第十章 【暮夜星火蘊風雷】
第十章【暮夜星火蘊風雷】
因著昨天太過疲累，又或者臨睡又吃了葯。所以這一覺緋心睡得格外沉，直至快中午才醒。要說起來，她睡懶覺的時候極少，而睡過時辰大多數都是因為折騰太劇所至。
綉靈帶著綉彩並幾個宮女，已經一早和常安一併來接她，在乾元宮正殿側廊候了許久。得知她起，這才跟著陳懷德進來伺候。
綉靈捧了一身簇新的綴桃粉琉金的新衣過來的。緋心一見這料子，不由的微微的蹙眉，這彩錦是星平州上的貢品。星平州盛產良綿，其織工的繁雜以及染色技巧享譽海內。
而這彩錦更是唯有皇家獨享的珍品，只有夫人以上的嬪妃才配擁有。緋心是一直覺得這顏色太艷，所以得了以後就一直收著。卻不成想，綉靈居然著人制了春裝。
「你怎的把這東西翻出來裁了？」緋心眼瞅著東西不大喜歡，但現下也沒別的可穿，又是在乾元宮裡，當著別的奴才不好再說什麼。只得伸手，由著綉靈綉彩給她著裝。待她整裝完畢，簾外階下的小福子這才從宮女托著的盤裡奉了茶來給她，綉彩忙著給她整理頭髮，笑著說：「娘娘，反正每季都是要制些的，白放著生蟲也可惜了。況且這顏色鮮亮，正應著春天穿才好的呀。前兩天陰的很，今天外頭有大太陽，出去更鮮亮呢。」
「是啊，之前有好些個藍色的衣衫都不合用，那素錦的又不適合做正裝，奴婢瞧著這桃粉的漸色走的很均勻，便自作主張給裁了，娘娘瞧瞧，多合貼！」綉靈說著，將衣服的邊綴一點點的抻平，抖開絲絛的流蘇，笑眯眯的說。
緋心坐在凳上，乾元宮寢殿這裡沒有妝閣檯子，她也瞧不見，只覺這衣裳艷的很。綉彩一邊熟練的給她挽發，邊上有小宮女捧著團花妝鏡照著她的臉。她一邊偏著頭指點綉彩，一邊輕哼著，「得了，回去再說。本宮還有話問你呢！」
緋心沒在這裡用膳，綉彩給她挽了個渦雲髻配了幾支彩蝶單簪。她收拾停當，也懶怠在這裡著脂粉，雖然東西都備的妥，但她憋了一肚子話說，沒心思在這裝扮。隨便的飲了口茶便忙著要擺駕。
陳懷德並幾個乾元宮的奴才都在重簾外候著，猛一見她出來，連陳懷德都發了下怔。忙著低頭恭身：「貴妃娘娘，奴才備了點心，不如娘娘用些？」
「不必了。」緋心點了點頭，汪成海一向是要陪皇上上朝的。陳懷德是乾元宮的掌事，緋心知道他是汪成海一手教出來的，所以對他也很是客氣，「陳公公這兩日關照，本宮這便回宮了。」她說著，便扶著常福一拐一拐的向外走去。
陳懷德一路送出來，邊上的常安瞧著機會，已經出手極快的往他手裡塞了一把。陳懷德微是怔，看了一眼緋心的背影，順眉順眼的呼著：「奴才恭送貴妃娘娘擺駕回宮！」說著，身後及外廊一眾奴才皆盡跪倒。
緋心乘著紅圍輕輦，沒急著回宮，而是先往壽春宮去了一趟。一個是向太后證明自己真是跌到了腿，一個是探探太后對靈嬪一事的口氣。星華乍一見她也是微怔，灼光明艷，更重要的是緋心目里含春，倒是與平日大不同一般。雖無脂粉，但卻唇不點而丹，眉不描而黛，眼粹生華，膚肌更亮。更因衣著華艷，一掃曾經端莊有餘，靈動不足的悶氣。那腳是行動不便，但觸目明媚的樣子，倒像是這兩日在乾元宮與皇上格外的和順，半點鬱氣也沒有了。
對於靈嬪的事，星華根本不想多管什麼。現在緋心掌宮，二個妃子一貶一死，雷霆手段有時隱隱挾了些皇上的作派。
星華心裡明白，緋心如今有恃無恐，自是因為皇上力挺的緣故。她雖然是太后，但也不願意在此時再觸任何晦氣。阮家今時不同往日，接連父兄連帶姻親都連連落馬，聲名仍在，權勢難存。緋心早已經不再是她掌中之棋，而轉營換將，到了皇上的手心裡。想一想，真是一步錯滿盤皆落索，苦心尋來的棋子，不過是為人作嫁衣！
緋心一見星華的態度，已經明白分。但緋心神情依舊，並不會因她失勢而變臉。稍坐一會，便請辭回宮。但當時陳懷德和太后初見她的神情，緋心倒是沒忽略。回了宮，她攬大鏡一照，真是太艷的很！這彩錦的與眾不同，在於這個「彩」字，並非是錦成而染，而是於桑蠶育之初便極為講究，所出之絲各有不同，並在織煮之時不斷的浸色，上面的花色亦不是綉綴，而是在織的過成之中便巧以拼接，漸漸而成。沒有一朵花是綉出來，全是浸透於織錦之中。
在裁衣的過程中，又綴以粉色，祖母綠，煙紅等不同的寶石，更是為其憑添了華麗。而這條裙則是在兩側分荷袂，中間平綴散裾，兩邊亦垂了流蘇，行走之間，袂裾層飄。上面襟口取挖領，領口開的比她以往任何一件都要深些。袖邊又打了蝶結，綴以絲帶，很是花俏。緋心本就腰肢纖細，胸部高聳，這衣裳又裁的極是合身，兩側一堆袂，更顯得她纖腰不盈一握，身材凹凸有致。
但艷的不僅是因衣服，更因她的眼，連她自己都嚇了一跳。剛才在乾元宮，她雖是有妝鏡，不過注意力都放在四周，如今再看，不由的桃花上了腮！眼神太跳躍，像是揣了一頭小鹿，似是格外陌生，好像這二十年裡都不曾見過這般模樣！
