三入獄1

蘇九腳下生生被逼得後退一步。她伸手扶住身後梳妝台的邊緣，依舊寒涼道：「你是莫如是的手下？」

這女子卻笑了笑，兀自道：「付姑娘如此聰明，定會聽我家大人的話。」

師傅莫如是，遊離在塵世內外，行事從不按常理出牌，師傅莫如是攻於算計、喜好遊戲，而最擅長的，卻是易容。

莫如是的那雙手已是出神入化，可以假成真，連肥豬之貌都可輕易化作一張絕世而獨立的美人臉。

蘇九記不得冷淺是何時摘掉她身上的鳳冠霞帔，也不知她是何時離開的，等到蘇九從自己的世界里回過神來時，整個房間哪裡還有方才那女子的身影。

既然莫如是此時託人來帶話，這便說明今日他定有動作。

一股寒意瞬間從蘇九腳底升騰而起，不多時便蔓延向了全身！蘇九不知道寧珏究竟會遇到什麼，可她就是這般心驚膽戰得擔心他，因為此時他的對手不是別人，而是那個從不按常理出牌的莫如是……

蘇九快速在心中做著分析，一邊飛奔至前院書房，想要通知寧珏小心，怎料等蘇九闖進書房時，書房已是空無一人。

蘇九正待轉身，就聽身後響起了馮叔的聲音：「夫人尋爺可有急事？方才宮裡傳來了話，說是有要事，讓爺進宮一趟。」

「什麼……」蘇九腳下一軟，眼看要癱軟於地，她目光空洞看著馮叔，顫聲道，「他、他進宮了？」

馮叔趕忙上前將她扶住，一邊莫名道：「宮中時常會有些急事，宣爺進宮處理。這幾年爺都已習慣了。」

馮叔顯然無法理解蘇九為何會有如此大的反應，正待寬慰兩句，怎料蘇九已徑直朝著書房門而去，向著皇宮直奔而去。

可，可即便到了皇宮，又如何呢？

她甚至連宮門都無法進入，又如何能勘破皇宮之中此時究竟在醞釀什麼陰謀！

可她卻已顧不得這許多，她只知想朝著皇宮而去，能靠寧珏近一些，更近一些，就好了。她不想在寧珏出事的時候，竟連一個像樣的告別都沒有給過他。

莫如是未達目的從來不折手段，她甚至不知道，究竟還有沒有機會再看他最後一眼……

若是、若是他直接將寧珏……蘇九狠狠搖了搖腦袋，不敢再想下去。

也不知究竟飛奔多久，頭頂烈日刺眼，曝晒得整個世間都是滾燙的熱意。蘇九抹了一把即將流落到眼睛中的汗，眼看前方便是巍峨宮牆，隱約可見牆內雄偉宮殿屋檐。只是正待她再接再厲，想要直接一口氣飛奔至宮殿門口前時，「蘇掌柜？」卻聽身側有道聲音堪堪叫住了她。

蘇九瞬間停下腳步，喘著粗氣側頭看去，卻見來人竟是辭般。

辭般身著一襲絳紫烙蓮花薄衫，長發挽髻，雅緻依舊。他微躬了躬身，對蘇九彎眼笑道：「倒是巧即。竟在此處能遇到蘇掌柜。」

蘇九深呼吸兩口，方勉強笑回道：「果然巧極。我有些私事需處理，這才匆匆趕來宮門，倒是讓辭公子見笑了。」

辭公子道：「蘇掌柜何必如此見外。只是不知蘇掌柜有什麼要事要處理，或許在下能幫得上忙也未可知。」

辭般宛若墨深的雙眼微眯看著他，明明是這般一副潤吞的風雅模樣，怎不知為何，今日辭般身上的這股子氣息卻更讓蘇九覺得抵觸。

就仿若是一種刻意散發的氣息，披著矯情又做作的模仿，掩蓋了事物原本的風華。

蘇九愣愣得看著辭般，大腦卻在記憶深處快速尋找，究竟自己什麼時候曾經有過這樣的感覺，為何自己會下意識得對辭般產生這般的偏見。

辭般看著蘇九的面容愈加泛柔，大抵是瞧見蘇九氣色不佳，乾脆走到她身側來，伸手輕輕握住了蘇九的胳膊，甚是關切道：「蘇掌柜臉色發白，今日天氣甚炎熱，可不要中暑了才是。」

