第七章

「我煮了醒酒茶，一直擱在灶房炭爐上保溫，給你端來了。」窗前的秀氣影子露出溫潤潤的笑，指指桌上一碗烏墨墨的茶，她話音徐慢自在，像是姑娘家深夜哪兒不去、偏生窩在男人寢房裡，是件再自然不過之事。

「我說過別等門。」他眉峰似有若無地蹙了蹙。

「沒等門啊，只是……我又不困。」陸丹華模樣有些無辜。

巴羅沒再多說，總歸多說無益。

事實上，他也弄不明白事情是如何發生，好像從她首次隨頭兒和他上過鹿草島后，她對他就無端端地親近起來。

然後某日午後，他和難得悠閑的兄弟們在宅外連綿的草坡上縱馬快蹄，見她一臉欽羨，又見到幾名年輕漢子躍躍欲試想邀她上馬共游，他反應有些出乎自己預料，直到都把坐騎策奔了一大段，稍稍遠離環伺的眾人，才意識到他搶在所有人之前開口——呃……不是，他沒問，他是直接策馬踱到她面前，居高臨下望住她，跟著，對她伸出手。

那是一個邀請之舉，在眾目睽睽之下，她坦然接受。

他拉她上馬，挾著她就跑，把一干挑眉瞠目的兄弟們甩得遠遠。

那次跑馬，她似乎玩得很樂，笑得面頰生暈。

在旁人面前，她是溫和沉定的管事姑娘，但來到他身邊，和他的沉悶性子一相較，她顯得活潑多了。兩人處在一塊兒時，總是她說著、問著，他靜靜聽、靜靜回答她的問話。

然後又隔了幾天的某日夜裡，她捧著厚厚冊子來敲他的門，瞥見那本疑似帳冊的東西，他厲目瞬間瞠大，她卻笑彎了腰，只說她這位「主內的」得跟他這位「主外的」好好查一下帳務，因為在她未接手前，東大宅和碼頭總倉兩邊的帳全作在一起，瞧起來好教人眼花撩亂，而她出自奇人異士群聚的連環十二島門下，絕不能容忍此等混亂之狀再繼續。

她一個大姑娘家在男人寢房裡賴至夜半還不走，毫不避諱。

那是奇特的一夜，神檀香氣隱隱四伏。

她燃起幾盞油燈，讓照明充足，幾是強押著他端坐在那堆帳務面前。

好慘。對帳對得他頭昏眼花，他還寧可在碼頭區、頂著南洋烈日連續工作十二個時辰，怎麼都好過瞧著厚冊上那些不入眼的數與字。

八成見他快撐持不住，眼皮直往底下掉，新官上任三把火的姑娘終於好心喊停。她沒離去，卻在收拾冊子和筆墨后，在深夜煮起茶湯。

煮茶……

唉，就煮吧，他毫無異議，怎麼都比對帳強。

他沉默地看著她在自個兒的地盤「撒野」，沉默地看著她搬來那些煮茶用具，最後，沉默地喝著她細心煮出的香茗。

她說，飲茶這事兒，一人獨品叫「神」，兩人共飲曰「趣」。

於是，在這種他還體會不太出來精髓的「趣」里，他靜默啜飲著，心平靜，神安寧，聽她說起在遼東小漁村和連環十二島的生活瑣事，聽啊聽，聽到興味之處，他嘴角會不自覺地勾起。

不單單隻說著自己，她還問起他西漠故鄉的種種，他說了些，她又問，他再答，她還要問，他只得再答，答到她不再追問、又或者另啟新話題為止。

那晚，他頭一回知道自己原來也能和人天南地北閑聊。

一切就如此開始。

自那次以後，他的寢房從「偶有」姑娘出沒，漸漸變成「時有」姑娘來來去去，而他也從開始的困惑、訝然、摸不著頭緒，到如今的隨意。

隨意、隨意，盡隨姑娘之意，這夜訪之舉已變得再隨意不過。

這一方，見男人抿起唇，陸丹華微微一笑，淡語：「你要是困了，那就睡吧。」

她剛過去要把醒酒茶端走，巴羅卻兩個跨步走近，取起黑呼呼的茶，咕嚕咕嚕一口氣灌完，渾不感到燙舌似的。

「喝慢點啊……」丹華嘆氣，然話音未止，醒酒茶早見底了。

「頭兒不在島上，我晚些還得趕回碼頭總倉，和其它人輪番守夜，並不困。」放下碗，他大掌粗獷地抹了下嘴，把唇邊的烏汁抹去。

聞言，丹華點點頭，秀面淡浮憂色。「主爺返回中原好幾個月，部分弟兄也跟著他回去。我這些天聽說了，碼頭一帶發生好幾起鬥毆，全是顧主太過苛刻，底下碼頭工人受不住，群起反抗，可顧主又找來好些打手，有誰鬧事就開打，結果鬧到現在事情也沒能圓滿解決……」

