第三章：跑步（13）

儘管並不意外，這也根本不是我所希望看到的反應。在涪陵，愛國主義精神無處不在，只不過體育運動讓這種精神變得尤為強烈而已。因此，上次的籃球比賽才會以失敗收場。有時候我會想，參加跑步比賽會不會是個餿主意。「美中友好志願者」的幾個朋友覺得，至少我不應該全力爭取第一。可我喜歡在跑步的過程中使勁拚命，就像比賽中的很多人那樣，我沒理由要把涪陵人當成小孩子來對待。我想讓他們知道，有一個外國人生活在他們的城市，我還想讓他們知道，儘管在語言上我挺費勁，但總還有一件我可以做好的事情。如果他們的反應是恥辱羞愧，那隻能說非常不幸，不過，如果他們對我多一些了解，也許就不會那麼認為了。我覺得，獎狀上把我稱為「何偉同志」就是個很好的信號。

比賽過後幾天，我跟廖老師上輔導課，剛一開始她就笑了起來。

「我在系裡的公示牌上看到，你在涪陵的長跑比賽中獲勝了!」她說道，「我從來沒有聽你說過——你咋沒有跟我說起過呢？」

「不是什麼大事，」我回答道，「實際上，我跑得不算太*快。」

「不，很快!」她說。因為我按照中國人的習慣假謙虛了一番，這令她愈加高興。「這是場大賽——就整個涪陵而言，你是跑得最快的人哦!」

「也許還有比我更好的運動員沒有參加吧，」我說道，「你知道，王軍霞就比我跑得快。」

王軍霞是中國的女子長跑運動員，最近剛剛在亞特蘭大奧運會上獲得了金牌和銀牌，引述這樣的事例讓廖老師越發欣喜不已。她把我又誇獎了一番，接著我們就轉到如何道別那一章學習起來。或許是我的表現超乎尋常地好，又或許是她的心緒特別寬容；總之那一天她一句「不對」也沒有提過。