第十一章 【心牽情系兩依依】
第十一章【心牽情系兩依依】
南巡的事估計真是要作實,這幾天後宮裡傳的沸沸揚揚。因為南方瞿峽大工程的緣故,去年的時候就該前往。正月過完,臣工又在複議。雲曦這幾日也忙的可以,初十中午去萊茵宮坐了坐,晌午又去了外廷。除了這件事,聽聞北方邊境又不是很太平,這幾檔子事加在一起,搞得他又是連著好幾日沒來後宮。
不過這幾日算是緋心的逍遙時光,不用對著他小心翼翼,踏踏實實的繼續自己的布划。初十下了一天一夜的雨,接著就是一連的好幾個大晴天,這幾日柳條子抽得碧綠,花草一天一個樣,努著勁的竄,宮裡開始準備撤棉帘子,換窗紗,趕著給宮女太監派新一期的春裝。
緋心也一樣忙的腳不沾地,那天回去,德妃就不太高興。緋心知道她氣什麼,也不去管。緋心知道德妃跟她的心思不在一處,不是能共謀的人。既然南巡將成定局,那秋圍的事肯定要罷,武試估計要推。堂兄那邊也不用她此時籌謀,她索性收了心思,一心一意的操持。
三月十四的時候,福慶宮傳來了喜訊,俊嬪懷孕了。聽得太醫來報,說算日子得有一個來月了,想是在行宮那會子的事。
去年入宮封了嬪的有三個,靈嬪,俊嬪,和嬪。靈嬪家世最差卻排在三嬪的頭裡,是借了皇上要打擊阮氏提拔新人的好時機。俊嬪,和嬪兩個,家世都取中庸。就是不好不壞,家裡談不上是皇家肱股,但也算是兢兢業業。照例參選入選,最後能給封號,就是說明能入得皇上的眼。因著封位接近,她們幾個也算走的比較近。但俊嬪中規中矩,便是爭寵,也是採取合情合理的手法,不會過激,所以緋心一直對她也算是印象不錯。
俊嬪喜訊傳來之後,緋心馬上著人準備了一份禮,由常安給送過去。她沒親自去是怕碰著皇上,前幾天潑茶的事,怕皇上這會子正高興,打從去年寧華夫人,林雪清之後。後宮里的女人肚子一直都沒動靜。如今春至喜到,別到時見了她皇上心裡不痛快,所以不願意討那個臊。緋心的禮一向規矩的很,有點敏感的東西一概不送。就是百子圖,百子衣之類的,與當初給雪清的差不多。
除了緋心送了禮,德妃也親自去問候了,後宮諸人皆有表示。真的假的不提,反正一派其樂融融。
但到了三月十五,居安府來傳話,說皇上讓貴妃侍寢。緋心聽了有些詫異,但也只得準備齊全,隨著往乾元宮裡去。
一進寢宮,幔幃居然全是挽起的,雲曦正躺在寢殿堂閣的躺椅上看書,兩邊立著九轉燭樹,牆上掛著青絲毯,兩側壁閣雕花,通透瑩光。
緋心見過駕,見他眉眼不抬,知道定又有吩咐,便跪著等他開口。
雲曦歪側了身,淡淡的說:「你腳好些了嗎?」
「臣妾謝皇上關懷,臣妾已經完全康復了。」緋心聽了,便應著。
他略靜了一下,接著說:「俊嬪有了喜,貴妃不高興么?」
緋心一愣,這話從何說起?一時忙垂著頭說:「俊嬪得蒙聖寵,福澤蔽蔭,如今得懷龍裔。是舉國同慶的喜事,臣妾何以會心中不快?」
他微垂著眼瞅著她:「昨天諸妃都往福慶宮道賀,貴妃卻好大的架子,打發個奴才便罷了?」「臣妾不敢。」緋心暗自叫苦,怪不得上來先問她腳傷,現在她連個借口都沒了,「臣妾是想著俊嬪妹妹逢了喜事,往來的姐妹定是不少。怕擾了妹妹的清靜,這才沒有親往。還請皇上恕罪。」瞧這意思,他心裡還是不痛快,想找她的麻煩!緋心腦子轉八百圈,小心回話,再不敢招惹他!今天她就打扮的特別規矩,反正寧可死氣沉沉,也比弄一身茶湯子的好。
雲曦看她臉憋的通紅,好像生怕沾上半點嫉妒的惡名一樣。微凝了眼開口:「這幾日南巡之事議定,居安,行務屬已經著手準備。你也多上上心看著些。」
「臣妾必小心督謹。」緋心一聽,心下一寬,又有點興奮起來。聖上登基至今,已經一十六載,像南巡這樣的大陣仗,緋心還沒有機會參與操持。她發現自己真就是個受累的命,一聽有任務還高興的不行。但她面上還是很平靜小心的,沒半點外露。
「裡頭的事,到時居安那邊會向你報備,你若有什麼吩咐,直接找汪成海便是。」雲曦看著她垂目神的樣子。汪成海是居安府的大總管,要支使他,當然得皇上吐口。
汪成海聽了,便跪下應著:「娘娘,居安府下頭哪裡有不盡心的,娘娘只管吩咐奴才。」
「多謝皇上,臣妾一定小心安排。不會出半點紕漏。」緋心美滋滋的,一時間說話也變得鏗鏘有力起來。
「那天德妃不是想套朕的話么?貴妃如今怎麼閉口不談,不給自己的好妹妹捎些消息?」雲曦見她沒有半點問隨行名單的意思,一時支了肘,饒有興趣的開口。
「朝中議事,哪有嬪妃多嘴的道理?那日德妃妹妹不過是與臣妾說些……」緋心的話半說一半,雲曦已經不耐的打斷:「貴妃總是曲言九折,當朕還是孩子么?」
「臣妾不敢。」緋心忙伏身,「南巡隨行,自然全憑皇上作主,臣妾不敢妄言。」
「起來吧。」雲曦聽著她話里拘禮多多,突然眉毛微揚,伸手招呼她,「過來坐。」
緋心一見這架勢,又有點緊張起來。最重要的是,她瞧著汪成海的腳正往外移,像是要騰地方一樣,心裡不知怎麼的就開始亂跳起來!
