第十章 準備著

岳東憑著他那點可憐的歷史知識，隱隱感覺到天下大亂的陰雲一天天逼近。岳東搜腸刮肚地回憶這段歷史，然而，印象是大概的，細節是模糊的，時間是混淆的。岳東又是後悔，又是氣憤：自己對二戰和抗日最熟了，那是自己的強項，可老天爺偏偏把自己弄到了明朝——明顯專業不對口嘛！岳東對明末的了解和認知，源於網上關於明清的爭議。現在，岳東非常後悔當時在網上看資料時的粗枝大葉，不求甚解。面對滔滔的歷史大潮，岳東心裡及其沒底，但也只有硬著頭皮走下去。

看著站在自己面前的三個得意門生，岳東稍感安慰，示意三人坐下。

岳東道：「接下來，我們還有很多事情要做。」

用手指指賀鐵鑄，岳東道：「鐵鑄，你今年十九了。十一月，開封要舉行武舉試，你要去參加。你的武藝沒什麼問題，但策試就要好好準備一下。」

嗯，賀鐵鑄點頭答應，一臉興奮難耐——又有架幹了。

轉過頭，岳東又對岳謙道：「岳謙，鐵鑄的功課我交給你了。現在離十一月還有兩個多月，你們要抓緊些。你先去開封拜訪一下學政大人，討教武舉試的內容。帶我的書信去，禮物要備得厚些。」

「是，老師。」岳謙恭敬地應道。

「本來，我是想帶你去南方走一趟。」岳東接著道，」可惜，時間不趕巧。」

「老師，你要去南方嗎？帶我去吧。」岳玉成很是期待。

「呵」岳東笑道：「你也去不了，你還要打理南京一路。我倒是希望你去，畢竟，你腦袋瓜子靈，鬼主意多。對了，對那些徽商你要小心點」

「老師，你去南方幹什麼？」賀鐵鑄問。

「我去廣州，看看有什麼好的生意，以後，咱們的生意要向南方發展。」岳東說道。「為什麼要向南，而不是向北？」岳謙問，他心思細密些，看出其中的疑竇。

岳東不能說，「北方不久后，就會陷入戰亂、災荒。就只好說：「以後，你就明白了。」

頓了頓，岳東對岳玉成道：「賀叔不是叫你一月後，再去送貨南京嗎！趁這段時間，你去安徽一趟，叫那些流民再逃回來。」

「這怎麼找阿？」岳玉成面有難色，「安徽那麼大。」

岳東微微一笑，不理他，又對岳謙道：「岳謙。這信陽的鋪子，你可要協助我爹爹管好。」

「老師，你放心，我一定竭盡所能。」岳謙答道。

「哦，我知道怎麼找了？」這時，岳玉成得意道：「我去找晁豹，那些流民是信陽衛士兵押送的，他這個千戶一定知道送到那裡。」

晁豹本來是個百戶，岳東剛發家時，依靠他走私貨入城。後來，岳東想發展在軍中的勢力，就積極扶植他上位。給了他幾百兩銀子，供他孝敬上司。岳東本人也一有機會，就在知州和指揮使面前替他說好話。終於，他在前年坐上了千戶的位置。晁豹雖是個粗人，但知道感恩圖報，對岳東的要求和吩咐，一向是盡心儘力地辦好。他在別人面前耀武揚威，在岳東面前卻畢恭畢敬。他對岳東又是感激，又是敬畏。他最清楚岳東的本事：他親眼目睹這個小小少年，從一擔一擔的茶運進城，到一車一車的茶運進城，後來，竟一隊車的茶運進運出。他知道，岳東有本事扶自己上去，也有能力拉自己下來。

「找那些流民回來幹什麼？」賀鐵鑄問。

岳東不答，微笑著看岳謙和岳玉成。

「種茶呀」岳謙會意地答。

「種什麼茶？那些地不是被官府收了嗎？「賀鐵鑄還是不明白。

岳謙和岳玉成一起期待地看岳東，岳東非常配合地說：「我有辦法。」辦法很簡單，去找靈山的和尚，把山上的茶樹包下來，每年給他點租金。靈山寺人力有限，管理不過來，焉有不應之理。

和和尚談妥后，岳東就帶著三百斤茶和三個夥計——都是岳樓的鄉親，論輩份，不是叔叔就是大伯上路了。一路舟車勞頓，在路上走了一月方到廣州。岳東把茶賣一個名叫「興隆」的茶鋪。岳東在廣州停留了幾日，就去了澳門。

