第14章

地球只有一枚硬幣大小了。飛船上的人開始吃旅途中的第一頓飯。

盧梭和蕾莎兩人都是習慣於在各種環境下生活的，他倆大口大口地吞下貯藏食品。周沖只吃了一點，他說：「我是第一次坐飛船，胃口不太好。」

「您呢？」蕾莎對魯茲博士說，「您怎麼吃得這麼少？」

魯茲苦笑著：「看來你是好奇心很強的人。我和周先生不是一樣嗎？」他有意無意地瞧瞧旁邊的浩哲。蕾莎的眼睛一轉，她看見浩哲正在從一支淡黃色軟管里吸食著什麼東西。

浩哲說：「這是醫生給我開的食譜，半流質營養膏。我的胃與你們不一樣。」

「好了，別再瞧來瞧去的！」盧梭上尉對蕾莎說，「快點吃完，一會兒就睡了。要保持精力。」

雖說「沒有晝夜」，考察隊員們還是要睡覺的。好在這兒有人工重力，象魯茲、周沖這樣的不曾嘗試過失重感覺的人也很容易就適應了。五個人分別躺在自己的小卧艙里。每個卧艙只有衣櫃那麼大。

盧梭上尉在指揮艙里值班。他調整了主電腦，讓飛船在自主飛行中還有一點應付緊急事變的能力。然後，他悄悄地走進船員休息區。

這裡的燈都被關了，人造的「黑夜」能使人睡得安穩。靜謐的船艙里，傳出微弱的呼吸聲。地板上的一個小夜光管發出淡淡的藍光，成為艙內唯一的光源。

盧梭借著夜光管的微光，躡手躡腳走到第一個卧艙邊。這兒睡的是周沖--

他的神態很安詳，胸脯慢慢起伏著，呼吸非常勻凈。

盧梭點點頭，走到緊挨著周沖的蕾莎的卧艙前，俯身聽了聽。

「她也在呼吸……」盧梭上尉小聲自語。

蕾莎突然說：「我當然在呼吸，因為我是個活人嘛。你鬼鬼祟祟地幹什麼？」

盧梭連忙掩住她的嘴：「噓！別出聲！」蕾莎把他的手拿開了。

但他們的聲音已經驚動了第三個人。浩哲在他的小卧艙里說：「不睡覺了嗎？

現在要玩抓間諜的遊戲了？」

蕾莎說：「上尉隊長大人在找那位與眾不同的人物。或者說，他在假裝找那個人。」

「假裝找？你是什麼意思？」盧梭問。

「您自己也有可能是那個人。別忘了，飛船上的所有人都在懷疑範圍內。」蕾莎說。

盧梭沒理她，問浩哲道：「你一直沒睡著么？」

「睡著了，可是被你們倆弄醒了。」

「還有我。」周沖在那邊說，「我也被吵醒啦。你們在幹嘛？」

盧梭搖搖頭，這次試探不成功。他忽然想起來：「魯茲呢？他睡得那麼死嗎？」

蕾莎說：「他沒睡，他好象是去廁所了。」

這時，魯茲博士正好走進來。他打開了燈：「上尉在這兒做什麼？怎麼大家都不睡了？」

「我們懷疑您就是那個『特殊人物』。」蕾莎笑著說。

「別開玩笑。」魯茲的表情卻絲毫沒有開玩笑的意思，「誰是特殊人物？」

「您為什麼不睡覺？」

魯茲揉揉自己的太陽穴：「我不習慣！睡不著。而且，我每天睡覺時都習慣起夜。」

「好了，大家睡吧。」盧梭關了燈走出去。蕾莎躺在床上沖著他的後背說：「可別再來偷窺了！再有這麼一次我就徹底睡不著啦。」

盧梭走出休息區，從狹窄的通道又繞了回去。他無聲無息地拉開廁所門，裡面黑黑的。上尉靈敏的鼻子立刻聞到一股嘔吐過的氣味……死後的世界

智神星是人類在十九世紀初發現的一顆小行星。它的公轉軌道在火星與木星之間。智神星與其叫做「行星」，不如說是一塊飛行在太空中的巨石--它的直徑大約只有四百公里，比很多衛星還要小。

儘管如此，飛船在智神星旁邊以相同的速度飛行時，大家依然覺得它巨大無比。此時，飛船也變成了一顆「小行星」，和智神星、穀神星、灶神星、婚神星以及其他數以十萬計的太空巨石一起在火星、木星之間的軌道上繞太陽公轉。

