第七十五回：三美人把酒論英雄 五女傑後宮比箭術
前回說到這一日，寅初一刻，眾女將來到宮門外，由內侍帶領進入後宮，謁見皇后，寧坤殿上，只見上面坐著兩位娘娘，要知道這幾位娘子軍此前只是跟著大公子身邊打仗的，皇帝雖然見過多次，但都是在軍旅之中，不是在朝堂之上，因此不曾見過皇家的威儀，如今身臨內宮，見了這金碧輝煌，自是眼花繚亂，見了這莊嚴肅穆，又不免手足失措，幸得宮女知道她們是初次入覲，便先行告訴她們：「上面中間坐的那位是東宮皇後娘娘，旁邊坐的那位是西宮德妃娘娘。」並帶領她們上殿一一行禮。
禮畢，皇後娘娘降下了玉旨綸音，說了聲：「眾卿平身。」
娘子軍們正不知所以措，幸得每人身旁都有一個宮女伴著，教她們謝恩起立，一排兒站在殿中央。各各報上自己姓名。
皇后見幾位娘子軍個個英風颯爽，威風凜凜，心中高興得很，接著說道：「皇上常對哀家說起，咱們的娘子軍武超群，屢立戰功，是以哀家與德妃娘娘特邀諸位進宮敘敘話，聊聊家常，你們不必拘束。」說罷，便下旨設宴。說話間，殿下已一排兒的設下了五張桌兒，宮女們把她們領到各自的桌前就坐，只聽一聲傳唱「開宴來！」一剎時忽然鐘鼓齊鳴，笙簧並奏，殿外的宮人捧著菜盤子列隊魚貫而進，殿內的宮人接著又把一盤盤的菜肴擺設到各人的桌上……
德妃留心細看金墜兒，雖然是身穿戎裝，添了幾分粗獷，但紫金冠下卻更添了幾分柳嬌花媚顏色，心中暗想：想不到這舞刀弄棒的隊伍中，竟有生得如此齊楚的女子，怪不得趙大哥一去之後，再也不來符家莊找我了，心中未免浮起一絲醋意。但當想到他戎馬悾匆生涯，有她相伴，也覺得放心，一時興動，便指著金墜兒向宮人說：「你們把金將軍的席位挪到咱家這邊來。」
皇后低聲問道：「坐席不是都擺好了嗎？你又要弄個什麼花樣兒？」
德妃低聲笑答道：「皇上說了，她是趙大哥哥身邊的人，咱們得稱她嫂子才是呢，坐到咱身旁有何不妥，還是給趙大哥的面子呢。」
皇后聽了，點頭不語。
一時間，綵衣宮女似蛺蝶翻飛，映射得娘子軍們眼花繚亂，盤中的菜肴濃香四溢，又把娘子軍們吸引得直吞口水，畢竟她們都是來自貧寒之家的女子，從未見過這樣的場面，一時都不知如何應對，幸好每人身旁都有宮女侍候著，連夾菜用膳都由宮女們掌握操縱著……
眾人都只是低頭用膳，不敢言語，唯是那德妃卻說這說哪，問長問短的與墜兒聊著，先是問趙大哥的衣食住行，日常生活，吃的什麼穿的什麼？接著問的是行軍打仗有沒有受傷……
一說到大公子行軍，打仗，受傷的事，墜兒的話就多了……就從中元節鬧汴京，砸樊樓說起……
剛說了幾句，德妃連連擺手道：「不說這個！不說這個！」
墜兒聽了，一時怔住，不敢開口。皇后見了，便說德妃：「你這個人說話就是顛三倒四的，不是你叫人家說嗎？人家才開口怎麼又不叫人家說……」
德妃道：「誰又不讓她說呢？我是叫她別說趙大哥哥前面的事兒，前面的事兒趙大哥哥在咱們家的事候都說過了……」回頭又向墜兒說：「你們都指揮使說過，砸了樊樓之後，你們這夥人就躲到朱仙鎮去了，皇上也說了，你們都是指揮使後來派人到朱仙鎮把你們找出來的。你就揀你們出來之後的說就行。」
