上升的一切必將匯合（14）

在將近一分鐘的時間裡，房子里未傳出任何聲音。然後，當它再度抬起加冕過的腦袋時，一個女人發自喉間的聲音像對狗講話般地說：「從這裡滾開吧，先生！」接著那個聲音又立刻咕噥道：「不知道是哪個黑鬼的低等牛！」

那頭牲口刨著地面。前傾著站在百葉窗後面的梅太太迅速地拉上窗帘，免得它受光線的吸引，衝進灌木叢里。她依然前傾著身體，等了一會兒。睡袍松垮垮+激情小說地掛在她窄窄的雙肩上，綠色橡膠捲髮夾整齊地分佈在前額，髮夾下面的臉光滑得如同混凝土結面，上面塗著可以在她睡覺時去掉皺紋的蛋白糊。

在剛才的睡夢中，她聽到了一種從容而又有節奏的咀嚼聲，彷彿某個東西正在吃這棟房子的一堵牆。她知道，不管那是什麼，只要這個地方還是她的，它就會不停地吃下去，從房子前面的籬笆開始吃，接著以同樣從容的節奏，繼續平靜地吃她的房子，吃她和兒子們，然後吃掉除了格林利夫氏之外的所有東西。它吃啊吃，吃掉一切，直到除了格林利夫氏什麼也不剩下，格林利夫一家站在曾是她的產業的中央一座完全歸他們所有的小島上。在那個東西就要咬到她的胳膊時，她跳了起來，繼而發現自己已經完全醒了，正站在房間的中央。她當即就分辨出了那個聲音：一頭牛正在撕扯她窗戶下面的灌木叢。格林利夫先生肯定沒關上車道門，而且她毫不懷疑，她的草坪上有一整群畜生。她擰開微弱的粉紅色檯燈，然後走到窗邊，打開百葉窗。那頭瘦削的長腿公牛正站在離她大約四英尺的地方，平靜地咀嚼著，就像一個粗魯的鄉巴佬求婚者。

眯眼狠狠地望著它時，她想到，十五年來，她讓這些不思上進的人的豬拱她的燕麥，讓他們的騾子在她的草坪上打滾，讓他們的下等牛搞她的奶牛。如果現在不把這頭牛圈起來，它將翻過柵欄，在天亮之前毀了她的牲口——而格林利夫先生卻正在路下面半英里的佃戶房裡呼呼大睡。她除了穿上衣服，開車到那裡叫醒他，沒有其他辦法能把他找來。他會來，但他的表情、姿勢和每一次停頓都似乎在說：「照我看，那兩個小子不該讓老娘深更半夜這樣開車出來。要是我兒子，他們會自己把牛圈起來的。」

公牛低下自己的頭並晃了晃，花冠滑到了牛角的根部，看起來就像一頂頗有威儀的帶刺皇冠。這時她已關上百葉窗，過了一會兒，她聽見它步伐沉重地走開了。

格林利夫先生會說：「要是我兒子，他們肯定不會讓自己的老娘深更半夜到外面找佃戶幫忙。他們會自己弄好的。」