第76章 就是她
雖然等待的時候是分開的，但開宴時，九焰卻又再次跟金氏坐到了一起。孫麗珠的母親孫夫人和小金氏也與她們在一處。
小金氏沒有女兒，一向疼愛九焰，拉著她說了好一會兒話。
「你姨母可真心疼你。」等她回到自己的位置上，孫麗珠口氣微酸的道。
九焰微笑，「姨母沒有女兒，將我當成親生女兒一般看待的。」孫麗珠也有一位姨母，可惜是庶出。出嫁之後，跟孫夫人這個嫡女來往自然不多，更不必說親如一家了。
孫麗珠撇了撇嘴，轉頭去注意其他的閨秀們去了。倘若真的有心，這些人可都是競爭對手。看到一個方向時，不由微微一愣，拉了九焰一把，「那不是你堂妹嗎？怎麼坐得那麼遠？」
九焰順著她所指的方向看去，便見張泊齡正坐在二嬸小韓氏身邊，巧笑倩兮的跟身旁的人說著什麼。
「她父親在吏部任事，平日里交往的人自然也和咱們不同。坐在那裡也沒什麼好奇怪的。」九焰道。
二嬸和母親不和，這種不和甚至沒怎麼掩飾過，她和張泊齡雖然是姐妹，但也說不上什麼親近。遇上了還是會打個招呼，但更多就沒有了。
今日這樣的場面，看張泊齡裝扮得格外出挑，便知二嬸和她的心思了。九焰在她心裡，恐怕不是姐妹，而是對手。
孫麗珠顯然也看出來了，繼續酸溜溜道，「她打扮成那個樣子，怕是迫不及待了呢！」
「有這份心也沒錯。」九焰淡淡道。人往高處走，這也是人之常情，只要沒有礙著別人，不用齷齪的手段，並沒有什麼錯處。
不過口中這麼說，想到張泊齡可能會嫁給朱祐樘，九焰心中便是一陣不舒坦。是誰都好，可若是張泊齡，恐怕母親的日子更難過。
再者九焰也並不覺得，小韓氏養大的女兒會適合朱祐樘。爭強好勝，愛慕虛榮，偏偏自己又沒有幾分城府，倒是挺適合王皇后拿捏的，宮裡隨便一個人，都能對她下手。到時候恐怕非但不能成為朱祐樘的賢內助，反而會連累了他。
不過，九焰還是相信，朱祐樘的眼光不至於那麼差，會看上張泊齡。
康平侯府請了那麼多人，自然不是真的讓她們欣賞園子的風景，更不是為了請她們來吃一頓飯，這一點所有人都有準備。那有心思的，更是提前就做好了打算。
所以聽到康平侯夫人拿出皇後娘娘賞賜的一柄如意作為彩頭，讓待嫁的閨閣千金們到長橋中間表演，到時候選出最佳者，便可獲得彩頭作為獎賞。
皇後娘娘賞賜的如意，其貴重自不必說，更難得的是這寓意。如意如意，豈不是說，倘若能拿到彩頭，便可心想事成，萬事如意？
放在今日這個情境之中，幾乎所有人都會產生這個想法：恐怕那奪得彩頭的人，同時也奪下了太子妃之位。
「焰兒，我記得你會舞劍？你若是登場，怕是所有人都要黯然失色。」孫麗珠看向九焰，語氣中帶著幾分試探。
九焰微微蹙眉，她原以為自己之前說過那番話之後，孫麗珠已經打消了入宮的念頭。可現在看來，恐怕她仍舊還有心。
不過也是，對任何女子來說，嫁入天家都是極大的榮耀，何況還可能成為太子妃。
退一步說，就算今日只是康平侯夫人挑選，將來未必能入宮，但能在這宴會上大出風頭，到時候自然名揚北京城，想要什麼樣的好親事沒有呢？
不過九焰仍是覺得無趣，她輕輕搖頭，「算了，我也不過是三腳貓功夫。何況我們大明重文輕武，一個女孩子舞刀弄劍，知道的說是為了強身健體，不知道的，還以為我桀驁不馴，不知婦德呢。」