陶三春見墜兒瞪目結舌，便搶著說：「咱們不是大公子派人叫出來的，是一個叫田訓的道士叫咱們趕到關中救大公子這時出來的。」接著，墜兒就把眾人在野狼谷大戰遼蜀兵將，又得到兩位仙姑相助，殺了妖僧……大公子力盡昏迷等等說了一遍……
皇后與德妃聽得入了迷，皇后道：「這就奇了，都指揮使從沒到過關中，怎麼一下子會在那兒跟遼，蜀兩家結怨的，還殺得這般的你死我活的？」
陶三春道：「聽大公子說是因為救了一個叫京娘的女孩子的事。這個，問她就清楚了。」說罷，用手一指墜兒。
墜兒聽了，又是臉上一紅，說道：「大公子說：哪妖僧是在大名府搶鳳兒姑娘結的怨。這些遼兵蜀兵是搶京娘，大公子去救京娘結的怨。也不知怎麼回事，在野狼谷都湊到一塊來對付大公子了。」
德妃問道：「這京娘想必是趙大哥家的什麼人吧？」
陶三春連連擺手說：「不是！不是！據大公子說，無親無故的，只是陝北米脂的一個農家姑娘，被遼人搶了，大公子是救了她，送她回家……」
德妃道：「這就更奇怪了，既是非親非故的，趙大哥怎麼又扯得上去救她了？」
曾秀英見她們說得熱鬧，也插話道：「這不奇怪，大公子英雄本色，好打不平。他跟咱們也是非親非故的，就是為了救墜兒這才跟官兵打起來，這才認識的。」
皇後點頭道：「是的，都指揮使常說路見不平，拔刀相助……」回頭向德妃道：「你看，他在汴京救墜兒姑娘，在賊窩又救了皇上和哀家，還又救了一幫鄉親父老，到了關中又救了這個京娘……」
德妃笑道：「咱們的都指揮使是風流將軍多韻事，跑到哪裡都演出一幕英雄救美……」
皇后正色道：「你別胡說八道的，他在賊窩裡救皇上，哀家和眾鄉親，怎麼扯得上是英雄救美？不是他當年相救，咱們哪裡有今日……」
不待皇后說完，德妃拍掌哈哈大笑道：「皇后你難道不就是個大美人嗎？」
皇后道：「胡說八道！哀家哪時蓬頭垢面，女扮男妝，又怎麼扯得上是英雄救美？」
眾人聽了也都笑了起來。德妃又問墜兒：「這個叫京娘的生得怎麼樣？漂亮嗎？」
墜兒說：「不知道。咱沒見過……」
「漂亮！肯定漂亮！」陶三春搶著說。
「你見過嗎？」德妃問。
三春搖頭答道：「俺也沒見過。」
「都沒見過，你們怎麼知到她漂亮？」德妃又問。
三春道：「大公子昏迷哪陣子，整天都喊著她的名字。就是現在睡著了，也會喊她的名字，不信你問她。」說著，一指墜兒。
德妃回問墜兒：「是嗎？」
墜兒紅了臉，點頭答「是」。
德妃聽了，臉上浮起一絲妒色，又問道：「她現在呢？回家了嗎？」
「回家了。接著就死了。」墜兒說。
「怎麼？都救回家了，怎麼接著又死了？」皇后聽了，大吃一驚：「不是說都指揮使送她回家嗎？怎麼接著又死了？你且細細地從頭開始，一一說來。」
「……一開始，有兩個小夥子在酒店裡罵契丹人，趙大哥聽了，向前問他們……」墜兒一邊回憶一邊說：「……原來是他們得知有一群遼兵在米脂搶了一個女子，作禮物送去成都的，他們氣憤不過，帶了幾個家丁就去搶。但是契丹人多他們人少，打人家不過，家丁都傷了，沒法兒了，因此在哪兒喝酒生氣……」
