第十八章 舊事 第一節
次日清晨古劍醒來，郭綺雲已換上鶉衣，將兩人昨夜換下的衣物洗凈，並端著一盆清水進房，但見她清廋的身影，摸摸扶扶走著，思道：「這個地方她不熟悉，難免慌慢了些！也真難為，連衣服都洗了，也不知是怎麼跌跌蹌蹌找到水的。又見她只目泛紅，憐惜之心由然而生，道：」你整夜沒睡？「
郭綺雲強笑未答，只手擰乾面巾，遞給古劍道：「請官人先盥洗更衣，早點準備今日的比試。」古劍接下濕巾，見她臉上微微滲汗，逕自往她臉上擦去，道：「不方便的話，就別做了！」郭綺雲搶下面巾，重新洗擰一次，亦替古劍擦臉道：「我既然嫁了你，就該做好一切妻子和媳婦該做的事。」
古劍緊握她的手，道：「太為難你了！我……於心不忍……」郭綺雲道：「如果官人真的這麼想，或許該考慮再娶一房？如此一來，你多了一位賢內助，而我也多了一位幫得上忙的好姐妹。」
萬沒料到她會這麼說，古劍怔了一會，搖頭道：「別提了！豈有殘丐三妻四妾？時候不早，該走了。」二人收拾包袱，向裴家人道謝告辭后，回到古家的木房。古銀山三人均已起身，五人草草用過早餐，向試劍場行去。
今日二爺海沒有魏范對決這種好戲，觀劍的人比昨日少了一半以上，早來的人三三兩兩圍聚一塊，有的比手划腳，有的口沫橫飛，多在閑論昨日那場驚心動魄的比試。
古家找個就近的位置坐下，經過昨夜那場婚事，他們已無人不識，四坐的人無不拱手賀喜，古劍只好跟著爺爺一一回禮，身旁的郭綺雲則難掩嬌羞，臉紅直到耳根，更顯動人。不少人想起昨夜一名書生酒後的戲言：「芙蓉秀臉，拋露沾塵；楚楚眉眼，不能視物；窈窕容止，鶉衣殘缽；驚天才情，凡夫為伴。」都深有同感。
坐不多久，時辰已至，第一場即是魏宏風與抽到風組第三劍門劍缽的比試。這位劍缽是貴州流星門的蔣平川，在當地亦小有名氣，只見兩人上了試劍台後，不到幾招，便被魏宏風的驅狼劍法*入死角，敗下陣來。但見蔣平川並不覺得丟臉，反而覺得能與魏宏風交手是件光採的事，抬頭揚眉的走回迎劍台。
這個結果雖不意外，仍讓不少人感到敗興，紛道：「本以為商廣寒心情一好，會讓徒兒多演幾招精採的青城劍法，那知他們如此小氣？咱們屁股還沒坐穩他就打完了！這種雞蛋碰石頭的比試，真是乏味極了！」來這裡觀劍的人，多數是沖著魏宏風而來，隨著這場比試結束，毫不留戀的轉到其他場地觀看較有看頭的比試。
古劍以風組第九劍門殘幫劍缽的身份，被安排在第九場與第七劍門的比試。等待的時間，古銀山不斷耳提面命：「我打聽過了，無論是待會的姑蘇派或明日你可能碰上的兩位劍缽，都沒有什麼了不起的功夫，只要拿出正常的本事應不難取勝。但你現在也算江湖聞人，我不希望人家說古家這次出盡風頭，劍法卻稀鬆平常。所以你在這兩場比試都要卯足全力，把最好看、最有威勢勁道的劍招全使出來，以最快的時間制服對手。否則後天碰到了魏宏風，三兩下就被人把戲唱完，人家怎知你的劍法不是三腳貓？」古劍已懶得解釋，微微點頭，不置可否。
輪到他踏上試劍台時，古劍想起以前貝遠遙的惇惇教誨：「尊重你的敵人，不要小覷任何對手，即使穩*勝券，也不要讓人難堪！」於是他每次出招都十分謹慎，絕不躁進，每一劍都給對方留了後路，而不咄咄*人，一直到四十來招時，見到對手露出極大的破綻才乘勢而上，結束比試。
古劍或有容讓，但並未刻意保留，只是無常劍法遇強則強，遇弱則弱，未遇高手，很難激出劍法中各式巧妙變化。二爺海尚有數千人觀戰，有的人原本對古劍還存有一些期望，見他面對如此庸手也贏的不見精彩，紛紛搖頭。只有極少數行家高手，從這些看似雜亂無緒的劍法之中，隱隱約約瞧出若干似愚實巧的機變，卻也不大肯定。
走回迎劍台上，古銀山不甚滿意，卻也沒說什麼，塞了十幾文錢在孫媳手上道：「我們古家不是什麼富貴之家，這時候也沒心思選什麼重禮，你看看爹娘喜歡吃什麼，買一些帶回去吧！」原來按禮今日是郭綺雲歸寧的日子，兩人到臨時攤街上買了幾粒饅頭，帶到跑馬樑。
殘幫弟子大多分散到各試場搜集敵情，留在跑馬樑跟著幫主的不過數十人。兩人到達時恰是正午時分，殘丐們正要開始用飯，郭綺雲將手上饅頭遞給只親，他們卻隨手轉給幾名生病未癒的殘丐，與其餘殘丐們繼續吃著從忘憂坊乞來的殘羹剩餚，古劍忽然想起當日殘幫望江樓大會郭世域所立誓言：「……願蒼天將所有苦難，加諸於我身，以換取眾殘生之安樂。……幫中有一人受辱，我決不貪歡；……有一人空腹，我決不飽餐；……有一人襤褸，我決無新裘。……願忍垢蒙辱，祈求光大我幫……」沒想到他真的身體力行！