「昨日是皇上不讓你來迎本宮？還是你跟皇上說了什麼？」緋心在殿內坐定，不疾不徐的開口，「你膽子越發大了！」
「奴婢不敢。」綉靈忙跪了，低頭說，「實是皇上讓汪公公來，奴婢這才閉而不出。」
緋心微微閉了目，沒再開口，等綉靈的下文。
「前兒娘娘去了乾元宮，夜裡汪公公來，說娘娘跌了腳，要再歇一日。所以讓奴婢不必張揚，今天來接便是。汪公公還給了奴婢一包葯，說讓奴婢記得給娘娘用。」綉靈說著，「他還說……」
「說吧。」緋心輕哼著，「這裡沒旁人，便是本宮得了什麼絕症，你直說便是。」怪道皇上要用這種方法留她一日，想是她摔了以後，汪成海打從太醫院回來順便繞去支會綉靈。難不成真是她得了什麼絕症？
「不是絕症，是虛寒體。太醫只是照腳傷落的案。汪公公親自去拿的葯，沒過冊子，說是不想給娘娘再添煩惱。」綉靈說著，「奴婢聽了，也覺得這事不傳的好。娘娘借著腳患先掩過去，待吃過這陣子，再召馮太醫來專調治。他口嚴的很，不會出岔子。」
「什麼？」緋心手一顫，眼一下瞪大了。怪道一至月信腹痛難耐，時間總是不準，有時一錯十多天。怪道冬日懼寒，夏日猶怵夜風，生冷之物入腹難消。這毛病難治，而且是宮中聞之不吉。她四年無出，原來是因為這個！
綉靈看她神色不定，知道她心裡定是翻攪的緊，忙安慰著：「娘娘不必憂心，聖上尚且顧著娘娘的體面，可見對娘娘的厚意。況且這並非不能調治，馮太醫是大國手，行醫四十年，所經之歷何止千萬？現在皇上親自督他，他必會小心安妥，奴婢也斷不會傳出半點風去。娘娘只需少操心勞神，安心調養便是！」
緋心輕出一口氣，斂了面上的落寞。皇上尚且能顧著她的體面，個中的厚意她自然是明白。但她維持的艱難，少操心勞神？怎麼能夠！她自己的價值她是明白。沒有孩子，她僅剩的價值只有如此。但真是好艱難！比起得這個毛病，她寧可是個絕症。因病而隕，皇上還能記得她平日的好處。
「沒事了，起來吧。」緋心半晌開口，「昨天宮裡沒什麼事吧？」
「回娘娘的話，昨天鄭奉媛來請安的時候備了禮要求見娘娘。也不肯說是什麼事！」綉靈回著，一眾低階妃嬪每日請安，緋心並不是每個都見。大部份是只在正殿外的套廊口點卯，由當值的掌宮宮女應記下來便罷。
鄭奉媛？緋心想了半天才想起來這麼一號人。這個鄭奉媛是跟她一年入宮的，一直很是孤芳自賞，偶得在宴上見了皇上也是不顯山露水。一直住在毓景宮，緋心不知道她是真清高還是以不爭來嶂顯自己的與眾不同，緋心也無意去分辨。
綉靈這邊說著，已經讓人將東西呈上來打開來讓緋心過目。是一對翡翠鐲子，料是山料，但也算是通透。緋心掃了一眼：「你讓人傳她過來。」
綉靈微詫，在這後宮里，巴結送禮的人可不少。也從未見過貴妃這般急著召見的，用貴妃自己的話說，無利不往。送的禮越貴重，表示對方所求的越多。這世上沒人願意去做賠本的生意，更沒有白來的好處。但綉靈到底是了解她的，聽了吩咐，馬上打發小太監去傳話。
不大的工夫，鄭奉媛已經帶了一個貼身的宮女過來了。垂著眼趨步至殿中，跪在地上：「奴婢參見貴妃娘娘。」依錦泰例，後宮妃嬪根據不同的階位有不同的日常行禮方式。同階相見，互至欠身禮。低一階的，下級行欠身禮，上級需起身回應。低二階至三階的，下級行蹲身禮，上級可坐著受禮。低三階以上的，下級行跪禮。相應的臣工也有類似的規矩。
緋心看著她，生的也很是標緻，但打扮的就寒酸了些。她身上那套湖水綠的宮裝，質地比緋心宮裡的隨便一個近身宮女的衣服質料還不如。不過也是，她一個奉媛，月俸有限，加上她四年都沒建樹。底下的奴才得不著好處，少不了要剋扣她的用度。自己若是再沒些儲備，在宮裡的日子可想而知。像她這樣的，宮裡其實並不少。
「不必多禮，給奉媛搬個凳子來。」緋心淡淡的開口，言語很是隨意。
「不敢，貴妃娘娘殿上，哪有奴婢坐的地方。」鄭奉媛一臉惶恐，「奴婢還是跪著回話罷！」
「起來吧。」緋心說著自己站起身來，「本宮院里新栽了幾株海棠，奉媛陪本宮瞧瞧去！」
「謝娘娘。」鄭奉媛一聽，忙起身過來，見緋心沖著自己伸手，而綉靈幾個沒動，這才過去攙她。
她們過了正殿，往中間的天井去。緋心看她一眼，最近事多又雜，忙亂的很，所以緋心的耐心有限。至了天井，小安子打發人往這裡搬了張躺椅，移了張小桌，擺上些茶點。將一眾在院里忙碌的奴才打發出去，放著她們兩個說話，緋心輕展了一下眉頭：「奉媛有話直說，不必顧忌。」說著，她自己歪在躺椅上，她腿腳現在不方便，總想窩著。
「娘娘事忙，奴婢本不該來打擾。但奴婢實在無法，只得壯了膽來求娘娘恩典。」鄭奉媛又跪倒在地。
「你先說出來，本宮聽了再斷不遲。」緋心睨眼，見她面有難色，輕聲開口。