孫麗珠訕訕一笑，「你說得也是。」然而語氣中到底還是帶上了幾分輕鬆。
九焰沒問她想表演什麼，孫麗珠從小就學琴，聽說教授她的還是一位坊間有名的大家。大明朝到了這個時候，已經沒有官伎，亦不設教坊司，這一行當完全是私人產業，所謂賣藝不賣身的歌伎幾乎不存在了。
當然，也並非沒有潔身自好，堅持只賣藝的存在。然而她們的名聲受了拖累，卻終究有些不好聽。
孫夫人下定決心請這種人來教導女兒，若說沒幾分心思，誰也不信。
……
何鼎一直在觀察自家殿下的神色。
唉，雖然殿下不說，但放著一大堆的摺子不批，跑到這宴會上來，所為何事，已經非常清楚明了了。
何鼎當然不敢調侃自家殿下，但不妨礙他在心裡打趣幾聲。
殿下到底年輕，雖然平日里處理政事時，連閣老們也不敢小覷於他，但卻仍然存了幾分少年人的心思，知道慕少艾呢。
這也是好事，最好將來的太子妃是殿下自己選中的，琴瑟和鳴，想來殿下也能鬆快幾分，自己的日子也好過些。
這般想著，他自然更著意觀察主子的神色，看他到底對哪家閨秀另眼相待。
然而遺憾的是，直到長橋上的表演結束了，殿下的面色始終都是淡淡的，甚至還一度蹙著眉，一臉凝重，嚇得何鼎還以為出了什麼問題。
其實在他這個下人看來，方才上去表演的閨秀們，個個都是極為出彩的。奈何殿下看不中，那也是她們沒福氣了。
等表演結束了，在等待挑選出優勝者時，康平侯夫人命自己身邊的大丫鬟過來水榭，問朱祐樘對表演可滿意，是否有什麼要說的。
這話里的意思，自然是他看中了誰，就讓誰勝出了。
朱祐樘沉默片刻，問道，「所有的閨秀都登台表演了？」
「並未。」婢女恭聲答道，「有一部分閨秀大約是覺得自己學藝不精，是以並未登台表演。夫人開場時也說過全憑自願，所以……」
莫非殿下一個都沒看中？這可就難辦了。
朱祐樘想了想，道，「既然今日是賀夫人家中的園子落成，不如讓來賓各自在園子中賞景，而後以眼前景色賦詩一首？如此，傳出去也是一樁美談。我想，即便不能上台，但閨秀們都是學過詩書的，賦詩一首總不會太難。」
「還是殿下想得周到。」何鼎適時的插口，笑眯眯的對那婢女道，「還不快去通知你家夫人？到時候詩稿交上來，請殿下評閱一番，這機會可是十分難得的。」
康平侯夫人雖然不知道太子為什麼會這麼要求，不過也只猜測他大約是更喜歡飽讀詩書的才女，對他的要求，自然無有不允的。
於是眾人便見一位婢女走到康平侯夫人身邊，耳語幾句之後，康平侯夫人先是微微蹙眉，繼而展顏笑道，「今日的表演當真令人流連忘返，我一下子都不知怎麼選了。不過張家的泊齡小姐所跳的飛天舞最為出彩，令人耳目一新。各位以為如何？」
在場大部分人準備的都是琴藝，畢竟這個最好展示，還有兩個畫畫的，也算不俗。跳舞的只有張泊齡和另一個，但對方顯然沒有她準備充足，連跳舞的衣裳都帶來了。
是以對康平侯夫人這個決議，沒人認為不妥。
康平侯夫人於是招了招手，還未換下舞衣的張泊齡一臉激動的走上前去，站在她面前，落落大方的行禮，「民女給夫人見禮。」
「不錯，舞跳得好，性子也大方。」康平侯夫人連連點頭，又親手拿過那柄如意，放在了她手中，「這是給你的。張二夫人教的好女兒！」