她別彆扭扭的站起來,一寸一寸的挪了半天才挪過去。他一把扯過她,伸手就撤了她頭上的釵,他的表情還是淡淡的,但聲音裡帶了點鼻音:「朕是覺得,貴妃少了這些雜七雜八的累贅,言語才會不那麼乏味。」
緋心整個人都快撲倒,是手也僵背也僵,臉也快木了。他手一挾,把她整個弄趴在他身上,燭火通明,映得她的臉越發紅起來。
緋心的眼都不知該放哪,看哪裡都彆扭。心跳得越來越急,快竄出來一般讓她難控。她倒不是因為臊的慌,她實在是不會應付這種情況。而且加上一想上回的狂亂,心裡又有點自我唾棄,她實在不想象上回那樣了。
「這幾日可按時吃藥了?」雲曦低垂了眼眸,下巴蹭著她的額角。
「謝皇上關懷,臣妾一直都按時服了。」緋心僵著脖子,低聲說著。
「你心跳的可真快。」他突然囈語般的,手在她脖子上游移,垂眼看著她,「這次南下,會經淮安。桂子飄香夜,恰是思鄉時。至淮安之期,估計恰在中秋!」
緋心一愣,想起去年中秋,她在中都園隨口作了兩句詩。想不到皇上至今還記得!中秋佳節,思鄉情切。淮安月桂飄香,定是滿城芬芳!他的話,讓她的心跳得越發狂亂起來。
「朕若是指你一道去,你要如何謝朕?」他的拇指撫著她的臉,唇角微揚。他一向如此,緋心有時會有點不著邊的想法。他要是做買賣,沒準比她爹樂正寞還有一手!
她激動的有點手顫,身體也跟著有點抖。眼睛蒙了一層霧,聲音出來都是七拐八繞的:「真,真,真…….」她張了半天口,竟都說不出一個整句來。她激動並不全是因為可以歸鄉一探,而是隨駕幸南,將會給樂正家帶來前所未有的榮耀。
「自然是真。」他的手此時有點不太老實,但緋心已經顧不得了。抖著唇說:「皇,皇上恩典,臣,臣妾萬死不足以…….」
雲曦突然一個反身壓住她,輕蹭她的鼻尖:「貴妃言語還是乏味的很,看來累贅還去的不夠!」說著,嘴唇亦壓了過來,涼涼軟軟的竟讓她低唔了一聲。她小貓一樣的囈唔帶起他的火,讓他起伏間喉間發出悶悶的笑。換氣時揉她的頭髮:「以後你再說話,便這樣說好了。」說著,便再度吻住她,又像是在掠奪她的空氣。
他依舊熱情如火,依舊喜歡在奇奇怪怪的地方,這回又跑到躺椅上。比床窄不少,所以勾纏的格外緊密。緋心滿心都被南巡的事填滿,恍惚間也不再計較許多。但他不許她走神,當他發現她恍惚的時候就咬她,讓她和他一起燒到頂點狂飛亂舞。緋心覺得他在她耳邊說了很多話,但她聽不真切,或者一切只是她的幻覺,神思亂舞而產生的幻覺。但身體感官放到大極限,她便看不清也聽不清了。只是覺得很熱很熱,卻又很想緊緊的抱擁。
緋心醒來的時候,發覺已經到了床上。四周都是一團靜謐,微微有昏光透過帳隙傳遞進來。她面沖里躺著,身後是他的懷抱。從雲曦的呼吸聲里,緋心知道他睡得正沉。時間估計還早的很,不然會有太監來叫起。他的手臂依舊纏繞著她,她知道會這麼早醒,是因心裡太激動。若真是和皇上一起南巡,朝廷必會因她的緣故令父親接駕,錢肯定是少花不了。但放眼望去,滿朝能輪上這恩典的能有幾個呢?
她是越想越激動,越想越清醒,心又亂跳不休起來。她微微吁了一口氣,竭力讓自己平靜下來。她靜靜的躺著,也不知過了多久,覺著他的手臂微緊,身體微動了一下。她也不敢言語,更不敢動。半晌都沒動靜,腦子裡正琢磨著,忽然後腦勺被他一推:「裝,還裝?」
他的聲音還帶著點初醒的沙啞,但他的話讓她有點尷尬起來。他貼緊過來,連腿也纏上她:「你心裡也是壓不住的,有點事就失了困。」他輕哼著,氣息在她頸窩裡痒痒的。但聲音很是隨意,讓她也沒那麼拘,「早呢,再寐一會子。」
她靜靜的躺著,低聲開口:「是臣妾浮躁,擾了皇上的好眠。」
「得了。」他唔噥著,似是又要睡過去。
緋心又靜了一會,帶出一個無聲的笑。她想了想,終是低聲又說:「臣妾言語乏味,不能寬慰聖心。不過臣妾忠……」她把這話噎回去,覺得這會表忠心很無聊,喃喃的有些不好意思,「臣妾廚藝平平,要是皇上賞臉,臣妾想請皇上…….」她越說越低,最後的話基本是淹在肚子里。她半晌沒聽到他的反應,那點勇氣全泄沒了,最後變成一聲微吁,他估計早睡過去了。
緋心剛是閉了眼也想再寐一會,突然她的後腦勺又讓他推了下,這下差點沒讓她咬了舌頭。她正愣神,他已經一把將她勾翻過來:「你剛說什麼?」
「臣妾言語乏味…….」她有點沒反應過來,加上離的太近,她的眼正對著他的鼻尖,覺得快碰上了,害得她眼珠都有點對眼了。
「不是這句,你最後說什麼呢?」他瞅著她的樣子很是好笑,他眼裡沒半點困意,長發打肩側垂泄,抖出光影。
「請皇上下朝去掬慧宮用膳。」她飛快的咬出幾個字,脖子一縮。不言語了,只覺心亂竄,耳根子都燒得疼的慌。