「奴婢想懇請娘娘開恩，讓家母入宮見一面。」鄭奉媛終是咬了牙，額間青筋直跳，陽光下竟帶出細細的汗來。
緋心微怔，偏了頭瞧著她。她垂著頭，聲音有些打顫：「奴婢也知道後宮的規矩，外臣親眷，無詔旨不得擅入。」她說著磕起頭來，「娘娘，請娘娘開恩。」
宮妃要想與親人相見，除非是皇上開恩，有詔特例。不然老死不得相見，至親永隔。想見親人的，不只她一個。緋心面無表情：「既然知道，那本宮也作不得這個主。」
「奴婢唯有求娘娘了，娘娘福澤蔽蔭，寬厚仁愛。還求娘娘成全！」她說著，淚已經下來了，「奴婢之父去年病故，母親無依靠。奴婢深宮之內不能盡孝，還求娘娘讓家母入宮與奴婢見上一面！奴婢日後甘做牛馬，也要償還貴妃娘娘體恤之恩！」
緋心看著她，突然開口：「你且先回去，待本宮察明再論。」見她還欲乞求，補充了一句，「若真是如此，本宮應你。」
緋心用罷了晚膳，歇了一會，綉靈捧了茶向著她：「娘娘。」綉靈想了想還是開口，「別怪奴婢多嘴，眼下皇上待娘娘剛是轉好些，娘娘莫再用之前的法子了。」
緋心揚唇一笑：「你以為本宮瞧她生的標緻，又動了心思想獻給皇上？」此時她歪在寢殿的貴妃榻上，綉靈一邊給她捶腿一邊說：「奴婢是覺得，那鄭奉媛一看就是個提不起的。人又愣獃獃的沒個成算，昏話滿嘴的不知道計較。娘娘沒必要在她身上下工夫。」因著沒旁人，綉靈話也直白起來，加上這一年多，她跟緋心越發的親厚，就有些不管不顧了。
貴妃這會正整頓後宮，剛收拾了兩個有頭臉的。但凡有點腦子的也不該這會來討這個臊，她一個小小的奉媛，竟然還敢頂著風頭這會來！
「她縱是個能提起的，本宮也不會再走廢棋。」緋心並不以為意，皇上之前的態度已經很分明，緋心或明或暗的進奉美人都碰了一頭包。此路不通她已經明白，當然不會再用同樣的伎倆去觸他的逆鱗。
「你認為她是蠢材，本宮倒覺得，她是個精明人。」緋心眯著眼睛，「她非常清楚自己的能力，與其白耗銀錢至各門疏通碰個頭破血流，不如直截了當來找本宮。便是本宮不應，她也料定本宮根本不屑於拿這件事去對付她。一個有點成算的，這會子都不會來觸這霉頭，偏她反其道而為之。四年都沒動靜的人，突然這會子冒出來，又怎麼能是傻？」
綉靈聽著緋心話裡有話，愣了一下，突然想起一檔子事來。四年！鄭奉媛入宮也四年了，但不得寵，也沒孩子，更沒個依傍。照著皇家的舊例，她快該騰地方了。
內宮雖然大，但架不住三年一選。京城除有專門祭天地日月四個祭壇之外，更在京城選佳地建皇家園林。這些園林除了供皇家玩賞之外，還有一個作用，就是把一些不受寵的，受排擠的，病的，都會送出去安置在這些地方。西側偏宮瑞映台，或者是直接送到各各皇家別苑。這樣一來，別說是展翅高飛了，怕是死了都沒人問。下頭的奴才哪裡還再管這些女人？
但就算是鄭奉媛怕被挪走，動了心思。這會子也不是什麼好時機。綉靈想著，便開口：「娘娘要真想幫她，豈不是給自己添一堆麻煩？更何況，這樣的人，對娘娘也沒半點助益。何苦費力不討好？」
要錢沒錢，要本事沒本事，連老爹都入了土，以後在宮裡就是個影子，多一個不多，少一個不少，為了這種人冒險實在不值得。要想讓她母親進宮來，各門的侍衛統領都得打點，司掌局，行務屬，光這兩張大嘴就不知道要吞進多少銀子去。要是掉兩滴眼淚就能讓貴妃兩肋插刀，這鄭奉媛也把人想得太傻了些。悲慘故事比比皆是，比她更凄涼的數之不盡，同情心害死人吶！
「本宮知道你是忠心。」緋心淡淡的，「本宮今日賣她這個人情，來日自然要本利皆收！」她家裡是經商起家，賠本的買賣她自然是不做。不一定非要讓鄭奉媛幫著去攏絡皇上才算有用！這些日子，雖然事情很多。但緋心也覺得自己的成果漸現，一門心思的忠君的確是正道。
光憑皇上最近對她的態度已經看的出來。
以前她想著左右逢源，所以就算她再會操持，皇上還是無法信任。但現在不一樣了，她一心忠君，不再縮首畏尾，即使靈嬪的事她事先沒有通報，皇上還是沒有任何的責難。因為皇上明白她這樣做的原因並非是為了私慾！
得到了皇上的信任，就得到了他的支持。這種支持，讓她即使患了虛寒體依舊能保證地位。那麼作為臣，作為妃，她要做的，就是一直忠誠下去，這才是她的正途。皇上不喜歡她為他選擇女人，那麼她就不再做這樣的事。況且再做的巧妙，這裡終是皇上再強大也比不過皇上。
但是，要想為他更好的辦事，收羅可用之人必不可少。鄭奉媛是窮，也得不到皇上的歡心，但她畢竟是一個妃嬪，這就是她的優勢！還有，她向緋心索恩，同樣也暴露自己的弱點。她是一個孝子，百善孝為先，但忠孝兩難全。鄭奉媛並不笨，她非常聰明，她親手將這個弱點交給緋心，就是向她靠攏。意圖已經很明顯，這些年，她不爭是假，尋機而謀才是真！這點也正是緋心所欣賞的，緋心當然不會讓她失望！