「咱們底下的僱工很受照顧，頭兒對他們很慷慨，不會有事。」他並不擔心自家碼頭工人，而是得嚴防有心者利用此混亂時候，潛進總倉中動什麼手腳。但這些「外頭」的事，她不必要知道。

「嗯。」陸丹華再次頷首。「那……你要小心。」

「嗯。」沈嗓一應。

房中靜默了。

她不語，男人更加無話，只會直勾勾凝注。

然而丹華像是有話欲問，卻躊躇著，也不知顧慮什麼。

她低斂的墨睫輕顫，抿抿朱瓣，好不容易終於問出口。「巴羅，主爺回中原去，你一直留在南洋管外頭的事，沒能跟著大船回去一趟……你有想過要回故土看看嗎？」

巴羅眉峰淡攏了攏，道：「能回去時，自然就回去。」他孑然一身，跟著頭兒和一干兄弟們，哪裡都能過活，沒其它多餘的想法。

也不曉得被男人話中的什麼所觸動，陸丹華方寸微絞，盈盈眸光顯得幽柔。

此時大島上的夜風迴旋般徐卷，卷進窗內，養在油中的火蕊被拉得曲長，一男一女的影兒也被卷得細細長長。

她語若嘆息道：「巴羅，你對自個兒就是這般無關緊要、凡事隨意，才會到現下身邊都沒個知心愛侶。主爺此趟回中原，瞧那些留下來負責照看的漢子們，大抵都在這兒找到相好的另一半，成親生子，不少還搬出東大宅另闢愛巢了。就連督倫，他小你三歲有吧？如今也有個心上人惹得他飲酒澆愁、夜夜買醉。巴羅……」她再喚，螓首偏了偏，眨眸，如在衡量眼前這個黝黑英俊的男人，對往後究竟有何想法。

「你不想在南洋這兒落地生根，也找個喜愛的姑娘在一塊兒嗎？」

好看偏冷的眉間淡攏，他沉吟了下，答道：「沒想過。」

「可你總得有個打算啊！你……你難道從未有過心儀的對象？」問這話時，丹華感覺舌尖微顫，竟沒能問得平暢。

該是替他緊張了，想他都快到而立之年，儘管皮相俊好，冷峻性子卻總得不到姑娘家青睞，正因知他甚深，曉得他內心絕非僅是旁人瞧見的那樣，他是很好很好的漢子，就待識貨的有緣人來結良緣啊！

「為什麼問這個？」男人的口氣不太愉悅。

「不為什麼。關懷你不成嗎？」

他深目直視著她，火點在目底跳動，幻明幻滅，竟有些蠻氣。

陸丹華沒被他的氣勢嚇住，彎著唇，如與摯友閑談般吐氣如蘭又問：「你遲遲不肯答話，只惱恨看著我，隱約像是惱羞成怒的樣兒，那答案就是有了。巴羅，原來你有心儀的姑娘。」

「那是過去的事了。」他粗聲道，撇開臉，不太願意繼續這個話題。

「她在哪裡？也在咱們這座大島上嗎？」很好奇，胸口被緊緊抓痛的好奇，好奇到不懂得收止，仍要追究出個所以然來。

「……她在西漠。」

「啊？西……西漠？」好遠。

「她成親了，已是兩個孩兒的娘。」

「嗄？！」杏眸瞠圓，她一時間怔在原處。

瞅著他陰鬱隱晦的側臉，她嚅著唇欲要說些安慰的話，但那些言不及義的字在舌尖滾來滾去，怎麼都說不出。

他們的身世遭遇如此雷同，該要同病相憐、相互關照，她希望他能放開懷抱，她和他都該過得暢懷。

「巴羅，你、你……我想……那姑娘她……」老天！她到底欲說什麼？

「你想勸我說，天涯何處無芳草，世間好女子何其多，再尋就有了，別單戀一枝花，是嗎？」

未出口的話被他硬邦邦的語調搶白，說了個盡，半點渣也沒留給她。

「本來……本來就這個道理。」眸中一向寧靜的秀色被急切神態掩去，她咬咬唇，衝動便道：「依你的脾性，儘管喜愛人家姑娘，肯定也是把愛意壓在心底，遲遲不表白的。你不說，人家怎會知曉？姑娘不知你情意，又如何回應你？這時若再出現對手，你、你一定爭也不爭，只會眼睜睜看著姑娘落進別人懷裡，然後躲起來自個兒獨嘗落寞滋味，我說的沒錯——啊啊！」