「多謝夫人。」張泊齡和小韓氏同時出聲，小韓氏又道，「都是孩子爭氣，說是學了來，可以跳給民婦和她祖母解悶。能得夫人一聲贊，也是她的造化了。」
自家女兒在宴會上脫穎而出，康平侯夫人都如此讚不絕口，自然是極有希望，讓小韓氏如何能不開心？
然而康平侯夫人卻很快轉開了話題，「今日請大家來，乃是因這園子落成。我素來聽聞，咱們京中的閨秀，才學都是一等一的好。不如這樣，給你們兩柱香的時間，你們可以隨意走動，欣賞園中景色，兩柱香后，要作出一首詩來。如何？」
「夫人真真是會難為人！」一個頭上戴著木槿花，身著一襲大紅色綉牡丹長裙的少婦聞言立刻開口叫道，「幸虧我嫁人早，今日才不必受夫人刁難。就坐在這裡說話，看她們小姑娘自己鬧去吧。」
「也不曾指望過你！」康平侯夫人笑吟吟的看著她，「回頭我讓你婆婆收拾你。」
這少婦也是皇親國戚，平日里與康平侯夫人走得近，說話也十分親昵，被打趣了也不怕，挽著就坐在旁邊的婆婆的胳膊笑道，「娘最疼我，可不會聽你挑唆！」
康平侯夫人又說了兩句，這才讓人點了香。
從那婢女出現，九焰就發現不對了。她被孫麗珠拉著去找能入詩的景色時，還不忘關注周圍的不同，於是很快注意到了水榭的異樣。精神力探過去，果然便發現朱祐樘正在裡頭。
他怎麼到這裡來了？
而與此同時，不知道是不是察覺到了她的精神力的存在，坐在水榭的朱祐樘猛然抬頭朝她這裡看來。
就是她！
見朱祐樘往自己這裡看過來，九焰竟心下一慌。
她從未想過有一日朱祐樘會知道自己的這一個身份。倒也不是什麼不能說，只是覺得這個身份，與皇家根本不可能有任何聯繫。而只要系統還在，她和朱祐樘的聯繫就不會斷，不需要這個身份來做什麼。
然而當他陡然出現在自己面前時，說不好是一種什麼樣的感覺，但九焰就是覺得十分緊張，似乎有什麼危險正在逼近似的。
她逃走的動作落在朱祐樘眼裡，反而激起了幾分笑意。
因為這個動作更加讓他確定了，那一定就是焰兒！否則她不會感覺到自己在這裡，更不會在知道之後立刻逃走。
相較於系統中的那個永遠板著臉，將自己當成個孩子帶來看待的九焰，朱祐樘顯然更喜歡這個自己甚至沒有看清長相，然而卻顯得無比鮮活的女子。
他甚至沒有遲疑，就站起身追了上去。這園子那麼大，只要小心些，便不會被人發現。朱祐樘發現自己根本不可能繼續留在原地等待，他迫不及待的想要看到她，想要知道她看到自己的那一瞬間的表情。
孫麗珠對此渾然不覺，還要拉著九焰繼續走。然而九焰掙脫了她的手，「麗珠，咱們兩個難道要寫同樣的景色不成？不如就在這裡分開，各自挑選景色入詩。」
孫麗珠遲疑了片刻，也承認九焰說得有道理，寫同樣的景色，總是更容易分出高下來。雖然都是競爭關係，但既然關係親近，自然不希望一開始就要拿出來作對比。
最好是兩人都打敗其他人，成為最優秀的幾人之一，到時候勝負便只能憑自己的才華了，這樣才公平。
把人勸走了，九焰鬆了一口氣，腳步不停，找了一處隱秘的所在，藏身進去。
可朱祐樘也不知道是不是長了一雙能夠透視的眼睛，彷彿能看到自己在哪裡似的，直直的朝這裡走了過來。
他將出口堵住，朝九焰笑得十分燦爛，「焰兒，找到你了。」
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