綉靈看著緋心的表情，覺得她越發心思難測。綉靈自問在宮裡的年頭也算長了，妃嬪她也見了無數，但像貴妃這樣的，實在讓人有時生懼。
最初她也認為，貴妃之所以可以扶搖直上，不過就是借著一張生的像前任貴妃的臉，攀上太后這高枝。但後來她慢慢不這樣想了，若是貴妃僅憑如此。恐怕下場也就跟慧貴妃，前皇后，以及寧華夫人一樣了。
綉靈也自認眼光不差，但她就是看不出半點鄭奉媛可用之處。但現在聽了貴妃的話，突然覺得，這鄭奉媛似乎也沒那麼簡單。但她還是想不透貴妃要這個人何用，不過貴妃顯然沒了繼續話題的興趣，她也就不再言。
緋心正歇著，忽然見小福子一腦門子汗拎著一個小包裹興沖沖的過來。一瞅他這表情，緋心心下一動，但表面上還是淡淡。果然小福子幾步上來，跪在地上：「娘娘，淮南的三老爺到京了。今兒早上到的，已經在內務外衙那裡簽了信貼，領了庫府的令。至端陽門謝了恩，奴才等到傍晚才得機會與老爺子說了幾句，還給娘娘捎了東西回來呢。」他一氣不及頓的說著，將手裡的包袱打開，露出一個小小的漆盒捧著向緋心。
「行了，一點子小事，壓不住心性的東西。」緋心嘴裡雖是這樣說，但眼裡已經帶出彩來，綉靈伸手接過來，遞給緋心。
「呵呵，奴才毛里毛躁的該打。」小福子不以為意，知道緋心就是這個脾氣，作勢往自己嘴巴上拍一下。引得緋心淡淡揚起眉毛來：「算你知趣，現下就這樣，日後怎麼成事？」
小福子聽得滿眼放光，他知道貴妃絕不會白白許諾。他也知道貴妃這幾年一直在栽培觀察他，此時聽了這話，忙著磕了幾個響頭：「奴才就是娘娘的狗，娘娘把奴才往哪放，奴才就沖哪吠！」
綉靈都樂了，見緋心沒話，知道她急著看家裡捎的東西。開口道：「行了，福公公，快起換了這身行頭吧。」小福子此時還穿著便服，因著心裡興奮，都沒顧上換便來了。他知道貴妃心裡頭也興奮，雖然面上不顯。但擱著平常，見他這副打扮在宮裡，早讓他跪在牆角掌嘴了。
緋心打開盒子，把東西一樣樣拿出來。不過是一些淮安當地的特色調味品，東西雖小，是個念想。做成食物捎過來早壞了，所以只捎了些調味品給她。緋心眼裡微潮，看邊上還有一個厚厚的信封。拿起挑開來，是一封家書並一疊銀票。
她的手指有些抖，展開那薄薄紙張：「臣淮安司馬寞拜言，貴妃垂鑒：二月初四，弟寬蒙上賜令，天恩垂顧，燦若河漢，遙拜聖恩，不敢有誤即日起行。臣出身微寒，草堂陋階之屬，得蒙天恩蔽蔭，祖宗積福，以至寒階展翼，鳳翔吉彩，臣愧涕不安，唯盡忠奉上，系安地方，謹束家風，不負皇恩，不辱先人，亦難表感恩戴德之心一二。貴妃鳳體玉質，福佑康倚，當以專心奉上為首。善自珍重，伏惟珍攝，至所盼禱。家中一切安好，萬勿以寞夫婦為念。另有一事厚顏斗膽，臣弟寬之四子，入歸長房，清商入仕。去年淮南武試，得幸出圍。京城廣大，卧虎藏龍，不知所投何門，無以為薦實難得進。再三拜請貴妃指點一二，臣並臣弟盼禱拔冗見告…….」見信如晤，猶得親逢。雖幾寥寥，仍讓她心如濤卷。
樂正家父親為長，為官之前一直管理南省各地的茶莊。二叔樂正賓主要管理各地茶園。三叔樂正寬則主理四方絡線及運輸事宜。後來父親當官，茶莊上的生意也讓三叔接手，把三叔忙得腳不沾地，一年到頭回不得家。三叔四子樂正瑛，從小好武，對買賣沒興趣。想來三叔也是為了他前途著想，讓他歸了長房，清了商籍。
如今樂正瑛在淮南各省舉試得中，父親在淮安一地能幫襯上，到了京里就無地可投。只得來求她幫襯幫襯！這武試不比文試，基本上最終排得上號的都是各地武將所薦的。父親也深知這一點，所以這次才會向她開口。
信里附了銀票，緋心不用看也知道數量不少。生意雖巨，但也是血汗而得。讓緋心格外不是滋味，這幾年，她地位雖尊，但實是為了支持門臉耗了無數。但她最不是滋味的倒不是因為錢，而是父親央求的當口實在不是時機，讓她為難的很。
自古忠孝兩難全，她為了得到皇上的信任以保證自己的地位，就不得不放棄一些利益。現在她因為整頓後宮得罪不少人，連德妃現在也與她疏遠。京里的武將，她根本沒有可以攀交情的對象。而自己身邊能用的奴才，她還沒栽培到能在內務衙門說上話的地步。但要是現在求皇上，馬上會引起他的猜疑。
緋心所奉行的策略是穩紮穩打，她打從進宮初時就明白，要想讓樂正一家可以擠身錦泰世家一列，在她這一代能完成的可能性是很低的。所謂世家，上追三代皆列土。樂正一家要想出頭，就要讓皇上先封其父，追封其祖及曾祖。除非她當了皇后，為了與帝相配，或者其父為國立下大功，否則這根本想都不要想。
皇后？她以前是不敢想。現在，單憑她這身子骨，已經成了痴心妄想。而其父樂正寞？拿什麼給國家立大功，銀子嗎？若是新朝初建，根基不穩，大財閥或者有機會藉此登上大家之列。但如今國勢昌隆，縱是你有金山銀山，也是借著這太平盛世而得，價值已經被淡化。
