第二十六章 希望
門口笑嘻嘻地走進來了數人，為首的正是朝廷派來的欽差大人。他看見正在打鬥的馬大夫等人，有些不滿地嘟嚕著：「你們幾個也太差勁了吧？這麼多人和一個半老頭子糾纏了半天還沒將他拿下。」
努了努嘴，對身後的幾個人吩咐道：「你們也別閑著了，時間緊急，趕快幫他們幹掉那個老東西！」他倒忘了自己的年紀也不小，稱得上老東西這三個字了。
我冷冷地看著裝腔作勢的他，不想也無力諷刺他，雖然只是一把短短地匕首插在了我的身上，但我感覺到我的生命力正在隨著鮮血往外流失。
我不無諷刺地想：人真的很脆弱啊，不管你是高官富賈還是平民百姓，一點點鋼鐵異物就能讓你所努力的東西化為灰燼。
欽差大人志得意滿地走近了躺在血泊之中的我：「趙總督，別來無恙？想不到我們今天會在這等情形下見面吧？」
人總是喜歡炫耀的，欽差大人此刻也犯了同樣的毛病，不過也是，他要是不炫耀一下，不就成了錦衣夜行了嗎？
「趙大人，你是不是很奇怪令弟為什麼會背叛你？告訴你吧，那全是我的功勞！哈哈，就憑藉著我的三寸不亂之舌，我就將你的怒江城弄翻了天，哈哈哈！」他得意地狂笑起來：「誰說百無一用是書生？那些武將們用兵百萬都不能將怒江之亂平息，可我只有數十人手加上聰明的頭腦就立下了這不世功勞！哈哈哈！」
吃力地搖搖頭，我奮力抵住那種眩暈地感覺：「我不相信，憑你胡說的幾句話就能讓鵬舉徹底的背叛我？你還沒有那麼高的智力，而鵬舉也不是將基業拱手讓人的傻瓜。」
鵬舉看著鐵青著臉的欽差大人，忽然微笑了起來：「畢竟是我的大哥，一眼就看出了我們不過是相互利用罷了。兄弟一場，就讓你當個明白鬼吧！」
聲音陡然一高：「朝廷當然是想你死，在他們看來，沒了趙遠的怒江軍不過是群烏合之眾而已，成不了什麼大氣候。而我呢，也想你死！所以我們自然是一拍即合了，然後也就有了今天的這一幕。」
「首先，我得申明曹凌霞不是我殺的，雖然我早就知道她會於今天自殺，並且將她自殺前給你的信偷偷地藏了起來，可是，那畢竟不是我動手殺的，她是因為你今天成親，而新娘不是她自殺的！你內疚吧？」我覺得我從來都沒有這麼討厭過這種變態的聲音。
「其次，我為什麼非要致你於死地呢？親愛的大哥？你沒想到吧，我來告訴你：那絕對不是因為你小時侯老搶我的東西。」鵬舉說到這裡，猛地上前狠狠地踢了我一腳：「我們一起起兵，我沒有功勞也有苦勞吧？可你，就因為我收了別人孝敬的那麼一點點錢財，居然不**兄弟之情將我免職，讓那些夕日我看不起的人來笑話我！從那時候起，我就對你非常不滿了。」
「還有，後來我出生入死替你立下了汗馬功勞，你不斷沒有升我的職，還將別人提到了我的上面，連蕭武那小子都比我的官職高，我那時是敢怒不敢言吶！另外，我不過是一時不小心中了東方白的奸計而已，可你卻將我軟禁，直到最近才把我當做一個屁一般給放了出來。還不給我實權，你當我是沒有感情的一條狗嗎？」
「最主要的是：你要結婚了。在你沒結婚之前，你還會**及骨肉之情，想到要是有一天會突然戰死，還有一個事業的繼承人問題，不會過分地傷害我，可當你結婚之後呢？結婚之後不久你就該會有小孩了，那時你就會嫌棄我阻擋了小傢伙的繼承之路了吧？所以，我才會先發制人！哈哈，先發制人這句話意思還是你教給我的哦。」
鵬舉的聲音越來越大，眼中透露出興奮而又殘忍的光芒：「你知道嗎？我和朝庭簽定了協議：他們將承認我為趙王，並支持我立國，和朝廷成為同盟關係，還會大力支持我南下開疆闊土建立不世功勛的計劃。作為交換條件，我將會把巴山的大部交還給朝廷，並且還將出兵牽制蔡中。你在地下睜大眼睛看著吧，只有我才是趙家最出色的男兒！」
我看著倒在地上一動不動的秀英，心若死灰，再也不想和他爭辯，只想速死好和秀英在黃泉之下有個拌：「你贏了，我求你件事：看在我們兄弟一場的情分上，你把我和你嫂子同葬一穴，好讓我們彼此之間有個照應，也不枉我們夫妻一場。」