韓翠叫弟子傳來兩個破碗，招呼二人吃飯，古劍依言坐下，看到什麼挾什麼，大口大口的吃了起來。眾丐看了，不禁喜出望外。
扒了幾口飯菜，韓翠忽道：「阿劍，對於後天與青城派魏宏風的比試，你有幾分把握？」古劍楞了一下，一想到將與魏宏風作一決戰，心中既凌亂又矛盾，思道：「如果對手是范浚，我不會有任何顧忌；如果在最後的奪劍賽才與魏師兄一較高低，畢竟都闖進了四大劍門，勝負的壓力也會輕一些。可是如今卻因種種陰錯陽差，令我們提前在這場輸不得的求劍賽狹路相逢。他的劍法極強，我從來沒遇過這麼強的對手，實在沒有把握；可是萬一贏了呢？豈不對他太殘酷……」古劍不敢再想下去，答道：「我沒有把握！只能儘力為之。」
韓翠放下碗筷，冷冷的道：「聽你的口氣，不但信心全無，就連鬥志也不夠！怎麼可能會贏？」說到後來語調轉激，連女兒也嚇了一跳，郭綺雲道：「娘！您就別再為難……」韓翠道：「這豈是為難！難到你也不知這場比試對我們有多重要？」郭綺雲欲言又止，低頭無語，卻掩不住滿臉的憂容。
韓翠嘆了口氣，柔聲道：「母女連心，娘曉得你的委屈，可是……我不得不這麼做。」又對古劍道：「阿劍！很多事情你只是一知半解，未能明瞭我們的苦心。現在我把事情說的再清楚些，要怎麼做，你自己拿捏。」說完喊道：「阿富、狗兒！」
殘丐堆中有兩人立即應答，起身奔來。韓翠道：「告訴古劍你們家郷的情形。」兩丐點頭，缺了一條腿的瘸丐道：「我叫阿富，貴州遵義人，別看這當中有」富「有」貴「，其實我爹是窮怕了，才把我取名叫」田富「。在貴州，地無三里平，大部份的人跟我家一樣，耕著一塊凹凸不平的」望天田「，雨多的時候，低洼的地方鬧水災；雨少時，水留不住又要鬧旱災。如果全家健健壯壯，辛苦一點還挨得過去，像我砍柴時摔斷了腿，變成累贅，我爹說再讓我待下去，早晚會拖垮全家，哭著把我趕出家門……」說到這裡，一把眼淚一把鼻涕，再也說不下去。
另一位瞎丐道：「我們雲南也是山多田少，所幸金、銀、銅、石等各種礦產頗豐，景況原本要好一些。可是近年來朝廷加派了許多礦監，年年提高礦稅，弄的採礦的人個個苦不堪言，自然窮人日增，富人日少。我本來是個採銀礦的工人，為了替重病的親娘買葯，偷偷在鞋底塞了一些銀粉，不幸被管事的發現，拿銀粉在我臉上又塗又塞，再加上一陣毒打。從此之後，我就……看不見啦！」這個人沒哭，卻露出一臉極不自然的苦笑。
這兩萬多個殘丐看似平凡，其實每個人都有一斷心酸往事，非常人所能體會，古劍思道：「我一直以為自己命運多舛，今日一聞，才曉得人間苦難如此多？相較之下，以前經歷的種種挫折艱苦，似乎也算不了什麼。」
韓翠道：「一旦殘幫遷移至雲貴兩省，你現在所見到的人，十之**都過不了今年冬天。我倆一定不活了，在臨死之前，肯定把你逐出殘幫，免得我這苦命的女兒，跟著你一起餓死！」郭綺雲哭喊一聲：「娘！別說了！」
韓翠卻哽咽著說下去：「所以綺雲明知機會不大，仍願一試，傷目習劍。這些年來，她吃了很多苦，功夫也練的很好，可是……看了昨天那場比試，相信你也清楚：無論綺雲打的多好，對上了魏宏風或范浚，恐怕都沒有半分勝算。」古劍道：「我會儘力，只是……」
韓翠打斷道：「沒有隻是！兩萬多名殘丐的生死繫於一戰，無論對手多強，你都非贏不可！」古劍本來慶幸爺爺和爹不曉得自己武功大進，沒有過多的期望，就不會有太大的失望。如今聽了這席話，才真正體認到這一場比試，遠比為古家多爭一點名次重要的多，頓時覺得壓力大增起來。
兩人帶著重重心事回去，古劍心情煩郁，整日食睡不安，第二天雖也輕鬆獲勝，仍高興不起來。郭綺雲也替他著急，午後找他至樹林練劍，希望能有所排解，未料古劍心不在焉，把劍使荒腔走板，險些傷在自己手裡。
她收起長劍，正色道：「你是否覺得千斤重擔，壓的人喘不過氣？」古劍點頭，問道：「你是否也曾如此？」卻見郭綺雲斬釘截鐵的搖頭道：「從來不！我只曉得盡心而已，毀譽由人。責任愈重，必須愈堅強，豈有功夫患得患失？我先離開，你自己慢慢想吧！」古劍望著她看似柔弱卻又堅強的背影漸漸消失在薄霧中，反覆咀嚼話中之意。
古劍閉目沈思，過了一陣子，忽覺身旁有人，睜眼一瞧，嚇了一跳，一女子坐在石上，托著下巴，動也不動的瞧著自己，竟是貝甯！問道：「林深霧濃，你怎麼找來的？」
貝甯道：「古爺爺說你在林子里，我來到林外，恰好又遇到了……您妻子。我想你已經有了妻室，單獨相見或有不便，請她帶我過來，她卻說：」江湖兒女，沒什麼不便的。「指引方向便走了。」她囅然一笑，又道：「剛才我看著你，不知不覺的回想起以前，你好像變了許多，又好像什麼都沒變！」