所以，緋心給自己制定的目標就是，盡量的獲得較高的地位，盡量的提升家族的社會地位，所謂前人種樹，後人納涼。為樂正一門打下堅實的基礎也是非常重要的。
她是貴妃，父親因此得到淮安司馬的官位，父親文武皆是平平，而且年紀已經不小，給他這個職位完全就是恩典。司馬這個官職，放到朝中是一等一的大員。放到邊疆重鎮也絕不可小視，但放到內屬太平之地就完全成為閑職，皇家不可能在所有地方都配備重兵。所以淮安司馬就是閑職，手裡沒有兵權，也不能干涉地方官的行政管理。但官階與淮南三省巡府相當，俸祿也是完全一樣的。
其實父親為官基本是一個過渡，為的是其子孫的方便。以國例，官宦有優先舉薦權。同等條件的人，官宦之家有更多的機會。為官的任期越長，也相對的機會越多。這也是為什麼三叔要把自己的兒子過繼給長房的原因。
如果緋心在宮裡一直是貴妃，父親一直任到六十歸田是沒問題的。堂兄樂正瑛可以在淮南出圍，定也是因為父親的舉薦。這樣等緋心百年之後，朝廷還是要按例再升樂正家一次。樂正一家就可以順順噹噹的過渡到名門望族之列。雖然與世家大族還差著等級，但與曾經的商籍絕對是天壤之別。
皇上用人有自己的一套，借其女去提升其父兄是借口之一。但並不代表得寵就能雞犬升天，若皇上真是這種人，那這江山也就差不多了。不過只要在皇宮裡有地位，皇家自然有一套體面的嘉獎系統，這是歷朝歷代都需要維持的國體。緋心要的就是最基本的，只要最基本的已經足夠了。
所以父親現在提這個，的確讓她為難。並不是什麼大事，外人看來，堂堂一個貴妃，提拔父兄是正常的，但這個中千絲萬縷哪裡是一言半句就能說清的。皇上恨外戚專權，討厭無能鑽營之徒。他任人唯才，自有駕馭之法。只消你有他用的著本事，便是雞鳴狗盜之徒，在他手下亦能化腐朽為神奇，這便是帝術。
緋心想來想去，也只有德妃能幫上忙。她現在和德妃關係有點微妙，但也唯有德妃在宮裡和自己走的得最近。好在現在離入秋還早得很，她還有時間籌謀。當下便定了主意，到時去探探德妃的口風。
三月初十，緋心一大早醒來，便覺得微有些寒。著衣的時候才知道，昨天晚上下雨了，開春來的第一場雨。春雨貴如油，召示萬物復甦，生機勃勃。
「今天天氣陰，不如給娘娘上個桃花妝吧。」綉靈瞧見她著好衣衫的樣子，眼前一亮。是那幾匹彩錦，綉靈全給折騰了，按色澤的分佈弄出好幾套不同款的春裝。
今天這身裁的是小立半月領，包身團簇飛雙蝶腰圍，胸線下綴了一圈白色的小絨穗子。下面是斜拼的三疊裙展，一層層的垂下來，最裡層的最長，外層貼著胯線斜裁的小圍裹，以粉晶綴出花形。
昨天那件心形挖領，開口有些大，緋心穿不慣。這件包的嚴些，但緋心一穿就發覺，胸下那圈小絨，實是拉人眼球。不由得又剜了綉靈一眼，開口：「下回再裁衣裳，款式拿給本宮瞧了再定！」
「是，是。」綉靈笑應著，忙忙的攙著她下階，往妝台前走，「今天陰雨，上個艷妝人也精神些。娘娘說呢？」
緋心瞧著這衣裳，也就是桃花妝好定，她對穿衣打扮還是很有講究的。所以沒說什麼，皆由著她侍弄。直待妝成，連緋心自己都微微一怔，覺著鏡中之人有些陌生。
極艷的玫紅，點綴額間，中央粘一粒彩珠。眼尾紅妝輔以彩金著色。帶飛了她的眼角，她本就生的白，加上一直嬌生慣養於閨中，更是有些微微病態的透明晳亮。此時綴了桃紅，將那一縷不健康之色皆掃蕩乾淨。更添肌透程度。再配以發間金展疊花翼，真可謂光彩照人！
緋心覺得如此妝扮太過艷灼，一會去向太后請安不太莊重。此時怔愣著，不由得伸手拿了蠶絲片想去抹淡眼妝。
「娘娘，您就疼疼奴婢吧？」綉靈握著她的手，一臉的哀求。
「這也太艷了，於本宮實在不合適。」緋心喃喃著，她從不取道以色事人這條路。況且此時時機也不對，她大肆整頓後宮。現在反倒自己騷首弄姿，實在不成樣子。
正說著，常安已經來報，說德妃娘娘往這邊來了，人已經快近的了絢彩殿了。她愣了一下，一邊著常安帶人去迎德妃，一邊扶著綉靈的手慢慢起身，她的腳還有些疼痛。
緋心至了前殿，德妃林雪清已經坐在客座上飲茶。一身孔雀展屏綴紅邊的白色裙，配以高聳雲鬢，抖流蘇的十字挽花貼簪。五官依舊精緻艷美，風彩照人。她一見緋心出來，便站起身來，兩人對著微微福了一福。緋心這身打扮也著實讓德妃微抽了口氣，瞧著她那身裙子，一時笑著：「姐姐這條裙好別緻呀！襯得人好生的光彩。」
一直以來，人皆道這貴妃是個慣會耍手段的，明著卻總是一副低調的樣子。如今她也這般模樣，讓德妃心中暗笑。後宮的女人其實沒什麼分別，皇上是她們唯一的夫君，誰不爭這塊肥肉呢？一邊打壓宮妃，一邊就如此媚骨生姿，想藉此露頭，果是聰明緊！而且也的確見了成效，初一，初七初八都是貴妃侍寢。特別是初七初八，根本就沒回掬慧宮。看來，這後宮之中，只有利益，沒有朋友。