如同夜梟一般的聲音響起，鵬舉惡毒地說：「兄弟？我們之間還有兄弟之情嗎？你的痛苦就是我的快樂，你越痛苦我就會越高興。你放心地去吧，我會把你分成幾段了來安葬的，畢竟我們都姓趙。可是王秀英嘛，我會將他化為一團灰燼，然後將她的骨灰遍撒在污穢之地，讓她永世不得超生！」
心頭巨震，雖然我平日里並不太相信什麼鬼神之言，可如今死到臨頭了，相信這些也算是給自己的心理安慰。再說這件事關係到王秀英，自然是寧可信其有、不可信其無，畢竟心裡頭還有個萬一的想法在內：如果真的有下輩子，秀英，我們再做夫妻。
可如今鵬舉這麼做，分明是仿效上古時那些帝王對付自己的敵人時的做法，要讓我們永世不得超升，永遠生活在黑暗與痛苦之中。
「你知道嗎？為了這次的行動，我還特意地去了一下三清觀和萬福寺，哈哈，兩邊我求的都是上上籤，看來老天爺也都看不過去了，要借我的手來剷除你！你實行新政，弄得人間的紀律大失，民怨沸騰，老天爺都要滅你！」
我痛苦地閉上了雙眼，心中一時間充滿了怨氣，那即使是在知曉鵬舉要殺我的時候都沒有生出來的怨氣！「蒼天不公！我趙遠一心只想為天下百姓創造一個能安居樂業的太平盛世，到頭來反而遭到如此下場。那些魚肉百姓，草菅人命的傢伙們卻依舊在那裡作威作福，連我最信任的弟弟都背叛了我！我最心愛的女人也慘遭殺害。」
「天地不仁，以萬物為芻苟！這樣的老天不要也罷！我的命運要由自己來掌握，決不能任人擺布！我命由我不由天！」心中發出了強烈的吼叫。
在我閉上眼睛的時候，體內異變突起，自從丹成之後一直毫無動靜的元丹受到怨氣的刺激，陡然放出了萬道金芒，金芒所到之處，無不氣力陡漲，而且連傷口的血都不再往外流，我彷彿能感覺到渾身的骨頭都輕了幾斤幾兩，舒爽無比。
一旁鐵青著臉的欽差大人催促道：「還和他說什麼？趕緊結果了他才是正理，免得夜長夢多，遲恐生變。」
一直在一旁默不出聲的曹凌雲也道：「鵬舉哥，你快點下手吧，我看見姐姐的屍體心裡很是不舒服。趕緊結果了趙遠這忘恩負義的傢伙，我們才好進行下一步計劃，我才能快點當上皇后！」
鵬舉目露凶光，接過曹凌雲手中的長劍，一步步地向躺在地上的我逼近。猛地向我脖子上奮力砍去，同時大喝一聲：「你去死吧！」
就在長劍劃破皮膚的一瞬間，冰冷的劍鋒上傳來的寒意使我的神智一清，而身體卻比大腦還先反應過來。
鵬舉一劍下去，滿以為會將我的脖子劃成兩解，不料卻詫異地發現手中傳來的感覺不對，就象砍中了滑溜溜的泥鰍似的，混不受力。急忙定睛一看，正好看見躺在地上的我好似上了發條一般，飛速地貼著地面滑過。
雖然逃過了這一劫，但鋒利的劍鋒還是讓我受了傷。一條長長的劍痕從脖子穿過前胸一直到了下腹，好在傷口不是很深，雖然皮開肉綻卻是無甚大礙，連鮮血都流得很少，並且傷口還正在以不可思議地速度癒合著。
我知道這一切都是因為元丹受到刺激引起的異變，從無這種經驗的我不知道這種現象是好還是壞，並且還不知道這種現象究竟能持續多久。但是，正是這種異變救了我一命。
驚魂稍定的我立即就反應了過來：我必須在異變結束之前想辦法逃出生天，否則明年的今日鐵定就變成了我的忌日。幸好我還有一招殺手鐧，那就是我懷裡的新式短火器！
也是我被行刺的次數太多了，而我自身又不是什麼武林高手，所以當火器研究所的這款新式短火器研究出來以後，立即就被我看中，特意留了一支防身。
我之所以會看中這款火器，除了因為它短小，重量也不重，放在懷裡並不顯眼外，還有最重要的一點就是它能連發，不必象以前的火器一樣發射一次就要費老長的時間去安裝彈藥。
這款火器雖然只能連發三次，可是比起以前的火器來說就要先進許多。並且發射完畢之後，安裝彈藥也方便快捷，因為它的彈藥是事先裝好了的，只要將彈藥放在槍鏜里就可以了，訓練有素的人可以在倒地的一瞬間就能將它裝好。