古劍道：「當年我跳下斷崖僥倖不死，之後更發生了不少事情。從那時候起我就變了；然而不管怎樣，我還是常想起你們。貝師姐，不知您這幾年過的如何？不知徐混鈱那小子怎麼樣了？」貝甯道：「掌門師父對我很好，提早將我收至他的門下，和風師哥一起練劍。並說要讓我早日學成殲龍劍法，有朝一日替爺爺報仇。至於徐宏鈱，在你走後第二年就離開青城，攜家帶眷的四處遊歷，以說書為生，據說還是一個小有名氣的說書師父。」古劍笑道：「到處嬉遊，胡吹亂蓋這種事，正合他的脾胃。」
貝甯笑道：「是呀！也只有他才這麼放得開。不像我們，孜孜習劍，到頭來卻得面對故人。阿劍，如果你敗在風師哥手上，會不會難過？」古劍道：「怎會呢？風師哥劍法如此高強，輸給他一點也不丟臉。」貝甯道：「風師哥希望你能諒解：他背負著師門榮辱，無論對手是誰，都無法容讓！」「當然！」古劍爽快回答。貝甯道：「我是偷溜出來的，不能待太久，現在總算可以放心的回去了！有空到青城山走走。」說畢轉身離去。
走了數十步，古劍喊道：「麻煩師姐轉告風師兄，我也一定會盡全力比試，請他有所準備！」貝甯轉身回眸一笑，飄然遠去。古劍目不轉睛的望著她漸遠漸小的背影，不免感到些許失落，思道：「她和風師兄真是天造地設的一對啊！」
「程姑娘比我更瞭解他，又機靈百倍，恐怕只有她，才能讓古劍思悟通透。」郭綺雲思慮再三，決定去找程潄玉。
此時已是申時末刻，今日的比試應當都告一段落，郭綺雲直接往帳篷行去，還離幾十歩路，卻聽見篷內一個蒼勁的聲音道：「老猴子呢？」程潄玉的聲音道：「他有一味重要的傷葯忘在山下，正趕著去拿呢？最快也要半夜才回來。」那人道：「你就是他新收的女徒弟，叫什麼胖姑的？」程潄玉道：「長成這付德性，難到要叫」瘦妹「嗎？」
那人道：「哼！這個老猴子什麼人不好收，竟然挑了一個油腔滑調的女弟子，真是晚節不保！」程潄玉道：「我看他是交友不慎，結交了一個倨傲無禮的人！」那人道：「我不是他的朋友……哎！跟你這小姑娘抬什麼摃？快告訴我，你的易容術學到什麼地步？」程潄玉道：「除了沒辦法把一張橘皮醜臉弄成潘安之外，其餘均不成問題。」
郭綺雲聽力何其敏銳，聽得出那人中氣十足的語音中，有極深的內力修為，武功高的可怕，程潄玉語多譏諷，絲毫不讓，讓人不得不替她捏一把冷汗。幸好那人不太在意，道：「快幫我易容！」卻聽程潄玉道：「不行！」
那人道：「為什麼？」程潄玉道：「這裡只替人治病，其餘一概不做。你的長像雖令人不敢恭維，卻也不算是病。」郭綺雲心想這下子他該火冒三丈了吧！手按長劍，只待對方拔劍，立即衝進去救人。
未料那人仍未生氣，說道：「這麼說也有幾分道理。小姑娘，不如咱們作個交換？你幫我易容，我教你幾招驚世駭俗的劍法，絕計不讓你吃虧！」程潄玉道：「我對舞刀弄劍，向來沒啥興趣！就算狐九敗願意收我為徒，也要敬謝不敏，何況是你這種報不出名號的糟老頭？」
程潄玉有眼不識泰山，不知眼前這個糟老頭，竟是天下第一劍──狐九敗！
狐九敗不愛出名，也不願錯過試劍大會。雖然知道他長相的人寥寥可數，但只要其中有一個不識相的傢伙指認出來，不但難以自在的觀劍，恐怕連日後遊走於江湖都有諸多不便。他知道最好的法子是易容上山，但一想到要拜託侯藏象這個老烏龜便踟躕不前。幾天前來到山腳下的一間野店用飯，正煩惱不知該如何上山觀劍，十幾個頭帶斗笠，遮頭蔽臉的雜混大搖大擺的走了進來。
這班人倒非什麼身懷絕技的神秘高手，不過是西安一帶的地痞王土霸頭，人稱「西安十一虎」。仗著身強力壯或比常人多練了兩年功夫，平日作威作福，互相奧援，連官府都要懼讓三分。
他們得知試劍大會即將於太白山上興舉，個個興奮異常，都說到時山上必有一堆賣吃管喝的攤商聚集，整個陝西都算咱們的地盤，太白山豈能例外？眾人密商於酒樓，討論有關結盟與抽取規費之細節。
酒過三巡，有些人不免聲音大了些，被坐在對桌的紀草聽見，笑道：「就憑你們幾個鼈三，也想去收試劍大會的錢？」一名醉了八分的傢伙喝道：「你是誰家的姑娘，膽敢管起大爺們的事來？」紀草二話不說，連劍帶鞘，指東打西，不一會便將這十一個潑皮打的落花流水，臨走前放下一句：「若讓本姑娘在太白山上再見到你們的嘴臉，必定打斷你們的狗腿！」
直等她走遠，這些被打成病貓的「老虎」才狼狽的起身，紛紛摸著腦袋道：「到底是那家的姑娘，怎麼總覺得有些面熟？」一名較為清醒，悶棍挨的少一點的傢伙道：「看這模樣和劍法，好像來自於樂游苑，莫非就是十六金釵中唯一練劍的紀草姑娘？」眾人面面相覷，無不露出驚恐不已的神色。