「嗐，妹妹別取笑了。」緋心笑著擺手，「我若有妹妹風彩的一半，也便知足了呢。」
「姐姐太謙了。」德妃過來扶她，「得知姐姐摔了，昨兒就該來瞧的，結果宮裡有人不省事，把我最喜歡的紫金八寶玉簪子給跌折了，白生了一頓氣。瞧姐姐這還不便的很，太醫怎麼說？」
「不礙的，說兩直日就好。」緋心客套著，「勞動妹妹跑一趟，真是愧的很。」
「哪裡話，反正也要向太后請安。正好一道去，也有個照應不是？」德妃說著，仔細看著緋心的臉，瞧得緋心都有點毛，「姐姐的皮膚真是好的很吶，冰肌雪骨真是半分不假。不知姐姐本日都用什麼妝品？」
「還不都是凝香館的那些個。」緋心跟她有一搭沒一搭的扯些個家常，兩人並著肩一道往宮門口去。正想著去找她，想不到她自己跑來了。緋心正琢磨著怎麼跟她套話呢，突然聽她說：「姐姐，一會子請完安，去我那坐坐去？家母捎了點蛋皮酥來，姐姐一道嘗嘗？」
「正巧，最近口裡發苦，去妹妹那討杯好茶喝。」緋心笑眯眯的應了。
兩人一道去了壽春宮向太后請安，然後緋心便隨著雪清一起回了萊茵宮。過了正殿，剛至偏殿這裡，緋心便嗅到一股很是特別的香味。眼不由的就向著臨窗桌邊擺著的紫香爐瞅去。雪清一見，笑道：「這個是去年底皇上賞的，正月湯原行宮那回，隨行的姐妹也都得了。姐姐那會子病了沒得著，我心裡還替姐姐叫屈了呢！怎麼能把姐姐這份給忘記了？」
「沒什麼。」緋心淡淡的笑著，心裡突然有點不是滋味。之前她明明不在乎的，今天她這是怎麼回事？熏香一起，淡芬浸心。果然是好香，其味馥雅，卻不。味道特別，各分基調，一時間緋心竟辨不出含有幾味。
一會的工夫，便有宮女捧了點心跟茶過來。緋心見這蛋皮酥，酥軟鮮亮，薄皮通透。一時又心生感慨，三叔千里迢迢，只得捎些家鄉的調料過來。雪清家在京中，其母獲聖上恩准，可以不時進宮。雖然已經嫁進宮牆內，卻依舊可以嘗到母親的手藝。所謂同人不同命，如此可見一斑。
雪清見緋心只是瞧著發怔，並不往嘴裡放，以為她是小心謹慎。便先捧起一塊放在嘴裡，吃罷之後微眯了眼說：「在家的時候，妹妹就好這個口。如今家母每逢入宮，總捎些給我解饞。」
緋心笑笑，也拿起一塊，東西入口什麼味道她沒太在意，腦子裡卻晃著雪清剛才的話。打從緋心有記憶起，從未向母親撒過嬌。因母親很早就說過，她是小妾的女兒，在家沒有地位，萬不能放縱心性，惹得大娘生厭。她不知道自己愛吃什麼，父母愛什麼她就愛什麼。在家裡，她是為了生母的地位而奮鬥，在這裡，她是為了樂正一家而奮鬥。
「聽聞淮南風景秀麗，淮安城可也有名的緊。」雪清一時端了茶往緋心邊上坐，「我爹說過，淮安有八大景，姐姐說哪裡好玩些？」
「呃，這個…….」緋心看著她明眸動人，有如靈鹿，心中那莫名的艷羨再度湧上來，「其實我也沒去過，也不好隨便胡說。」
「什麼？姐姐不就住在淮安城嗎？哪裡都不曾去過？」雪清真是有些吃驚，不由的瞪圓了眼看著她。
緋心瞧著她清亮的眼神，突然有種芒刺在背的感覺。那些她可以倒背如流的規矩禮儀此時竟無法說出口去。
「姐姐莫怪，其實姐姐也聽說了，皇上準備南巡。怕是要路過淮安呢，所以妹妹提前想知道點淮安的名勝。」雪清笑著說，「姐姐，你說皇上會帶我們去嗎？」
南巡？緋心微忖，很快從剛才的不自在調整過來了。她也從常福那裡得知了，這幾天朝上一直在議。聽說是去年就該起行，因事忙而暫止。她倒不是很在意是否帶她去，一個是這事不見得作實。即便作實，路線也未定好，一切都言之尚早。她在意的是，如果皇上真是有心南巡，那秋獵拔選一事必要有變。那麼也許堂哥的事情還有時間準備，不用過早的著急四處鑽營。
「南巡之事還未定，如何先定人選？」緋心笑笑，「妹妹也太急了些。」
「我爹說，聽那意思，不離十了呢！」雪清挑著眉毛，轉轉眼珠，「姐姐，現在皇上這般器重你，不如幫妹妹一把？我已經著人請皇上下朝過來，咱們一道求求皇上啊！」
人常道宴無好宴，原來她是這個意思！緋心微笑著看著她，心裡輕嘆著。
緋心看著雪清，這事皇上一日不下詔，便是聽到什麼也該閉嘴不語。哪裡還有巴巴的去湊的理？雪清是從緋心整頓宮妃那裡學了這一招。也想把她捎上，但緋心才沒這麼笨去兜攬這個。兩碼子事，南巡是國家大事，豈由得女人插嘴布划。便是要求，也該在此事落定之後。事前說和事後說就是兩個概念了。
「妹妹既是請了皇上，那我也不好厚著臉皮再叨擾。妹妹好生服侍就是了。」緋心瞧著這時間也不早，怕再撞上。索性也不說那麼多，徑直站起身來喚人：「綉靈，擺駕回宮。」
雪清一見，忙拉著她：「姐姐急什麼，再坐坐？」