她說的太快,讓他一時都打愣。瞪著呆怔了一會,突然舒展了下眉,重新躺到她身邊。剛要開口說話,忽然聽得外頭汪成海的聲音:「皇上,寅時過了一刻了。」雲曦聽了,側眼看緋心,正巧她正也往這邊瞅,兩人目光一對。緋心有些訕訕的,她覺得有愧疚,扯了半天閑話,害他沒睡成。但被他一看,又有點不自在,眼一下便錯閃開去。
雲曦坐起身來,緋心也跟著要起來伺候。他摁了她一把:「不差你一個。」說著,徑自把她一包,一撩帳子,汪成海這邊早預備好一切。下邊還立著陳懷德並一幾個近身太監宮女,緋心縮在被窩裡頭假寐。聽得外頭的聲響,也不知怎的,像是催眠曲似的讓她又睡過去了。
雲曦是黃昏的時候至的掬慧宮,緋心上午回宮以後就開始忙叨,親自下廚做了幾道菜。好幾年沒動過手,也有些荒廢。但綉靈幾個一見貴妃開了竅也都很是高興,忙著打下手,折騰一個溜夠。待雲曦來,緋心又是一番小心伺候,那表情都有點虔誠了。看得綉靈有些發獃,心想也不知皇上又給了貴妃什麼恩典讓她雙眼都一直冒光。晚上罷飯,雲曦沒走,留宿在掬慧宮。
第二天,緋心親自去了福慶宮問候,昨天侍寢的時候皇上說她沒親自去。這話緋心記在心裡,起來向太后請過安后便往福慶宮去。現在她滿腦子都是南巡的事,所以對皇上何止是感激涕零啊,簡直當神一樣膜拜,所以惹皇上半點不快的事她都得往回婁。不但去看了俊嬪,特別囑咐了替俊嬪保胎的太醫,還親自往長恩殿去祈福。
皇上也下了旨,俊嬪從即日起按夫人的規儀,免去一應省跪之禮,專心保胎。加了儀制卻沒正式封,這意圖大家都明白,就是看俊嬪的肚子爭不爭氣了。
俊嬪不是處在權謀中心的人物,家族也並不涉及任何黨爭。若是生了兒子,晉位是免不了的,但因這個當皇后的可能性極小,所以皇上如此做也是很正常。
各宮的表現也比較正常,緋心知道德妃有點看不開,德妃的想法和緋心不太一樣。她對皇上的熱衷程度遠遠超過對其它事情的關心。光看她管理就知道,開始還能一板一眼,沒幾天就煩了,每日最關心就是皇上的起居注。看皇上又往哪宮去,跟哪個女人在一起。對此緋心很不以為然,起初還暗著勸幾句,生這種閑氣沒意思。但後來也不想理會了,各人有各人的計較,她是一頭扎進去的,再勸也沒用。
如今俊嬪有孕,皇上體恤問候,加儀賞賜都是正常的。況且正月里行宮那陣子,擠著鬧著往皇上那去的最多的,也就是她跟華美人。她自己肚子沒動靜,人家俊嬪有了,也只能嘆一聲時運不濟罷了。根本是控制不了的事,又何必來添愁煩?
聽底下人說,德妃昨天聽了信兒,雖然也送了禮,親自去問了。但回了宮就懶懶的悶著,後來不知為什麼又跟奴才摔打一起,搞的萊茵宮上下都如驚弓之鳥。說起來,她表現出來的不高興可是更明顯的,皇上都沒說什麼呢!
不過緋心可沒心思去計較這些,既然南巡的事作了實,她接下來的工作可不少。況且此時又是皇家換季納喜的時間段,加上四月初有寒食節和清明節連著,她忙的很。
但接下來的日子讓緋心有點鬱悶了,從三月十五開始,至四月初二,她又成了專寵後宮的。皇上不是留在掬慧宮,就是把貴妃召進乾元宮。
緋心實是有些害怕,去年他曾經這樣過一陣子,但那是因為他要對阮家有所行動而借她放的煙霧。這會子他又這樣,搞的緋心膽戰心驚的,不知道他又打什麼主意。
但怎麼想也不應該,南巡之事已經在籌備,他總不至在這會算計什麼。難不成幫著俊嬪把注意力都轉到她這裡來?但也不對,之前還說讓她隨行呢,那麼俊嬪到時就算有什麼岔子再怎麼也不可能算到她頭上來,拿她當靶子的可能性也很小。
但現在這樣,讓緋心怎麼當表率?她剛處置了華美人和靈嬪,這邊俊嬪傳出喜訊。現在緋心又馬上專寵,讓一眾妃嬪怎麼能心服?最主要的是德妃,雖然她不打算再跟德妃共謀,也不想再跟林家有什麼瓜葛。但同樣的也不願意德妃對她太過忌憚,德妃跟她平階,緋心實在不想在南巡之前再搞出什麼事來。
緋心雖然不滿,也壯著膽對著雲曦發表了一番高談論闊。引古據今的扯了一套后妃專寵的危害之類的道理,說實在的,這已經是緋心的極限了。雖然她是很欽佩那些冒死力諫的名臣,但她沒做到那地步。其實倒不是她怕死,是她覺得現在沒到那份上。畢竟只幾天,後宮也在她掌控之中。還有一件事是,南巡已經提上日程,眼瞅著她就能為樂正家得到一份大榮耀,此時她怎麼能為了這件小事鬧到最後不可收拾。
所以,當她對著皇上發表了一番忠言,沒被採納反倒直接被摞倒,當天他折騰的更加凶之後。緋心好好的權衡了一下利弊,又恢復成以往無膽匪類的樣子,他愛怎麼樣就怎麼樣吧。
四月初二,緋心的月事又來了。她中午發現之後居然有點興奮,有一種鬆一口氣的感覺。其實倒不是說她覺得侍寢有多痛苦,現在是她對自己那種難以控制的放浪很是唾棄。她總覺得再這樣下去,她也許會暴露出更醜惡的一面,她不能允許自己再敗壞下去。所以她必須懸崖勒馬!