也是被那些刺客們給行刺怕了，就連今天大婚我都沒有把它放棄，依舊把它揣在了懷裡，不過備用的子彈就沒有拿，全放在房間里了。先前在變故中我也想到用它，可是我的槍法實在是太差了，生怕會誤傷自己人，再加上場上打鬥的人總是迅速地動來動去，根本不可能被我瞄準。
而鵬舉的突然襲擊就根本沒有給我反抗的機會，倒地后雖然有了機會，可是一來我我無心反抗，二來手腳全無力氣，所以也沒有動用它的機會。
現在則就不同了，在元丹的異變下，我的傷勢奇迹般的得到了好轉，手腳也麻利了，關鍵是無盡的恨意使我對鵬舉也起了殺心。所以，到了動用這個秘密武器的時候了。
其實，這只是一剎那的時間而已，當我的手摸到火器的時候，鵬舉也反應了過來：「他還有力氣反抗！大家一起上！」第一個揮劍向我刺來，而曹凌雲也毫不猶豫地掏出護身的匕首向我撲來。
在這危險的情況下，我的頭腦異常地清醒，我只有三發子彈，而場上的敵人遠遠要比這個數多得多，看來要採用擒王先擒賊的策略才行了。
長劍及身的一瞬間，我倒地、掏槍、上膛動作一氣呵成。清晰地看見鵬舉的眼神由怒視到驚訝，再變成了恐懼，是的，是恐懼的眼神，他參加過戰爭，知道火槍的厲害。
「砰！」一聲巨響，震得所有人一怔，隨後所有人的眼神都停在了我和鵬舉的身上，連場上爭鬥的人都不約而同地住手了。
看見鵬舉睜大著雙眼，一手捂住胸前的傷口，一手指著我慢慢地滑倒在地，我無暇體會心中的情感，急忙掉轉槍口對準欽差大人：「都給我住手，放下武器，降者不殺！」
欽差大人怔了一下，立即笑容滿面：「你憑什麼讓我們住手，難道我還不知道火槍只能發射一次就要裝填彈藥嗎？」
曹凌雲心痛情郎中槍，聞言立即撲上。只聽「砰」地又是一聲巨響，所有人都目瞪口呆地看見曹凌雲中槍倒地，在血泊中無力地掙扎著，一雙眼睛死死地盯住欽差大人，彷彿是在質問他：你不是說這槍只能發射一次嗎？
欽差大人看見超出了他常識的一幕活生生地發生在他面前，不禁傻傻地站在哪裡，半響才回過神來：「不可能的！怎麼會連發兩槍呢？」
我將槍口對準了他，淡淡地地道：「我這槍是連發槍，可以不停地發射子彈，欽差大人，你若是不想死的話，趕緊讓你手下的人投降吧？」
欽差大人的臉色白一陣青一陣，吶吶地說不出話來。大林五傑中的其中一人見我死死地盯住欽差大人，以為有機可趁，趁其他人不注意的情況下，偷偷地往我的方向走了幾步。
到了一縱之地后，他覺得很有把握了，見我沒有絲毫注意他的行動，不由心下大喜，運足功力運刀疾上，速度奇快無比，意圖一刀就了結此事，立下通天功勞。
不料我此刻在元丹的支持下，耳聰目明，他剛一動我立即就掉轉槍口向他開槍。又是一聲巨響，偷襲者應聲倒地。可惜由於我的槍法實在是不高，倉促之下只是擊中了他的臂膀，徹骨的疼痛讓他呻吟不止。
槍中的子彈是徹底用完了，我心裡一片冰冷，如今之計只好用空城計！雖然心裡發虛，四肢發汗，但是我努力使自己平靜，又慢慢地轉過槍口，最後還是對準了欽差大人。
槍口所指之處，被指之人無不面色立變，在眾人的心中，這個烏黑黑的槍口和死神無異，槍聲一響，任你再高的武功也擋不住它在這麼近的距離內的一擊。
其實即使我有用不完的子彈，他們這麼多人一擁而上的話，我也是絕對抵擋不住的。可惜他們並不是軍人，甚至連死士都算不上，他們只是一群武功比較高強的業餘刺客而已。
所以，他們心中雖然都知道這一點，可是槍打出頭鳥的道理是笨蛋都明白的道理，而他們之中更沒有那種捨身取義的「傻瓜」！一個個你看看我，我看看你，都只希望別人搶先出頭，好讓自己檢個便宜，死道友不死貧道嘛。