這些惡人最怕的就是樂游苑，紀草不准他們露臉，便用斗蓬把臉遮住；不準上山收錢，只好在山下張羅。他們探聽到附近的地主張員外不但頗有積蓄，更有三名正值荳蔻年華的女兒，按照慣例在行動前事先分配起各人任務與好處。有了上次的經驗，這次他們的密商更加謹慎小聲，甚至連酒都不敢喝，卻萬沒料到：坐在角落那個不起眼的老頭，內力修為已臻化境，仍一字一句聽的清清楚楚。
若在平時，狐九敗才懶得理會，但如今卻有一番計較，思道：「這些人來的正好，他們個個遮頭蔽臉，我混在其中，總比一個人故作神秘來得自然。」
就在當夜，這十一個惡人侵入張府，正準備大肆擄掠一番，忽然冒出一個裝扮和他們一模一樣的傢伙，大顯神威，沒兩下就將這些人打的跪地求饒。張員外領著全家謝恩道：「感謝恩公仗義相助，張朝松全家感鳴五內，不知恩公尊姓大名？來日……」狐九敗那有興趣聽他啰嗦？說道：「我日行一善，且一向為善不欲人知，你們先退下，別妨礙我教訓他們。」話未說完，全身已長滿了雞皮疙瘩。
從那時起，西安十一虎「奉命」寸步不離的跟在狐九敗身邊，儘管心中千百個不願，也只有默默接受。而此人喜怒無常，稍有不稱心意，必定有人要遭殃。因此沒人敢問他真實名號，只好稱之為「日行一善大俠」。
狐九敗痛恨這個稱號，但西安十一虎功夫雖然稀鬆，倒是個個老於江湖，待久了，本性漸露，難保不被他們猜中了身份，只好把自己偽裝成急功好義的大俠。世人皆知狐九敗從不行善，果然這些人猜東疑西，想過幾個性情乖違的武林異人，就沒懷疑過他會是狐九敗。
身旁全是一些阿諛獻媚的馬屁精，整日大俠長大俠短的；不小心路見不平，還非得拔刀相助不可。這種日子，狐九敗過得也十分不自在。終於發起狠來，把這幫雜碎打走，過來找侯藏象，沒想到這個老龜蛋不在，他的女弟子竟然不賣帳！
世上想跟他學劍之人不知凡幾，許多人四處找尋狐九敗的蹤跡，盼能學得一招半式而不得。如今見這姑娘頗有慧根，願以一套劍法換個小小的易容，已覺頗為吃虧，沒想到卻被她毫不留情的一口回絕，惱火不已，手中長劍顫顫作響！卻見這個胖姑道：「你現在是不是氣的想殺我。」
見狐九敗臉色發紫，悶不吭聲，思道：「你若不是武功平平，手無寸鐵的女流之輩，早就被我砍成碎片。」卻見這胖姑又道：「儘管殺吧！反正活在這種世間，也沒什麼意思！」
狐九敗忽然哈哈大笑道：「既然如此，我就成全你！」緊接著一聲脆響，長劍出鞘，未向程潄玉，卻對著沖入帳內的郭綺雲連刺數劍！原來他早察覺有人在附近，佯殺胖姑只為了*她現身。
郭綺雲早有防備，卻沒想到此人劍術高明至此，不出數招，肩上一陣冰涼，已被鐵劍壓住。程潄玉驚呼道：「你怎麼來了？」
郭綺雲道：「明天就要對上強敵，他卻滿腦子憂煩顧忌，一直提不起勁，只怕……程姑娘，請你幫忙敦勸……」程潄玉道：「你是古劍結髮妻子，連你都開導不了，我又能如何？」郭綺雲搖頭道：「雖然我是他挂名的妻子，卻不如你真正瞭解他心裡想些什麼！也只有你的話他聽得進去……我相信這個時候，只有再見你一次，他的心，才不會繼續浮亂……」說到後來聲音哽咽，淚已浸滿眼眸，卻看不見程潄玉早已淚流滿面，靜默無語。
狐九敗看在眼裡，搖頭嘆道：「早對他再三提點，若想成為登峰造極的頂尖劍客，千萬不要沾惹女子！沒想到這小子如此把持不住，竟然……」程潄玉聽到這裡，才知道他是誰，驚道：「你是……狐九敗？」狐九敗收劍道：「若不是狐九敗，早在你肚子刺上一道窟窿！」
程潄玉破啼為笑道：「快坐下來！你想變成學究、強盜、和尚還是道士？」狐九敗道：「那有這麼多講究？只要讓人認不出我真面目就好啦！愈快愈好，我也急著去教訓他呢？」
古劍獨佇林中，回憶起許多人與事，望著遠山崢嶸，雲霧變幻，他慢慢整理思緒，似乎想通一些道理，又似乎有些想不透……也不知站了多久，正打算回去，卻見程漱玉的身影從霧中緩緩行來！
她走到跟前，半晌不言，只是哂笑。古劍忍不住問道：「你笑什麼？」程漱玉笑道：「我來看你呀！發了這麼久的呆，到底想了些什麼？」古劍騷著頭道：「我回想許多舊事，許多道理，有些體悟，也有些迷惘。好像世上有許多話，聽來都極有道理，卻互相矛盾。」程漱玉道：「怎麼說？」古劍道：「例如青城派的貝師叔公常言：」世事難料，勝了未必是福，輸了未必是禍，何必計較？『狐九敗前輩卻說：「人生苦短，求強求勝，超越巔峰，捨我其誰？』這兩位都是我十分景仰之人，說的道理卻南轅北轍。」