她嘗試在與他最親密的時候保持清醒,連咬舌頭掐大腿這種極端的方法都嘗試過,但都失敗了。她有時剛一咬,他又過來咬,他一咬緋心就腦子擰成麻花。至於掐大腿就更有點不好控制,有一次甚至掐錯了,掐了他的大腿…….。緋心現在有點無計可施,高談論闊他聽不進去。自己現在又很難控制自己。所以發現信期如期而至,她真是有點興奮。
雲曦快到酉時才來的掬慧宮,近日除了南巡的事,文華閣下的充秘院,因內廷興華閣上奏欲設六院行書,兩邊鬧得雞飛狗跳。從朝上打到朝下,一幫老菜瓜子臉都憋得紫紅,吹鬍子瞪眼睛,官袍都揪扯得歪了去。三五不時的上書上書,攪得雲曦片刻不得寧靜。
文華閣一向管理禮儀教事,兼顧與各國之間交涉等外事。而其下屬充秘院,就設在乾元宮南側,兼作皇帝代筆行書之職。如此其實與興華閣下的職務相衝。這是因為先帝當年寵信文華閣左丞,事事賴他,常留他於宮中論學談道。後來索性設院,並招攬了一批人才作講學之用。當時雲曦的啟蒙老師就是文華閣的殿學,曉古通今,學識淵博。
而興華閣作為內廷秘書職,專為皇家撰史註冊,講學,以及輔助皇帝處理日常文冊。文華閣的喧兵奪主,令興華閣一直壓低一頭,這也是多年來的積弊。
雲曦這幾年,已經外遣了一批文華閣的學士,令其去地方磨鍊。同時也是因文華閣上通司空,盤枝錯節,各中官員都有聯繫。不如內廷興華閣來的妥當。
他是深知馭臣之術,其實他是很希望文華閣就此撤出宮內,管他們的禮事去。莫再八爪游移,越攀越遠。但也深知,作為一個皇帝,駕馭臣子的重要性。如果此時他出面立撐興華閣,接下來肯定會連動外廷宣律院,築儀堂等司空下屬諸多部門。
這件事其實就同與阮氏一族一樣,並非一朝一夕可以解決的。先外放充秘院的一些官員,明升暗降,而且不能做的太過明顯。再慢慢吸收新的可用人才進入,之外再設由調入興華閣。漸漸架空充秘院,完全權移之事。
對於這等耐心,他有。他看得更長遠,所以可以等得更久。只不過,有些氣剛猛的學究耐不住,表奏一上,便要爭個面紅耳赤。雲曦便由得他們吵來鬧去,心情好了當個笑話看。心情不好便躲出去不見,反正他們也不能撩著袍子追到後宮來!
所以這些天他都沒住啟元殿,而是往掬慧宮或者乾元宮去。這幾天連乾元宮都回的少,因離著興華文華太近,老頭子們有時真豁的出去在宮門口跪著,嘴裡還喋喋不休。擺著一副忠君護國的老臉!
他不願意往別處去的原因也是最近煩的很,朝上就是一幫老頭子對著罵罵咧咧。後宮這邊呢,自從南巡的信兒傳進後宮,儘是旁敲側擊打聽隨行宮妃名額的。雲曦實在煩的要命,索性就哪個也不見。
他天天提溜緋心是有他的理由的,當然這些理由當中有的比較惡劣,有時他想想也覺得很無聊,但現下已經成為他的主要動力了。
今天他進了掬慧宮,緋心把他迎進來安頓一番,就跟他說今天不能侍寢了。雲曦瞅著她那一臉興奮的神情,雖然緋心自認自己表現的很平淡,但在雲曦眼裡就是一臉興奮。他淡淡的應了一聲,但沒半點要走的意思。他此時歪在榻上,靠著軟墊子看摺子,炕桌上擺著小小的八蟾香爐,裡面熏著桑蓮子。剛是四月初,但這幾天天氣明顯見熱,外頭百花怒放,連掬慧宮中院里種的海棠都提前開了不少,粉粉白白的漾出一片花海,憑添了生氣。
「到日子了,這回挺准,沒差個十天半個月,還不錯。」他交疊著腿,隨口說著,「你不必在這伺候了,睡去吧。」
緋心一怔,上月是初一,這次是初二。已經是最準的一回了!吃了一個月馮太醫的葯還算是有效,雖然下腹還有些墜痛,但也不似往常那般一股股的涼氣竄了。
但這事他也記得,讓緋心有點尷尬。她現下身上不爽利,不好伺候皇上。但是把他放在這裡自己睡了又實在不合適,所以她想了想,還是沒遠去,悄悄的退一邊去聽他吩咐。
雲曦過了一會,伸了伸腰,微一側臉見她還遠遠的站著。緋心一向跟他沒什麼話題,所以一不侍寢緋心就有種時光難渡的感覺,但一這樣想又自我批評了半天。
他一見她一副神遊的樣子,不知道站在那裡打什麼主意呢。便突然揚了聲音:「茶。」
他就說了一個字,緋心馬上反應過來,趨過來把小桌上的茶端走,遞給邊上的小宮女去給他換熱的。他瞅著她:「你既是不願意睡,便坐一會子。」說著,伸手往自己身邊一拉,要她坐下。緋心微頓了一下:「臣妾身上…….」
他似笑非笑的瞧著她,讓她一噤,是了,她曾經連他床上都弄得都是。現在哪好意思再講什麼?她訕訕的蹭著坐在他邊上,百無聊賴的低著頭。平日里她也用不著這樣,有時打發了皇上,由著他自便。然後自己沒事弄點小東西或者乾脆在隔廂里寐著待傳。但因著南巡在即,緋心激動的很,所以就格外的賣力起來。
緋心晚上的時候吃了馮太醫開的補藥,坐了一會就覺得困。所以她剛才一直是站著,這會也沒人理她,綉靈幾個遠遠的都沒近前。汪成海更是跟皇上跟慣了,能半天不出一聲。就跟不存在一樣。緋心聽著皇上不時的翻頁,帶出紙的細響,催眠曲一般的讓緋心有點頭點地。
汪成海在心裡苦笑,這貴妃,連巴結皇上的方式都不一樣。隨便找個話題扯扯,這氣氛不就出來了嗎?今天晚上小風柔細,外頭花枝跳簇,飲上兩杯也是個趣兒。偏是在這裡充上奴才了!皇上也不知是不是故意的要瞧貴妃的笑話,就在這裡靜著不動。
緋心是越坐越困,連帶著眼前都出了重影。加上又連著伺候他累了好些天,此時一沒事可做,整個人的狀態都極度的萎迷。也不知過了多久,她整個人顛三倒四,突然身子就向著前一歪,把腦袋頂到雲曦膀子上了。
雲曦把摺子一合,掃了一眼臉已經憋得紫脹的汪成海。一時間雲曦都無語了,讓她睡不睡,現在若非他擋在這裡,腦袋都得砸炕桌上!樂正緋心,你這頭倔驢!
