第27章 危機緩解
將陸毅他們一行近千人送出北城之後，姚龍望著仍舊源源不斷湧來的百姓，輕輕咳嗽了一聲，這時早就等在旁邊的劉舉飛快跑了過來，微微彎著腰道，「老爺，就給咱們留下這麼點人手，恐怕——」
寒著臉的姚龍說道：「恐怕什麼？擋不住殭屍的追擊么？這就是你絞盡腦汁想了半天的好主意？讓我帶著這點人守著北城？」
劉舉連聲說道：「不是，不是，我只是擔心人手太少，鎮不住這些百姓……」明明心裡知道該怎麼做，偏偏就是不願說出來，罷了，這惡人奸人歹人看來必須我來做了，劉舉忍不住嘆了口氣，接著說道，「老爺，想要阻止殭屍追擊確實沒什麼太好的辦法，依我看，只能狠下心腸來，犧牲他們了——」
順著劉舉手指方向，姚龍看到的是大雪當中一張張驚慌失措的臉龐，他畢竟不是鐵打的心腸，也正因為如此，才將殺妻滅子的畜牲劉舉留在身邊，可是真到了這個時候，心中仍舊有些動搖，閉目沉思良久，才搖搖頭道，「劉舉啊，如果你也在那群人當中，你又當如何？」
劉舉愣了愣，心裡直罵姚龍既要當婊子又想立牌坊的假慈悲，「如果我也在他們當中，自也怨不得別人，時運不濟罷了，命中注定罷了！」
姚龍咯咯冷笑，「好一個時運不濟，好一個命中注定……你想過沒有，若是他們心如死灰，明知必死無疑，又能抵擋得了殭屍多久？一個時辰？半個時辰？還是頃刻之間？」
嘴唇發白的劉舉噤若寒蟬地望著姚龍，忽然有一種無所適從的感覺，呢喃著答道：「這個，老爺，你的意思是？」
「我沒什麼意思！」姚龍忽然轉過身望向城外，神色說不出的悲傷。約莫暫茶功夫，兩騎快馬狂奔而來，到了近前卻是那兩個信王親兵，他們飛身下馬，將馬背上一個麻袋甩在地上，抱拳道：「姚大人，幸不辱命，順利將他給帶來了！」
劉舉聞到一股非常奇怪的藥味，心頭猛地震動，抬眼彷彿見了鬼一樣望著表情陰冷的姚龍。
彎下腰打開麻袋的口子，姚龍往裡面瞧了一眼，緩緩直起身子，遲疑了半天才說道：「劉舉，看來，你又要干回老本行了！」
撲通一聲，劉舉跌坐在地上，嘴巴張開卻沒辦法發出一點兒聲音，他頭一回感受到了深入心脾的恐懼，幾乎把面前這個年輕人看作世上最兇殘的惡魔。
生態鏈決定了弱肉強食，卻並沒有限制同類之間的自相殘殺，禽獸如此，人類如此，殭屍亦如此。
太陽還沒有落山，樊陽北城卻已成了人間地獄，浴血拚殺在一起的不是人與殭屍，而是殭屍與殭屍，他們的兇殘本性顯露無遺，他們將殺戮的本能發揮到了極致，而這場幾乎是前無古人後無來者的血腥殺戮，完全操控在城門處那眉頭緊鎖的姚龍手中。
八百六十三人，八百六十三個普通百姓，在很短的時間內被姚龍變成了一支兇悍的殭屍部隊，他們帶著最後的希望來到這裡，得到的卻只是脖頸間那血汩汩的四顆牙印。
不擇手段，心狠手辣，禽獸不如，喪盡天良，所能想到的最惡毒的辭彙放在此刻的姚龍身上一點都不為過，可他仍舊靜靜地站著，靜靜望著眼前翻飛的殘肢、噴濺的鮮血，靜靜聽著四周響徹天際的咆哮、撕心裂肺的怒吼，兩個時辰，他臉上沒有一絲動容，沒有一絲悔過，或許，他只是痛苦得已經麻木，或許他壓根就沒有存過大道大義的**頭。
冷若寒霜的姚龍伸出手，按著身旁椅子上老殭屍的肩頭，良久說道：「謝謝你！」
雙目空洞的老殭屍嘴唇顫抖著，沙啞嗓音問道：「你要走了么？為什麼不留下來等到最後一刻？難道你就不怕我等你一走就立刻變卦嗎？」