程漱玉笑道：「你就愛胡思亂想，顧慮太多。我的腦子就簡單的多，只管自己舒不舒暢，甘不甘願，只要無愧無悔，別人想什麼說什麼，倒也沒那麼要緊。」古劍猛然思道：「為了準備這場試劍大會，自小吃足了苦頭，受盡了羞辱，好不容易練出一點成果，一切榮辱成敗，就看明日一戰，就算不為古家，不為殘幫，為了自己，也不該怯戰！」說道：「你說的有理，反正風師兄的武功深不可測，即使奮力一搏也很難取勝，何必煩惱那麼多？」
程漱玉道：「是嗎？剛出道時，你可曾想過自己能有打敗四大統領的本事？」古劍搖頭，思道：「那時遇到的對手一個比一個厲害，若未交手，恐怕都以為自己打不過他們，結果卻是一路過關斬將。似乎一個人能有多太的能耐，若不嘗試，連自己也不甚清楚。」
程漱玉又道：「你慢慢想吧！還有一個朋友想見你，我去換他過來。」說著往林外走去，走了幾步，忽然回眸一笑道：「告訴你唷！我拿了一半的家當，在忘憂坊下了幾千兩的注，你可不能輸啊！」「原來她嘴巴雖常笑我劍法胡亂，其實心裡倒不看壞。」古劍忽地一陣溫馨，信心不知不覺的又添了幾分。
程漱玉影子方消失在薄霧中，立刻又出現一個高瘦的身影，古劍定睛一看，確定自己沒見過這張臉，卻又覺得此人步履神采有幾分熟悉。那人來到前方，開口便道：「古劍，回答我問題……」古劍叫道：「你是狐前輩！」他聽不見語氣，但此人犀利的眼神與倨傲的嘴角叫人永生難忘，豈有不識之理？
狐九敗稍露驚色，道：「怎麼這麼快就穿了幫？莫非這女娃兒的易容術太過馬虎？」古劍笑道：「程姑娘的易容術微妙微肖，只是前輩舉手投足間所流露出來的霸氣太盛，再加上晚輩對您十分熟悉，才能立即察覺。」
狐九敗道：「原來如此！看來得再學學一般江湖膿包說話的模樣才行。」說完清清喉嚨，試著把眼光放溫和些，柔聲道：「古少俠，老朽能否向您請教幾個問題？」說完全身汗毛直豎，彆扭極了！思道：「我還是裝聾作啞，沒事少開口的好。」古劍忍住笑意，說道：「請說。」
狐九敗道：「關於魏范之戰，你有何看法？」他又回複本性，語句簡潔有力，神態自信威儀。古劍也正經的回答道：「我覺得這兩個人都是頂尖高手，以劍術而言，恐怕差距極微。范浚之所以慘敗，主要是輸在臨場應變，而非技不如人。」
狐九敗道：「他犯了那些錯誤？」古劍道：「剛開始時，他似乎有些低估對手，只想儘快擊潰對手，少了一點耐性。當他發現對手以普通的劍招唬弄自己，未能沉得住氣，盛怒之下將最厲害的劍招提前使出，卻難以控穩劍勢；後來發現所有能用的招術都使完仍未能取勝，開始慌亂起來；等對手的使出絕招，見到殲龍劍法如此聲勢，卻又心虛了！」
「說的好！這傲、急、怒、慌、虛正是比劍者的五大禁忌，他全犯了，豈有不敗之理？」狐九敗感到滿意，又問了第二個問題道：「明日之戰，你有幾分把握？」
古劍略一思忖，正色道：「大概只有三分贏面吧！」狐九敗道：「很好！每次比試之前，都認為對手比自己強一些，才能時時提醒自己，不可犯下任何過錯；也惟有如此，才能激發出自身全部的潛能，以十二分的力量克敵制勝！」
狐九敗又問：「你現在的心情，是『想贏』還是『怕輸』？」古劍道：「有何分別？」狐九敗道：「差別可大呢？想贏的人心中充滿求勝的慾望，出招必然積極專註，即使面對劣勢，亦不輕言放棄，堅持至最後一刻。怕輸的人心中充滿對戰敗的恐懼，使劍必然瞻前顧後，慌亂緊張，自然非敗不可。」
古劍楞住了，只覺得自己責任很重，壓力極大，一時之間，也分不出是想贏的多，還是怕輸的多。狐九敗道：「壓力大自然會怕輸，關鍵在於比試當時能心澄意明，把怕輸的心緒轉成想贏的意志，壓力就會變成助力。這是你最後一關的修鍊，希望還來得及。」言畢轉身離去。
古劍再三咀嚼話中之意，天色漸暗，緩緩步出樹林，卻見郭綺雲還在林外等候，拉著妻子的衣袖，一起走回木房。
七月初四是求劍賽的最末一天，三十二名劍缽捉對廝殺，取出十六名各組的劍首。一般預料，魏宏風必是所有劍首中的狀元；調換至干組的范浚即使曾敗在魏宏風手下，仍毫無疑慮的將成為榜眼；至於求劍賽的第三名，預料會出現在離組。這組的劍首將由閭丘允照與柳安太一較高低，也是今日所有比試中，可能最為精采可看的一場龍爭虎鬥。
儘管比試安排在三爺海的第三場，卻吸引不少人提前佔位，以至於其他場地乏人問津，包括二爺海第一場魏宏風與古劍的比試，因為大家認為古劍很難撐過五招，比試的差距懸殊，毫無可觀之處。
古劍來到試場時，與殘幫四老及妻子站上迎劍台等候。觀劍的人比起首日，只能算是稀稀落落。其中殘幫、青城派全員到齊，分聚兩邊；不再是劍主身份的爺爺和爹滿面愁容，與洪承泰、楊繼等人坐在近處；游氏兄弟、胡遠清則夾雜在人群之中。這些人群，有的是準備下一兩場比試的劍缽及親友；有的人卻是專為了魏宏風而來，這些景慕者有男有女，如峨嵋派的杜天君，只要能多瞧幾眼魏宏風便心滿意足，豈會在乎比試精采與否？