雲曦這廂一抄她,將緋心徑自往寢殿抱去。汪成海貼心的很,沒吆五喝六的打發人伺候,只是躬著腰趨在邊上護著。
夜已經深沉,近了子時,雲曦卻無睡意。慢慢踱下階台,過了簾,眼不由的落在黃花梨的妝台上。極是寬長的,沿牆而貼,以各個角度嵌鏡,兩側各擺了妝櫃,下面設屜。此時已經讓宮人擦拭整理的極是乾淨,沒半點粉屑。
突然間,他看到左邊台沿擺著妝櫃下露出一絲絹角。這妝櫃也是一個一個的小格,沒有拉手,只設小凹扣。小櫃通體雙層鏤花,貼金箔並嵌各色碎晶。那縷粉黃,便是壓在櫃縫裡。他慢慢伸手一抽,絲絹極滑,薄而不透,讓他一抽而出。粉潢色澤,通體無綉,卻有字跡!
雲曦借著燈展紗而看,是一首詩。字跡絹秀,工整而細瘦,見字如人。與緋心無二!她一向認為詩詞歌賦,皆為閑來無事所作,並不該沉迷於此。男人尚且如此,女人更是如此。所以,她甚少寫這些東西,更不願在眾人面前作詩論賦,宮中歡宴,太後有時令妃嬪作詩助興,緋心所作之詩,也都是規矩有餘,才情不足。
這首是緋心所作的,詩曰:多寶塔上新露冷,玉樓春內陳霧寒。凄風苦雨玉堂至,枯桐殘荷破金來。斜日遙望黃鶯翠,弦月幽映青心白。百碧摧盡孤芳秀,千紅散絕金蕊開。待到冰雪化刀劍,凍肌凝骨香仍含。此生只願枝頭老,不向東君乞微憐。
他怔怔的看著,詩才依舊平平,但這卻不似曾經在眾人眼前,只為應付而作。詩為因情而發,而意而展。無論韻仄如何,所要的,不過是詩中所現的心思。他看過太多絕倫妙句,只不過,這首更讓他嘆息。「此生只願枝頭老,不向東君乞微憐。」樂正緋心,她總算是說出心裡話了!她根本就是孤芳自賞,不羨春風。她也會巴結他,討好他。但她巴結討好的方式,與滿園春花大相徑庭。他是她心中的「東君」,隔著季,她等不到,她也不想等。
初見她,與阮慧相似七分,舉止更像,一舉一動,有如精心設計。很好,他知道太后不會罷休,定要再布眼線於後宮牽制。這次弄進來一個像阮慧的樂正緋心,其父又是商賈買官出身的重利貪金之徒。的確是太后眼中上佳人選!
不過,太后棋差一著。或者說,是雲曦演技太好。她居然沒看出來,阮慧根本不是雲曦心中所愛。寵一個,棄一個。包容一個,排擠一個。結果兩個一死一傷,都不可能再充當眼線,更無法控制後宮。阮慧不是,阮茵茵也不是。當初死掉的昭華夫人袁秋棉不是,現在這個避門不出的寧華夫人李江雲更不是。她們全是太后安排給他的,藉此坐大家族,掌控朝權。她們都是棋,命運不在她們的手中。卻不懂得如何為自己殺出一條血路,只能在不見白刃的後宮里。因執子者太后阮星華的失策,一個又一個的被斬落馬下!
緋心也是太后安排的,長的像不奇怪,行為舉止也像,分明是之前已經悄悄受過一系列的訓練。很好,他正想看看。這個長得像慧妃的女人,在太后的手中,能如何翻手成雲覆手成雨?他順了太后的意思,初入宮帷便封她為昭華夫人,次年晉封貴妃。朝廷隨之加封其父,但樂正一家再怎麼封,也終難脫商賈。這是太后高明的地方,要讓緋心為了這虛無飄渺的名聲,可見而不可得的希望,不斷的為她賣命!
不過緋心比那些棋子要聰明,知道以退為進。做事中規中矩,從不招搖。年復一年,日復一日,居然耐性極強,守備有餘,鋒銳掩藏。壁壘分明,布划周詳。善攏人心,不背惡名。在不違背太后的命令同時,也讓自己盡量的安全!這實在是激起他搏奕之心。只想撕開她的面具,看她真面目究竟如何!
她愈加忍讓,他便鋒芒必現。她愈想周全,他偏讓她左右為難。對子之間,似是越加躁狂的,竟然是他!如今,終是從這首詩里,看到她的真面目。原來,她就是如此。她只想枝頭終老,凍骨凝肌也不落泥。只想香存後世,冰雪埋骨依舊可留暗香一縷。東君過去,百花盛放。只不過,她的生命里,與春相錯,所以不求東風!
霜冷而放,金蕊重陽。一步步,巧營攻算,只求平安。榮華之下,更願聲名,枝尖獨立,芳耀不暗。
緋心的行進軌道,與他何其相似。於家中,她是庶出,更因是女子而不受重視。但偏能鶴立雞群,一枝獨秀。全家如今,皆要靠她一壯聲威。箇中滋味,他當然明白。他在宮裡也是一樣,母妃雖然受寵,但到他出生之後,母妃已經隆寵日衰。唯有他努力爭上,恭順好學,並不特別出類,亦不碌碌。三四歲的孩子,已經會作大人態,童稚天真之相,只為討人歡喜。內心過早成長,七竅靈瓏,不是天生,而是因這金闕。
正如緋心當初所答的話一樣,母親喜歡的,臣妾也喜歡。他也一樣,父皇母后所喜歡的,兒臣也喜歡。是否真喜歡,早已經不會分辨,或者根本不需要分辨。
他放下絹帕,將它復塞回櫃格里。略抬眼間,正觸到鏡中自己,似是有些眼花迷離,竟是覺,那鏡中所映,是緋心的臉!