「沒、沒關係。」蘇九快速從他手中抽出自己的胳膊，她抬頭，狀似無意得瞥了眼辭般的耳根處。

辭般眯了眯眼，笑得有些陰柔。

蘇九心底警鈴大作，看著辭般的臉色已經帶上了防備。她道：「辭公子果真是做水粉生意的？」

辭般唇角弧度加深：「自然。莫非蘇掌柜不信我？」

蘇九聲音愈涼：「可我總覺得辭公子有些眼熟，倒像是我的一位故人。」

辭般明明在笑，眸色卻幽暗起來：「如辭某這般的大眾長相，蘇掌柜會覺得眼熟也是應該。」

「呵呵。」蘇九乾笑一聲，別開眼去，眼角卻又瞥了一眼辭般的耳根處。

辭般的耳根處光潔白皙，肌理順滑，哪裡有一絲易容的痕迹……莫非當真是自己多疑了？

「在下還有些急事，先行告辭。」辭般對她作了一揖，轉身正待走，卻又停下，微側著腦袋，斜眼看著她又笑道，「看來蘇掌柜並不需要我的幫助。只是在下向蘇掌柜定的那批貨，還請蘇掌柜抓緊時間出貨才好。」

語畢，辭般慢步離開。

蘇九望著辭般的背影，獨立若蘭，分外俊秀。還帶著一種分外莫名其妙的相熟感，可她卻完全吃不準此人究竟像誰。

罷了，先不管這人。眼下最重要的乃是寧珏之事。

蘇九繼續一溜煙跑去了宮門口。之間硃紅色橫亘綿長的宮門口前，兩列帶刀侍衛一路從正宮門兩側一路延生到了宮廷深處，讓人望不到邊。

宮門之前，不敢造次。

蘇九蹲在角落，仰頭望了一眼宮門深處，腦中在反覆計算自己有機會進宮瞧瞧情況的可能性會有多大。

頭頂的日頭越烈，蘇九的裡衣已將被身上汗水浸濕。想了想，蘇九乾脆走到守在宮門一側的一個帶刀侍衛跟前，對他賠笑著道：「敢問這位大人，您可知寧珏寧掌柜是何時進宮的？」

怎料這帶刀侍衛卻目露凶光，對著蘇九作勢就要拔出腰間刀，惡狠狠道：「宮門之前，何人放肆？還不速速離去！」

「……」蘇九隻好懨懨走遠。

眼看時間一分一秒過去，蘇九候在宮門這般久，也聽不見皇宮之內傳來什麼動靜，更沒有見到有侍衛壓著犯人出宮，就在蘇九開始質疑是不是自己太過敏感，也許莫如是的安排還未開始……的時候，就聽遠處官道，亦傳來了一陣匆匆忙忙的腳步聲。

蘇九好奇，走上前兩步，卻見遠處那道對著宮門跑來的身影，竟然是……小山。

「小山，你來皇宮做什麼？」蘇九皺了皺眉，趕忙迎上去。

小山見到蘇九，當即眼前一亮，腳下步伐更快，直到一路跑到了蘇九身前，才停下，吭哧吭哧喘了幾聲粗氣后，才面色焦急道：「掌、掌柜的，可真是奇了怪了。您說讓我下午去水雲街三百號的辭府，跟辭公子通告一聲做工進程，可，可是……」

蘇九臉色一凝：「可是什麼？」

「可是雲水街，統共只有二百五十八號，最後那一家也不是辭府，而是一戶釀酒的人家。」小山撓了撓腦袋，分外不解。

「什麼！」蘇九大驚，「你說什麼？」

小山正待再說，蘇九已是匆匆向著遠處而去：「不，不會的，容我親自去一趟。」

蘇九的步履極快，小山只好再次抓緊腳步，匆忙跟上。

二人在皇宮附近的車馬行叫了輛車，直奔雲水街。待到下車之後，蘇九站在雲水街底一瞧，果不其然，雲水街最末號的屋戶，略殘舊，已長著一層淡淡青苔的門匾上，寫著極淡的『酒肆』二字，透著說不出的滄桑。