盧梭上尉作出了安排：蕾莎、周沖和浩哲三個人到小行星表面去考察，自己和魯茲博士留在飛船里。反正魯茲下去也沒用，這光禿禿的大石頭上不會有生物的。

好象母鯨分娩出一頭幼鯨一樣，考察艇從飛船的腹中被吐出來，火箭點火，小艇緩緩向智神星那山一樣的身軀靠近。

盧梭坐在飛船指揮艙里，全神貫注地遙控著小艇。著陸時稍有不慎就可能出現嚴重事故。魯茲在他身後緊張地看著。

小艇內的三個人中，只有周沖從沒離開過地球。但他此時的神態並不惶恐，最多是有點興奮。窗外，小行星那黑色的、碩大無朋的軀體反映出點點幽光，不停地旋轉著，越來越大、越來越近了。小艇轉換了姿態，以底部對著星球表面，火箭噴出幾股等離子火焰，速度明顯地減慢了。盧梭正在尋找著陸地點：智神星上的公墓區。蕾莎吹著口哨，浩哲檢查著太空服的所有部位。揚聲器里傳出盧梭的聲音：「做兩次深呼吸！就要著陸了。」

蕾莎回答：「快點兒吧。我們又不是頭一次干這個啦。」

小行星又一次轉過身來，現出一片明顯是經過人力修整的地方。上面有密密麻麻的小白點。那些白點就是墓碑。

小艇微微一震，觸到了地面--小行星的地面。浩哲說：「好了，著陸成功。

上尉，謝謝你。」

「你們小心一點，隨時跟我保持聯繫。」盧梭叮囑道，他雖然不喜歡這個任務，但他是軍人，是個極有責任心的優秀軍人。

三個人從小艇裡面蹣跚地走出來。智神星表面幾乎沒有重力，在這兒走路是非常困難的，要時刻提防著被小行星自轉的離心力甩到太空中去。小艇已用抓鉤牢牢地固定在星球上，他們三個則由三根長長的管子連在小艇上。這管子既是補充給養、維持生命的「臍帶」，又是保證他們不和小艇分開的安全繩。

周沖剛剛走出艙門就飄到了空中。他四肢笨拙地搖動著，怎麼也回不到「地面」上。蕾莎在頭盔里咯咯地笑。浩哲說：「別笑，快幫他下來。」

兩個人拉著周沖身上的管子，把他拖到身邊。浩哲說：「你要學會用靴底的吸盤和手裡的鉤子。這樣，你瞧我們，這樣就能走了。」周沖沒過兩分鐘就學會了在小行星上行走。

「你還真行。」蕾莎對他刮目相看了。

「咱們要找到那座墓。」周沖說。

這顆星球的表面積將近四十萬平方公里，象一個小國家那麼大。如果不是正好降落在公墓區，要找一座小小的墓穴真可以說是大海撈針了。

浩哲說：「智神星上埋葬的都是科學家。」

「那麼灶神星上就埋葬著大廚師嗎？」蕾莎笑著說，「我對墳墓可不感興趣，快點找吧。」

他們克服著失重的困難，用吸盤靴和鉤子慢慢地走著。小行星的自轉很快，這裡的一個「晝夜」一會兒就過去了。太空中的億萬顆星星不停地旋轉，整個太空也在旋轉。浩哲提醒周沖：「注意，別總看上面，你會頭暈目眩的！」

智神星每自轉一周，星球表面的人就看見飛船一次。這時盧梭上尉的聲音才能通過無線電波傳入他們的頭盔里。他總是細心地問著他們的進展情況、身體和心理狀態。一旦有人覺得不適，上尉將馬上終止任務，把他們招回飛船。

