9、暗河

張選招呼一聲，我們幾個慢慢爬起來上路。沒有人提出其它異議，也實在沒有什麼其它的思路可以提供，現在的心態是不走到無路可走，一定要堅持著碰碰運氣，向上再爬一遍這不知道多長的階梯，回到天坑等著，還不如直接要了我們的命得了。

當人在不停地做一件單調乏味的事情時，就會覺得時間過的很慢，走到腿腳麻木還不算什麼，直走到大家精神都快獃滯了，閉著眼睛也能一步一步向下邁，我這時心想，還不如來個巨蜥刺激一下，這麼走下去是要變瘋啊。

已經兩點多鐘了，多看看錶能讓我找到時間的存在感，錶針在轉動可以證明自己還活著，讓我知道這沒有盡頭的階梯不是虛幻的精神旅途。幾個人的腳步聲，越聽越覺得沉重的刺耳。這聲音不想去聽卻無法躲避，我如果堵上耳朵，他們非得以為我真瘋了不可。

張選的手電筒光逐漸開始微弱，這充電手電筒二十四小時的工作時間還真的挺准。張選要來了顧光明的那一支，眾人的心微微一沉，誰都聯想到如果所有的手電筒都失去作用了，對我們意味著什麼。

當一點嘩啦啦的異響夾雜在噼里啪啦的腳步聲出現的時候，我認為自己一定是聽錯了，又往下走了不遠，這聲音好象更真切了，我喊張選停下來，然後把耳朵緊貼在旁邊的石壁上，嘩啦啦的聲音這次聽的很清晰，張口喊道：「水聲，有水流聲。」

他們幾個也都把耳朵貼上去聽了聽，卻沒有人象我這麼興奮，張選點點頭說道：「差不多到底了吧。」想一想也是，走到底然後也不過是換一種走法，離真正走出這可憎的山洞還遠著哩。時間過的並不長，往下走水流聲越來越大，前面的階梯卻突然變窄，整個巷道也變得低矮，僅僅容得一個人直行，路一收窄，人會瞬間感到壓抑，呼吸也顯得急促和不通暢，一種心煩氣短的感覺。

前面的台階終於沒有了，巷道變成必須貓著腰才能前進的矮洞，張選向前面照了好久，說道：「有出口了。」

眾人最後都是爬著才挪出這越收越窄的洞口，外面雖然仍是漆黑一片，但是終於可以站直了身子，憋屈胸悶的感覺立馬好了許多。

張選站著沒動地方，只是讓我們暫時把剩餘的手電筒都打開看看周圍的環境，四下里一照，發現空間極其開闊，四周都是濕漉漉的，嘩啦啦地流水聲是一條地下暗河。

如果剛才的階梯是人工修砌的巷道，這裡更象是一條天然的大涵洞，向上照去只能隱約看到高高的洞頂，我們則是處在涵洞一側，旁邊嘩嘩作響的地下河非常寬闊，從我們這一側照去，隱約可以看到河對面向上直聳黑黑的洞壁。

大頭回過頭照了照我們剛才鑽出來的洞，若有所悟地說道：「洞口很難發現，不知道是做什麼用的暗道。」顧光明搖了搖頭，說道：「聽說過天梯嗎？西方神話傳說里有一道通向地獄的天梯，沒有人知道入口在哪兒，出口……藏在地獄冥河的深處。」

我有點不寒而慄，雖然顧光明的說法荒誕不經，可配合著眼前的情境，著實讓人一身雞皮疙瘩。

張選打斷了越說越懸的顧光明：「先就地休息一下，等會兒逆著地下河走，人工修築如此大規模的天梯不可能是修著玩的，附近一定有其它人為的痕迹，向上游找准錯不了。」

旁邊的河水看上去並不很深，大頭拿了水壺走到暗河邊，剛蹲下要裝水，卻忽然喊道：「這水裡有魚！」我們幾個連忙跑到大頭身邊，順著大頭手電筒的光看去，果然隱約看到了一條一尺多長的魚，在水裡翻騰著，撲起了一片片水花。

顧光明舔了舔嘴唇，表情象極了要找食吃的黑熊，說道：「這魚應該能吃吧，就是不知道能不能抓住。」大頭聞言也動了心，索性脫了鞋和襪子，把褲腿挽起來，慢慢地踏進了暗河裡。

我還真不知道大頭有摸魚這一手兒，只見大頭嘴裡叼著手電筒，兩隻手在水裡慢慢移動，突然一掀，那條不知道防備的魚就被大頭掀到了河岸邊，活蹦亂跳。顧光明高興地怪叫了一聲，張選用手電筒照了照，說道：「是普通的河魚，大概這條暗河就是地面上的河湖流下來的。」我想起了老林說過牛耳嶺附近地下河連著地上水系，老寨湖面積忽大忽小的變化就是這麼來的。

我問道：「那這魚能吃不能？」沒等張選回答，顧光明說道：「都說了就是普通的河魚，你不吃我吃。」

和老林他們分開，我們這一隊帶了一個野外燃氣爐，一直沒用上。幾個人倒也不講究，直接用刀把魚剖開腹在河水裡洗了，用刀叉住了架在火上烤。大頭還站在暗河裡弓著腰守株待兔，直等到烤魚的香氣冒出來才竄上岸。

雖然沒有鹽，可這烤魚的味道真是比山珍海味都要好，四個人三口兩口就吃完了，又不約而同地都下到河裡，找了半天，卻連個魚影也沒看到。只好垂頭喪氣地走回岸邊，一邊啃著壓縮餅乾，一邊晾乾了腳穿上鞋襪，顧光明忽然楞楞地盯向了旁邊。

只見宿營燈前，一隻二十多厘米長的大老鼠抽動著鼻子慢慢挪向我們吃剩的烤魚，「這麼大的老鼠！」大頭也看到了，高聲喊道，這一次他沒把老鼠當成恐龍。「是烤魚的香味把它引來的，」張選說道：「還是快走吧，這麼大的老鼠如果餓極了，也難保不會攻擊我們。」

收拾了東西，眾人匆匆逆著暗河往上游的方向走去。走不多遠，最前面的張選說道：「看，河裡也有一隻。」眾人看過去，一隻大老鼠嘴裡叼著一條小魚，正橫著朝我們前面的岸邊游去。「有老鼠說明離外面不遠了吧。」我邊走邊說。「那也不一定，這老鼠如果靠著吃暗河裡的動物生存，就不用到地面上找食吃。」張選說道。

不管怎樣，能看到幾個不咬人的活物總比走在死氣沉沉的山洞強，我心說只要沒有那巨蜥就行，實在餓得受不了，逮不著魚，吃老鼠也能湊合一陣。說話間往前走，大老鼠越來越多，後來四處都是吱吱地叫聲，手電筒光照去，大老鼠亂竄，有的甚至擦著我們的腳面跑了開去。雖然暫時老鼠沒有威脅我們，但數量這麼多，著實不勝其煩。

我們的前進方向一直是貼著左邊的洞壁，走了許久也不敢停歇，終於看著老鼠慢慢變少，正在疲乏之間，忽然一陣嘶叫聲傳來。

張選的手電筒光一晃，「巨蜥！」這可真是怕什麼來什麼，只見迎面好幾頭巨蜥正在撕咬著一隻大老鼠，這一群巨蜥，哪一頭恐怕都比我們先前遇到的巨蜥大上一倍，發現了我們的那一頭一聲嘶叫，聲音並不很大卻有些撕扯嗓子式地尖厲，難聽的很，後面的那幾頭也都轉過來，眼睛盯向我們幾個人，跟著嘶叫起來。