古劍雙目隨意轉了一圈，注意到幾個陌生人，只覺得這些人的眼神都有種說不出的陰鷙，忽然想起四大統領，思道：「程姑娘說他們都易容上了山，不知會不會來看這場比試。」想到這裡略一回頭，背著藥箱的侯程二人就在後方不遠處，對著自己微微一笑。看著關心自己的人都到了，古劍心中暖洋洋，原本浮亂的心緒也慢慢沉定下來。
時刻一到，戰鼓鳴擊聲中，古魏二人躍上試劍台，互行一禮，古劍道：「風師哥……」魏宏風道：「阿劍別害怕，拿出本事來！」說著長劍出鞘，一招「迴風驚鹿」橫切而出，從逐鹿劍法第一招起頭，依序練起青城劍法！
即使是青城派最為粗淺的逐鹿劍法，由魏宏風的妙手使來，硬是較別人多了不少變化與威勢，先前兩位對試的劍缽，連一半的招數都撐不下去，便敗下陣來。仍念舊情的魏宏風不知古劍的武功大有精進，想讓他多走幾招，不致輸的太過難堪，開始時略有保留。
古劍想起岳母試前的再三叮嚀：「外界傳言，說你的劍法平平，換劍缽不過是讓綺雲暫避強敵而已。因此魏宏風不會把你看在眼裡，必用最平常的逐鹿劍法試招，這正是你最大的便宜。兵不厭詐，趁著對手把你嚴重低估之際，逮著機會出其不意的一陣狂攻，殺他個措手不及！」可是看著魏宏風顧念舊情，出手如此容讓，古劍怎能硬得下心突施狠招？只好跟著對手的劍招強弱隨勢而動。
數招一過，魏宏風見古劍並不畏懼，慢慢的加力用勁，很快使完逐鹿劍法，退步點頭表示讚許，再挺劍而上。這次換成了驅狼劍法，多了一些矯捷狠辣。
商廣寒對古劍的表現略感意外，轉念又想：「這小子雖笨，畢竟學過逐鹿劍法，應付過去倒也不算稀奇。」他根本沒把古劍放在眼裡，起初並沒有認真觀戰，直到這個笨小子接了一陣子的驅狼劍法仍未露絲毫敗相，才開始睜大眼睛仔細瞧。
這一瞧卻瞧出一身冷汗，但見古劍望似平凡雜亂的劍招中，隱約藏有極為奧妙的后著。他搖搖頭，思道：「似拙實巧，亂中有序，遇強則強，都是劍法中極高的境界。定是我眼花了！這個笨小子該死未死已是奇迹，就算因此中了什麼邪，也不可能在短短几年中練出這種本事啊！」
魏宏風亦有同感，驚訝之中，也為古劍感到欣喜。思道：「好傢夥，就讓我們師兄弟扎紮實實的練把劍，看看你能戰到何時？」出劍運勁不再顧忌保留，將一套驅狼法使的虎虎生風。
多數觀劍者並不了解古劍，對此情景也甚感意外，慢慢騷動起來，有人讚揚古劍，也有魏宏風的擁護者嗤之以鼻道：「那又如何？他接得下搏熊劍法嗎？」這些人無論開口與否，眼珠無時無刻緊盯著試劍台看，連眼睛都捨不得多眨。
七十二招驅狼劍法使完，魏宏風劍勢一變，步法穩實，招式凝厚，已轉為搏熊劍法。但見古劍所使劍招仍是先前的那一套，只是不知不覺中，也隨著對手的劍招變的更加厚實凝練起來。二人一來一往，隨機而應，仍不見有誰佔了上風！觀劍台上的議論聲卻不免更加喧鬧。
此時鄰近的三爺海第一場試劍剛完，等待第二場劍缽上場。不少人覺得納悶，說道：「照說應該是二爺海最早比完，怎麼到現在都還沒聽到第二場比試的擊鼓催戰聲？」十來個坐位比較靠近二爺海的人，索性趁這個空檔過去探一探情況，過了半晌卻不見半個人回來？
第二批數十人過去，仍是有去無回，這時第二場比試的鼓聲響起，眾人你看我我看你，卻不約而同的霍然起身，爭先恐後的往二爺海奔去。
兩人斗的正興，忽見人潮如蝗蟲般蜂擁而至，古劍退後兩步道：「現在想必十分吵嚷，怕會幹擾到您！」魏宏風笑道：「不礙事。」說著挺劍又上。二人專註於劍招之中，不知不覺，一百零八招過去，魏宏風退步縮劍，說道：「要換襲豹劍法，小心！」古劍點頭道：「我明白。」說畢又斗在一起。
再見到魏宏風的襲豹劍法，讓許多人的血液再度沸騰起來。這套劍法攻守皆宜，上次面對千變萬化的天擊劍法，能穩守不敗，今天卻是攻勢凌厲。古劍終於感受壓力，只覺得對手進退出招來去如電，焂忽而至，若非身歷其境，很難體會他的劍有多快。腦海里閃過無常劍法中較為快捷的幾招，出劍之後才發現都要比對手慢了半分。他及時改弦易轍，出招緩而精奇，才慢慢的扳回頹勢。
但見兩人一快一慢，進退趨合宛如流水，互有佔先卻始終未能壓制對方。這樣子不單讓觀劍人眾大呼意外，魏宏風亦是始料未及，只覺得古劍的劍法快慢交替，剛柔並蓄，忽正忽奇，無所定型；看似只有一套，又似有數十套。許多招式重覆多次，卻能依不同的情勢時景應生變化，毫不拘泥；算來不到百招，又似千招萬招源源不絕。