緋心也不管這麼多，不著痕迹的拉開她的手：「我也出來半天了，等哪天妹妹得閑來我那坐坐就是了。」說著，扶著綉靈一瘸三拐的就走了。
緋心剛出正殿，正與進來的雲曦碰個正著。他沒乘輦，也沒打儀仗，甚至沒有執路太監在頭裡清道。只是由汪成海撐著傘，兩人一前一後繞進來。
濛濛細雨，前些日子暖的很，以致春草勃發，如今沾了雨水，碧的喜人。雨花石徑濕潞潞的，空氣里都瀰漫著清芬的草葉香氣。他著天青色的綉龍常服，青衫與碧樹相映，自是多姿。
他乍見緋心，眼微是一睨，眼神若有似乎的掃了她一眼。緋心也不知怎的，當時便覺得他那眼神里挾了刺。她跪下給他請安，心裡暗自悔的很，這身衣裳太艷，妝也艷，怎麼看也有點不莊重。
他也不理，哼了一聲便算應，邁腿就打她身邊過。雪清見皇上來了，眉花眼笑的過來見駕，忙忙打發人蒸帕子上茶加墊子。瞧著他身上潮，想是沾了雨水，輕聲說著：「皇上，不如把袍子換下來，臣妾熨熨，潮著怕再沾了寒。」
「不必了，浮露罷了。」雲曦坐在正座上，「貴妃腿腳都不利索，大雨天的還跑出來招搖。很是有興緻啊！」
雪清見他面色不善，一時也不知哪裡又惹了不痛快跑這裡撒來了。不由堆了笑，小心的說：「皇上，臣妾與姐姐一道向太后請了安，便過來坐坐，閑話一起罷了。」
緋心一聽雪清幫她圓場，一時很是感激。忙忙的半曲了身應著：「臣妾是來與德妃妹妹閑話，正要回宮呢，臣妾這就告退了。」
「朕一來你就告退？」雲曦的臉跟外頭一樣，陰的聚了一腦門的黑雲。
雪清一見雲曦面上陰雲密布，竟是從未見過的。一時也有些慌了，到緋心邊上微一扶她，就勢笑著：「姐姐方才聽說皇上要來，還說有話要講，怎的這會子要走？」
緋心聽她這話裡有話，暗自叫苦不迭，本來這身打扮就不招皇上待見，加上自己拐個腿還跑來跟德妃套瓷估計更引了皇上的猜疑。只想著早早走了完事，如今兩下一架她，讓她進退兩難。一時間面僵身硬，腦仁都有些發疼起來。
「皇上，方才跟姐姐閑聊。姐姐還誇這裡的香好的很，當日行宮賜宴，偏是姐姐身體不爽利，也沒來湊趣，如今也是無事，一人悶著，不如一起閑話的好。」雪清說著，此時宮女奉茶。因今天陰雨天寒，上的桂花八寶，茶碗也比平時的稍大些。雪清親自託了一盞向著雲曦，巧笑嫣然，步如踏蓮，眉眼含春。見雲曦的面色微緩了些，眼看她的時候還聚了平日那種溫和笑意，一時膽也大了，微嗔著，「皇上難得來臣妾這裡坐坐，便是有什麼煩惱，也先且拋開吧？」說著，微微一福，將茶遞上前去
雲曦接過來，撥著蓋，看裡頭的東西。紅棗，幾片薄薄的參，熬成濃濃的艷紫，此時溫度和宜，正好入口。他微微晃著茶，過了半晌站起身來，眼睨著邊上的緋心：「貴妃自家便是會制香料的，哪裡會誇別人的香好？聽清兒說，你有話要講，何以閉口不語？」
緋心低著頭，見他步子越發近了，喃喃的說：「臣妾也沒什麼重要的事要奏。」
她還在想下句要怎麼兜個隨便的話題，突然整個人一激一抖，口裡短促的一呼。差點沒跳起來。一股潮熱轟的一下，正順著她的脖梗子流了一身。雲曦面沖著緋心，手裡還晃著半盞茶，眼中卻閃爍如星。緋心睜大眼，驚詫霎時聚了滿眼。她驚詫不僅是這突然的茶水潑身，更是因此時看著他的表情，她覺得他根本就是故意的，他竟把茶水往她身上潑！縱是她能看出皇上對她著裝不喜，但也沒想到他居然這樣讓她丟臉。她這般一想，心裡又是尷尬又有點委曲，微一錯身，腳底下又是一歪一痛，險些要坐下去。
他一把伸出手來「扶」她，但在緋心眼裡，那哪裡是扶？他一邊借著扶她，一邊身子一傾，把剩下的半盞嘩嘩全潑上去。他還不解氣，趁著兩人身子一歪的當口，手上還抖了抖，那點渣子是一點沒浪費。潑得緋心從領子到胸口，一大片的茶漬。有幾個參片還湊趣一樣的貼在她胸前晃晃悠悠！
雲曦這邊得了手，借勢把碗一扔，一臉可惜的嘆：「哎呀，朕失了手。可惜了貴妃的一身新裙子！」
緋心的臉又青又白，勉強去壓心裡的郁堵，垂了眼不再看他。雲曦身後的雪清可能沒看真切，過來的時候瞧著緋心這一身發怔。
但緋心身後的奴才可都是瞧見的，一時也都嚇了一跳。但此時也不敢言語，低頭裝呆。緋心看著自己的衣服，手都有點哆嗦了。他拿她撒氣也好，怎麼著都行，平日在掬慧宮裡也就罷了。犯不著在萊茵宮給她難看！她是今天著裝過艷，不大合宜。但用的著使這種小孩子手段嗎？一口氣堵得她是不上不下，額間青筋都分明起來。
雲曦一手提著她的胳膊，瞧著她的表情，此時他眼珠黑的嚇人。平日見了他，死氣沉沉一板一眼，張口規矩閉口條例。就差臉上刻著精忠報國，生人勿近八個大字了。如今見姐姐妹妹，馬上妖饒多姿，袂舞蝶飛，艷光四射起來。不知道的還以為皇上住在萊茵宮呢！他此時也堵了一口氣，恨不得把她衣服扯了讓她穿不成！
「是臣妾腳底下不穩，撞了皇上。」緋心低下頭，深呼了一口氣，聲音拉得平平，「還請皇上恩准臣妾告退回宮。」