南巡日期定在五月十六,其實這事兩年前就該成行,但一直因諸事耽誤,沒能得成。先帝時期,南方雲瞿峽,鼓傾江一帶時年水患,以至那裡大片沃土年年澇災,百姓不得以遷北百里,白白浪費大片土地。
於是先帝便於遣人逐瞿峽大壩,興建瞿峽水庫,便可解除澇旱之災。此工程耗資巨大,工時持續二十五年,歷經兩朝,終於在宣平十四年時峻工。這為錦泰建朝以來首件大工程,亦令南方三州七省的百姓免受洪澇之苦。是一件足以舉國振奮的大喜之事。
所以宣平十四年八月,便有臣工上奏,皇上該親往瞿峽,一為酬禱天恩,酬祭江神。一為告慰先帝,一為賞賜河工以及督建的數任官員。同時也大振錦泰之威,放眼天下,唯錦泰之國力,才可完此浩大工程。
當時雲曦准奏,南方數州省皆已經接報,並開始準備接駕事宜。
但後來雲曦又認為,這瞿峽大壩,以及引渠分江的工程,橫貫三州七省。前前後後耗費白銀數千萬兩有餘,更是有數以十萬計的工人日以繼夜的揮灑血汗。如今工程剛畢,馬上南巡,一路各省少不得迎駕建宮,白耗民脂民膏,實在不是一件好事,所以便暫時壓置下來。
至宣平朝十五年二月,廷上再度複議。說南方各省有富戶三十餘,因朝廷建壩之舉以解民患。自願於瞿峽北道淮南一帶集資興建聖德園,而這當中便有緋心三叔,樂正寬的名字。
想來也是緋心的父親,樂正寞想借這件事,提升緋心在宮中的地位。其一,樂正一家雖然出身低微,不能成為肱股之臣。但至少因其巨富,為朝廷減少用度,以經濟的方式作為支持的一種。其二,也是藉此向朝廷表示忠心,從而提高在當地的名望地位。
這樣一來,等於想睡有人給個枕頭。正解決了雲曦心中的顧忌,他立時准奏,通報各地籌備。
去年初春那會,他本是想告訴緋心這件事。但後來因為緋心弄了兩個美女來,把他給惹怒了。他實是不知緋心這套究竟是太后暗自指使的,還是她壓根就打算走這種曲線。不管是哪一種,都攪得他心頭火起。生是把這事給扔腦後頭去了,結果一晃一年就這樣過去。
至今年二月底,南方總巡表奏到,說一應諸事已經備妥,聖德園亦已經落成。還請聖上御駕親臨,恩幸南省各地。
當年先帝病榻之間,依舊念念不忘這瞿峽工程。當時此表遭許多臣工反對,先帝生是頂住朝堂壓力而准。開工初期並不太平,先後出現徐殊遠貪污,臨江省有工人溺死,官員瀆職,引發三百名百姓聯名上告等事。又時逢百年不遇雷劈山傾,被人說是天兆不祥,擅改江道是為大禍之使等危言惑亂人心。令先帝壓力重重,華髮早生。如今時移境遷,工程比預期更早完成。南方百姓一片歡聲,齊贊聖德。是為先帝之功使,也是宣平朝的一件大事。所以雲曦便下定決心,準備南巡。
聖上南巡,百官同隨,今年秋有武圍,雲曦便令南方各省不必再令武子上京,皆集中於淮南中心奉原州,其他各省則推後上京時間。
選定吉日為五月十六之後,這幾日朝堂上下忙得不可開交,築儀堂並內廷三府忙於安排大駕,京畿營並虎騎營則負責一路保衛等事,央集令忙於向南省各地通報,層層快報以備迎駕。
包括太醫院,興華閣都是雞飛狗跳。所以說,天子出行難,真是一點都不假,無不人仰馬翻。隨行官員的選擇也很重要,此次聖駕南巡,是當今聖上首次大規模南下,估計一來一回要大半年甚至更長的光景。
雲曦與內廷商議,詔令北海王楚凈壤監國,宗堂令大夫興成王楚邦進,央集令右丞林孝,宣律院右丞明光遠,文華閣大學士葉濤,興華閣大學士孫康嶺留京共輔。其他貴胄重臣,以及各集團的首腦頭目全部隨行。他這個安排經過深思熟慮,留京的幾個都互有牽制,彼此各有利害,比如興華,文華兩閣向來不和,早就打的不可開交,如今正好彼此監視。央集令和宣律院之間也有類似磨擦,至於興成王楚邦進,是先帝最小的弟弟,雲曦之叔。這人是個守舊好面,又膽小怕事無法與之共謀的。把他推上去,他必會小心加小心。至於其他人,各利益集團的頭頭雲曦一個不落,全扯出來陪駕隨行,這段時間的政務也可以隨報而知。宮裡留守的其實不需要處理什麼大事,真有事發生,還得隨報聖聽。
至於後宮之中,除了太后同行之外,雲曦這次居然只點了一個。就是懷貴妃樂正緋心!皇上此番離宮,時間甚長,居然只攜貴妃一人,實在讓人驚詫。但這事朝臣管不了的,只得他怎麼說怎麼辦。
太後知道,皇上離宮,肯定要讓她同去。阮氏現在江河日下,但俗話說的好,百足之蟲,死而不僵。太后可謂是阮氏圖騰,是他們尊榮的一個標誌。帶著太后,沿途地方上的阮氏餘黨也能安分許多。當然,利益考慮之外,還有就是情份在。雲曦是太后一手養大,與生母之情其實不如與太后親。太后自己就是江都人,入宮這麼多年,只是在昌隆十六年,工程始建之時與先帝同幸南地。如今南巡,也正好是個重返南土的機會。
不過除太后外,唯有緋心一人相隨,也實是讓人意外。樂正家這次在聖德園的修建上的確出人又出力,於皇家有功。緋心作為樂正家的代表,隨同南下以示天恩也是正常。但照理也該多帶幾個以表示一視同仁,省得惹人非議,皇上一向不是這樣做的嗎?