姚龍微微搖頭，毫無感情地答道：「眼淚往下流，見了你，我才能明白作父母的心境……我答應你，只要還有我一口飯吃，就絕不會讓她餓著，只要還有我一件衣穿，就絕不會讓她凍著，只要還有我活著的一天，就絕不會讓她受任何人的欺負！」
老殭屍困難地扭過頭，滿眼溫柔地看著馬背上昏迷的女兒，哽咽說道：「我能再提一個要求嗎？」
姚龍毫不猶豫地說道：「只要我做得到！」
老殭屍猛地瞪著縮在不遠處的劉舉，咆哮道：「讓我咬那畜牲一口，讓我咬他一口，這個豬狗不如的畜牲，這個畜牲，畜牲——」
姚龍淡淡地掃了一眼冷汗直冒的劉舉，嘆息說道：「他的狗命還是交給老天爺來收吧……我幫你把詩茹抱過來，你再好好看看她。」
女孩十六七歲年紀，鵝蛋臉龐、皮膚稍黑，卻也是個難得一見的美人胚子，姚龍將她抱到老殭屍面前，抓著她的手撫在老殭屍臉上，「你為她做的已經足夠了，雖然她這輩子可能都不會知道，但真的已經足夠了——」
老殭屍戀戀不捨地望著詩茹，咬牙說道：「你們快走吧，快些走吧，只能再抵擋半個時辰，千萬莫讓詩茹跟我一樣，變成一個不是人的東西！」
姚龍將詩茹放回馬背，用眼神將劉舉喚到跟前，然後彈指讓他跪在地上，同時自己也跪了下去，沖著老殭屍的背影，沖著北城門滿地的屍體遙遙拜倒……風雪，更加急了，彷彿天穹瞬間破裂了那般，姚龍熱淚盈眶，不知哭得是自己天良泯滅，還是那枉死的八百六十三條人命。
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瑞州府衙內徹夜燈火通明，進進出出的衙差一個個雙目赤紅，顯是已經多日沒有休息，這也怨不得信王朱由檢，自從進入瑞州城后，也不知是誰將樊陽的事情散播了出去，以至於全城皆亂，其中更有不少地痞強盜借故滋事。這兩天信王朱由檢同樣沒有碰過床榻，一方面派人往南昌府及周邊緊急徵調鄉勇，另一方面通過錦衣衛將蒙山殭屍之亂的現狀彙報於朝廷，原本他是沒有權利做這些事情的，幸好瑞州知府王良失蹤，事態緊急之下，從權用他的官印以解燃眉之急。
信王朱由檢枕著雙臂趴在桌上，剛剛迷迷糊糊想要睡去，卻被咿呀的推門聲驚了起來，回頭一看是憔悴不堪的方公公，急忙從椅子上起身，見著方公公無言地搖搖頭，繼而又頹然跌坐下去。
方公公在門口拍去身上的雪花，慢步走到信王身後，輕輕替他揉著肩膀，關切地說道：「王爺，你已經熬了三天兩夜了，就算是鐵打的身子，也要好好休息才行啊……老奴瞧著你一天比一天消瘦，心裡難過的跟刀割一樣，你就到床上躺一會吧，老奴求求你了。」
毫無氣力地搖搖頭，信王朱由檢想了想，問道：「有來，城裡的百姓安定下來沒有？」
方公公哪敢說實話，強顏歡笑道：「已經好多了，好多了，漸漸也算有了過新年的氣氛呢。」
信王朱由檢似乎鬆了口氣，抬手揉著眼睛，嘆道：「這幾天也苦了你啊，要你每天出城十里去打探姚龍的消息……交給別人本王實在放心不下啊，怕他們虛應其事，也只能繼續讓你受些委屈了。」
方公公笑道：「不委屈，不委屈，老奴對姚龍也是喜歡得緊，巴不得早些見他安然來到呢。王爺，老奴只是擔心你的身子骨，天又這麼冷，你可千萬莫把自己給累壞了。」
「不礙事。」信王朱由檢擺擺手，站起身來按照姚龍所教的套路練了一趟拳腳，立刻覺得神清氣爽了許多，打起精神道：「有來，陪本王出去走走，成天悶在這書房裡，渾身上下都說不出的難受。」
方公公應了一聲，取出件厚實的獐皮裘衣為信王披上，「王爺，外面可冷得緊，風雪又大，就在院子里轉轉吧。」