蘇九隻覺眼前一黑，腳步下意識後退而去。身側的小山趕忙伸手扶住她的手腕，一邊擔憂道：「掌柜的……」

「辭般，辭般他……」蘇九語不倫次，不知該說些什麼。可腦海中，卻又浮現出了前一時辰，辭般淺笑著問她可否需要幫助時的情形來！

從一開始，她只是隱隱覺得此人的氣質讓她不甚舒服，她只當是此人和自己八字不對盤，並未深想，甚至於在他表示要和自己合作時，她都對他有了改觀。

可方才，辭般身上那股讓她不適的氣息愈加濃烈，夾著一股詭異的壓迫感，甚至讓她覺得分外熟悉！

而到了現在，蘇九終於明白，辭般此人果然不簡單！若是他的住處是假的，那麼也就表示，他與自己的合作是假的，他接近自己是有目的性的，而她就是一個被人白白利用的白痴！

可怕的是，她完全不知道辭般接近自己是為了什麼，又究竟在釀造什麼陰謀！

蘇九越想越覺喘不過氣，她的臉色煞白，側頭對著小山咬牙道：「回胭脂鋪！還有，通知作坊，停止製造這一批雪凝膏！」

小山一邊點頭一邊扶著蘇九上了馬車，一邊讓車把式抓緊趕路，直奔蘇記胭脂鋪。

只是馬車行駛到一半，蘇九突然記起什麼，對小山道：「對了，還有那一大批鐵蹄蓮。鐵蹄蓮還有半時辰便可到皇都，小山你先將這批鐵蹄蓮運往倉庫冰窖。讓工人多運幾塊冰塊，以防腐爛。」

畢竟鐵蹄蓮價格極高，又退不得貨，如今只有將這批鐵蹄蓮冰藏，降低損失。

小山收到命令，一一應下。

胭脂鋪轉眼便到，蘇九下了馬車，第一件事便是緊急聯繫各家原料鋪的掌柜們，看看能不能將這大批的進貨退了一部分，能減少一些損失是一些。

時間不知不覺便過去了大半時辰。蘇九尚在忙著計算這批進貨的庫存，怎料，耳邊猝不及防便傳來了一陣雜亂刺耳的腳步聲和刀槍摩擦聲。

「掌柜的不好了！」在一旁幫蘇九打下手的高兒突得怪叫一聲，急道，「掌柜的，你看門外，官兵把我們蘇記胭脂鋪包圍了！」

蘇九筆下一抖，瞬間便扭花了一個字。她抬頭望去，只見蘇記胭脂鋪門口，已是一片鐵騎。

身著鐵甲的官兵手中皆握著白茫茫的兵器，尖銳的刀刃在日光下反射著刺人的光，晃得蘇九有些睜不開眼。

不同於上一次被包圍，這一次，蘇九的身邊已經沒有寧珏可做依靠。因為連她都不清楚，此時的寧珏究竟是何處境。

蘇九努力壓下心頭恐慌，冷著臉色走到胭脂鋪前，對著為首的官兵道：「敢問這位軍爺，如此興師動眾來我蘇記胭脂鋪，不知是何原因？」

為首的這位管事滿臉橫肉，大肚如有孕，他冷哼一聲，對著蘇九伸手便重重推了下去！

蘇九一個站立不穩，一下子便被推倒在地，手肘與石板路重重磨蹭，瞬間這一大片肌膚便泛出了火辣辣的疼！

這肥官爺居高臨下看著她，吼著一副粗鴨嗓道：「寧珏寧丞相與蘇記胭脂鋪相勾結，明修棧道、暗渡陳倉，私運兵器進都，罪孽滔天，簡直不無可恕！今日本統領特奉皇上口諭，抓捕死犯！」

蘇九隻覺似有一枚大鞭炮『嘭』得一聲，在她耳邊炸響，直震得她眼前一暈！

眼看周圍幾個官兵對著蘇九就要一擁而上將她制服，蘇九趕忙大喝一聲：「慢著！」

她重新站直身體，對這名統領冷笑道：「好大的罪！既然我蘇九攤上了這等死罪，橫豎逃不出一個『死』字。那就不如請這位大人同罪女說說，罪女究竟明修了什麼棧道暗渡了什麼陳倉，又私運了什麼兵器進皇都，也好讓罪女死個明白！」