魏宏風見古劍愈來愈能適應襲豹快劍，而他卻還未摸透對手，幾次大膽強攻，反遇險招。眼看著一百四十四招襲豹劍法就要使完，魏宏風再沉得住氣，仍不免有些惶惑！
襲豹劍法奈何不了的對手！卻還不想用上殲龍劍法。殲龍劍法共一百八十招這個時候，幾乎所有山上的人都得到消息，紛紛趕至二爺海。不但觀劍台上滿坑滿谷的人，四大劍門與各大門派的主要人物也都陸續站上了祭台，而所有頂尖的劍缽更聞訊趕來，其中最受矚目的，便是朱爾雅與裴問雪二人，畢竟從試劍大會興舉以來，值得這兩家劍缽關注的賽事，實在少之又少。
襲豹劍法使完一遍，魏宏風倒未立即換成殲龍劍法，一方面這套劍法威力極強，每一招每一式都得用盡身上每一分心力，，如果使完一遍仍未能取勝，只能棄劍認輸；再說這他準備用來爭奪金劍的最後的絕招，實不願提前顯露。
於是他也開始重覆使用舊招，仍以襲豹劍法為主，輔以少許的搏熊、驅狼劍法。然不管對手劍招強弱，古劍仍按照自己的節奏，沒有把握絕不冒然躁進。此時除了劍招之外，雙方比的是體力、耐性、與細心，戰況看似焦著，其實劍招無常，勝敗往往只在寸尺之間，不可稍有不慎。
也不知過了多久，只見日漸偏中，其他三個場地各四場比試均已結束，古魏二人儘管汗流浹背，仍持續奮戰，僅管疲累，出招移步亦絲毫不減稍慢。
激斗中，天空突地飄下片片雪花，古劍驀地回想起多年前的青城山上，風師哥雪地教劍之恩，心中一陣不安；魏宏風卻想起阿劍雖然悟劍遲緩，卻極為堅毅，任何吃苦耐勞的事都難不了他，跟他比拚耐力意志，只怕太陽西下，都未必能有結果？思慮及此，劍勢忽變，疾如狂風掃葉，勁如巨浪拍舟，密如暴雨摧花，玄如迷霧漫林，殲龍劍法，於焉展開！
這套劍法古劍並不陌生，除了三天前那十招之外，多年前也看過商廣寒用過一次，更在前一陣子與胡遠清真刀真劍的對陣過。現在的古劍比起當時，無論內力、經驗、體悟、心性均大有進益，然而魏宏風的殲龍劍法，也要比起長年沉迷於賭桌的胡遠清更精強許多。
古劍只覺得在對手劍招籠罩之下，自己有如暴風雨下的一葉扁舟，又似在躲避亂箭的一頭籠中倦獅，每一劍都接的十分吃力，每一招都避的十分辛苦。這個時候也只能不斷提醒自己，不但不可倒下，還要更強！心念如此，勢便不易為之所奪，劍法中許多平時想不出來的絕妙變化，卻在此時被一一的激發出來，不知不覺提升至更高的境界，妙招迭起，連綿不絕，把劣勢慢慢扭轉回來。
但見劍氣縱橫，二爺海上雪花飄飄，試劍台上卻不沾片雪。人人屏息疑觀，看到忘了抖開身上的雪花，一個個漸成了白頭白衣的雪人猶不知覺。早來的人更是嘖嘖稱奇：「這是什麼劍法？遇強則強，同樣一招，對上逐鹿劍法不佔便宜；對上殲龍劍法卻也不肯吃虧！」
商廣寒忽爾想起七年前狐九敗的一席話：「『我打算指導一個少年練劍，要他在七年後的百劍大會中和魏宏風拚一拚。』這小子劍法如此了得，莫非正是狐九敗所收的徒兒？」想到狐九敗的可怕，心中正感驚寒！忽聞向四海失聲喊道：「化身劍法……」
話一說出，全場驚惶！曾經見過這套劍法的人，有的緊抓兵器，有的冷汗直冒，有的手軟腳癱，若不是隔著一池水，恐怕有不少膽小的人，會立刻往後竄逃！
蘇州滄浪園是一個隱而不宣的武林世家，儘管家傳的「滄浪劍法」極為高明，向家的祖先卻是個個心有傲志，代代傳下這麼一句：「滄浪園的劍缽如果沒有把握奪取金劍，不如不試。」於是他們放棄了前三次的試劍大會，直到四十年前，向四海的父親向思誠在搜羅到傳說中的「化身劍法」劍譜，發現這套劍法的深妙玄奇更勝滄浪，惟有這套劍法有壓過「卻亂劍法」和「秋水劍法」的機會。
「化身劍法」極為難練，不但過程十分辛苦，學的人更須有極高的悟性；再說向思誠也沒學過這套劍法，劍譜究竟是真是假，亦無十足把握，故打算在長子向四海與次子向半坡二人之間，挑選一人習練「化身劍法」，另一人則修習「滄浪劍法」做為陪練。萬一沒練成「化身劍法」，『滄浪劍法』仍有人傳承。可是向半坡雖然天資聰穎，卻偏偏只對琴棋書畫有興趣，說什麼也不肯乖乖練劍；向思誠無奈，只好叫管家的兒子史無涯來陪練。
史無涯年紀比起向四海還小上兩歲，卻是天生習武的料子。不到半年，向思誠改變主意，決定把本來要讓給向四海習練的「化身劍法」交給他練，親身兒子則改學「滄浪劍法」。
多年後，史無涯不負期望，練成了「化身劍法」，參加二十年前湖北大洪山第四次試劍大會。他從百劍外打起，由於刻意隱藏實力，一路打進奪劍賽，並未引起太大的矚目。