「這可好了，碰上咱們趙大哥啦。是嗎？」德妃問道。
「是的。」墜兒說：「大公子聽了，氣不打一處上，二話沒說，跟哪倆小伙拜把結兄弟，一塊兒把哪女孩救了回來……」
「剛才說把她送回家了，哪不就好了嗎，怎麼又死了呢？」德妃忙問。
墜兒道：「大公子把她送回家了，可她不知道契丹人搶了她，後來又把她家的人殺光了……」
「後來怎麼她又死了呢？」德妃急著追問。
墜兒道：「那時節，大公子送她回家之後，急著要去晉陽找他的拜把兄弟，她因為家裡都沒人了，要跟著大公子一塊去……」
「他去找的就是如今咱們的皇上。」德妃又迫不及待的追問：「他們路上碰上遼兵了？」
「沒有？大公子沒敢帶她去……」
德妃氣急敗壞地嚷道：「壞了！壞了！一定是趙大哥哥把她扔在家裡，讓遼狗殺了！」
皇后道：「二丫！二丫！你少嚷兩句好不好？讓人家說下去不好嗎？」
墜兒忙接著說：「不是契丹人殺她的。大公子也不是把她扔下不管，哪是因為哪時天下正亂，帶上個女孩路上更不好走，他也不知道他的拜把兄弟哪時在什麼地方，因此，便留下銀両，託付鄉親照顧她，還答應了一但找到拜把兄弟便立馬派人回來接她……」
「後來呢？後來呢？」德妃忙問。
「哪女孩知道大公子確實不能帶她一同上路，也就不哭了，還送了大公子一程，站在崖頂上看著大公子出到村口，向大公子喊了一句：大哥哥！一路好走，不要牽挂，鸝鸝這就跟你一塊去了！就跳崖自盡了。」墜兒一邊說，一邊不停地落淚。聽的人也都在抹淚。
皇后又問：「你們都沒見過她？」
眾人都搖頭說：「沒見過。」
墜兒說：「我見過了！有一天在夢裡見到了她……」
德妃忙問：「她漂亮嗎？」
「漂亮……」墜兒說。
德妃忙問：「有多漂亮？」
墜兒道：「漂亮到說不出來。」
「怎麼有這樣說的呢？」德妃道。
墜兒道：「因為……因為沒見過像她這麼漂亮的。」
這就不能再問下去了，這就是說無法形容了嘛！德妃聽了，不免更生妒意，心想：「這豈不是比俺姐妹還漂亮？」但這話卻是不好問的。只得扯上其它話去：「她對你說甚麼來著？」
墜兒抹著淚說：「她要我替她好好關照大公子。」說罷，忍不住失聲痛哭了。
這時，堂上堂下，聽的人無不陪著落淚。德妃更是淚流滿臉，把墜兒拉到身邊摟著，喃喃自語道：「你也要替咱們好好關照趙大哥哥……」
皇后又問道：「後來呢？後來又怎麼樣了？」
墜兒道：「後來……後來她一抖身子，變做一隻黃鸝，飛去了。」
德妃大感詫異，點頭道：「原來她是一隻黃鸝化身，怪不得你說她這麼漂亮哪么漂亮的。你不知道，大凡哪些月妖花精的，一但化成人形，都是特別漂亮，特別迷人的……」
「不！她不是什麼精什麼妖。她是仙女。」墜兒高聲嚷道。
皇后笑道：「她不是妖精，是仙女，好的是她走了，她要是不走，今天都指揮使身邊這個少夫人的位子就不是您的了。」頓了一頓，皇后又說：「好了，別說這些傷心的了，說說這次你們殺敵立功的罷。」
德妃聽了，忙問墜兒道：「皇上說晉陽有一員賊將異常兇悍，來沖御營，被趙大哥哥堵住戰了半天，被你一箭射了下來，後來咱們打了大勝仗，皇上高興得不得了……你好厲害啊！」