「好大膽的女子，死到臨頭還這般咄咄逼人！」統領愈怒，「好，既然你死到臨頭還不承認，就讓本統領給你個明白！」

「你蘇記胭脂鋪打著製作胭脂水粉的名號，是不是向弋陽進了一大批鐵蹄花？」統領道。

「是！」蘇九昂首。

「哼。好一個胭脂鋪！明面上裝載的是鐵蹄花，可表面一層鐵蹄花下，隱藏的全是可削鐵如泥的寶刀銳劍！足足裝了八個馬車，此事你還敢說有假？」統領陰狠盯著蘇九。

蘇九已是目瞪口呆：「你說什麼？」

「到了如今竟然還敢嘴硬！」統領繼續道，「你同寧珏相勾結，如此多的兵器，若說沒有謀反之意，普天之下有誰會信？」

「不！慢著！」蘇九急了，大聲反駁，「那批鐵蹄蓮乃是用於製造雪凝膏而用！有個客人來我店中訂了一大批雪凝膏，要與我胭脂鋪合作。好將雪凝膏批到馬陵去賣，明明就是馬蹄蓮，怎會莫名其妙變成兵器……」

可不等蘇九說完，這統領已徑直截斷她的話：「本統領親自率人去搜查的馬車，還會有假？還有，你竟敢說批到馬陵，你知道馬陵距離國都有多遠嗎？等到了馬陵，你這水粉哪裡還能用。你未免太瞧不起我們大內帶刀侍衛，竟說這等話來誆人！」

「那個客人家有有千里馬數匹……」說話到這，蘇九已是再也不說出什麼了。

這是個圈套。

十足十的圈套。

她有辭般的住址嗎？沒有，那人留的住址是假的；她有和辭般合作的證據嗎？沒有，她聽了辭般的話，便放鬆了警惕，連合同都沒有同他簽；她還尋得到辭般這人嗎？哈！只怕天地偌大，這世間千奇百怪者皆有之，卻唯獨沒有一個叫『辭般』的男子！

蘇九終於回過神來，自己是走進了一個多麼愚蠢的圈套，甚至是自己一步一步開心又愉快得走進了這個圈套！

她有多傻，有多蠢，有多愚昧無知！一心鑽進了錢眼裡，被人賣了不自知，還開心得等著買主上門將自己取走！

果不其然，這統領趕忙追問：「什麼客人，竟有這般收藏，不如你叫那人前來，我好問個清楚。」

蘇九面如土灰，嘴唇微動，卻已說不出什麼了。

也不知是何原因，蘇九突得便靜下了心來。

她閉了閉眼，啞聲道：「你將我帶走吧。」

這統領只當蘇九是無話可辯駁，當即譏諷一笑，一聲令下，讓身側士兵將她扣押了起來。

統領又道：「將蘇記胭脂鋪上下都帶回去！待大理寺卿審訓后再做決斷。」

士兵們的動作分外粗暴，直接扭著蘇九的手，在她腕間扣上了鐵鏈便壓著她往地牢方向走，全然不顧蘇九快要被扭斷的手。

蘇九咬牙應著，牙齒緊咬下唇，額頭上淋漓的汗水沿著眼睫毛落進眼中，激得她的眼睛，泛出血般的紅。

蘇九又回到了曾經的地牢中。依舊是熟悉的牢房，熟悉的獄卒。

可惜此次的牢房已沒有了桌椅床褥，更沒有桂花糕和蔥油餅，只有腐爛枯草鋪滿地，還伴隨著一股甚是刺鼻的腐爛味兒。

幫蘇九開牢門的是曾經的牢頭乙。

牢頭乙看到蘇九時，臉上那一瞬間的表情分外複雜，最終停留在了惋惜和同情上。

蘇九是女囚，獨自一人關押在左方牢房中，對面則關押著蘇記胭脂鋪的其他下人。

小山早已被關押在了此處，看到蘇九和胭脂鋪的其他人也被押了進來，當即站起身來走到牢欄邊上，分外委屈得看著蘇九。