公墓佔地幾百畝，裡面已經埋葬了數千人。所以，他們三個的工作還是相當困難的。

「一座挨一座地找？」蕾莎做了個習慣性的「撓頭」動作，當然只撓在了頭盔上。

「只有這樣了。」浩哲說。蕾莎嘆了口氣，她不喜歡幹這種事，而寧願到風波險惡的大海上去開著飛行摩托追擊恐怖份子。

他們幹了一個小時，一無所獲。周衝突然說：「咱們用不著那麼浪費時間吧？一定有其他的辦法。」

「說說看？」蕾莎從頭盔的玻璃罩後面看著他。

「比如說，讓盧梭上尉從飛船上給整個墓地拍張照，放大之後一點點地找。他找到被挖過的哪個墓就告訴我們。」

蕾莎驚喜地用拳頭在他的頭盔上捶了一下：「你怎麼不早說？啊？」

周沖苦笑：「我原來也不知道這兒有這麼多墓呀。」

盧梭上尉同意周沖的計劃。他很快就拍了照，和魯茲博士兩人一起，在放大的照片上一小塊一小塊地尋找那個被挖開過的墓穴。

終於，小行星上的三個人聽到了上尉的聲音：「也許是它。你們聽到了嗎？有一個墓在照片上的顏色和其他墓都不一樣，可能就是被盜墓賊挖開了沒有復原。

去那兒看看。聽我的指揮走。」

「我們聽著呢。」浩哲說。

「就從你們現在所處位置向前一百米，再向左……」盧梭上尉通過無線電給他們指著路。浩哲、蕾莎和周沖則按他的指點向那個墓穴走去。

這小段路如果在地球上走，最多只需十幾分鐘，但在這兒卻花費了他們將近一個小時。而且，當小行星的自轉使飛船隱沒到「地平線」後面的時候，通話就中斷了。

最後，浩哲喊道：「我看見了！前面就是。」

他們加快腳步「跳」到那座墓穴旁邊。那的確是一座被人挖開了的墳墓，平整的岩石被刨得參差不齊，墓穴完全暴露出來。裡面掩埋的當然只是一匣骨灰，地球上面已經不允許埋葬死者了。所以，這些對人類有過特殊貢獻的人的遺骸就被安放在遠離家園的太空中，留給後人憑弔。

他們借著小行星帶的遠比地球上微弱的陽光，分辨著墓碑上的銘文。

「哈里*尼德蘭。」浩哲念道，「1970年到2045年--他已經死了五十年啦。」

「就這些？」蕾莎似乎不相信。

「只有這些，」浩哲說，「但是可以肯定這位尼德蘭先生不是一個普通人。」

「總該把他的生平事迹刻點兒在這裡呀。你瞧，現在誰還知道尼德蘭是幹什麼的？」

「我知道。」周沖平靜地說。

另外兩個人都驚訝地瞧著他。

周沖點點頭：「哈里*尼德蘭，我聽說過這個名字。我的養父周漢先生曾經提起過他，他在一百年前就已聞名於世了。」

「他是幹嘛的？」

「早期機器人學家，他做過一些連現在最好的專家都無法重複的實驗。我聽說尼德蘭最後神秘失蹤，沒想到他被埋在了這兒。」

「那麼，螞蟻很可能就是從他的墓里偷出來的。」浩哲說。

蕾莎伸手就把墓穴里的骨灰匣蓋子拿了起來。這位小姐是從來不會害怕墳墓、鬼怪之類東西的。

周沖剛要阻止，她已經打開了匣子。三個人都帶著難以形容的神情往匣中看去。

裡面沒有骨灰。匣子是空的。他們都有點失望。

盧梭上尉的聲音又響了起來：「找到了嗎？」

浩哲仰頭望望天空，白色的飛船正從那裡緩緩掠過。他說：「這座墓確實被挖過，可我們不能肯定它是不是發現機器螞蟻的地方。」

「再仔細看看，我和魯茲博士還會在照片上繼續找的。」上尉說。

「這裡有字。」周沖指著匣子裡面說，「看不太清楚，把燈打開。」

頭盔頂上的照明燈打開了，光束射進匣子里。他們果然看見匣底刻的字。

周沖念著：「我相信自己的孩子不會是醜惡的。」

「這是什麼意思？」蕾莎問。周沖搖搖頭。浩哲也搖搖頭。這句話真是沒頭沒腦。

「這兒還刻了個花紋哪。」蕾莎把手伸進匣子里指著，「瞧，一個圓圈兒，下面接著一個十字，是什麼符號？」

「代表女性。」周沖說。

浩哲覺得很新奇：「為什麼代表女性？」

「十字上面一個圓圈，是鏡子的形狀。這在古代是代表女性的符號。」周沖解釋。

「這位哈里*尼德蘭是女的么？」蕾莎說。

周沖搖頭，他的養父每次提到這個傳奇人物，總是稱他為「尼德蘭先生」，他無疑是個男人。那麼在他的骨灰匣底部刻一個象徵女性的符號有什麼含義呢？

「咱們在這裡呆著是想不明白的。」周沖提議，「還是先把墓穴埋好吧。」他們從小艇里拿來緊急情況下用以快速填補艙壁裂縫的強力凝膠。蕾莎蓋緊了墓中的匣蓋。浩哲把凝膠噴在墓穴里。凝膠迅速膨脹把墓穴填滿、封死了。周沖低聲道：「讓他永遠安息吧！」

