侄兒們像囚死齊桓公一樣，把他晾在冷宮生蛆？
劉平既然能抓住劉發這個把柄，為何不能鋌而走險，置之死地而後生呢？
朝中究竟有多少人會這麼想？恐怕不在少數。尤其是某些希望混水摸魚之人，他們即便心裡不相信是劉平所為，也會紛紛鼓噪，製造亂象。
登時，劉平有些心亂如麻。當下對白齊道：「你轉告丞相，務必讓廷尉署儘速偵破此人的身份與來歷。明日朝議之前，我會派人將此事通報父皇和太皇太后。」
白齊躬身道：「喏，如此，臣下告退。」
劉平點了點頭，轉身回了后宅。
屋內，竇珺還未歇下，見劉平臉色沉重地進來，趕忙起身道：「夫君，祖父深夜差人來有什麼事嗎？」劉平嘆了一聲，把事情大致告訴了竇珺。
竇珺初時也吃了一驚，沉吟了半晌，道：「那夫君要不要連夜去看望一下齊王殿下。」劉平擺擺手，道：「欲蓋彌彰。去不得，去了反而要添事。明早再說吧。」