「這裡離掬慧宮怪遠的，雨下的緊，在清兒這換換便罷了。」雲曦看著她身上一片狼籍，見她微微打著顫，忽然開口道。
雪清聽了他的話，忙過來扶她，口裡吩咐宮女：「愣著幹什麼？快去把本宮的新服找一身，伺候貴妃更衣。」這邊綉靈貼近扶住緋心，也不敢多說什麼。攙著緋心由著宮女引著一步一拐的往側殿去。
因著皇上在，雪清不好去打發緋心。所以只讓萊茵宮的掌宮過去伺候，這邊她過來陪雲曦：「姐姐這衣裳好鮮亮，今天才上身的。臣妾瞧著都喜歡，真是可惜了。」她說著，偷眼瞧雲曦。一見他閃爍不定的眼，突然有些發怔了。
本來她是有點痛快的，緋心今天這身的確很扎眼，更是帶出平日藏起的艷色來。但此時，突然心裡又不安起來。她從未見過皇上臉色陰沉，雲曦不管什麼時候，都不會把情緒帶到她萊茵宮來。在她眼裡，他是溫柔多情，而且有時也很體貼。她一直以此得意，皇上從不向她發火，言語總是輕柔。但此時，她卻瞧不懂了。他此時眼神迷離，表情詭異。不是喜也不是怒，唇角微揚，似是有些解氣般的。但眉頭微蹙，又像是悵惘。她說的話，他竟是完全沒聽到般的，她的不安在放大。皇上雖然花叢之中流連，但她也明白不過是一時貪鮮。但此時，突然覺得，他真情流露。他眼裡沒有眷戀沒有痴纏，只是迷離而朦朧，不過就是這樣的迷離而朦朧，讓她覺得有些疼痛。
過了一會，緋心讓綉靈等人又給攙出來了。換了身雪清新裁的宮裝，丁香色的團花錦衣，大寬袖，對襟盤扣修窄腰身，微挖半環領，下頭是一條拽地的大撒葉裙子。綉著一朵白牡丹，枝葉開展伏滿裙裾。
緋心在頸上系了一條銀絲的繞脖流蘇帶。她起時穿的衣服是立的小荷葉領，如今挖深了。她立時發現有不妥，她鎖骨附近一堆紅印，這紅印提醒她昨日的纏綿。這就是皇上，一時跟她如膠似漆，轉臉就能一碗茶潑她滿身讓她顏面無存。
緋心趁機把臉上的妝全洗了，但素麵見君又失儀。便就著雪清的妝品隨便勾了幾筆，眉毛此時淡淡的，有如水色潑墨，卻是別樣的剔透晶瑩。方才艷若桃李，而此時，卻有淡渺如仙的飄逸。這裙子倒還合適，但衣裳有點緊，腰身還空出半寸，但胸口緊的很。
雪清迎過來：「姐姐換好了，方才可燙著沒有？」一邊說著，一邊向著她的脖子伸手欲撫。這流蘇帶是用來裝飾頭髮的，緋心如今繞脖子上有點不倫不類。雪清憑著女人的敏感，就覺得她那有點乾坤，不動聲色的就想撫。
緋心哪裡肯，微是側頭一讓，伸手握住她笑：「沒有，不過是沾在衣服上罷了。如今還饒妹妹一套衣服去，回來姐姐再裁一套新的還你。」說著，踱了兩步向著雲曦：「還請皇上恕臣妾失儀之罪。」
「是朕失了手，哪裡怪得貴妃。」雲曦盯著她這身衣服，面上的表情格外的詭異，似是緩了緩，又似有些失望。他頓了一下，面色很快如常，開口：「剛才貴妃不是有事要說？一時又岔過去了，到底何事？」
緋心直起身來，看雲曦指了指邊上的椅子。便謝了恩坐下，她實在也站不久。剛才她在內殿里更衣，心裡也轉了萬八千。想不到這會子雪清還沒張口，又把話題摞給她來說。看來雪清也不笨，知道這話頭不好起。不過這段時間也給她準備了，緋心何等心思，哪裡就讓人隨便繞進去：「回皇上，其實也不過是些後宮瑣碎。剛才跟妹妹說起用度來，既然後宮需收斂些，臣妾等也認為，一直以來後宮奢費過巨，實在有違祖宗克己勤儉之訓德。不如煞止奢靡之風為上。」
雲曦微微揚了唇，這隻小狐狸，看來以後問話要連訓帶逼，半點時間不給才行。才這一會子，馬上轉了心思，套上大道理了。
雪清是有點傻眼，真不知道緋心怎麼一下子說到這上頭了。縮減後宮開支？她還不嫌招人恨嗎？況且今天又是貴妃來這裡，若是皇上允了，真下了旨。回來她這萊茵宮還不得讓妃嬪們罵死！沒給貴妃套上，又反過來讓她套一手！
「兩位愛妃真是賢淑，堪為後宮表率。」雲曦略歪了身，「朕也正好有此意。」
「皇上，此事不過是初與姐姐商議，具體還要從長計較。其實後宮不比民間大門戶，所謂天家一動，萬民逐風，若是過於苛減，恐至引人以為內府空虛，更生其它事端。」雪清一見皇上這態度，有些急了，馬上開口說著。
緋心就是隨便編排一個，她之所以說這個，是因為今天這衣服的緣故。見皇上這意思，好像太奢華廢材的東西他也不喜。這套華錦也的確造價非常，上綴明珠寶石過百餘，難怪他會不高興，緋心細想也覺得不太妥。但減省用度，哪裡是一說便成事的？先不說宮裡上上下下過萬人的開支。光宮殿的維護修繕每年就需要大把的銀子，所謂天家顏面，過於儉了，別說外國的瞧了不成樣子，便是百姓瞧了，自然也會多想。但這套場面話是沒錯的，既可以表示她的賢德，其實也是暗裡向皇上表態，以後不會再穿用太過奢艷之物，也算是個回還。
至於雪清怎麼應，那她不管。反正此時雪清肯定想不起來什麼南巡的事了。