南巡隨行的名冊一下,雪清氣得差點沒背過去。怪不得皇上最近一直躲著她,原是壓根也沒打算帶她南去!皇上批註的理由很是冠冕堂皇,懷貴妃之父建園有功,恩賜同行。俊嬪有孕在身,德妃留宮督掌各宮,妥貼照顧。
這宮裡雖然嬪妃眾多,但除了貴德雙妃,俊嬪,還有一個能勉強提上檯面的和嬪,其餘低階的,沒一個有資格同往的。現在讓德妃留下來照應俊嬪的胎,和嬪打從行宮回來就一直病歪歪的,倒春寒那兩天又沾了風自然是去不得。
雪清越想越氣,貴妃先一副正義凜然的整頓宮廷,把華美人,靈嬪一個一個的整下去。向皇上展現自己的有多大的能耐,如何的能操持。好像這個後宮,沒了她樂正緋心,三司六掌都是廢物點心一樣!雙妃同掌,最後出風頭的是貴妃,背黑鍋的就是德妃。現在讓她照顧俊嬪的胎,擺明了要是出了什麼事黑鍋全是她的!
貴妃讓她老爹在淮南撒銀子表忠心,藉此讓皇上帶她同去,宮裡的爛事全扔過來。銀子?!不想這個還好,一想雪清就火冒三丈。當初她剛入宮不懂事,又逢喪子之痛,便著了那貴妃的道,白白讓家裡花了二十萬兩銀子不說,還一直把她當成大恩人!現在想想,估計貴妃早就探到什麼口風,知道皇上欲加封她為德妃,故意又從中取利。二十萬兩啊!貴妃商賈之家,不愧是買賣人。給皇上蓋園子?!不知道這些年,她從皇上那得了多少好處呢,怕是十個園子錢都有了!
名利雙收,現在又獨得聖寵。皇上對她言聽計從,靈嬪之死,明明就是她害的。她卻反說靈嬪害宮妃!當面一套,背面一套,陰險卑鄙的小人!雪清現在一想到自己剛入宮時,還向她稱謝,她還假惺惺的說一套什麼後宮和順的大道理。越想越覺得噁心!
難怪爹曾經說過,後宮多險惡,人心難測。她真是笨,只以為是太后害她,寧華夫人害她。卻不知真正害她的,卻是一直跟她稱姐道妹的貴妃!
皇上如今徹底讓她迷了心竅,不辨是非。她一手把持後宮,連太后也奈何不得。雪清縱是心裡再恨,也知道不能一時衝動。定在五月中旬起行,如今不過四月初,一切尚有變數。她必不能再向以前那樣單純,白白讓人利用了去!
緋心瞧了隨行宮眷名冊也有點吃驚,雖然皇上事前跟她透了風,說會帶她同去,但她也沒想到除了太后只有她一個人隨行。還有一件事是她沒料到的,三叔居然捐資在淮南建了聖德園。如今園成,算日子,怕是一年前的事了。這消息她居然沒探著,而且父親竟沒透露半點。不過也是,這事對皇上來說不是什麼大事,或者沒過什麼朝議。常福常安打聽不到也是正常。父親不想讓她心裡多慮,便也沒再提。但這一年裡,她讓父親去尋千年根雕,各式的佛經手錄珍本。前些日子,父親又捎給她不少錢。想來自己實在是不孝至極!
猶記四年前她上路,父親並自家兄弟一直送了她百多里地,至淮河而止。父親跟她說,想來此去也難成事。家世不濟,難入天家。她安慰父親說,只要能入三圍,就算最終當不了皇妃,也是皇家貴胃的正妻。到時樂正一家,亦能顯赫。她說她定會傾盡所能,絕不辜負父母十六年的栽培!
後來才知道,這不過是她年少的痴夢。家世不好,別說三圍。便是端陽門也進不得,內務司掌太監會直接除名!這不是她傾不傾力的問題,這是她的命,草蟲總難登青雲。若沒有逢著太后的機緣,她根本沒有任何機會。
她是艱難,但父親何嘗不艱難?這四年來,家裡為了支撐她這個無底洞,已經虛耗無數。家人為了不給她引麻煩,一直謹小慎微,絲毫不敢有半點放縱。二叔三叔為了生意疲於奔命,父親在官上的卑躬屈膝。所為的,就是樂正一家,後代延世的興旺發達。
所以此時,緋心就算再驚訝也顧不得太多。她要這個榮耀,比任何一切都想要得到!
緋心親手把荷花拼盤擺上桌,這荷花拼盤共三十六個,各自成小盤,相拼便是朵荷花造型。可據需要自行安排,三十六片可以拼全,也能隨意拆減。瓷是皇家供窯燒的白瓷素花,淡淡水蘊色,白得潤如玉,墨蘊若雲浮。
雲曦坐在檀木雕桌邊上,看著緋心垂首動作,今天她又是親自下廚,所以手上沒任何環飾。十指如蔥,骨骼纖細,肌如凝脂。托著盤,與瓷光相映,惹人迷離。更因盤中所盛的食物,泛起熱氣一蘊,竟讓雲曦有些恍惚。
緋心拼了約有十來樣,中心小圓碟,邊上團簇一圈,居然全是淮南地方上的小吃。什麼梅干湯線,茶卷酥,糯米黃,粉蒸珍珠包,細米元子之類的。緋心就地取材,有些為了讓皇上好入口,還是用了替材。比如這糯米黃,本來就是用打碎的鹹蛋黃,加糯米粉揉著一蒸。但緋心給換成蟹黃。還有粉蒸珍珠包,本來外頭是包一層薯粉沬子,緋心用的是玫瑰粉碎。
雲曦瞧著這些小點,輕笑道:「真是沒想到,貴妃一向有大家之風,還對這些子小吃有研究!」
雲曦其實就是隨口這麼一說,但緋心就多想了幾層。覺得皇上話里挾了別的意思,她深閨在家,從不拋頭露臉,這些子街邊小手藝又是打哪學的?
擱著平時,她也不解釋,省得惹皇上不爽快。但這幾天,她心裡頭激動的很,這才巴結的格外賣力。所以一聽他的話,就忍不住脫口而出:「回皇上,因臣妾家姐最喜這些,臣妾家裡便養得幾個專門做小點的廚子。臣妾就是跟他們學的。」緋心一邊替他布菜,一邊輕聲應著。
他掃了她一眼,制香,做小菜,反正不是家母喜歡就是家姐喜歡。進了宮,修枝插花,折騰盆栽,請什麼白玉觀音,金葉佛圖,那就全是太后喜歡。平日家還顧著姐姐妹妹,玉靈芝,攛絲綴……她是忙,她天天忙的團團轉,他成了牆角蹲著喝涼風的了!