進了四大劍門，史無涯第一場就面對人人看好的裴友琴，一亮劍便技驚全場，大洪山頂萬餘名江湖豪傑個個撟舌不下，看著一個默默無名的傢伙，一路壓著最具奪冠希望的裴友琴。
然而裴友琴也是了不起的人物，「秋水劍法」更是柔韌難纏，好幾次眼看著就要敗了，卻都被他以妙招化解。當時天氣十分酷熱，兩人激戰了數百招，不免都汗流浹背，看得出來，裴友琴已用盡抵禦的招術，再怎麼頑強，也撐不了太久。
這個時候，原本濃雲密布的大洪山忽然雲開見日，史無涯目泛紅光，劍勢大盛，一步一步將裴友琴逼到講武台的角落，絕招妙劍接二連三的使將出來，眼看勝負即將揭曉，史無涯忽然瘋了！完全不理驚愕不已的對手與觀劍人眾，一個人在試劍台上的一角，對著自己的影子狂砍猛刺……
向思誠躍上試劍台，試圖讓愛徒冷靜下來，然而正陷癲狂的他此時已認不得任何人！說不到兩句，突然一劍刺來，向思誠雖有防備，卻沒料到發了瘋的史無涯使劍如此可怖？但見來勢極刁，焂忽而至，還來不及拔出來長劍，胸口已被長劍直穿而過。
這突如其來的拭師慘劇讓全場的觀劍者既驚且怒，各路高手紛紛提劍追補，卻見史無涯跳入人群，狂舞魔劍，見人就砍，尋常人那能接得住一招半式？他所向披靡，殺出血路，並與窮追不捨的十餘位絕頂高手混戰不休，邊打邊逃，身中數劍，墜落深谷。待眾高手攀下山谷，卻已不見人影。
事後清點，輕傷不記，死在他狂劍之下共十七人，重傷二十九人。追在最前頭的向四海被狠狠刺了兩劍，再加上心情激蕩鬱抑，整整躺了兩個月才能下床。復原後上天下地的找尋殺父仇人，一晃二十年，卻始終無音訊！
二十年來，對於史無涯的無窮恨意始終盤踞心底，難以消減，使得向四海日漸暴躁。此番上山，本想治癒心魔，然而乍見古劍所使的劍愈來愈像化身劍法！二十年前那段慘事又再度清晰的浮現在他腦海，終於按捺不住，撈起手中長劍，正欲殺將過去！
裴友琴與朱未央見機的快，立刻分按左右兩肩，裴友琴輕聲安撫道：「向兄請冷靜，有什麼事，比完再說？」向四海急道：「你們不怕他發狂？」朱未央道：「試劍台與觀劍台完全被冰冷的湖水隔絕，唯一的通路在祭台，萬一他瘋狂起來，合我們十幾個頂尖高手之力，難倒阻攔不住？」原來以湖水阻隔試劍台與觀劍台，另有一番深意。
向四海還想再說，卻見魏宏風忽地凌空一躍，縮身急轉……杜百陵叫道：「飛燕驚龍！」明善大師低聲念了一句「阿彌陀佛！」貝南卻忍不住尖叫了一聲！
「飛燕驚龍」是殲龍劍法最後一招，也是威力最強的一招。如果練成殲龍劍法其他的一百七十九招須要五年的光陰，那麼這一招至少得再苦練五年，方能略有小成。也正因威力過猛，一旦施展，能否不傷到對手，自己也沒有把握。可是魏宏風沒有選擇的餘地，無論如何，他不想輸，更不能輸！還是出手了。
只見他以手抱膝，整個人縮成一團圓球，在半空中愈轉愈急，一圈、兩圈、三圈，到了第四圈時，古劍向上縱躍，長劍朝上疾刺，半空中激響連綿，二人交劍數十次才同時落地，落地時兩人卻凝住不動，魏宏風的劍尖正碰著古劍的脖子。
一陣冷風吹過，魏宏風忽感背脊一陣寒意，手中長劍匡當墜地，慘笑道：「阿劍，恭喜！」
原來古劍抓住他旋轉時唯一的空檔，在上躍的那一剎那，在他背後衣衫畫了一道劍痕。這一劍說來容易，其實魏宏風翻轉極快，又蓄勢待發，真正守不到的地方，唯有這麼一小段。能抓住這麼一點微小空隙已經十分不易，出劍的時機與準度，都不能有絲毫的偏差，更須有過人的膽識。
依試劍大會的規定，劃破衣衫視同見血，魏宏風當時便該棄劍認輸。但他不敢相信亦不願相信！仍繼續未完的絕招，直到落地之後稍稍冷靜，才黯然的接受此一事實。
古劍道：「風師哥！你還好嗎？」魏宏風還是苦笑，道：「別擔心。」說著轉身拾劍，拖著踉蹌的步履，緩緩往迎劍台上走去。古劍心情一松，忽然覺得全身筋骨酸軟不堪，四肢百骸無一不感疲累，才知道這場大戰，耗盡了他全身的氣力。
才還劍入鞘，來不及顧目四盼，卻驚見向四海與裴友琴飛奔而來，同時躍上試劍台。裴友琴橫劍靜立，紋風不動；向四海卻一躍而起，長劍凌空而降，斬將而下……
……未完待續……
小啟：很抱歉！武林舊事將暫停上傳。理由如下：一、目前所寫的只是初稿，總覺得不夠嚴謹，本來不該公布。但因生性疏懶，寫寫停停，這樣下去恐怕成為人瑞也未必完成得了，只好硬著頭皮上傳，希望藉著讀者的鞭策讓我更加積極。然而隨著讀者的增加，壓力也逐漸加重，錯處多了，日後修改的負擔也重了，卻始終無法改善上傳緩慢的問題，對讀者作者，都是一種折磨。不如暫停一陣，等筆者寫完一個段落，修改至更完好，再行公開。
二、盜版猖獗，不得不延後上傳。尚請鑒諒！