聖老楞佐教堂，始建於1560年，氣派堂皇。這天，這裡來了幾個不速之客，一個中國年輕人帶著三個中國人走進來。中國人進教堂，這可是希罕事。正在禱告的湯姆教士趕忙迎上去。

「你好，我叫岳東。」少年很有禮貌地說，一邊伸出右手，伸到一半，他愣住了。因為他看見，這個高大的神父正在抱拳作揖道：「油泥，油泥（有理，有理）。」湯姆神父看見岳東伸出手，也愣住。兩人相視而笑。

一番客套之後，話入正題。岳東問：「貴教堂有無教會學校？」「有啊。」湯姆答道：「不過，都是葡國人的子弟在裡面就讀。」「你們收中國學生嗎？。」岳東問。

「收啊，可惜很少有中國人送自己的孩子來就讀。」湯姆有點苦惱地說。

「我這有十幾個孩子，願意到貴教會學校讀書，不知，神父意下如何？」岳東問。

「噢！太好了，我到中國十幾年了，好沒見過象先生這樣開明的人士！」湯姆神父高興地說。突然，他一驚，道：「先生年紀輕輕就有十幾個孩子那？」

岳東一樂，道：「我只是他們的老師，我很喜歡西學，所以要他們也學學。」

「哦，他們的父母能同意嗎？」湯姆神父擔心地問，對中國人的排外和頑固他是領教很深的。

「這個沒問題？我擔心的是他們的食宿問題怎麼解決？『岳東道。

「他們的食宿，教會包了。」說著話時，湯姆神父已經有了打算：教堂後面有塊空地，蓋上房子，花不了幾個錢，就足夠二三十人住了。他在明帝國傳教，愁的不是錢（上級撥的經費很充裕加上東印度洋公司的捐助，完全沒問題），愁的是沒中國人來聽他傳道。而現在這個中國人一定是上帝派來的，噢，感謝萬能的主！

「神父，你能不能派人到我們信陽傳教？」岳東試探著問。

「噢，不。」湯姆神父聳聳肩，擺手道：「很抱歉，岳先生，我們得到的指示是先在南方沿海傳教。明帝國內陸，還沒有考慮，也沒那個人手。也許，只有等岳先生送來的那批孩子學成后，可以替教會到內陸傳播基督的精神。」

辦成這件大事，岳東高興得不得了，帶著三個夥計在澳門的小酒館喝得七昏八素。三個夥計還沒喝過洋酒，直說沒勁道。岳東卻昏昏沉沉地想：老子喝的是可是1626年的紅酒，牛吧!在後世，這酒絕對是國寶級的，無價！

在澳門，岳東停留了十幾日。他最愛去葡國人的酒館喝酒，與水手，商人交談。——這些葡國人的中國話真難聽，又拗口。除了酒量增加之外，岳東的外國廣東話倒也長進不少。

在天啟六年的臘月，岳東方才回到信陽。家裡的事情都很順利。賀鐵鑄中了武舉，被任命為鎮撫，是個從六品的官，在信陽當差。

岳東十六歲中舉人，賀鐵鑄十九歲中武舉，岳謙十六歲中秀才，岳樓因而名燥信陽，被傳為風水絕佳的地方，岳東鄉下的老房子也賣了大價錢，被一個姓於的員外買走，說是要沾戰風水寶地的靈氣，讓子孫能學業有成。

安徽流民又逃來三十幾戶人家，那些學生的父母全來了。他們已經被岳謙安排上山了，這回他們是替岳東幹活，算是岳東的長工了。岳東給他們的工錢也不錯，足夠他們一日三餐了。——好些地方窮，一天只吃兩頓。岳公子真是個善人，不少徽人都當面誇他。誇到後來，岳東也覺得自己太仁慈：一天兩頓，也不錯呀，可以減肥嘛。

岳東把送孩子去澳門讀澳門教會學校的消息告訴他們。他們渾不知道怎麼回事，都不怎麼情願。但基於岳大善人一貫的良好聲譽，大多數還是勉強答應。最後，岳東提出：每個去讀書的學生家裡，每年補貼2兩銀子，這些學生學成后，都到鋪子里當夥計，每月工錢一兩銀子。於是，那些安徽人爭著把家裡的孩子往岳東處送。岳東挑了二十個年紀小的，十三四歲左右的，其中嶽樓的子弟有四人，流民的子弟十四人。沒被選上的孩子的爹娘非常失望，不斷責罵自己的孩子不爭氣。

岳東告訴他們。明年開春出發。

還有一件事情，就不是什麼好消息了。程清兒來信了。岳東滿心歡喜得拆開信，卻被當頭一盆涼水澆下。