我當然是很明白他們的想法，兩軍交戰，攻心為上。眼下我就採取了這種策略，以期可以達到不戰而屈人之兵：「欽差大人，我對你今天的所作所為是極度不滿的！可是殺了你之後，我軍變會和朝廷勢不兩立，這不符合我軍的長遠戰略利益，所以你盡可放心，只要你放下武器，我依舊會待你為上賓，客客氣氣地禮送您出境。但是如果您還是痴迷不悟的話，嘿嘿，那就別怪我心狠手辣了！」
又對其他人說道：「諸位的身手不錯嘛，雖然你們的行為讓我遭受了重大的損失，但是，那是各為其主嘛！只要各位放下武器，停止抵抗，我還是會既往不咎的。當然，如果你們能棄暗投明那是最好了，以各位的能力一定會比在朝廷那邊要有前途得多。」言語中透露出招攬之意。
當下有人不免意動，朝廷目前雖然勢力最大，但身居中央，四面受敵，日子並不是很好過。而我怒江北面依仗巴山天險，易守難攻且居高臨下隨時可以襲卷而下，所以朝廷暫時拿我沒辦法，只好處於守勢。
東面的蔡中雖然有一定的威脅，但是他正和朝廷交戰，也不太可能與我發生全面的戰爭。所以目前我怒江是全國之中最為安全和最有經濟活力的地方了，長遠下去，形勢必定對我方極為有利。
再加上他們來怒江也不是一、二天了，這麼多天在這裡生活，看見了此地的繁華和民眾對我軍的支持，知道我軍最重視信譽了，我既然開口既往不咎，那麼就一定會實現。縱觀國內各大勢力，任誰都不敢說我軍沒有最終沒有一統河山的希望。
並且眼下形勢於己不利，任務若是沒完成的話，即使回到京師也會受到嚴厲的處罰。而要他們奮不顧身地出來送死，給別人製造機會來完成任務，他們一時間又沒有這麼崇高的覺悟。
正在他們權衡利弊、思前想後時，外面突然雜訊四起，不久更有兵器相擊聲傳來，中間更摻雜著火槍特有的發射聲。隨即，大量的腳步聲越來越近，一個熟悉的聲音在眾人耳中響起：「總督大人！蕭武率兵前來救您來了！」
房間里的敵人你看看我，我看看你，都知道大勢已去，不知何人帶頭，一下子全都放下了武器：「總督大人，您說話可得算數啊，我們可將生家性命全壓在了你的身上。」馬大夫連忙上前將眾人的穴位封住，他們倒也未曾反抗。
欽差大人一臉鐵青，冷冷地道：「一群懦夫！方才拚死一戰還不知會鹿死誰手，可惜個個貪生怕死，放棄了大好機會，使得功敗垂成，到如今連性命都捏在了別人的手裡。」
不待我說話，剛才倒戈的眾人便反駁了起來：「你是站著說話不腰痛，方才被槍指著的時候你怎麼不下令？還嚇得直哆嗦，依我看你也好不到哪裡去。」
欽差大人一臉自責：「我也是懦夫，我們都是懦夫！我們愧對皇上啊！」
這時，蕭武已經帶人闖了進來。我心情一松，示意他將一干人等壓監之後，立即將秀英抱起，走到馬大夫面前：「馬大夫，你快來看看我夫人！她還有救沒？」聲音中充滿了緊張，我的心都被提到嗓子眼了。
馬大夫神情嚴肅地仔細檢查，忽然興奮地高聲道：「還有脈搏，大人，夫人還有氣呢！」
我立即上前查看，果然還有一絲細若遊絲的脈搏在躍動，雖然是細弱無比，可對我來說，這絕對是一個天大的喜訊，這意味著我將有可能還能和她再一起看看日出，聽聽雨打荷花的聲音。
往日不曾注意的細節在我內心中不停地浮現，很奇怪就是這些細節在目前給了我一種幸福而又滿足的感覺。
我激動，我雀躍！待稍微冷靜下來后，立即跪倒在馬大夫的面前，將他嚇了一跳：「馬大夫，請您務必將我的妻子救治過來！我不惜任何代價都要讓她活轉過來！求您了！」說完恭恭敬敬地開始給他磕頭。
馬大夫急忙將我扶起：「這如何使的？總督大人乃萬家生佛，這麼做豈不是折殺老夫了？」接著面露難色卻又肯定地說：「大人儘管放心，小老兒一定竭盡所能，即使是拼了這條老命也要將夫人救治過來！」
在得到馬大夫雖然面露難色但還是肯定的回答后，一塊大石頭終於落地了，渾身為之一松。
隨即只覺得漫天星斗在旋轉，忽然身子一軟傾倒在地，耳中隱約聽見有人在呼喊些什麼，但很快就變成一無所知。