「你感情還挺豐富呢。」蕾莎說。

周沖說了一句讓人不解的話：「有時候，我害怕自己是沒有感情的……」

哈里*尼德蘭的墓被封好了，這位傳說中的機器人大師連一點骨灰都沒有留下。這個墓又是誰替他準備的呢？

他們回到小艇里休息、進食。浩哲仍然吃他的軟管飲料。蕾莎邊吃邊分析這次調查的收穫：「沒有發現什麼線索，倒是有兩個啞謎：第一，那個代表女性的古代符號說明什麼？第二，骨灰匣底刻的話：『我相信自己的孩子不會是醜惡的。』是什麼意思？」

浩哲說：「第二個問題比較容易解答，可能尼德蘭有後代；或者，『孩子』是個比喻，代表他製造出來的機器人。」

「對。」周沖簡單地評價道。

浩哲繼續說：「如果周沖說得沒錯，哈里*尼德蘭是一百年前的天才機器人大師的話，機器螞蟻有沒有可能就是他製造的呢？」

「是呀！」蕾莎一拍自己的腿，「那麼，這個『孩子』就是指機器螞蟻了？」

「還不能那麼肯定。」周沖說，「哈里*尼德蘭一生設計製造的機器人不可勝數。」

「關於他，你都知道些什麼？」蕾莎深感好奇地問。

周沖抱著自己的膝蓋，慢悠悠地搖晃著身子，那神態彷彿是又回到了他的童年--養父拉著他的手坐在溫暖的書房裡，娓娓動聽地講述著早已融入傳說的機器人大師的事迹……

他說：「尼德蘭是冰島人。關於他的身世我只知道這一點。他痴迷機器人學，

他有一些不能被當時人理解的理論。人們說他是個妄想狂。我養父說，尼德蘭相信機器人是比人類更高級的生命，它們有權力擁有自己的社會。」

「怪論！」蕾莎插嘴道。

浩哲說：「其實他的說法有一點道理：在很多方面機器人優於人類。我不能想象：現代社會如果沒有機器人會是什麼樣子。」

他們吃完了東西，盧梭上尉的聲音又從對講器里傳出來。

從照片上再也找不出有挖掘痕迹的墓了。所以，大家都希望哈里*尼德蘭的墓就是他們要找的。盧梭上尉問：「回飛船嗎？」

就這麼回去實在不甘心。蕾莎突然有了個主意：「好，我們回去！」

浩哲看看她：「你有什麼把握了么？」

蕾莎似乎是下了很大的決心才說：「我有個辦法。但是你們看見我的舉動之後，不要刨根問底。」

盧梭上尉把小艇遙控得很平穩。飛船打開了減壓艙門，小艇在溶溶的燈光中飄進飛船腹內。

蕾莎還沒在自己的座位上坐穩，就說：「我需要借用飛船上的大功率通訊系統！」

盧梭上尉疑惑地看著她。蕾莎說：「我要上網。你們都知道網上有個『死後的世界』，五十年以來死去的科學家都在那兒建立了個人記憶庫。既然哈里*尼德蘭在智神星上有座墳墓，我希望他在『死後的世界』里也有記憶庫。」

「好主意！」盧梭上尉說，「雖然不能完全肯定，但值得試一下。不過，訪問『死後的世界』是需要特別許可的呀。而且你在飛船上，沒有個人終端，怎麼能上網呢？」

蕾莎呆了一會兒，說：「你們別大驚小怪：我訪問那些站點並不需要特別許可。這是我的特權。」

「那麼，上網的問題怎麼解決？」

蕾莎顯然又考慮了一陣才說：「我也不需要個人終端。」大家看看蕾莎，又互相交換著目光。蕾莎大聲說：「你們別亂想！我可不是那個『與眾不同的人』。

我是人，不是機器！」

「誰也沒說什麼。」周沖和藹地對她說，「你快點上網吧。」

飛船上的大功率信息收發系統暫時被改裝了一下，周沖是這方面的行家。蕾莎戴好剛剛為她特製的轉換頭盔，閉上了眼睛。