緋心半晌聽不見他開口,把小碟往他面前送了送,也不見他起筷。心裡就有點慌了,再偷眼瞧他面色有些微戾,一時也搞不清哪裡又說錯話做錯事惹他不爽了。她本能的就又有點想臨陣脫逃,說實在的,他們之間這種情況不是一天兩天了。但此時緋心是怎麼也不能再脫陣,得知她能隨聖南巡,這消息真的比三叔到京還要震憾。她現在都顧不得想別宮的會作何感想,只是想著千萬不能再得罪他,讓這件事再泡了湯!
她這般想著,但也實是說不出什麼合適的勸他吃東西的話。只得壯了賊膽,又把小碟子往他跟前湊了湊。他瞧著她的指尖,再看她一臉可憐兮兮,莫明就裡的樣子。一時竟也不知該怎麼說,執了箸隨便挾了一點往嘴裡放。其實她的手藝也談不上多精,不過是東西新鮮,放到嘴裡倒也別有風味。
「坐吧,陪朕也用些。」他輕聲說,「這回你也用不著多帶人,挑幾個你用的上的便是。」
「是,臣妾謝皇上體恤。」緋心抿了唇,點頭應著。小心翼翼的說,「皇上,這些還過得去嗎?」
「不錯。」他隨口說著,她這邊又默著沒話了。他讓她帶的也有點發僵,不覺也有些味如嚼蠟。過了一會,有些沒話找話說:「這幾天宮裡都說什麼了嗎?」
一說這種「工作」上的問題,緋心馬上精神一振,氣也順了腰也直了,人也自在了。她放下箸,忙著給他添湯。身後綉靈一看她不忙回話,先是動作。心裡就明白,不待緋心開口,已經悄悄打發人遠遠的退下去。
緋心把湯放到他面前,然後輕聲說著:「皇上,這幾天臣妾一直督著各府辦事,也都順條順理。不過前兒有妃嬪來向臣妾訴苦,說有奴才剋扣她們的用度。」
「哦?」雲曦瞧著她的表情,微揚了眉毛,「各宮例用,都是按本可查。到底哪個膽大的,敢發這樣的財?」
「此事臣妾本來不想煩著皇上,但臣妾思量再三。內府各司衙門,雖然說掌管宮內之事,不涉民間。但是內宮好比一個大家子,各姐妹在一處,若是司府總有這等欺上瞞下之徒。不但是壞了規矩,也使得姐妹難順。如今南巡在即,臣妾怕到時皇上離宮,諸事難料,內宮不安,也擾了皇上巡授。所以這兩日想會同宗堂,居安,將此事一併解決。」緋心靜靜的開口,「若是查明屬實,必要嚴辦,再選賢能為任才好。」
雲曦面上抖出一絲不易覺察的笑意:「是哪個向你訴苦?讓貴妃如此重視?」
緋心應著:「毓景宮的鄭奉媛,辛奉媛,林奉侍等人,皇上若是不信可以親自…….」
「朕不想親自召見,貴妃代朕問了便是。」雲曦一邊吃東西一邊說,「用人不疑,朕信你。」
緋心怔愣住了,他第一次這樣說,朕信你!這次,她是準備借著鄭奉媛的事,把手伸到內府衙門各地去的。她要自己培養的心腹去擔當重任,進一步掌控後宮。這是鄭奉媛的用途,也是將她的母親帶進宮來該付出的代價。這裡面不僅有她的忠心,也有她的貪圖。但他還是說,朕信你!
「皇上……」她剛開口,他忽然丟了箸側身向她。伸手一抬,指正拂在她太陽穴貼鬢一點。她微怔,忍不住一抬眼,更觸到他那雙閃亮的眸子。
「還以為你又碰出一塊青,感情是煙灰。」他四指扶著她的頭側,拇指在上面輕搓了幾下。讓她的臉霎時又紅了幾分。
她怔怔的看著,見他微笑:「怎麼弄到那裡去了?」略是含慎,卻溫脈淡淡,讓她不由的也牽了唇角:「臣妾也不知。」
他看著她,目光凝駐之處,別有深意。她亦不敢動,任面頰漸變滾燙,猶自獃獃。他的手微微滑落,勾到她的頸后:「朕在這裡,你不自在?」這話曾經也說過,只是此時,卻帶了些黯然。讓緋心的心裡,有種說不出道不明的酸楚。
「臣妾不敢。」她這話也不止一次說過,只是此時,有了澀澀之味。
兩人這般靜凝,似是成雕,卻目光交匯又成風雲流轉。似是如此合諧,又像謬隔千里。良久他嘆:「其實你想要的,不值得什麼。是朕以前沒瞧懂你。」
他話里意思她明白,一時之間百感交集。兩人相處一直尷尬,原是因為看不懂彼此所求。他那句,是朕以前沒瞧懂你,實是通了她的心!讓她眼眶微潮,亦有些微微顫抖。
「這次南巡,朕就了了你的心事。」他接下來的話,讓緋心的眼一下瞪大了,眼淚倏然而落。身體顫抖更劇,覺得心裡翻江倒海,熱浪燒騰。她欲起身,嘴唇微顫,他卻笑意又起:「別忙著謝,你知道的。」
她點頭,生生抑住那衝口而出的叩謝之詞。她知道,她當然知道。他是一個施恩望報的人,他要的是等同甚至更大的回報!但沒有關係,完全沒關係。她不在乎他還要她做什麼,只要她心愿得成,其他的她都不在乎!
雲曦忽然伸手抱住她,她的忍耐已經到了極限,她不想也不願意在任何人面前流眼淚。不管是因為高興還是傷悲,她都要維持她的端莊高貴!既然要了她的心事,就該連這個也一併成全!
他知道她在哭,是高興的,滿足的,同樣也是疲憊的。她想要的,其實不值得什麼。的確是,聲名,樂正家的聲名。對他來說,舉手之勞。對她而言,便要窮極一生,時時刻刻都不能放鬆的重負。她被聲名所累,卻無法掙脫。因她也是樂正家的一份子,是樂正家邁向世族的希望。得到聲名,她不見得會幸福。但失去聲名,她一定會痛苦。
她沒再問他,想要她做什麼。他知道,不管說什麼她都會做,而且她一定會做的很好。但他想要的,若是她根本沒有,他又該如何是好?