信王朱由檢忽然停下腳步，仰起頭思量半晌，幽幽說道：「是啊，這場風雪來得真不是時候，姚龍他們這一路行來，還不知道要受多少苦楚呢！」
方公公說道：「王爺又何嘗不是頂著風雪來的瑞州呢？其實有句話老奴一直擱在心裡，若是姚龍來了見到王爺這幅模樣，怕是會更加難過，所以——」
信王朱由檢笑了笑，輕輕握著方公公的手，「有來，我明白你的心思……等轉一圈回來，我就去睡覺，好不好？」
發自內心的喜悅，方公公點頭道：「那老奴吩咐人去給王爺煎碗參湯，王爺喝了好睡個舒坦覺。」
二人一前一後漫步走著，不知不覺出了府衙，信王朱由檢望了一眼深邃的漆黑長街，抱著雙肩輕聲問道：「蘇哲那邊有沒有什麼好消息？這殭屍之亂想要平定，還需要他們應天司全力施為才行啊。」
方公公從下人手中接過一個炭壺，交給信王說道：「蘇大人已經以應天司提督的身份約請各家道派的高手來此，不過依老奴看，除了茅山道和重陽道之外，其他道派可能會對此置之不理，畢竟不是朝廷公文，他們未必會買蘇大人的賬。」
提著炭壺蹲在地上，信王朱由檢憤憤不平地說：「這都什麼時候了，天下各家道派還不同心協力，真等著殭屍勢大禍亂天下的那一天嗎？不行，得給皇兄再去封書信說說這件事情！」
方公公猶豫著勸道：「王爺，請恕老奴武力，這些事情其實本不是王爺應該操心的，老奴害怕落人口舌，姦邪之徒會藉此對王爺不利。」
信王朱由檢猛地跳了起來，振臂大聲道：「這是我大明的江上，是我們朱家的天下，我怎麼不應該操心了，我怎麼能夠不操心？」
方公公了解信王的性格，生恐他再說出什麼話來徒增麻煩，急忙應聲道：「老奴該死，老奴不該亂說話，王爺息怒，彆氣壞了身子。」
信王朱由檢何嘗不明白方公公所說的道理，只是年輕氣盛又有一腔熱血，難免為目前情勢的窘迫著惱，他沒了散步的心情，嘆口氣轉身想要回去，忽然長街的盡頭響起急促的馬蹄聲，他立刻神情激動地衝到街上，翹首以盼。
快馬疾馳，黑夜中仿如脫韁的銀龍，信王朱由檢聽到心口砰砰直跳，也沒真的看清馬上那人的模樣，扯著嗓子就喊了起來，「姚龍，姚龍，是你嗎？」
「王爺——」一聲包含著複雜感情的呼喊，緊接著馬上那人凌空竄起，閃電般朝信王衝去。
信王朱由檢很不爭氣地鼻子發酸，甩開裘衣狂奔出去，失聲喊道：「姚龍，我還以為你死了——」
那人正是姚龍，滿臉風霜，雙眼含淚，撲到近前噗通跪在雪地上，抱著信王竟然嚎啕大哭起來。
信王朱由檢也被感動得戚然落淚，拽著姚龍起身，上上下下仔細打量了半天，忽然破涕為笑，，罵道：「你怎麼這身打扮，若讓旁人瞧見可是要砍頭的。」
盔甲之下是一身四品武官的青色袍服，在當時來說可是逾制之舉，說砍頭一點都不誇張，也是姚龍在路上因為聽了柳公公的話，心中急切想見到信王，又擔心被城門兵丁所阻，這才換上了陸毅的行頭。「王爺，只要能讓你少為我擔一分心，便是砍頭我也覺得值當。」姚龍一把眼淚一把鼻涕地說道。
信王朱由檢臉上一紅，梗著脖子說：「誰替你擔心了，我這幾天在城裡過得可不知有多舒坦。」
姚龍噗嗤一聲笑了出來，急忙又裝出副悲凄模樣，接過方公公遞來的裘衣為信王披上，討巧賣乖地說：「王爺，我這些天可苦壞了，你再不可憐可憐我，賞我點東西吃，我這可就要餓暈過去了。」
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