「哪裡的話呢！」墜兒忙分辯說：「原來先是大公子已經把賊將殺得昏頭昏腦的了，俺是乘機發冷箭射他的，哪算得啥功勞？」
皇後點頭讚許道：「是呀！這就叫做二人同心，其利斷金。如今同為朝廷殺敵立功，就更是無需再分你我了。」
德妃向皇后道：「聽說她們這群女將個個都武藝超群，十分了得，難得如今有此機會，一齊來到後宮，不若就請她們操演一番，好讓咱們也開開眼界，」
皇后聽了，點頭微笑道：「說得不錯，哀家也正有此意。她們在沙場征戰咱們看不到，在這裡演練看看也好，讓咱們開開眼界。」
墜兒忙說：「宮內不準攜帶武器，咱們的馬匹都在宮外……」
皇后道：「這有何難？」回頭向內侍說：「傳話都指揮使，把五位娘子將軍的弓馬刀槍立即送入內廷，就說哀家要看她們演練武藝。」
內侍領旨，一疊連聲的傳呼出去，正在外宮值勤的都指揮使趙匡胤聽了，得知是皇後娘娘要觀看娘子軍演練武藝，哪敢怠慢，立命內庭禁軍把五位女將的馬匹武器送入後宮。
外面的馬匹武器送了進來，就把殿前一片空地當作了較場，左邊排列金鼓，右邊一列的擺了五個箭垛。中軍把令旗一揮，霎時金鼓齊鳴，五位女將各各脫下錦袍，露出裡面的緊身衣絝，更顯得英姿颯爽，嫵媚動人。兩位娘娘看了，不禁鼓掌喝彩。五員女將見兩位娘娘如此高興，也是興奮異常，一聲嬌叱，同時縱身上馬，各各手舞雙劍，躍出場中，使出那賣把式的哪一套功夫來。
這裡皇后也命人把酒宴移到了殿外廊間，又把準備賞賜的采物擺置在兩旁桌上。
這時，五位女將在場中正練得起勁，馬蹄得得，劍光閃閃，看得兩位娘娘眼花繚亂，不斷的連連喝彩。
接著，中軍又把令旗一揮，響起了一通英雄鼓，五位女將勒馬列成縱隊，跑到左邊突地躍起，站立鞍上，各各張弓連發三箭，箭箭皆中紅心，喜得兩位娘娘連聲叫好！
二通鼓響：眾女將策馬繞場跑了一圈，回到左邊，背向箭垛，反身連發三箭，依舊是箭箭中的。
三通鼓響：三位女將滾鞍下馬，列隊來到皇後娘娘座前行禮，下面中軍高聲傳唱：「五位將軍演練完畢！請皇後娘娘，德妃娘娘驗靶。」
接著，十名小兵又把五個箭垛扛到座前，請皇後過目。
兩位娘娘見果然是一箭無偏，支支中的，不禁連聲誇讚，說了個「賞」字，兩旁內侍齊聲應「諾！」便把賞品分發，
五位女將：各賞束髮金冠一頂。
白金百両。
絲綢二匹。
蜀錦一段。
女將們歡歡喜喜，齊齊謝恩。
最後，皇后叮囑道：「趙將軍身領禁軍都指揮使之職，各人今後應稱都指揮使官銜，不應再叫大公子，這是朝廷的體制，不得有違。」又向墜兒說：「就是你……閨房之內你們如何稱呼哪是你們的私密，但大庭廣眾之中，也應遵從大體莫違朝庭體制。」回頭又向德妃道：「就是你這個做娘娘的也不應例外，開口大哥哥，閉口大哥哥的，成何體統？」眾女將聽了，俱各一諾連聲，口稱「遵旨」。德妃聽了，吐了吐舌頭笑道：「臣妾謹遵皇后懿旨」。
說罷，娘子軍們謝恩告退而去。
正是：前朝有個花木蘭，戎裝代父去從軍。今有金冠五女將，何愁四海不得平？
要知後事如何，請看下回分解。